英國公等人緊趕慢趕，也沒能趕在除夕之前進京。

當他們星夜兼程趕路時，京城已經迎來了天佑五年的除夕。

爆竹聲聲辭舊歲，總把新桃換舊符。

英國公府照例得到了宮中的賞賜，然而比起往年的歡樂與熱鬧，今年卻只剩下嘆息與擔憂。

英國公世子張潭在堂下焦躁地來回踱步。

英國公夫人眉頭緊皺，直按額頭。

世子夫人、李氏和張溪姑嫂三人亦是如坐針氈。

就在拜謝完賞賜之后，前來送賞...