返回酒館后，科爾法大致觀察了眼店內情況。

“古董商”的隊伍不知什么時候已經離開了，在場的所有人又回歸到酒精簡單而純粹的狂歡氣氛中，當然也包括“老兵”施耐德，剛才的那名持盾者。

「該走了，施耐德。」

他嘆了口氣，走過去拍了拍同伴的寬實的肩膀。

「咦?兄弟，剛才一直都找不到你，原來你在這里!來跟我再喝一杯!」

看飄忽不定的眼神，施耐德顯然喝上了頭。

「委托剛到了，今天就出發。」

「……唔，不對啊，我們不是剛剛完成了一個委托回來嗎，哈哈，豬人王子，那可是一個王子啊，雖然長得實在是個丑八怪，啊對了，那個訓鳥的小姑娘呢，她人跑哪里去了?」

通紅的臉頰又透著慘白，大量酒精蹂躪著他的神智，本該筆直一條的時間線對他而言卻成了團亂麻。

「豬人王子是半年前的事了，施耐德。」

「唉?這樣啊，那么為什么小姑娘沒來，上周她說要和我們一起喝慶功酒來著。」

科爾法頗為頭疼地摁了摁前額。

對方口中“訓鳥的小姑娘”，也就是“訓隼者”南希，但是其本人一直非常討厭這個稱呼，因為那既不讓人覺得尊重，也顯得沒有文化。

但關于那次的事，科爾法倒也非常印象深刻。

而且九死一生。

他們接受的委托原本名為：“采集豬人增殖體的細胞”。

沒人知道豬人增殖體一開始是怎么在遺跡下水道里出現，但下水道中無窮無盡的豬人顯然是由增殖體孕育出來的，有點像是出芽生殖的感覺。

甚至經過一些冒險者的探索調查還發現，這群豬人中還誕生出簡單的王國體系。

但他們本不需要知道這些。

只需要偷偷潛入遺跡下水道，順著雨水流動的方向，簡單避開或清理掉沿途的豬人斥候和豬人巡邏者，最后在污水主導管口找到如同豬肉塊一般毫無威脅力的豬人增殖體，切下其的一小塊帶回去。

這就是委托中所提到的全部內容。

沒錯，并沒有提及一絲一毫任何信息關于：那只將近一噸重豬人王子會四處尋找豬人增殖體作為食物吃掉。

而好巧不巧的，他們剛找到的那塊豬人增殖體所散發的“食物香氣”，恰好將覓食中的豬人王子吸引了過來，“采集豬人增殖體細胞”不由分說就成了“擊殺豬人王子”。

……

當時的具體情況科爾法已經記不得了，也許是受了重傷的緣故。

總之，他們最終擊敗了豬人王子，在完成“擊殺豬人王子”這一委托后，南希的冒險者等級迅速獲得了提升，同時也晉入“老練冒險者”的等階。

(冒險者等級并不完全等同于冒險者等階，冒險者等級從1~6共有6級，而等階則分為：“新人冒險者”、“老練冒險者”，以及，“英雄”。1~2對應新人，3~5對應老練，而6，則專屬于英雄。)

《冒險者手冊》中有如下規定：

委托需根據難易程度分為3階，與冒險者等階一一對應，任何冒險者不得接受自己等階的委托。

擊殺豬人王子的委托顯然在老練中也屬于難度極高的存在，否則也不至于讓南希如此迅速提升到了3級，成為與他和施耐德同階的冒險者。

順便一提，當時他和施耐德的等級同為4，而現在他是5級，而施耐德也緊隨其后，距離5級只差一到兩個同階任務。

說回到那次任務之后。

等全體傷勢休養完畢，施耐德提出去酒館開個慶功宴的計劃，就當是慶祝南希新晉入“老練冒險者”，沒想到一向喜歡拒絕別人，尤其是喜歡拒絕“施耐德”一切話語的南希，那次竟然也答應了。

于是乎，那天晚上，慶功宴開始的第十分鐘，他就不得不離席把一個在宴會上醉得嘔吐不止的小姑娘背回她在旅店的房間，也因此錯過幾乎整個宴會活動。

「伊曼先生，這是我這伙計的酒賬，過會兒給他來碗醒酒茶，如果一小時后他還沒醒，就只能麻煩您親自操作了。」

科爾法摸出十枚銀幣放在酒桌上，向酒館老板囑托道。

看了眼已經倒頭呼呼大睡的施耐德，沒有半分能醒來的跡象，他嘆了口氣然后便走出了酒館。

……

尤楠鎮高等居住區，珠寶飾品店。

伴隨一陣輕妙的徐風，一個穿著淡綠色獵人披風的小巧身影悄悄躥進店內。

老板沒抬頭就說：

「小姐，您來這里已經很多天了卻每次什么都不買，究竟是想做什么呢?況且這又不是靈魂結晶，對于你們冒險者來說根本毫無用處，也不可能在戰斗中佩戴，說真的還不如用這錢去加固加固護甲或是升級武器……」

小巧身影沒理會店老板的話，她駐足于某個展柜前，目光停留在展柜中央的那塊拳頭大的魅力無限的酒紅色寶石上。

「啊啊……」

應付式答了兩句，又或是單純自我入迷時的喃喃囈語。

……呆呆看了半晌，她突然轉頭問道：

「大叔，這塊紅寶石要多少錢?」

「2000銀幣。」

老板隨便報了個數字。

其實如果真的有客戶拿出誠意打算購買這塊寶石，他降價擺到1300也不是不可以，就當是及時出手止損了，畢竟按照如今的狀況，尤楠鎮還哪里找得出貴族來光顧他的生意。

至于這次報2000銀幣，只不過是因為他早就看出這女孩拿不出足夠的錢，所以想讓他直接死心罷了。

「也才2000銀幣嘛……」

獵人披風下的俏麗少女嘟著小嘴，輕聲嘀咕了一句。

其實老板猜得沒錯，她確實買不起。

從上個月第一天起，她當初從家中“帶出來”的5000銀幣就只剩300不到了，這還是一直通過完成委托補貼一部分生活費的結果。

「要是以前小的時候過生日，跟這塊差不多的寶石，父親母親還有附近領主家的公子哥，都不知道送過我多少，當玩具玩還嫌沒趣呢！」

「不過……這一塊……真的很少見呢……啊……當初要是多帶點錢出來就好了。」

「……」

就在少女自我悔恨的時候——

「哇喔！好漂亮的石頭，這塊我要了！」

~不行！是我先看上的！

她正打算這么說，突然意識到那聲音她十分熟悉。

「隊長！」

少女驚叫道。

「呃?科爾法衛隊長，嘿嘿，您怎么今天突然有興致光顧我這小店了?」

老板搓著手，笑容洋溢地望著那個出現在店內的高大金發男人。

如果對方真的對那塊紅寶石有興趣，他倒是不介意忍痛割愛以1000銀幣的最低價讓給對方，畢竟他的飾品店如果想要在這個愈發魚龍混雜的尤楠繼續經營下去，城鎮衛隊的庇護是絕對少不了的。

「看上了那塊紅寶石……啊！我明白了……您最近是打算跟心上人結婚了吧！」

「哈?唉?沒有！沒有的事！」

科爾法聽到這話表情立馬變得古怪起來，在少女不善的眼神盯視下趕忙尷尬地搖了搖頭。

「我剛才只是在開玩笑而已。」

「哦——」

少女和老板同時應道，只不過一個帶著恐嚇，另一個則是惋惜。

少女正是南希，十七歲。

南希是曾經有次科爾法抓住個被懸賞的罪犯后，去領主家領取賞金時與其相識的，事實上，南希就是那位領主的女兒。

在片刻等候時的閑聊中，這位貴族少女在聽說了科爾法如此有趣的工作后，竟然便“逼迫”自己的父親把自己引薦給科爾法。

當然，科爾法的腦子也沒有壞掉，一個嬌生慣養的貴族小姑娘對他而言有什么用，所以自然是當場拒絕了。

只不過，他倒是沒想到第二天到達臨近的另一個城鎮時，領主的女兒南希竟然也偷偷跟隨了過來。

——呃……

每次想起這段往事，科爾法總有些哭笑不得。

「走吧。」

他偏了偏腦袋，為南希露出身后的白光散發店門。

「努力完成工作……才能買自己想買的東西。」

「切，才怪~」

少女眼神一白，不屑地說道。