“嘩！”一桶冷水潑下。

沒反應？那再來一桶吧。管夠。

被辛打暈的兩人終于悠悠醒轉，此刻他們躺在距離四人昨夜入住的帳篷十來丈的一個草叢里。

天色已經大亮，晉五收到另外兩人的匯報之后，派出了兩支巡邏隊，幸好沒花費什么力氣就找到了昏睡中的兩人。毫不客氣的驅趕了湊過來看熱鬧的人群，晉五一臉怒容的看著地上這兩個不爭氣的手下。

“你們昨晚干什么去了？”晉五怒吼道。

“我們...”兩人揉了揉疼得發炸的前額，努力的回想著昨晚的經過。

***

敖堡的城門下，一片開闊地上，擺開了三張幾案，幾案后各自端坐著一名神色肅穆頗具威嚴的文職人員，他們面前攤開著一張竹簡，右手邊擺放著一支飽含墨汁的毛筆，左手邊則堆放著一條條小小的竹片，有紅色的、黑色的還有綠色的。不要小瞧這些竹片，這可是亂世之中通往安寧和幸福的憑證！

幾案向前一丈之地是一排竹柵欄，三尺之外又是一排，兩排柵欄的內外各自站立著一行軍士，手持著明晃晃的大刀和長矛，就憑他們這訓練有素的樣子，很多人斷定他們就是以前鎮守敖倉的魏國老兵，或者是他們訓練出來的弟子。

想要進入敖堡的人很多很多，他們亂糟糟的從大營開始排起隊來，越靠近敖堡的地方越有秩序，直到匯成了三條筆直的長龍，耐心的等待在柵欄外面，直到軍士們高聲喊道：“下一個！”

一個衣衫襤褸面黃肌瘦的青年人終于排到了，他忐忑不安的來到左手邊的幾案前。

“進堡里，打算作什么啊？”面試官一看來人就露出不滿的表情，不緊不慢的問著。

“投靠親友？親友是誰？作什么的？”

“什么？這名字沒聽說過！還無所事事？那我估計他自身難保呢，哪有資格收留別人！”

“給一個機會？行啊，說說吧，你有什么特長嗎？能搬能扛？還是能打能捱？”

“夠了夠了，敖堡不收留無用之人，想混口飯吃的留在大營就好了。別浪費時間了，下一個！”

青年人面如死灰，差點就想跪下求情，被一個好心的軍士過來拉走了。

青年人往回走，還在排隊的眾人一邊投去兔死狐悲的同情目光，一邊心里暗想：“每天只有六十個進堡的名額，還好又少了一個競爭者。”

湯他們四個人就排在中間的一條隊伍，雖然他們起得很早，但因為不確定進堡的規矩，所以沒有搶到最前面，而是排在比較中間靠前的位置。

在眾目睽睽之下，一個骨瘦如材的中年人走了進去。

“這家伙肯定沒戲。”身邊一個人大聲的說到。

“你怎么看出來的？”另一人問道。

“給你透露點秘訣吧，好歹我來面試過好幾次了。”

“以前進入敖堡是沒有任何限制的，但隨著堡里面的人越來越多，敖堡已經不堪重負，所以從半年前開始，只有面試通過的才能進入。”

“如今什么樣的人可以進入敖堡呢？無外乎幾種，一是有錢的，只要向面試官展示你帶了足夠多的財物，立刻放行；二是武功高的，亂世之中會武藝的人無疑是最吃香的；三嘛，標準就不太固定，就是看面試官個人喜好，比如有人喜歡文采好的，有人喜歡算數好會記賬的，也有人喜歡能說會道的。”

“那你面試了幾次，都是怎么沒有通過的？”有人問到。

說話之人開始支支吾吾，不愿再說了。

眾人的目光回到面試官那里，那個中年人作了一個揖，后退幾步，竟然打出了一套漂亮的拳法。四周爆出一陣喝彩聲，面試官滿意的點點頭，在竹簡上寫上了幾筆，遞過來一枚紅色竹片。中年人再三道謝，然后在眾人混雜著羨慕妒忌恨的復雜眼光中，昂首挺胸的走進了敖堡。

“嘖嘖，我看這武功挺稀疏平常的啊。”辛不以為然的說到。

“喂，我們不會也要學這家伙一樣來一段雜耍，才能進堡吧？”辛碰了碰卜，又說到。

一個旁人聽見了，上上下下打量了一番辛之后，獻媚的說到：“這位大人，一看就是武藝高強的，不知道你是否需要一名仆役？”

“啥？”辛奇道。

“大人，別聽他的。”另外一人湊過來說到，“他就是想冒充你的仆役，借你的名額混進堡里去。依我看，幾位大人都帶有坐騎，就憑這一點就可以進堡了。”

“對哦，坐騎不就是一筆巨額財富嗎？”辛說到。

“那個，大人，你看我，可以作你的仆役嗎？”獻計的那個人一邊說，一邊順勢排在了辛的身后。

辛白了他一眼，說：“考慮考慮。”

接著又是十幾人陸續走了進去，有人失望而歸，也有人成功的拿到了竹片，欣喜若狂。

“那個竹片的顏色有什么講究嗎？”辛問獻計的那個人。

“我聽說，竹片的顏色是用來表示面試成績的。紅色表示優秀，不僅可以自己進堡謀得一份報酬不菲的差事，還可以攜帶一名旁人一同進堡；黑色表示良好，進堡之后也可以找到差事，但可能比較辛苦；而沒有上漆的綠色竹片，只是一種安慰，進堡之后依然要靠兄弟會的布施過活。”

“不對不對，你說得完全錯誤。”另外一名爭奪仆役職位的旁人爭辯道：“紅色竹片表示分配到堡主府當差，黑色竹片表示分派到各大商號當差，而綠色竹片則表示分配到兄弟會。”

辛只有苦笑了，說：“好吧，到時你們誰說對了，我就考慮帶誰一起進去。”

“好的，大人。”

“是，大人。”

“其實我們不用爭的，沒看見這位大人的幾位同伴大人嗎？”

“是的，鶴蚌相爭漁翁得利，鬧翻了對大家都沒好處，我們好好合作，一起進堡。”

剛才還劍拔弩張的兩個家伙三言兩語之后竟然開始了和平共處。

又是其他人的輪番面試，排隊眾人懷著復雜無比的心情觀看著發生在別人身上的悲喜劇，靜靜的等待決定自己命運的那一刻到來。