這是一套由一千二百六十三顆大小一致的金屬葉片連接而成的戰(zhàn)甲，名喚千葉，重二十三斤七兩八錢(qián)，其形軟若無(wú)骨，其勢(shì)刀槍不入！

五十年前，楚宣王取云夢(mèng)奇石送至昆侖，圣人得之親自開(kāi)爐，并集結(jié)了九州僅有的七位頂級(jí)神匠，歷時(shí)九九八十一天，鑄甲一副，空前絕后……

成甲當(dāng)天，有長(zhǎng)虹貫于山海，所過(guò)之處萬(wàn)樹(shù)凋零，引風(fēng)卷殘?jiān)疲谔毂稳眨?

當(dāng)初，唐休離開(kāi)郢都趕赴丹陽(yáng)戍邊，威王于郢都聽(tīng)山殿前親自為他穿上千葉甲，其意不言而喻。

這是上天的恩賜，亦是眾神的贈(zèng)禮！

五年來(lái)，唐休一直將它束之高閣，僅僅是對(duì)付尉遲通那種奸險(xiǎn)狡猾的紈绔子弟，唐休自是不會(huì)輕易著甲，平白墮了千葉的威風(fēng)。

“千葉甲，應(yīng)該配裁決槍的！”

被重新擦拭干凈的千葉甲獨(dú)自矗立在演武場(chǎng)的正中央，陽(yáng)光折射在那一千多枚黑色的甲片上褶褶生輝，不斷散發(fā)出一陣陣刺眼的寒芒。

剎那風(fēng)起，唐休似乎聽(tīng)到了千葉甲的召喚，不自覺(jué)邁開(kāi)腳步，穩(wěn)穩(wěn)上前。

時(shí)間仿佛在這一刻定格，侍立良久的薛灼趕緊垂首慢步走近，面帶虔誠(chéng)的為這頭即將出籠的猛虎，更衣著甲！

“一鳴驚人以后，莊王飲馬瀾江，成為九州歷史上第三位中原霸主！”凝望那一片片細(xì)密而規(guī)整的甲葉緊緊貼在了唐休的身上，薛灼滿(mǎn)臉向往，有感而發(fā)道：“恐后繼者不思進(jìn)取而遺失神器，莊王在彌留之際派人將裁決送上了南公山，以十二槍奴化作石人守護(hù)，數(shù)百年來(lái)，整個(gè)大楚都在等待著那個(gè)能把裁決槍再次從石人手中取出來(lái)的……盤(pán)郢之王！”

“十歲那年，我跟隨父王前去南公山祭祖，費(fèi)盡全力也無(wú)法將裁決槍從石人手中挪動(dòng)分毫，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的所有人都很失望，唉！”唐休的眼神說(shuō)不出的落寞，內(nèi)心更是刺痛不已。

“老臣早年在山中求學(xué)之時(shí)，曾依稀聽(tīng)恩師說(shuō)過(guò)，欲取石中槍?zhuān)叵鹊玫剿恼J(rèn)同！”對(duì)于唐休的不甘，薛灼感同身受，嘆息道：“有師弟隨即發(fā)問(wèn)，活人如何去贏得死物的認(rèn)同？恩師笑而不語(yǔ)，再追問(wèn)，他又一言不發(fā)……”

“不說(shuō)這些了！”沉吟片刻，唐休出聲打斷了薛灼的傷春悲秋，自顧岔開(kāi)話題道：“我觀韓圭此人，多剛愎自用，堪堪為紙上談兵之輩……如若可以，還望伴伴能手下留情，饒他一條狗命！”

“主公何出此言？”薛灼聞言不由得停下了手中的動(dòng)作，滿(mǎn)臉疑惑道：“莫非還在懷疑王后此舉的用心？”

“那倒沒(méi)有！”唐休笑了笑，解釋道：“我只是覺(jué)得，活著的韓圭或許對(duì)大楚更為有利！”

“老臣明白了！”

摸約忙碌了小半個(gè)時(shí)辰，千葉甲終于被十分合體的完全套在了盤(pán)郢之虎的身上，使之在那一瞬間仿若天神下凡般姿容雄偉，叫人不敢直視！

隨即，老官宦俯身作五體投地狀，匍匐在自家主公的腳下?lián)P聲高唱道：“主公此番孤軍深入敵境，前路艱險(xiǎn)，禍福難料……惟愿天佑盤(pán)郢，使我主得以凱旋，衛(wèi)吾大楚，揚(yáng)吾國(guó)威！”

“故君子有不戰(zhàn)！”沐浴著午后愜意無(wú)比的暖陽(yáng)，唐休情不自禁的緩緩闔上了雙眼，繼而伸手覆上了薛灼的頂冠，慷鏘一字一句道：“戰(zhàn)，必勝矣！”

……

也許是因?yàn)檎幵谌鎽?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，丹陽(yáng)城內(nèi)的氣氛顯得格外冷清，甚至還不到宵禁的時(shí)候，街面上就看不到什么行人了，原本熱鬧繁華的東西兩市亦逐漸開(kāi)始變得蕭條起來(lái)，尚在營(yíng)業(yè)的商家寥寥無(wú)幾，且大都是丹陽(yáng)本地人士，至于那些外地的游商鏢客，能離開(kāi)的早就離開(kāi)了，致使碼頭邊很多貨棧都被空置了下來(lái)，暫作軍資儲(chǔ)備。

挨家挨戶(hù)的留守婦孺?zhèn)兊贡憩F(xiàn)得很有經(jīng)驗(yàn)似的，早早就備好了一應(yīng)生活所需，自前線戰(zhàn)事開(kāi)打以來(lái)，他們基本上都是貓?jiān)诩依锎箝T(mén)不出二門(mén)不邁的，各自關(guān)起門(mén)來(lái)，自成一方天地。

誠(chéng)然，如果前方作戰(zhàn)失利，這群留守不撤的婦孺?zhèn)儗?huì)不約而同的拿起早已備好的刀槍?zhuān)M成楚國(guó)北境的最后一道防線！

畢竟是哺育過(guò)“楚力士”的女人，單論好勇斗狠，這天底下可沒(méi)人敢小覷了她們！

想當(dāng)年，初到丹陽(yáng)的唐休并不信邪，在薛灼的不斷慫恿下，他曾于酒后上街口出狂言，對(duì)她們極盡挑釁……結(jié)果，百多位惱羞成怒的丹陽(yáng)大媽群起而攻之，生生將“盤(pán)郢虎”給活活揍成了“洞庭貓”！

是故，在葉星棠徹底接管了北軍鎮(zhèn)撫司以后，第一時(shí)間便在薛灼的授意下就地招募了數(shù)百位丹陽(yáng)縣籍的大齡未婚女青年，繼而組建了一支戰(zhàn)力異常強(qiáng)大的特殊作戰(zhàn)部隊(duì)。

為保證這支部隊(duì)的與眾不同，魚(yú)千城特地在為她們?cè)O(shè)計(jì)戰(zhàn)甲和兵器的時(shí)候另辟蹊徑，棄用青銅而改用熟鐵！

與短小厚重易折毀的青銅兵器相比，新制的鐵質(zhì)兵器顯得更長(zhǎng)，更輕，更牢固！

且在短兵相接之時(shí)，鐵質(zhì)兵器更利于發(fā)揮出“一寸長(zhǎng)，一寸強(qiáng)”的優(yōu)勢(shì)！

作為泛白河流域九州最好的劍客，小鐵匠始終認(rèn)為“刺”的實(shí)用性要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)“劈砍”，不僅省力，還很節(jié)約時(shí)間！

不得不說(shuō)這是一次史無(wú)前例的偉大嘗試，由鐵質(zhì)兵器來(lái)替換青銅兵器，一旦大獲成功，將會(huì)又一次掀起九州戰(zhàn)爭(zhēng)史上的兵器革命……

所以，這支特殊的部隊(duì)被丹陽(yáng)人寄予了厚望，唐休也十分親切的把她們稱(chēng)作“鐵娘子軍”。

平日里，娘子軍負(fù)責(zé)充當(dāng)將軍府的警衛(wèi)，旨在保護(hù)芮姬，羋平和羋芷蘭三位唐休的家眷，一遇戰(zhàn)事，她們則順勢(shì)取代巡防營(yíng)的作用，于城中維穩(wěn)，鎮(zhèn)壓暴亂生事……丹陽(yáng)軍十萬(wàn)楚力士能這么快的就在城外軍營(yíng)內(nèi)集結(jié)完畢，與她們的從旁督導(dǎo)可謂脫不了干系。

“主公！”

臨近日暮，唐休獨(dú)自一人打馬走出了臥虎巷，剛剛來(lái)到北門(mén)的時(shí)候，一身戎裝的葉星棠從街邊一群娘子軍中現(xiàn)出身來(lái)，笑聲抱拳道：“方才站在高處，末將隱約能見(jiàn)到北方有炊煙升起，您要是再加快點(diǎn)兒速度，估計(jì)能趕上鴻溝大營(yíng)里的晚飯！”

“好叫葉將軍知曉，本帥已經(jīng)吃過(guò)了！”

瞅著葉星棠款款上前走到自己身邊，唐休頓時(shí)眼前一亮，暗贊艷動(dòng)四方“盤(pán)郢第一美人”果真名不虛傳，哪怕“不愛(ài)紅裝愛(ài)武裝”，那套剪裁合體的丹陽(yáng)軍制式軟甲穿在她身上，亦是平添了幾分別樣動(dòng)人的英姿颯爽……