在往常時日游人如織的問天樓，今日卻少見的冷清。

站在世人眼中觀賞風景最佳的第五層，極目而望可見青蒼的遠山小如柳葉的孤舟，隨著視線近移春水江自西蜿蜒而來，目光再推至問天樓持平的江面上，江水在難得一見的秋日之下波光璨璨。

閣樓中一壺老酒，兩三盤燒菜。

此時閣樓上兩人皆是布衣裝束，不相識的人肯定只會當他們是某個地方的落魄老書生而已。

“知遠老弟來我揚州，莫不是心存不良企圖吧！”

被涂江淮稱做知遠的正是那楚州節度使于知遠。

作為一州節度使，其算得上是掌管一方軍政大權的土皇帝，如此重要的人物到達揚州，揚州權要之中除了另一個當事人涂江淮外，竟沒有一個人知曉這個消息。

“我可是千年的石佛像-老實人（老石人），看在當年的情分上，老兄弟我會給你江淮兄面子的，我保證在你站穩腳之前不會插手揚州的事。”于知遠將一杯酒飲盡。

“眼下江淮兄最大的麻煩，應該是韓家那頭快成精的地頭蛇吧！”

涂江淮自然知道于知遠所指的地頭蛇是誰，“我已經上書朝廷，不久韓遂將去青州赴任漕運中轉使。”

“厲害！厲害！佩服！佩服！如此大的誘餌那韓遂不可能不咬勾。”

“所謂理想與現實之間的差距，就是夾起來以為是塊肉，咬下去才知道原來是塊姜。知遠老弟你且看我筷上是姜還是肉。”

“這個簡單吃一口就知道咯！”

不過涂江淮卻是沒有真的去吃那塊姜或者肉“老弟這會兒的心思應該在南邊吧！南蠻子可不好收拾喔！”

“魏國十三州哪一處是好收拾的軟柿子呢？”

于知遠似乎不愿意在此問題深談，轉而換了個話題，“江淮兄見多識廣對夷人槍械有何見解？”

涂江淮：“槍炮之威可謂是武器史上的一次革新，當初若夷人數目再多些，或是再給夷人半年時間魏國將不存矣！然而夷人之所以有此勢，槍炮之威當居大功。”

“江淮兄自朝廷來，看來朝廷也對夷人槍械諱莫如深呢！怪不得朝廷西遷那兵部武備司什么都可以拋棄，只是將制造夷槍的人全都打包帶走了。”

“看來知遠老弟，是在打夷槍制造司的主意了。”

“哈哈哈！我啊！粗魯武夫一個，自然對這兵械感興趣了。”

“我記得知遠老弟可是有秀才的功名在身喲！”

“江淮兄這莫不是挖苦我吧！區區秀才跟你一甲進士比起來，還不如自稱大兵好聽呢！”

“哈哈哈！知遠老弟可要想清楚，夷人槍炮雖威力巨大，其如猛虎一旦放出籠來可不是傷幾條性命那么簡單了，會余禍天下啊！”

“可是就算我不搞總會有人搞的，也許多一個勢力搞出來這天下會安穩點也說不定，畢竟相互有所顧忌嘛！”

...

問天樓密會，楚揚二州兩位話事人達成了什么協議世人不知，但至此之后楚州則盡心向南擴張，朝廷亦是睜一只眼閉一只眼，揚州則在涂江淮的治下于魏末天下大亂中獲得片刻安寧。

“先生韓府之行可有收獲？”在一輛揚州駛向楚州的馬車上，于知遠對同乘馬車的白衣老儒士道。

那老儒士正是方才與劉義兵喝酒的朱先生，但這不是他的本姓，其復姓諸葛名南山乃是楚州于知遠麾下第一謀士。

諸葛南山：“韓遂其人謀略有之智勇亦不缺，只是其眼界不過止步在一郡一州之首，其志不在于列土封疆，其府上之徒也可為郡府幕僚，不過府上暫居一青州小將倒是可比戎機公子之勇。”

“我聽說另有與韓遂并稱雙嬌者歐陽悝，此人怎樣？”

“歐陽悝此人雖以文士之風雅傳世，我觀其霸意不在主公之下，不過恐名不符實，終難成大器。”

“這么說揚州之士不足掛齒？”

“我認識個小兄弟倒是極有意思，他叫劉義兵，希望主公多留意這個名字！”

“劉姓？”

...

韓府宴席已經結束，對于在席間退去的劉義兵幾人，韓遂自然沒有放在心上，他之所以邀請劉義兵出席他的宴會，其本意也是想借機讓劉義兵看看他和韓君笑之間的差距。

若是識相他自然知道該怎么做。

宴會結束后趙赤壁回到房中，此時房間里早有人在等候，此人與趙赤壁同行其扮成趙赤壁仆人，他的真實身份卻極為隱秘，因為他也是效力于青州節度使徐道功，而且他現在的職位甚至和趙赤壁參將的軍銜相當。

青州徐道功手下有兩大利器：一為趙赤壁之父趙破斧麾下的八萬破斧軍，其二為公孫赟所統領的暗探機構“天羅”。

天羅組織極為神秘，在青州上到各部官員下到販夫走卒，無人不知其恐怖，因為天羅不受地方法律的約束，且對太守以下官員可以動用私刑。

整個青州被其羅織成一張大網，掌控著大小事物，而公孫赟正是這張密不透風的天網中央那只蜘蛛。

天羅掌舵者公孫赟又被稱作織主，旗下有四大牙將，趙赤壁房間內這人正是天羅東牙將孫思義。

趙赤壁對此人很是恭敬：“孫先生，揚州之行的任務可是完成了？”

二人此行任務趙赤壁也只是知道大概，天下大亂將至，作為一方諸侯的徐道功，自是不滿青州一隅之地而富庶的揚州就是徐道功嘴邊的大肥肉，他們此行就是乘涂江淮立足未穩之際布置屬于青州的力量，拉攏權貴，培植親信。

而韓遂正是他們要爭取的最大目標。

趙赤壁屬于軍方人員，他只知青州要達到的目的，而具體該如何實施，怎樣布置，則是由孫思義去展開，兩人此行只是借趙家與韓家世交的身份更好的接觸韓遂而已，若不是趙韓兩家關系特殊，天羅是不會與軍方有聯系的。這就涉及官宦之間的斗爭了，畢竟天羅已經有了如此大的特權，如果還與軍方聯系過密，那就算是徐道功再拿公孫赟當心腹，也難免心存芥蒂。

所以到揚州后，兩人的分工便明確的很，各不相干。

孫思義：“還算比較順利，不過今天似乎漏了一條大魚。”

趙赤壁：“是誰？”

“與劉義兵同行的那個老者。”

“他是誰？”

孫思義：“這個問題就連我也回答不上來。”

趙赤壁：“那這個劉義兵的身份神秘嗎？”

趙赤壁有此一問自是存了他的小心思，因為他發現在宴席上，韓君笑時不時的偷偷看向這個劉義兵。

孫思義：劉義兵之前倒是沒什么問題，只是他既然和那個老者聯系起來，現在又和韓遂有牽連，那么他的的底細就要好好查一查了，不過還好他是青州人，對于我們倒是方便許多。