老村長(zhǎng)約翰為喬克村勞碌了一輩子，在他的晚年，維斯也不想拿這種麻煩事打擾他。而且現(xiàn)在實(shí)際上的村長(zhǎng)應(yīng)該是馬文，他有權(quán)知道醫(yī)生的事。

大約是因?yàn)樯剃?duì)要到了，從維斯回到喬克村開始，就不斷有村民去找馬文叔叔。維斯很難想象他們都會(huì)商量些什么事，因?yàn)閷?duì)于他來(lái)說(shuō)，商隊(duì)到來(lái)后只有兩件事可做：從巫師那里拿錢去買東西，和從巫師那里拿東西去換錢。

為了防止其他村民看到，維斯從屋后找到了伯利克的房間，然后拍了拍半開的窗戶。

“你怎么在這？等等，讓我猜猜，你又被醫(yī)生趕了出來(lái)，還是……”伯利克打開窗戶，有些驚訝地問(wèn)道。

維斯迅速地環(huán)顧四周，雖然沒有看見其他村民，但他還是打斷了伯利克的嘮叨，催促道：“等會(huì)兒再說(shuō)，先讓我進(jìn)去。”

伯利克輕松地將維斯拎進(jìn)了屋，然后關(guān)上窗戶，木頭窗戶完全關(guān)上后，屋子里暗了不少。他也知道維斯在擔(dān)心些什么，他也不想讓其他人對(duì)他或者他的家庭說(shuō)三道四。

“你說(shuō)得沒錯(cuò)，確實(shí)有一個(gè)狼人。”維斯搶在伯利克之前說(shuō)。他要將伯利克看到的狼人和巫師復(fù)活的狼人說(shuō)成是同一個(gè)，以免巫師的秘密被什么人發(fā)現(xiàn)，“老師被殺了，我只在老師身上找到了幾道巨大的爪痕——沒有撕咬的痕跡，那不會(huì)是狼群或別的野獸，一定是狼人做的。”

這幾句話足以勾起伯利克的興趣了，“它現(xiàn)在在哪？”

“我不知道，但是我們必須先告訴你的父親，讓他來(lái)處理這件事。醫(yī)生死了。”維斯再次強(qiáng)調(diào)。

“父親不相信我，我告訴過(guò)他我遇見了狼人，但他不相信。”伯利克不贊同維斯的計(jì)劃，“父親說(shuō)狼人只是傳說(shuō)，這世界上沒有狼人，沒有吸血鬼，也沒有魔法師，那些只是故事而已。但是，如果沒有的話，誰(shuí)編出來(lái)的故事呢？”

馬文叔叔說(shuō)對(duì)了一半，確實(shí)有很多傳說(shuō)只是編造的故事，但世界上確實(shí)存在狼人，存在魔法師，甚至是更可怕的東西。至于吸血鬼，根據(jù)巫師的說(shuō)法，那只是鄉(xiāng)野農(nóng)夫?qū)钍臒o(wú)端幻想，或是某個(gè)越傳越失真的謠言。

“我可以幫你作證，加上我的話，馬文叔叔也許會(huì)相信。”維斯說(shuō)，“而且我沒有敢在那邊留太久，我怕狼人會(huì)回來(lái)，所以老師的……尸體，還在那里。如果他不相信，我們可以帶他去看看……”

“好，我現(xiàn)在就去告訴他，讓他看看誰(shuí)才是昏了頭的那個(gè)！”伯利克稍加思索就站了起來(lái)，準(zhǔn)備去找父親說(shuō)這件事。

幸好維斯及時(shí)攔住了他，并向伯利克坦言自己的擔(dān)憂：“等等，我希望只有馬文叔叔知道這件事，要知道，這件事對(duì)我的處境很不好……”

伯利克一開始沒明白維斯的話，不過(guò)想了一會(huì)兒就懂了，“啊，我怎么沒想到呢？醫(yī)生讓你當(dāng)了他的學(xué)徒，然后死在了狼人手上……”說(shuō)著，伯利克用一種奇特的眼神看著維斯。

“如果我是狼人，我不會(huì)蠢到在這個(gè)時(shí)候動(dòng)手。晚一點(diǎn)，早一點(diǎn)都好，不會(huì)是現(xiàn)在。”維斯閉上眼，長(zhǎng)嘆一聲。伯利克的懷疑實(shí)屬正常，在來(lái)的路上維斯就發(fā)現(xiàn)自己的嫌疑在任何人眼中看來(lái)都有點(diǎn)洗不干凈了。

狼人見到伯利克沒有選擇殺人滅口，還殺死了醫(yī)生，還是在醫(yī)生難得一次沒有親自來(lái)村莊看病的時(shí)候……這些巧合匯集在一起，差點(diǎn)叫維斯都相信自己是一個(gè)狼人了——如果不是奧雷里斯確實(shí)是他背回來(lái)的話。但他不可能告訴任何人奧雷里斯的事。

即使他說(shuō)了，也不會(huì)有什么人相信就是了。

“我相信你。”伯利克吞咽著唾沫張開雙手靠近維斯，他并沒有他口中那么堅(jiān)定。

維斯給了伯利克一個(gè)擁抱，然后推開他道：“看吧，你沒事。現(xiàn)在，我們得等現(xiàn)在拜訪的人離開，然后單獨(dú)告訴你父親。”

“嗯。”確認(rèn)自己沒事后，伯利克終于放下心來(lái)，朝著維斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

很快，他們就等到了機(jī)會(huì)，趁著那個(gè)村民離開時(shí)進(jìn)入了馬文的房間。這里設(shè)置像是一個(gè)書房，不過(guò)書籍著實(shí)不算多，大概是因?yàn)榇謇锎蠖鄶?shù)書都在老約翰的家里。這里的書只有零星幾本，加起來(lái)還不如維斯讀過(guò)的書多。

馬文正拿著羽毛筆，對(duì)著一封未完的文件頭疼。據(jù)老約翰所說(shuō)，自從皇帝改革律法以來(lái)，村長(zhǎng)的工作是越來(lái)越繁忙了。從前只管處理好村民的矛盾，并與外來(lái)人交涉，而現(xiàn)在，不僅得管理村民，與商隊(duì)交涉，和附近城鎮(zhèn)溝通，還要每年上交次年的計(jì)劃與方案，方便城主對(duì)下一年進(jìn)行規(guī)劃……除此之外還有很多要做的。

總而言之，都是些麻煩的事。

馬文沒有抬頭，只是在聽到開門聲之后道：“是史密斯嗎？你同意商隊(duì)的瑟里斯人進(jìn)入了嗎？”

“不，我想他可能還沒同意。是我，父親。”

“伯利克？別打擾我工作。”馬文揮揮手道：“你現(xiàn)在不是應(yīng)該去鍛煉嗎？快去吧。”

“不好意思，馬文叔叔，是我有事要告訴您……”維斯盡可能簡(jiǎn)短地將醫(yī)生之死和自己的擔(dān)憂告訴了馬文，同時(shí)和伯利克兩人一起強(qiáng)調(diào)狼人存在的事實(shí)。這期間，維斯沒有給馬文插話的機(jī)會(huì)，那可能會(huì)浪費(fèi)不少時(shí)間。

馬文聽完愣住了，他花了一點(diǎn)時(shí)間組織語(yǔ)言，說(shuō)道：“這……是一個(gè)玩笑嗎？”他的表情顯然有些不耐煩，可以想象，如果維斯和伯利克告訴他這是一個(gè)玩笑，他會(huì)有多么憤怒。

但那不是玩笑，維斯和伯利克說(shuō)得都是真話。只是維斯隱瞞了一些東西。

“這不是玩笑，父親，你為什么不肯相信狼人是真的存在的呢？”伯利克問(wèn)，“那個(gè)故事是真的，一百年前喬克騎士阻止了狼人，但是現(xiàn)在，狼人又回來(lái)了！”

馬文按住了額頭，緊閉著雙眼，不斷嘆息。

“如果你還是不相信，那我就去找那只狼人，等我把它的頭顱帶回來(lái)，你就會(huì)相信……”

“安靜。”馬文低沉的聲音叫伯利克閉上了嘴，他說(shuō)：“我在想辦法……這樣吧，我還不能確定你們說(shuō)的是不是真的，但如果你們說(shuō)的是真的，那就容不得我猶豫了。

“維斯，你希望我不要聲張，暗中處理這件事，請(qǐng)?jiān)彛液茈y做到。但是，在我確定這件事的真?zhèn)沃拔也粫?huì)告訴其他人。

“我會(huì)想辦法調(diào)查的。至于你們……維斯，這幾天你就在伯利克的房間里住下吧。如果真的有狼人，那么獨(dú)居的人就可能會(huì)有危險(xiǎn)……”馬文不再說(shuō)下去，但在場(chǎng)的人都知道他在說(shuō)誰(shuí)。接著，他看向欲言又止的伯利克道：“你愿意接受這項(xiàng)任務(wù)嗎，士兵！”

伯利克聞言來(lái)了精神，他站得筆直，回答道：“是的，大人。”

“那就快去吧，我想他可能也想你了。”馬文還是有些擔(dān)心父親的安危，不禁催促兒子動(dòng)身。

“是，大人！”伯利克就像是一個(gè)理想的士兵那樣回答，然后小跑著離開了。

等到伯利克離開，房間里只剩下了馬文和維斯兩個(gè)人。

馬文慢慢把羽毛筆放到墨水瓶邊上的插袋中，然后說(shuō)道：“村子里不是有一個(gè)傭兵嗎，我認(rèn)為他是調(diào)查這件事的好人選，你要跟我一起去嗎？”他的語(yǔ)氣輕松了不少。說(shuō)著，他就把桌上文件揉成一團(tuán)，扔到了房間一角。

傭兵……維斯突然想起來(lái)了，那個(gè)傭兵好像就是來(lái)找索姆恩的，而現(xiàn)在索姆恩死了，那傭兵的任務(wù)是不是完不成了。

巫師的死亡太過(guò)突然，以至于維斯完全把跟傭兵的約定拋在了腦后。

“好，不過(guò)你必須知道一件事，那個(gè)傭兵很可能是來(lái)找老師的……”維斯將自己所知的告知了馬文，他覺得這些信息馬上就會(huì)用得上。

如他所料，這些信息很快就用上了。

“狼人？”亞什的驚叫聲差點(diǎn)沒傳遍整個(gè)喬克村。

“安靜點(diǎn)。這件事的真實(shí)性還不確定，所以我想讓你去調(diào)查，我不想引起恐慌。”馬文把手從耳朵上放了下來(lái)，“當(dāng)然，你不需要對(duì)付狼人，你只需要查明狼人是否存在。我會(huì)給你合適的報(bào)酬的。”

亞什低著頭，兩眼不安地掠過(guò)四周，找不到定處。

“十枚銀幣怎么樣？只是調(diào)查，如果真的有什么，也不需要你對(duì)付。”馬文問(wèn)。

“不，我不會(huì)接受這個(gè)任務(wù)的。”亞什連忙搖頭，“我要離開了，我的任務(wù)已經(jīng)要結(jié)束了，我沒必要冒險(xiǎn)了。”

“十二枚銀幣？”馬文增加了籌碼，他很少見到不為錢所動(dòng)的傭兵。

“不，我不會(huì)接受這個(gè)任務(wù)……”

“我知道你的任務(wù)是什么，但你的任務(wù)完不成了。”

亞什猛地坐直了身子，看向維斯，隨后轉(zhuǎn)回向馬文道：“不可能，我不相信，你們?cè)隍_我，我的任務(wù)就快完成了。”

“醫(yī)生死了。”維斯拿出了那枚銀質(zhì)徽章，插話道：“如果你接受這個(gè)任務(wù)我就把這個(gè)東西給你，它可以證明你確實(shí)找到了索姆恩醫(yī)生。否則，我會(huì)把醫(yī)生的小屋燒了，沒人會(huì)相信你，你的任務(wù)完不成。”

有一個(gè)做傭兵的父親，他多少了解這種不怎么出色的傭兵的想法：得過(guò)且過(guò)。

當(dāng)他們認(rèn)為自己已經(jīng)得到了一項(xiàng)任務(wù)的豐厚報(bào)酬時(shí)，他們不會(huì)冒險(xiǎn)接下第二項(xiàng)，除非后者的報(bào)酬更加豐厚。但一個(gè)村長(zhǎng)可能很難與一個(gè)想找到巫師的人比較財(cái)富。

所以，他采取了其他手段，威脅亞什接下這個(gè)任務(wù)。

銀色的徽章。巫師沒有任何與這個(gè)物品相關(guān)的記錄，它不會(huì)是一件巫術(shù)道具，更可能是某種證明身份的物品。

在維斯的展示下，亞什能看得很清楚，但他還是不由自主地瞪大了眼睛。

“那個(gè)東西，你是從……”亞什本來(lái)想問(wèn)，但很快住口了，這不是什么有價(jià)值的問(wèn)題。他咬了咬牙，思考著什么，“我怎么知道你們沒有在騙我？”

就在這個(gè)瞬間，不止是維斯，就連馬文也意識(shí)到，亞什認(rèn)得這個(gè)東西。

“醫(yī)生可能是死于狼人之手，這是我們來(lái)找你調(diào)查的原因。”馬文接過(guò)話頭，“也許還要麻煩你去處理一下醫(yī)生的遺體，因?yàn)檫@件事不能讓村民們知道。”

亞什沉默了一陣，表情一度扭曲，最后才垂頭道：“好吧，我會(huì)接下這個(gè)任務(wù)，但我要十二枚銀幣，再加上剛才那個(gè)東西……”

維斯剛想點(diǎn)頭同意，馬文伸手擋住了他的嘴。村長(zhǎng)改變了條件：“不，我們不會(huì)給你這個(gè)。”

“那你就別想我接下這個(gè)任務(wù)！”亞什慍怒道。

“相應(yīng)的，你得帶這個(gè)孩子離開……他是醫(yī)生的學(xué)徒，沒有誰(shuí)比他更能證明你找到了醫(yī)生了。”馬文認(rèn)真地說(shuō)道：“如果你不答應(yīng)這個(gè)條件，我們就沒得談了。”