“狗賊！我一定要殺了你們！我一定要殺了你們...唔...爹爹...娘親...”悲傷之后，恨意涌上心頭，阮玲蘭失控地怒吼著，恨不得將那四人挫骨揚灰。

“吵死了！”帶頭的黑衫男子一個手刀敲在阮玲蘭的脖頸間，阮玲蘭便暈了過去。

“老大，這妮子長得不錯，殺了可惜，不如讓我帶回去，我正缺個暖床人。”阮輕語身邊瘦小的男子，看著嬌艷如花的阮輕語，舔了舔自己的嘴唇，“現在她爹娘也死了，只要我把她帶回幫里看管住了，定不會有外人知道今日之事的，而且說不定她還有用處呢！”

“行吧，那就先留她一命，不過你可得看牢了，萬一出了岔子，你的腦袋說不定就不保了。”帶頭的黑衫男子想著不過是個無依無靠的柔弱女子，應該逃不出他們的掌控，等回了幫派她便更沒機會逃脫，便應允了。

那瘦小的男子得到大哥的應允，很是開心，立刻收起手中的匕首，臉貼近阮輕語的臉，四指抵住她的下巴，笑著說：“女人，我可是救了你一命哦，你可得好好感激我吖，知道了嗎？”

對方的笑容在阮輕語看來，卻顯得無比的猥瑣和惡心，雖然今日茍活了下來，但聽到男子的話，阮輕語知道未來等待自己的只會是暗無天日的日子，害怕地萎縮成一團，抱緊自己，小聲抽泣。

“收拾一下，我們早些離開，免得被人瞧見了。”帶頭人吩咐道，“還有先把她倆捆了，拿兩床被子掩蓋好，等等到了下個鎮子，再去弄輛馬車。”

四人收好自己的行李，又將阮啟牧夫婦的尸體搬進柴房，點燃柴房的柴火，等見火勢起來了，便扛著被偽裝成被子的兩姐妹，上馬離開了。

不久后，阮家宅院的沖天火光，驚動了邊上的鄰里，村子里的壯丁都出動加入了救火的隊伍，也未能減緩火勢。清晨時分，幸得一場大雨才將大火撲滅，而此時阮家宅院卻早已被燒得只剩下殘垣斷壁，滿目蒼痍。

......

“公子，‘起伏’好像生病了，連它最愛的豆子都不吃，有氣無力的，看它都沒了平日里的那股活潑勁。”葉桑口中的“起伏”是公子沐昕冉最寶貝的坐騎，上等的柏布馬，很有靈氣，還通人性，沐昕冉特別喜歡它。因為它從小性格起伏太大，一會兒冷漠不離人，一會兒又太活潑，瘋起來就撒歡亂跑，沐昕冉便給它取了“起伏”這個名字。

“我去看看。”沐昕冉已經離家一個多月了，這幾日，見“起伏”脾氣不太好，便都是牽著“起伏”步行，原以為是它在耍小性子，不想卻是它生病了。

“葉桑，我們趕緊帶它去看大夫吧，也不知道給人看病的，會不會給它治病。”瞧見“起伏”病怏怏的樣子，沐昕冉很是心疼。

兩人牽著兩馬，打聽了醫館的位置，便火急火燎地趕過去了。

“這位公子，這馬的身體結構和人的出入甚大，老夫可只會給人看病，可不會給牲畜看病，請恕老夫無能為力。”

“這可如何是好，大夫您再想想辦法！”

“不如兩位去馬市或者車馬行看看吧，那里長期販售馬匹，或許會有比較擅長給馬看病的獸醫。”

“謝謝大夫。”沐昕冉抱拳施禮以示感激，留下一錠銀子，便轉身離開。

沐昕冉和葉桑就近進了一家客棧，向店小二打聽附近是否有馬市和車馬行，得知此地只有一家名為“安祿行”的車馬行，便細問了位置趕了過去。恰巧那里剛好有擅長醫馬的獸醫，獸醫看了“起伏”的情況，說道：“此馬得的是馬口瘡，又稱口炎病，公子請看，馬的口舌腫脹，還有幾處潰破成瘡。”獸醫扳開“起伏”的嘴，輕輕地拉扯出它的舌頭。“目前癥狀還不算太嚴重，只需用鹽水沖洗口腔，涂抹冰硼散，一日數次，連用三日即可痊愈，若是發現得再晚些，到了后期，則會口流帶血黏液，惡臭難聞，到時可就有些難辦了。”

“那這三日，你且好好照看它，銀兩不會少給的。”說著沐昕冉掏出十兩銀子扔給獸醫，“這是一半的診金，三天后，它若痊愈，我會把剩下的另一半給你。”

十兩就足以應付普通人家一年的開銷，碰到這個如此大方的客人，獸醫歡欣不已，一個勁地點頭，表示定會用心救治客人的寶貝馬。

“管事的，給我來輛馬車，結實點的。”車馬行又來了一批客人，四人四馬。

沐昕冉瞧了一眼，便心生疑惑，“看這四人的穿著打扮和身姿體態，顯然都是習武之人，每人都已有一匹代步的馬匹，為何又要弄輛馬車，照理說，這江湖中人大都喜歡騎馬多過坐馬車，好生奇怪吖。”

“公子，你瞧這四人好怪異，還背了兩床被子，難不成是因為怕在外露宿太冷才帶的？”葉桑也覺察這一行人的異樣之處。

“怕不只是被子這么簡單，若只是被子，就算是卷成一個卷，橫放在馬背上，兩頭也會自然地往下垂，你瞧這被子卻幾乎是直直的，看來里面內藏乾坤呢！”葉桑聽了沐昕冉的分析，又仔細地瞅了瞅，發現其中有一床被子竟然在動，“公子，這被子在動耶，看來里面藏得是個活物，說不定還是個大活人。”

購了馬車，四人將兩床被子扔進車廂內，正準備迅速離開，卻瞧見一旁有兩個年輕人一直盯著自己一行人，還不停地交頭接耳、竊竊私語，不知在打什么主意。

“看什么看！再看，戳瞎你們的雙眼！”脾氣暴躁的老三（四人中排行老三）直接兇惡地警告道。

“葉桑你聽，什么狗在吠，好吵哦？”沐昕冉不理那人，一邊用手指掏了掏耳朵，一邊轉向葉桑問道。

葉桑聽到公子的問話，很認真地盯著那人看了好一會兒，說：“看他臉胖乎乎的，發型亂亂蓬蓬的，滿臉的胡子，毛茸茸的，還沒有脖子，或許是只松獅吧...額...不看他臉上褶子這么多又這么深，也可能是只沙皮狗，我拿捏不準耶，公子。”

“哈哈哈！葉桑，你也太可愛了吧！”沐昕冉被葉桑回答時一臉嚴肅的表情逗樂了，笑得“花枝亂顫”，還不忘連連拍打葉桑的肩膀。

兩人的對話，在旁人看來或許詼諧幽默，但在老三眼中，對方的話語里滿是對自己的諷刺和嘲笑，當下控制不住自己的情緒，拔劍沖了上去。