“天地之大，萬物競擇而存。我一條魚，能力低下，能有片池塘已該知足。”

爻靈想不到他會說出這般泄氣的話，想必是對人生悲觀至極。他這種百無聊賴的懶散性子，真叫她不知從何處勸導。

斟酌片刻，她道，“你不要看輕了自己……西王母離去前告訴我，你不是普通的魚，你是鯤鵬，是世間僅有的一條上古鯤鵬，你生來屬于天地，你應該翱翔天際，自由對你來說唾手可得，只是你自己禁錮了自己。”

“什么是自由？”華旭失笑，“若我說，呆在這池塘里就是我要的自由呢？”

爻靈啞然。

什么是自由？

對有的人來說，乘風展翅，逍遙灑脫，是自由。對有的人來說，偏居一隅，隨遇而安，是自由。

華旭貴為鯤鵬，卻說，一方池塘就是他的自由……

是啊，她竟忽略了，自由可以是任何形狀，對每個人來說，自由各不相同。

她端起酒杯，對華旭道，“算我的錯，我考慮不周，現在就自罰一杯。”

待她喝完放下酒杯，華旭站起身來，往池塘里走，“夜已深，我乏了。”

他怎么總惦記著睡覺？五百年來，哪次見他不是在睡大覺，還沒睡夠？

爻靈忍不住搖頭。

四海八荒，天地六合，一定找不到一條比他還懶的魚……

她決定治一治他這個懶惰的毛病。

眼珠子一轉，在他身后喊道，“明日是人間的除夕節，我聽聞那是一年中最熱鬧最繁華的一天，我老早就想偷溜下去看一看，不如你和我一起去一趟，一個時辰內回來，絕不會耽擱你太多睡覺時間。”

華旭頭也沒回的拒絕，“不去。”

爻靈道，“我還聽聞，凡間美味佳肴數不勝數，其中單是燒雞這一樣，就有百來種花樣，紅燒雞，叫花雞，水煮雞，手撕雞，醋溜雞，清蒸雞……”

一連串菜名報下來，爻靈自己都忍不住流口水。

誰知，華旭還是沒有動搖，斬釘截鐵的扔下兩個字，“不吃。”

爻靈想了又想，上前扯住他袖子，耍賴道，“你若不陪我下去，我就拔光池塘里的蓮花，抽干池塘里的水，看你以后在哪睡覺！”

“你打不過我。”

華旭冷酷抽出自己的袖子，再也不理她，往池塘里跳。一片水聲，他已經變回原形沉入水底。

爻靈瞪著水面發愣，半晌，跺了跺腳，隨口扔下一句，“如果你爹娘知道你一生都活在自己內心的牢籠中，一定會很難過。”

爻靈還未轉身，就看見水波蕩漾，白鯤從水底浮上來，露出一雙眼睛，一動不動的盯著她。

猜不透他在想什么，但是這種眼神讓她知道，華旭終于動搖了。

她不禁心里一喜，正要再接再厲說點什么，一道影子倏忽飄落至她眼前，抬眸，華旭居高臨下看著她，氣場強大到令她瑟瑟發抖，后悔剛才脫口而出的話。

這些年，她雖然和華旭交流不多，但從西王母珍藏的萬千古籍中，她對華旭的身世有一星半點的知曉——他的父母葬身于萬年雷劫之中時，華旭還是個無法變身的孩子。

親眼見到父母慘死，這樁事一定在幼時的他心里留下不少傷痛。

年少時受的傷，最難痊愈。

爻靈是真的后悔剛才沖動之下說的話——那無異于用刀子戳他的傷疤。

她低下頭，覺得無顏面對他。

“我剛才說著玩的，你不要多想……”

華旭轉身，目光落到了遠處天際的流云，良久，才沉聲道，“你說得沒錯，鯤鵬生來就屬于天際。我父母臨死前對我說的話，也是這句。他們希望我忘記過去，自由生活。可是，沒有了家，盡管天地廣闊，對我而言，哪里都一樣。”

爻靈驚訝的抬頭。

“我束縛住了自己。可這束縛，我無心改變。”

爻靈再一次因他的話啞然無聲。

這束縛……他無心改變……

忽然之間，她感到一種強大到無力抗拒的悲傷綁住了她的心魂，攥住了她的心臟。

眼前的這個人，有絕世的容顏，有高貴的出身，有強大的力量，可是唯獨沒有幸福的童年，沒有完整的家。他的感情是干涸的，他的靈魂是無所寄托的。

他被自己的心羈絆住了。

所以他說，無心改變。

華旭道，“你可以當我是懶惰，是懦弱，總之，外界的繁華也好，熱鬧也罷，都與我無關。我只想一個人待著。”

爻靈道，“可是，沒有哪個人生來就該孤獨，每個人都有幸福的權利，為什么你不試著走出自己的心，到外面看一看呢？”

華旭沒有說話。

爻靈急切道，“出去看一看，或許并不能解開你的心結，但若是能感受一番凡塵煙火的氣味，也總好過你始終把自己鎖在一片冰冷的湖水中，不知今夕何夕要好。”

“……”

“這世間萬家燈火，或許你能找到你的那一盞？”

華旭轉身看向她的眼睛，被她眼中明亮的光吸引住。

“……找到你的另一個家？”

時間長久的流淌過去，久到她都要以為這人壓根沒聽見她的話，站著就睡著了。

當她站得腰酸背痛，正要放棄心中那個她自己都感覺可笑的念頭時，華旭這時卻對她道，“好，明日，我同你下去一趟。”

爻靈以為自己聽錯了，忙問道，“為何又同意了？”

“因為我想嘗嘗叫花雞是什么味道。”

華旭說完這句話，就變回原形跳入水中沉了下去。

爻靈盯著水面的波紋，慌神了好一會兒，才記起今晚還沒完成點燈的職責，于是提著長明燈緩緩走遠，不久，上陽宮就一派燈火通明，三千盞長明燈點綴靈山，輝映天穹。

蓮池里，一條白鯤仰躺在水面上，潔白的肚皮被明燈染成紅色，它睡不著，睜著雙眼靜靜瞅著天空。腦海里第一次開始想象外面的世界——除夕節有多么繁華，人間是什么模樣，叫花雞是什么味道……

想了很久，它漸生倦意，就這樣翻著肚皮酣睡過去。

白鯤沒有想到的是，這一趟短暫的凡間之行，竟會讓他上了癮，從此以后，每晚他都會和爻靈仙子一起去一趟凡間，每次都會帶回一些好吃的菜肴，好玩的物件。像是一個習慣，一直保持了三年。

而他和爻靈之間，因為每晚的相處，點滴的相識，漸漸產生情愫。三年后的除夕節，華旭破天荒的同爻靈表白，并在次年的除夕節成親。他們在離上陽宮不遠的一片竹林中搭建了一座小屋，作為婚后的愛巢。爻靈除了每日早晚會到上陽宮點燈，其余時間都和華旭一起生活在這里。日子平淡，卻比摻了糖的水還要甜。

唯一令她不太滿意的是——婚后的華旭完全變了個樣子，整個一只黏糊糊的忠犬，哪里有半點之前沉穩優雅的樣子？

就在爻靈以為自己會和華旭一直幸福到地老天荒的時候，老天毫不留情的潑來一盆冷水。

西王母傳令：赤焰魔尊逃入冥界，擾亂萬千鬼魂，故命她速速將上陽宮的三千盞長明燈遷到冥界，以明燈的佛性度化冥界作亂的厲鬼。

收到召令的這刻，她剛剛發現自己已經懷有三個月身孕。華旭興奮難當，正埋在廚房里給她煲雞湯。

爻靈思來想去，決定不告訴華旭，自己即刻動身，獨子前往。

可是這么大的事，哪里能瞞住向來形影不離的夫君。

很快，她就被華旭攔在了去冥界的路上。

她以為華旭會和她大吵一架，然后動用仙術將她打包捆回去。

華旭沒有這么做，他沒有阻止她，反而決定陪她一同前去。

他說，“你是我好不容易才找到的家，你要去哪里，我就隨你去哪里。”

爻靈眼中有淚，“可我不知道能不能回來……”

華旭牽住她的手，眉眼溫柔，“今生有你，死又何懼？”

冥界之行，并不順利，這一點，他們早就預料到。可是，結果卻還是比他們想象的更沉重。

在他們的協助下，西王母終于成功將赤焰魔尊封印在冥河最深處。冥界發狂作亂的厲鬼也被爻靈盡數度化。但是，爻靈卻耗盡靈力，身體虛弱，腹中胎兒也岌岌可危。華旭拼盡靈力才護住爻靈的心脈，爻靈最終還是沒有醒來，陷入似乎是沒有盡頭的沉睡。而華旭也因靈力損耗嚴重，進入漫長的休眠。

華旭醒來的這一天，因滿世界尋找靈體不知所蹤的爻靈，而恰巧在街上遇到進入爻靈體內的林小竹，被爻靈的容貌吸引，才會一直追著小竹喊娘子。

可惜，華旭很快就清醒過來，真正的爻靈還沒蘇醒，占據她這副身體的另有其人。但他還是想要欺騙自己，只是因為對爻靈的思念無法排遣。

赤焰魔尊雖然被封印，但蒼生面臨的危機并沒有就此結束。

很快，一切就會卷土重來。

爻靈和華旭的命運，將會脫離他們自己的掌控。

這是誰也預料不到的事。

然而，這是后話。

……

此時此刻，聽完華旭的講述，小竹方才如夢初醒。當她從故事中抬眼，朝陽初升，天色已亮。

她伸了伸懶腰，打著呵欠道，“天都亮了，一晚沒睡覺，你不困嗎？我困死了，我先去睡一覺。”

華旭打算給自己倒杯水，提起茶壺，才發覺水已經被喝光了，他起身往廚房走，卻聽小竹在背后喊他，“喂，你先別忙了，你應該也很累了，你趕緊去睡一覺。”

他淡淡一笑，“無妨，我不累。”

睡了三百年，他早睡夠了。

況且如今只他一人蘇醒，一日沒見到爻靈，他就一日不能入睡。

小竹沒看到他落寞哀傷的表情，瞅一眼還在呼呼大睡的太子長琴，擋不住睡意的往房間里走，還險些磕到門框。