丁關海是丁肇中的父親，1934年畢業于當時的國立山東大學中文系，后到美國密歇根大學學習土木工程。王雋英是丁肇中的母親，當年也在美國留學。他們身在海外，心系祖國，一心想把丁肇中生在中國，但是因為早產這個意外，丁肇中成了地地道道的美國公民。

在20世紀70年代之前，物理學界一直認為物質的最小結構是由3種夸克組成，但是丁肇中卻不相信只有三種。他通過長期艱苦的探索，終于找到了組成物質的第4種最小結構。因為中文的“丁”與英文的“J”很相像，所以丁肇中便把這個新發現的粒子命名為“J粒子”。

1976年10月18日，丁肇中因此獲得了諾貝爾物理學獎，當時他只有40歲。

美國總統福特在發給丁肇中的賀電中說：“基本知識的重大進展，能夠導致科學上的更進一步的突破，進而造福人類。”

科學沒有國界，科學家有祖國。丁肇中是位科學家，更是一位熱愛祖國的人。在這非常激動和幸福的時刻，他做出了一個極其莊重而神圣的決定，通知瑞典皇家科學院：“我要用中文在頒獎典禮上發言。”

瑞典皇家科學院積極、友好地表示歡迎。

同時，瑞典皇家科學院又不無擔心地問：“誰做翻譯？”

丁肇中答：“我自己做翻譯。”

這一消息見報之后引起了強烈反響，深深感動了不同國家、不同膚色和使用不同語言的人們，他們發自內心地感嘆：“丁肇中是要將榮譽獻給自己的祖國。”

可是，美國駐瑞典大使找到丁肇中，非常不滿地說：“我們美國和中國的關系非常不好，你用中文是不對的。”

丁肇中十分珍惜美中兩國人民的友誼，也期盼美中兩國關系的不斷改善，但面對指責，他毫不留情地頂了回去：“你管不著這個，我愿意用什么文字就用什么文字。”

就這樣，這位美國駐瑞典大使碰了一鼻子灰。他大概永遠也不會理解：丁肇中這個出生在美國的公民，為什么會有一顆永遠不變的中國心？

有人說，祖國是父親的土地，語言是母親的舌頭。也有人說，語言是歷史的檔案。在那次頒獎典禮上，丁肇中在致詞時又創下了一個世界紀錄：他使這個金色大廳里回蕩起有史以來從未使用過的一種語言——中文。

最近，中央電視臺的一位節目主持人問道：“那您當時選擇中文的目的是什么？”

丁肇中答：“就是因為在頒獎典禮上從來沒有出現過中文。中文是世界上最重要的語言之一。”

主持人問：“但是您在用中文做演講的時候應該說絕大多數的人、現場的人，都是聽不懂的？”

丁肇中答：“那與我沒關系。因為它是全球廣播。”

主持人為了進一步驗證和確認自己的判斷，又問：“您希望更多的中國人，或者說中文的人能夠聽得懂？”

丁肇中只答了一個字：“對。”

……（蔣光宇）

人生哲理：愛國主義是千百年來鞏固起來的對自己祖國最深厚的感情，履行熱愛祖國的天職是一種最純潔、最溫柔、最敏銳、最強烈、最高尚和最值得敬重的行為。