阿克巴正在和黑暗兄弟會的使者說話。
“你的人搶劫了一輛去哈斯蠻爾的馬車。那是我們的貨，你們違反了協議。”使者譴責道。
“我們的協議是不在幽影街周邊找活、以及不對蓋著斜紋布的貨物動手。那車鐵具上面并沒有蓋斜紋布，這怪不得我們。”阿克巴平靜地說。
“運貨的那個愚蠢伙計把布拿去當席子了。但你們應該明白的，那是夜蘭香商會的馬車。”
“區別商會并不在我們的協議之中。”
使者冷冷地盯視阿克巴，透過夜色無聲地施壓。過了一會兒他才說道：“你們的活動對兄弟會沒有益處。兄弟會容忍你們在這里撒野，已經相當仁慈了；你要知道，仁慈對于我們來說是非常稀罕的品性。如果你們的行動威脅到兄弟會了，我們隨時都可以舍棄這份仁慈，絲毫不會客氣。”
“毫無益處？”阿克巴冷哼：“你指的是我們上繳的四成收益？”
“那點利益充其量只是個形式，是用來構成協議的。兄弟會的生意龐大得很，完全不用在意那點利益。”
阿克巴一臉冰冷，卻沉默不語。
過了許久使者又說道：“我們制訂的協議本質，是為了讓你們的活動盡可能不影響兄弟會的生意。而這次的事件直接損害了兄弟會，換句話說已經違背了協議。
“當然，其中也有愚蠢車夫的過失。我們可以放過這次違約，但僅此一次。只要你們把搶走的貨物全數返還，我們就當什么也沒發生過。”
阿克巴依然保持沉默，但他不是在猶豫，而是在表達矜持。
“我不承認這是我們的違約。”阿克巴說：“不過，那車貨物我可以幫你們備齊。”
“這樣就行。”使者說：“動作快點，我們的顧客等得很急。最好明天就搞定。”
“哼。明天讓你們的人帶馬車過來。還有記得提醒你們的人，不要再把馬車上的布揭掉了。”
交涉結束后，黑暗兄弟會的使者徑直離去。阿克巴走回自家宅院。
維爾猶豫了會，最后偷偷跟在兄弟會的使者后面。他單純只是好奇。
使者回到主街道，朝著中心區域不緊不慢走去。
“那個強盜頭子脾氣還挺犟的。”聲音突然在使者的身邊響起。
維爾趕緊躲到街邊的角落，他驚訝地發現使者旁邊多出了一個人。
那人和維爾一樣穿著夜行衣，兜帽蓋住頭頂掩蓋臉部。他剛才和維爾一樣處在潛行中，而且使者與阿克巴交涉時他應該就在周圍。
維爾感到一陣后怕。要是他剛才不夠小心，被那個同樣潛行的人發現可就不妙了。而從那人的反應來看，他應該沒注意到維爾也在窺視。
“那家伙確實是個不好對付。”使者邊走邊說：“其實上面在考慮除掉阿克巴的選項。他過分強硬，對兄弟會缺少敬畏。時間久了可能產生不利影響。”
“可他在古達伯恩族很有威望吧？除掉他不怕古達伯恩族的人鬧起來嗎？”穿夜行衣的人走在使者旁邊。
“上面的人沒把古達伯恩族的人當回事。他們有時可能會有作用，但沒了他們也不是什么損失。要對付那些烏合之眾太容易了。”
“話說回來，上面為什么對那車鐵具如此重視？那只是一些挖掘工具吧？”
“兄弟會對任何觸犯自己的事都很重視。”
“那也沒必要派你來吧？隨便叫個人給他們送個警告不就行了。”
“因為這車工具是要送去給‘老者’的。”
“噢，我聽說過那位神秘老者。他到底是什么人？”
“那不是你需要知道的。別忘了，你是影之‘爪’，追根究底不是你的職責。”
“別這么說嘛。有冷漠寡言的‘舌’，自然也會有熱情話癆的‘爪’了。”夜行衣親昵地摟住使者的肩膀，在一旁的維爾看來這兩個男人“交情”不淺。
“實際上我也不是很清楚。”使者對夜行衣的舉動顯得很無奈：“我只知道老者是我們極為重要的客戶。兄弟會制造藥水的原料就是從老者那里購買的。”
“你說的是那個能使人墮落的恰恰水？”
“恰恰水只是稀釋過的。那種原料做出來的真正產品，是兄弟會能夠擴張勢力的秘密武器。”
“聽你這么一說，我還倒想嘗嘗了。”
“最好別有這樣的念頭。那東西只要沾上了，只有死才能讓你從中解脫。”
使者和夜行衣一邊走一邊交談，沒一會兒就走到了幽影街的中心區域。忽然，前面大街上出現一個人影。這人原本就站在那里，只不過一動不動很難引起他人注意。
那人身穿一件罩住全身的長袍，頭披兜帽，手里拄著一根長長的木仗。他就那樣筆直地站在大街正中央，在寂靜的黑夜里顯得無比詭異。
維爾看著那個人影，有種說不出來的感覺縈繞在心頭。在潛行狀態的維爾敏銳的感知下，那個人是完全不動的；站立的雙腿沒有絲毫晃動，身體的表面也沒有呼吸的震顫。也只有他身上的長袍，隨著夜風在微微飄動。
后來維爾才意識到為什么自己感到違和。因為這人給他的感覺就跟尸鬼一樣。
“您怎么來了？”使者向街道正中的長袍者說道。
長袍者開口了：“呵呵，因為實在在意，就過來等等。”他的聲音像是老人，但比一般的老人還要多幾分沙啞。
“這是兄弟會要交付的貨物，我們不會違約的。”
“我當然相信。不過這是主人親自托付的，我害怕讓他老人家失望。”
“放心吧，貨物明天就能集齊。這么晚了您回去休息吧。”
“沒關系的，沒關系的。”長袍者怪氣地笑了：“我不需要睡眠，呆屋里也憋得慌，出來就當散步。”
使者和夜行衣交換了下眼神，看得出他們也不習慣長袍者的怪異。使者說：“那隨我們回商會嗎？您不是喜歡閱讀么，商會里有不少藏書，或許能讓您得到幾分消遣。”
“噢，那可相當不錯。”
于是使者、夜行衣和長袍者三人一起離去，他們打開街邊的一扇門，消失在門后。