易茗茶自那日大早同司景笙乘車外出以后，至今尚未歸來，不過好在發過一次信回來，讓他們切勿擔憂。

胖胖早早從溫暖被窩中爬起來，進廚房，將昨日晚間發好的面團熟練排氣，揉長，切團成小坨。

火已生好，正是旺盛之時。鍋上蒸屜已經蓄勢待發，只等饅頭入其肚中。

今早雖是尚有些涼意，桃妖依舊早早便醒來，開始拄著拐棍在院子里繞圈散步。他步子穩健，并未到需得依仗拐棍的時刻，依舊是隨手握著，不離身旁。

途經易茗茶緊閉寢房處，桃妖佇立于此片刻，雙手扶杖，垂眸長嘆，“也不知姑娘何時才歸。這院子好不容易才有了這活氣生機，現今姑娘一走，又變的有些凄清。”

門外已經聚集滿等食人群，舉目望去，多是耋耄之年。

紛紛佝僂著嶙峋背部，拄著拐棍，一雙雙蒼老眸子急切又渴求望著緊閉的雕花大門。

大門緩緩推開，原本雜亂擁擠的人群分成筆直兩條長隊至路中間，留有一半地處供車輛同來往路人通行。

那個叫南州的孩子從隊伍最后探出頭，大步跑進院內，幫著胖胖把饅頭一屜一屜抬出來。早間氣溫低，他卻只著一件單薄短褂，上面還留有幾個明顯口洞。

饅頭派發的很快，不一會便就只剩幾人還在等候。

等到南州的時候，還剩下三四個，胖胖便一股腦全部包給他。

南州抱著熱乎饅頭，小臉微仰起，“胖胖姐姐，為何那位長得很好看的易姐姐這幾日都沒見她呀？我還想著問問看她有無時間，我帶你兩位去見我爺爺，爺爺他肯定會很喜歡你們的。”

胖胖伸出微胖小手輕捏他面頰，手感雖依舊不是甚好，不過比之第一次見他時，還是長了些肉。“姑娘她有事外出，我也不知何時歸再行歸來。等姑娘回來，我定會同她說一聲。”

言罷，又掃了他身上衣物一眼，看著實在是單薄，想來是難抵涼氣。便牽過他手，拉著進入廳堂內。囑咐他在此等候一下，自己便去找尋看看有無他可穿的衣物。

南州雖不知胖胖為何讓他于此等候，卻也乖乖做好等她。廳堂溫暖，他冰涼的雙腳也慢慢回溫，有了些許暖意。

桃妖正坐在廳堂中，輕飲茶，愜意非常。飲一口茶，來就著桌上糕點，勉強填填肚子，等著胖胖做早膳。

易茗茶不在，其他小妖們也都要至正午時分才會醒來，汲取點光華靈氣。養的那只大白公雞今早也不知是去哪溜達，不見蹤跡。

他正是一妖百無聊賴，閑的發慌。要長嘆之際，便見胖胖領著南州進來，登時雙目放光。這孩子他知曉，見著幫胖胖搬過東西過好幾次，是個知恩的好孩子。

“來來來，好孩子，快些過來爺爺這里坐，吃點糕餅墊墊肚子。”南州雖見過幾次桃妖，也打過招呼，但突然受到這般熱情，還是有些招架不住，有些不適。

“告訴爺爺，你叫什么？幾歲了？家住哪里哇？怎么日日都只見你一人哇？”南州過來，尚且還未坐穩，桃妖已經挪過身子來，堆著滿面慈祥，柔聲開始絮叨壟長詢問。

“爺爺好，我叫南州。再過幾日，便就八歲了。家，家一片在這附近，后來在變成了東邊的那處廟。”

“爺爺他來不了，所以我便一人來的。”桃妖面容慈祥，又同是白發黃皮，身形佝僂，像極同他相依為命的爺爺。望著這蒼老近人面孔，他便不由有些親近之意。

“這樣呀。”廳堂中除去夏日，便是時常生著爐火，所以尚且溫暖。南州衣著單薄，腳以暖和，身上也不再覺寒。

桃妖小心看了一眼他的衣物，單薄異常，不由更是增生對他的憐憫之情。粗糲手掌爬上他頭頂，溫柔輕搓。“好孩子，來來來，快些吃吃糕餅。”

胖胖提著一鼓脹清灰大包袱，穿過壟長過道，進到廳堂，將包袱放在不遠處小矮桌上。

對南州柔聲道，“弟弟，我方才去收拾了些衣物，一會你給帶著回去。反正放著也是放著，正好你給帶走，幫我解決。”看了一眼又拉著南州正聊的不停的桃妖，“你兩且在此吃些東西墊補等會，我馬上便就去做早膳。”

聽到早膳二字，南州便就覺著自己該是時候要離去，便要起身，“爺爺，那我就先行離開，不擾你們用膳了。”

“你這孩子，走甚走？一同與我們吃完了，再行離開也不遲。這世間底下，哪有入了主人家門，不給客人招待好，便就讓其離開的？講出去，都不和禮數。”

桃妖扶著南州弱肩，不讓他起來。

實是盛情難卻，他便也就留下來，心中盤算一會兒吃完，再幫忙做些事才離去。不然，心中實是過意不去。

爺爺時常告誡他，不可白吃人家一頓飯食。

桃妖原本是打算去給胖胖打下手，幫幫忙。不過今日擔心南州趁他離開偷偷溜走，便就未去，陪著他聊天。

桃妖心下暗中思襯，失了他這般好幫手，胖胖那丫頭定是得多耽誤些時日。

廚房里，

今日沒有桃妖那老貨在一旁搗亂，胖胖速率較于往日，明顯要快了許多。不知名小曲兒從口中一首接一首出來，欣喜情緒快要上天。

今日早膳中要備的吃食有小籠包，水煮蛋，燒餅，肉粥，同生煎水餃。桃妖喜食小籠包，是為每早必備。

小籠包要用的餡料同面團，昨日便就已早早備好，只管包好上屜便成。肉粥已經在一旁小灶上偎著，濃郁香氣溢出，盤繞房梁。

生煎水餃正在平鍋熱油中醞釀變焦，等待與瓷盤的親密接觸。水煮蛋在屜下飽受煎熬，等候成熟離水。今早去林家老夫妻兩人那買的蔥油燒餅油紙袋還未拆封，被她置在火旁矮桌上，染著火氣，尚且還是溫熱。

桃妖扯著南州聊了三刻不到，胖胖便就端著膳食碗具緩步前來。

“廚房里偎著的粥也好了，還有燒餅未拿，我再一同端來，你們再等些開食。”

所有飯食上桌，胖胖取過南州身前精巧瓷碗，舀好粥遞給他，這才接過桃妖的碗。

“別害羞，弟弟，想吃什么自己夾。夠不著喊我，姐姐給你夾。”