從辰時初刻步兵開戰至今，已經兩個時辰了（四個小時），素有吃苦耐勞精神的室韋人也已經人困馬乏，數次沖撞之后敗象已露，局部開始潰逃，進而帶動全軍潰散。大明中興軍騎兵也很累了，但是“白猿軍”是林虎親自訓練的山地特種兵，也是騎、步兩棲部隊，嚴明的軍紀，鐵的意志支撐著他們持續作戰。固始汗的騎兵開始潰逃，沖擊了固始汗的本陣，競而全軍崩潰。但是林虎并沒有下令“白猿軍”乘勝追擊，他觀察著固始汗軍的陣形，室韋人看似丟盔棄甲，沒頭蒼蠅般亂竄，其實散而不亂，林虎心中微微冷笑：“想使用你們老祖宗的故智？在我軍追擊時返身而射？當年你們靠這一招打遍天下無敵手，可是時代不同了。”固始汗邊“逃”邊回頭觀看，他看到大明中興軍并沒有乘勝追擊，而是收起馬刀在馬背上架起米尼騎槍，心道：“不好！”豐富的戰場經驗使他當機立斷，快馬絕塵而去。其它室韋人就沒有這么幸運了，隨著林虎寶劍前指，米尼步槍子彈狂風驟雨般射向室韋騎兵，正在做著重現先祖榮光美夢的室韋騎兵紛紛落馬，詐敗變成了真敗，爭先恐后地爭奪浮橋企圖逃回黃河南岸大營。“該結束了！”林虎撥出左輪手槍（這種槍是大明中興帝朱慈炅“發明”的專為高級將領和大明中興軍軍情局和大明國安局特工配備的防身武器）對空鳴槍，隨著槍聲，三發紅色信號彈騰空而起，戰前隱蔽在黃河北岸的大明中興軍九二炮兵陣地的大炮卸下偽裝，猛烈炮擊對岸室韋軍營，切斷了室韋敗兵的退路。“滴滴嗒……”大明中興軍特有的沖鋒號響徹云霄，“白猿軍”將士躍馬揚刀沖向室韋潰兵，室韋人無心戀戰，騎兵、步卒爭相涌上浮橋逃命，自相踐踏而死者不計其數，更有無數人馬被擠下黃河，在波滔洶涌中載沉載浮，一個浪頭打來立即不見了蹤影。固始汗穿營而過，率領著尚能保存建制的親兵衛隊一路逃進湟州，收攏殘兵敗將不過五萬人，十五萬兵馬在喀羅川一戰中折戟沉沙。

戰場是殘酷的，喀羅川一戰，大明中興軍陣亡一萬人，傷一萬五千人，其中重傷無法再次投入戰斗的傷員五千人。隨軍的女兵營統領李貞率領女兵救護營在戰場上救護傷員，組織民伕擔架隊將緊急救護過的重傷員轉離至蘭州戰地醫院進一步救治。林虎下令平藏軍打掃戰場，掩埋尸體，收攏戰利品。戰爭在南方就要結束了，人口才是最重要的資源，因此林虎下令對室韋傷兵也盡力救治，傷愈后和俘虜一起勞動改造，滿五年之后便可盡扺前罪，取得大明戶籍，成為大明子民，因此室韋俘虜和傷兵情緒穩定。經兵部審批，平藏軍從甘肅預備役土兵中補齊了缺額，這些人農忙生產，農閑軍訓，稍加整訓即可投入戰場，在老兵的傳幫帶下，經過一、兩場血戰即可成為精兵。

湟州位于湟水南岸，要從喀羅川進入湟州，必經老鴉峽，這里兩壁陡峭，谷窄而深，自古以來就是通往甘、青、藏和內地的交通要道，古“絲綢之路”南線和“唐蕃古道”的必經之地，也是古道上的重要關隘，自古為兵家必爭之地。有人贊美老鴉快說：

“曲徑迂回兩岸間，斜陽卸影鳥飛還，

云垂峭壁青千丈，風波奔流綠一灣；

踏破丹梯崖為磴，鑿開石鎖路為關，

當年浪費五丁力，劍閣巉巖只一般。”

固始汗在這里留下一萬大軍，由大將木華黎率領，以火繩槍、強弓硬弩扼守險要，滾木擂石阻斷交通。由于峰高路險，大明中興軍的重型武器無法通行。為了攻取老鴉峽，林虎命“白猿軍”下馬步戰，“白猿軍”是林虎當年為在兩廣作戰訓練的特種兵，盡管老鴉峽馬不能行，猿猴難渡，卻攔不住他們。用熱氣球升上山峰峭壁，出現在室韋人背后，出其不意地出現在老鴉峽守敵之后，猝不及防之下，被“白猿軍”全殲，為大明中興軍平藏軍打開了前進的道路。

大明中興四年（偽燕順治六年）七月五日，大明張家口郡侯、大明中興軍右軍都督、西南招討使平藏元帥林虎率領十萬大軍兵臨湟州城下。

湟州城東西長450米，南北寬336米，分內城、外城和甕城三部分組成，城墻高9.17米，頂寬7.3米，底寬10.7米。

如今固始汗在湟州尚有大軍五萬，三萬大軍駐扎在城內，兩萬大軍背城列陣，決心和大明中興軍平藏軍決一死戰。

由于老鴉峽道路難行，大明中興軍僅通過拆零重裝的方式將十門九二步兵炮帶到湟州城下，無法形成有力的炮火支援，大明中興軍平藏軍遭遇到大明中興軍建軍以來的首場攻堅戰。

大明中興四年（偽燕順治六年）七月十日，已時（九點）陽光灑在湟州北門外室韋人的陣地上呈現一片血色，盡管大明中興軍平藏軍僅有十門九二步兵炮，幾輪炮擊之下，仍然打得室韋人血肉橫飛。

岳四虎是廣東人，早年被選中加入大明中興軍“白猿軍”，數年征戰，積功從一名軍卒升任千夫長，此次是奪取湟州城外圍陣地的前敵指揮官。半個時辰激戰，他們已經突破了室韋人的兩道防線，但是作為“尖刀”部隊，傷亡非常大。眼看即將突入第三道防線，前面室韋人隱蔽的暗堡射出了密集的弩箭，沖鋒的戰士成片的倒下。“我去炸掉它！”小旗尚虎娃抱起火藥包，借助九二步兵炮彈轟出的彈坑迂回接近暗堡，但是數次火藥包都被堡內的敵人推了出去，室韋人的弩箭仍在肆虐，偶爾再射出火繩橋彈，眼看戰友一個個倒下，尚虎娃把心一橫，用身體抵住火藥包……“轟！”火藥包爆炸了，室韋人的暗堡飛上了天。