位于神羅壁壘往西兩千米的密林中，隱藏著一座不為外人所知的營地。

就營地而言，其規模可以說相當之大。

外墻是用幾百根兩端削尖的粗樹干并排插入地面，包圍而成。而外墻內部緊靠著的，是一圈木質平屋，大概有三四十間，至少能住上100號人。平屋的屋門開口全部朝向營地中央，那是個用于集會的大帳篷。

當然，在營地附近也有用來做飯的營火區和解決急事的方便區。可以說麻雀雖小，五臟俱全。假若不是一切太過簡陋，第一次遇見之人就算把這營地當成村子也不一定。

營地中央的營帳外，正站著幾個手持長管火銃的彪壯大漢，全身裝束除了擁有獨特的狼面兜帽，土匪制式皮甲下還看到他們穿著的精良鎖子甲。

毫無疑問這些人是土匪中的精英，“土匪獵殺者”。

他們的任務只有一個：

保護芭菲娜的安全。

沒錯！芭菲娜，就是所有土匪口中流傳的“頭狼”，而且還是個女人！

此時“頭狼”芭菲娜正在營帳中與副手討論著營地的管理事務。

「芭菲娜，這是上個月加入我們的那批流民名單，一共15個人，你看看吧。」

副手是個嚴肅的中年男人，他拿出一張表單，看著芭菲娜的臉認真說道。

芭菲娜好奇地斜了斜腦袋，將烈焰般赤色的微綣長發捋到一邊然后接過了那張列表。

「阿特魯叔叔，這是，紙?」

紅唇微微張成驚訝的小o型，她撫摸著平滑柔順的紙面，雖然記憶中確實存在這種東西，但她上一次見到“紙”已經差不多二十年前了。

因為這里潮濕的環境并不適合保存東西，更別說是脆弱的紙了。

「嗯，上周我們在商道截獲的一車貨物中正好發現了這個，我想也無法保存太久，所以就自作主張地直接拿來用了。」

芭菲娜點了點頭，似乎已經對這種事情習以為常。

她仔細看了紙上的內容，卻發現其中的幾個名字被“圈”了起來。

「這幾個家伙，我認為有必要重點關注一段時間。」

「……這樣啊。」

「芭菲娜，我明白你的猶豫。」

看到芭菲娜眼神中的疑惑，被叫做“阿特魯叔叔”的中年男人和藹安慰道。

但表情很快就回到謹慎。

「但是，神羅聯合協會不可能任憑我們一直在這里安安穩穩地待下去，你難道不知道當初神羅帝國在試圖剿滅我們的時候動用了多大的力氣?否則英勇無雙的團長大人，你的父親，又怎么可能會在那個時候隕落?」

「父親大人……」

一道熟悉的身影從芭菲娜低落的目光中閃過，那是她的父親，“頭狼傭兵團”的團長，同時也是被稱為“頭狼”的男人。

具她所知，她的父親在多年前她還是孩子時就不幸戰死，而她的母親隨后也因為過度悲傷而病逝。

過了一會兒，等她漸漸脫離回憶，阿特魯又繼續說道。

還是關于新加入者的問題。

「如果那些人當中存在聯合協會的耳目，恐怕聯合協會要不了多久就會找到我們。」

「所以，我認為必須要把這些人隔離出來，并且禁止他們離開營地。」

阿特魯的聲音雖然有些低沉老邁，但卻異常堅定。

「可是……」

此刻芭菲娜罕見地突然打斷道。

「為什么我們不能去和神羅聯合協會談一談?」

聽到這話，阿特魯的眉毛用力一皺，然后嗤鼻笑了笑。

「談?你太天真了，即便神羅帝國已經被神羅聯合協會取代，但那樣的龐然大物怎么可能就此消失?對于我們占領壁壘的那件事，現在的協會中一定還有些人念念不忘呢！」

「可是，尤楠呢，阿特魯叔叔你以前不是告訴過我，我的家在尤楠嗎?」

「你還記得?」

阿特魯臉上閃過一絲詫異，他并不記得自己是在什么時候說的，但他如果真的有說過那般話語，也絕對是在至少二十年前。

不過——

「那是以前，很早以前了，很早以前，尤楠就選擇放棄我們了。」

他嘆了口氣，無奈而又感慨道。

「……算了，我們還是討論下一件事吧。」

「其實上個禮拜我們在截獲這些紙的同時，也截獲到一批武器，基于現在營地成員數量不斷擴大的情況，我認為，是時候加強一下你的私人武裝力量了……」

……

神羅壁壘，神羅之塹底部。

“卡桑”，復活鎧甲手中所舉起的那個表情驚恐，皮膚完全如同石灰一般的人形物體，隨著一陣輕柔的風吹過，從頭到腳化作粉末消散在風中。

「……難吃……」

沙啞的喃喃聲。

雖然這么說，但鎧甲頭盔中的目光還是變得有神了許多。

看著失去主人掉落在他的腳邊的那套土匪裝束，鎧甲低頭靜止了片刻，似乎是在深思，然后緩緩后退兩步。

“砰！”

板甲突然朝后轟然倒下，部件散落了一地，而就在同時地上堆積的那套土匪裝束內部，仿佛有什么東西正在膨脹一般地充實起來。

腳，身體，手，最后是頭。

竟然是之前那個年輕土匪的模樣，只不過那張不算英俊的面貌上此刻就如同籠罩著一層灰色迷霧，如果是不仔細看，大概會以為這人剛剛是因為摔了一跤而弄得灰頭土臉，但也僅此而已。

「……巴里安，嗎。」

視線穿透一層層障礙物，“他”看向不遠外，那個正因為肚子餓得咕咕叫而無法行動，卻依舊不知道該怎么辦的狼狽之人，也就是孫萌野。

「我等你……成為……英雄。」

「因為只有英雄……才稱得上……真正的美味。」

人影瞬間高高躍起，悄無聲息，如同無視重力一般攀附在巖壁之上，然后又是一躍，直接從神羅之塹中跳離出來，最終消失在壁壘另一側的密林中。

……

然而，密林的一處樹叢之中正好有雙眼睛目睹到了這幕。

「喂，我剛才是不是眼花了?」

眼睛的主人穿著輕便的服裝，突然向身旁舉著單筒望遠鏡的同伴問道。他剛才確實好像看到了什么，但因為距離太遠，他也不敢保證自己沒有看錯。

「我知道這個問題很蠢，但既然副團長大人讓我們盯住這里，我覺得還是小心一點為好。」

「……」

「喂，說了這么多，能把你的望遠鏡借我用用嗎?」

他用胳膊肘到了到身邊一同匍匐之人的腰。

——等等，怎么感覺手感不太對。

好硬，就像……石頭一樣?