白澤對太子長琴使了個眼色，笑道，“我早讓你隨我一同上殿，你卻不來，現在好了，果真是要嚇著諸位老神仙了。”

太子長琴對他笑了笑，并不理會周遭所有人探詢的目光，躬身對天帝作禮，“陛下。”

天帝抬手示意他起身，沉著眉仔細打量他，“很久不見了，難得你還能回來。”

長琴道，“罰完了，劫歷了，自然要回來。”

天帝看著他臉上的風輕云淡之色，動了動嘴唇，心下想問他九公主的情況，當著這么多卿家的面，明白有些話卻只適合私底下說，想了想，便接著方才的話題，肅然道，“神魔大戰在即，我天界尚缺一統軍之帥，你說說，你一個才脫罪之人，如何擔得起白澤的舉薦。”

“長琴所受之罰，所歷之劫，雖不能抵消昔日所犯之罪，但長琴自問所歷種種對得起天地造化之恩，對得起所愛所念之人。長琴今日在此，便是為了卻心中最后一樁牽掛，護佑蒼生平安。待此事了解，長琴會攜所愛之人，隱居深山，終老一生。”

“你想帶走朕的九兒？”

“是。”

“你……”

天帝還想說什么，被長琴沉聲打斷，“長琴心慕公主，盼與她結為眷侶。這是長琴唯一的心愿，懇求陛下成全。”

天帝沉默，神色復雜的看著他，良久，才沉著聲音道，“你拿什么讓我成全？”

“長琴雖擔不起英勇二字，但行軍布陣，策馬關山，乃長琴自小從家父那里耳濡目染所學之事，自問有信心統軍十萬，力挽狂瀾。”

字字鏗鏘。

天帝道，“朕知道你有這個本事，只是，你要帶走九兒，朕，是萬萬不許的。”

這時，白澤忽然站出來，看一眼臉色泛白的長琴，抬頭對天帝道，“陛下難道忘了，當初九公主為何會入輪回，受盡折磨？您如果真疼惜她，為何不成全她的心意，讓她隨長琴離開？”

這個多管閑事的白澤，有他什么事！

天帝收回目光，轉向長琴，不怒自威，“這事日后再議，眼下最重要的還是確定統軍人選。太子長琴才智無雙，心懷蒼生，朕深以為敬。念你歷劫方歸，暫且回府休息罷。至于統軍大帥，朕看，不若就讓白澤上仙擔任罷。”

長琴臉色一白，正要開口，白澤卻一甩袖子，搶先道，“陛下，這差事我干不來，我沒那個本事，您還是另擇他人吧！”

天帝怒斥道，“放肆，白澤，別以為朕縱容你，你便可以忤逆朕。這件事，你干得來最好，干不來，便滾回你的下屆仙山，永遠別回天庭！”

“陛下！”

白澤睜大眼睛，憋著一口氣，臉上青一陣白一陣，嘴唇動了動，還想力勸天帝，下一刻，肩上就被人輕輕拍了拍，回頭，見到太子長琴對他搖了搖頭，“我知你好意，但此事乃我一人之事，便由我一人解決吧。”白澤要出口的話便只好咽下去。

太子長琴對已然黑下臉的天帝道，“白澤乃天生瑞獸，修仙萬年才得以晉升上仙，然而他司文職，預言蒼生災禍罹難，自己卻從未領兵上過戰場。陛下讓他統軍，不僅是用人不賢，更是置十萬軍士的性命于不顧。”

言辭咄咄，字字切中要害，分明不把天帝的臉面放在眼里，天帝的臉色愈發難看，額上青筋直跳，“來呀，把這小子拖下去……”

“九公主到！”

門外有人拉長聲音通傳。

大殿上靜得嚇人，仿佛一根針落地的聲音，都能驚起不小的波瀾。

天帝提起的一口怒氣還沒落下，九公主就遙遙對他叩拜道，“父君要如何對待長琴，便如何對待女兒吧。”

天帝氣得胡子發抖，恨鐵不成鋼道，“你下凡歷經八世，怎的還是一身戾氣？”

火鳳道，“女兒承認，生來這個脾氣，不論怎樣都改不掉了。父君若是這般嫌棄，早知我就不回來了，免得又惹父君動氣。”

天帝聽罷，對著眾人擺了擺手，示意退朝。

待無干人等都離開，天帝才起身走下高臺，執起火鳳的手，把她看了又看，悵然若失道，“你這一去，已經千年了，為父見你，還像是昨日那般模樣，可你卻心思早已飛遠，不在為父身上了。”說著，瞥向一旁默然不語的長琴。

“父君當日貶我下凡，便應該料到，會有今日，”火鳳的目光移向長琴，微微笑道，“我和他經歷八生八世，早已沆瀣情深。無論他做什么，我必會，千古相隨，生死不離。”

太子長琴倏然看向她，目光激蕩，火鳳微笑著，牽住他的手，“從小到大，不管我闖了多大的禍，都是你在身邊陪伴我，支持我，現在，換我來陪伴你，支持你，可好？”

長琴回握住她的手，淡笑著點頭，“鳳兒，聽你的。”

見他二人眉目傳情，當自己是個透明人。天帝默默閉上眼，心中無比唏噓。

素娥啊，我們千辛萬苦養大的小九兒，現如今好不容易回來，轉眼卻要被這小子搶走，你告訴我，該怎么做才能不讓她離開？

火鳳看向天帝有些神傷的臉，滄桑痕跡不知何時爬上他的眼角，深深的皺紋貼在他額頭上，蒼老姿態不復高居神座的威嚴。

她走過去，將臉頰埋在天帝的胸前，扯著他的袖子，換了稱呼，輕輕撒著嬌，“父親，我長大了，已經找到自己想要托付之人。我想要隨他離開，助他實現志向，然后，我會和他有一個自己的家，您得空之時，可來探望女兒。”

天帝悵然望她良久，低低嘆息一聲，“你已經長大了，為父不會阻止你尋找幸福，只是，今日的神魔大戰非千年前可比。他若統軍上戰場，是避免不了受傷甚至犧牲的，倘若……我知你心意堅決，一定會隨他而去，那時，你讓為父如何向你母親交代？”

原來，天帝不愿讓太子長琴統帥十萬天兵的真正原因，是不想失去女兒。

世人皆道天帝冷酷無情，卻是世人想錯了，為王者，也有不能說出口的無奈。

“父親，您當初貶我下界，我怨過，恨過。卻因禍得福，涅槃重生，懂得許多道理，譬如蒼生之愛，男女之情，亦懂得您的進退維艱，良苦用心，我不再怨不再恨。我只愿追隨心中所愛，如他一般，以此身奉大道，即便一無所有，也在所不惜。”

悠遠的鐘聲傳遍天際，像是五彩蕩漾的湖泊，一掃輝煌金殿上經年的沉寂。

天帝古板肅穆的臉上，出現動容的神情，睜開眼，目光落在啞然看著火鳳的男人臉上，只見他眼角壓抑著水光，眼中是無限沉迷的深情。這樣的時刻，讓他想起了自己年輕時癡迷素娥的那段時光。終究是情深難壽，往事如煙。

火鳳的聲音喚回了他的神思，她緩慢而又堅定的對天帝說道，“如果換做是母親，她也會為您義無反顧，奉獻所有，她一定會理解女兒的……父親，您愛母親，想必也是懂她的，您一定也會如母親一般，理解女兒，成全女兒的，對不對？”

天帝閉上眼，腦中浮現往昔深愛的女子在身邊款款低語的模樣，她柔著聲音說，“我們的女兒如此冰雪可愛，聰明伶俐，長大了，怕是會惹得不少男子矚目，可是啊，做母親的，不希望她活得招搖，只盼她活得隨心，活得幸福……”

良久，天帝看著火鳳期盼的眼，戚然道，“如此，我說什么你都不會再聽，便隨為父住幾日吧，也去靈堂看看你母親，多年未見，她該是想你了。”