后續并沒有其他人進來，沐羽言也意識到是真出事了。

“是村里的人，放他過來。”沐羽言急忙道。

“沐公子，大事不好了，我們遇到了山匪，他們把貨物和人都劫走了！還讓我把這個交給葉夫人，讓她親自去竹門贖人。”村民剛說完遞出一信封，就氣喘吁吁差點跪倒在地上，汗流浹背，看得出是一路跑回來的。

“山匪有多少人？”桑闖聞聲而來道。

“大概二十人左右，兩人同乘一匹馬，把貨車劫走了，說只等一天，明天不來人就沒了。”村民驚魂未定道。

沐羽言接過信封一看，這是之前署名過的書信，本應是要帶給墨海的官員，而現在卻回到了自己的手上。

信封沒有拆過的痕跡，只是被畫上了一個簡單的圖案，圖案下還有一行字。

一百紋銀贖一條命。

沐羽言咬咬牙，這人和貨前腳剛走就被劫了，分明是早有預謀。

“玄協事，你把人安頓好，先別讓這事傳出去。”沐羽言低聲吩咐道。

“我明白了。”

“備車！去鞏府！”沐羽言心急如焚喊道。

“是！”

葉夫人看似心情不錯，在院子的躺椅上享受著溫和的陽光。

只是這好心情沒持續多久，就被沐羽言的大喊聲給驅散了。

“居然發生這種事？那群無賴真敢做出這種事？”葉夫人又氣又恨，可她也是手足無措，看樣子實在想不出對策來。

“這信封上畫的是什么？”沐羽言問道。

“這就是賴上我那伙人的幫會符印，竹門那邊就這樣，大大小小的幫派都會用不同的圖案來區分身份。”葉夫人對這圖案并不陌生。

“時間不等人，你熟悉那邊的環境，立刻跟我走一趟。”

“我們真的要過去嗎？”葉夫人遲疑問道。

“不然呢？這事或多或少因你而起，現在連帶你的問題我得想辦法一并解決，好兌現我給你的承諾，快去準備，一刻鐘后出發。”沐羽言說完便轉身離開。

葉夫人看著眼前如此果斷堅決的身影，略一思襯咬了咬唇，便也快速轉身回屋。

眼下村民被劫，貨物被搶，如果這種事都不追究，自己那還有臉面回去靈都交差。

看著氣沖沖的少主，桑闖并沒有阻攔。

在決策上，給建議的更多是玄千白的責任，但這次玄千白也沒了阻止的理由，現在面臨的情況反而是更應該解救村民，處理好這次突發事件，于情于理才說得過去。

人手雖然有限，但一應物資還算齊全。

包括桑闖在內，三十名全副武裝的侍衛已準備妥當，這一次，他們不準備藏著掖著，而是打算以最快的速度直奔竹門，通過當地官方協調人手上的不足。

“匯報這次行程的信件臣已擬好，少主請過目。”玄千白說道。

“不必了，交給留在這里的人處理就行，咱們馬上出發吧。”沐羽言急促道。

五名侍衛以快馬探路，先行一步直奔竹門，按照桑闖的建議，倘若運氣好，說不定有機會追上那幫歹徒。

但沐羽言心知，這種可能性很渺茫，對方明顯算好了時間差，才沒有在離村子較近的地方動手，而且通往竹門的可行路線不止一條，現在就算有最好最快的馬，也不見得能來得及。

“你衣服確實做得蠻多，連這種外漠風格都有。”沐羽言說道。

“你還看得出來這是外漠款式。”葉夫人藏頭遮臉，只露出一雙眼睛。

“算是見過類似的。”沐羽言淡淡道。

玄千白坐在副駕，對一旁的侍衛點了點頭，車子很快就跑了起來。

“這一路怕是要顛到我身子散架。”葉夫人見沐羽言心思凝重的樣子，遂打開話匣子道。

“你好像并不在意現在的狀況。”沐羽言直眼看向葉夫人道。

“拿著。”葉夫人從衣服里摸出兩柄短匕首，并將其中一把遞向沐羽言。

“什么意思？”沐羽言不解問道。

“給你防身用的，我說過，不希望你發生意外，如果青曉和貨隊遇到什么不測，你也可以用它來了結我，反正這是我的錯。”葉夫人斬釘截鐵道。

“我不是這個意思。”沐羽言別過頭調整呼吸道。

“你就是這個意思，快拿著，這本就是特意給你帶的。”葉夫人自顧自地把匕首藏進沐羽言的腰間。

一路上幾乎沒有交流，沐羽言越想越覺得不妙，事情脫離自己掌控的感覺簡直糟糕透了。

先行的侍衛已經回頭與桑闖照面，一路上并沒有可疑的人。

“少主，我們快到了，離日落大概還有一個時辰。”玄千白說道。

“直接進城，找這里的……沒記錯這竹門城一帶是單獨作為一郡，那最高負責人就是郡守沒錯吧。”沐羽言說道。

“正是如此。”玄千白給予了肯定的回答。

“一城作為一郡，能得到這樣的特殊對待，是不是說明這地方有什么獨特之處。”沐羽言轉而問向葉夫人道。

“難道你就沒看過地圖嗎？這里是頓竹和俱靈間唯一的通道，竹門關就在不遠處，如果不是因為這個關卡的存在，就不會有現在的竹門城，頓竹人要想進入俱靈，竹門是必經之地。”葉夫人解釋道。

“俱靈跟頓竹的關系怎么樣？是不是有很多頓竹人在這里聚居？”沐羽言說完想起那一筐神奇的頓竹炭。

“確實有不少，只不過基本上都是以藥材和木材等各種供應商為主，他們并不喜歡跟外人過多打交道，不會摻雜在和交易無關的事情上來，俱靈這邊也沒人會去招惹他們，算是河水不犯井水吧。”葉夫人揉著眉說道。

“雖說是一郡，但實際上更像是個逐年擴張的大城寨，靈都真正看重的是竹門關，城防設施和軍隊都在那，這里只是因為人口聚集才慢慢建造起雜亂無序的民居，不熟悉環境迷路也不奇怪，再加上幫派林立，什么人都有，要是沒點門路，真不好在這混下去。”葉夫人無奈說道。

木質的簡陋墻體和哨塔也印證了葉夫人的話，但人流的密集卻超出了沐羽言的想象。

守門的士卒就像是一個不合格的臨時工，慌亂不已地召集起幾個人在最前方導航，侍衛們的一身行頭不是他們能夠質疑的，只管帶路便是。

道路時而泥濘時而平坦，而且不像大城那樣規劃得井井有條，一眼看不到頭。

相反地，這里的路根本沒有一條是筆直的，各種鄰近的建筑高低不一，新舊不一，樣式和大小也各有差異，而且完全沒有門號。

街道兩旁人來人往，開始紛紛注目著這突然到來的隊伍，夾雜著一些詭異的笑容和戒備的神色。

“這里氣氛不對，我倒是有點想知道你當初是怎么在這地方做生意的。”沐羽言低聲說道。

“財可通神。”葉夫人只回答了沐羽言四個字。

頓竹人可謂是自成一派，一眼就能分辨出來。

沐羽言想起剛到東道的時候，就見過這類打扮，男的有不少都是光膀子，女的也盡是露肩露臍的裝束，而且無一例外，身上和臉上都涂著紅綠黑白不盡相同的顏料。

而眼前的頓竹人更是攜帶各種裝備，腰系短刀，背負弓箭，就像游走于叢林里的原始獵人般。

不過也有很多背著一捆捆像是山草藥之類的植物，不知道這算不算頓竹的土特產。

啊！

一聲慘叫，引起一陣騷動，阻擋住隊伍的去路。

“快滾開！搞錯人了！”帶路的其中一個士卒不管躺倒在地的人，伸腳便踢。

倒地的年輕人不依不饒，被另外兩名同為帶路的士卒手下拖到一邊。

沐羽言瞄出窗外，只見那人露出不屑的神色，若無其事地拍了拍身上的灰塵，一邊摳著耳朵一邊慢悠悠地和身邊幾個同伙散步離開。

“窮山惡水之地，固然也會有善良淳樸的人，但更避免不了的就是這種心懷不善的無賴，如果換是其他普通商旅，一時半會可就走不了了。”葉夫人幾句話讓沐羽言瞬間明白了這一幕是怎么回事。

“看來此處并非善地。”玄千白看似自言自語道。

左轉右折，隊伍被領到城西的竹門官署。

幾個小卒都是用走的，沒有代步工具，還得喘著氣跑進去通報。

不多久官署門內就走出一名身穿官服的人，一身干凈整潔，年齡和外表看上去與玄千白相仿。

“敝姓楊，是竹門郡丞，未知諸位是……”

由于士卒不敢多嘴過問，郡丞也仍未知道這些人是什么來歷，只是這等做工質量的裝束，眼尖的人一看便知是惹不得。

“靈都內城禁衛騎營副校尉桑闖，因事發突然，還請楊郡丞能讓我們進去適合的地方再逐一詳談。”桑闖威嚴并重，話間伸手遞出銅質腰牌。

“內……內城禁衛？校尉……”郡丞眼里閃過驚慌道。

最具殺傷力的還是拿在手里的腰牌，郡丞的手略微顫抖，但很快就將心態調整回來，腰牌不假，這種等級的對應身份，官署內肯定會有專門的圖冊和文書收錄，一查便知真偽，更何況冒充要員是重罪。

郡丞反應很快，當即示意讓自己帶路，不敢有所怠慢。