“查清楚了？是虎妖食人嗎？”

映林居內(nèi)，居人和阿餅坐在斷崖亭子中，磕“延年益壽瓜”的瓜子磕得起勁。

汝三水在隔壁自己“奢華樸素”的小木屋里，靠在窗邊，咬著根狗尾巴草，用魂霧操縱著軟劍砍樹枝玩。

劍風(fēng)似水，劍光如霰。緊靠著的兩樹枝椏原本密不可分，不一時竟被斬出一個渾圓如球的空間來，每一根組成球面的樹枝，切面都是整齊平滑的。

隔那么遠居人的一問，汝三水聽的清清楚楚。她郁悶地回答：“不是虎，是獅。不是獅，是鼠。不是鼠，是人。”

居人磕了一胡子的瓜子殼，他拍了拍胡子，又拍了拍衣服：“嗯，你看得清楚，確實是人‘食’人。這種局勢如果再發(fā)展下去，人就真的要直接吃人肉了。”

“我現(xiàn)在哪能左右天下局勢，我只管得著我自己的生死之事。我的機緣呢？你答應(yīng)我要指引我的。”

居人吃瓜子吃得口干舌燥，喝下一杯水才開口：“你已經(jīng)遇到了，那條無形的命運之線，又勾連在一起。無需老夫再多事。”

汝三水想了半天也沒覺得自己遇到誰了，沒有溫潤如玉的書生，沒有風(fēng)流瀟灑的公子，武功蓋世的英雄也無。

她吐掉嘴里的狗尾巴草：“看來我得時時下山晃悠了。”

居人聽見她說這話，格外高興，背著手喜顛顛地溜達過來。

“丫頭，這里又改成宣城府啦，最近改得有點勤，過兩年可能還要改……你看近些年戰(zhàn)亂，你是不是想去……”

“不想去。”

“想去南方還是北方？”

“……不想去。”

“主力軍都護著北方，南方小打小鬧不上心，兵力就吃緊一點。可是恰恰是南方百姓人多些，你去南方吧。”

汝三水警惕地看著這個糟老頭子，不置可否。

糟老頭子立刻意會，欣喜道：“看來你比較喜歡去北方！”

汝三水抬手，軟劍在魂霧指引下迅速收回。劍柄穩(wěn)穩(wěn)落在手心，劍鋒恰好貼著居人的肩頭。

居人縮到旁邊，她吐了吐舌頭：“不去。”

汝三水看出來，她硬在這兒賴了兩百年，居人終于下定決心要永遠轟她走了。

第二天一大早，果然就看見居人忙里忙外收拾竹條編筐筐。阿餅打著哈欠在旁邊看著居人忙活。

“這個書篋給你裝行囊正好，背著還能遮陽擋雨，多好。”

“這是筐。”

汝三水拿著這個在頭頂加了個板兒的筐，無情拆穿。

“哎呀也能放東西嘛。”

汝三水嘆了口氣：“我不想管皇家政權(quán)的野心，我不屬于任何一方，也沒有任何一方是正義的。”

她丟開那筐筐嘲諷道：“從前慷慨舍命，是為了自己私心，才不是為了所謂家國。上位者領(lǐng)兵殺伐，不過是狼群爭食，寒鴉奪居。正是禍端的根源，我為什么要助長？”

“可是羊羔需要你，幼鳥需要你。”

“……”

“你不能永遠待在這里陪老夫發(fā)霉，老夫救你不是為了這個。懷璧其罪，你要去把罪變成功，把上天給你的罰變成賞。”

“人性讓他們報團取暖，獸性讓他們爭權(quán)奪利，自欺讓所有人都以為自己是血腥里的白雪，以為正確的是自己。把同類當成妖魔，把妖魔當成戰(zhàn)友，把生殺予奪當成豐功偉績，被敵方唾罵，被己方跪拜……老夫知道你看不起他們，但是你自己也并沒有完全跳出此間。”

居人手在她頭頂揉了揉：“你想逃脫，先得以身試火。想要隨心所欲，先要去除心上業(yè)障，弄明白真正所欲為何。明白所有理，才有選擇的余地。懵懵懂懂，隨波逐流，不是真正的抉擇。”

阿餅拎起筐筐看了看，順便打了一個格外長的哈欠。

汝三水把被揉亂的頭發(fā)理好，笑瞇瞇：“聽不懂。”

居人也笑瞇瞇：“你聽懂了。戰(zhàn)亂是你今世的緣，也是你的果。你必須去，不為任何人，為了你自己，去歷蒼生難，去渡蒼生苦。你救下幼獅，獅群若要傷你，也莫要委屈，因為原本就沒有求回報求茍同。如果俗塵閉眼，執(zhí)迷不悟的選擇，即便是對的，也是一種閉塞。”

阿餅解讀道：“他說他養(yǎng)不起你了。”

居人背著手故作高深地走了：“去吧去吧，我不能留你。大乘佛講渡眾生，大乘道只講渡小我。地藏王菩薩不渡盡地獄誓不成佛。但是道法自然，你若開通，不必掛礙其他。”

汝三水撇撇嘴：“那我就這么去嗎？”

居人轉(zhuǎn)頭，一臉疑惑。汝三水：“我也想享受一下神鳥接送的待遇。”

居人：“……”

汝三水最后又賴了一天。晚上挑燈和阿餅對弈。

一場毫不留情、酣暢淋漓的戰(zhàn)斗之后，汝三水七勝三負。她學(xué)著居人的樣子，捏著不存在的胡子：“嗯，這棋藝不精，未得老夫真?zhèn)鳌！?

阿餅垂頭喪氣：“等你回來，再比。”

汝三水：“好啊，等我回來，五勝五負就算你贏。”

翌日清晨，汝三水只拿了一個荷包，帶了些符箓桃木之類小物件。

熬不過臨走前汝三水的眼神攻擊，居人變幻出一只兩米高的巨大白孔雀來。

雖然孔雀比鳳凰一類還差那么點意思，個頭倒是足，算上那潔白厚重的尾翎，身長五米有余。這氣派夠了，汝三水也表示欣然接受。

她想，既然給了這么好的待遇，至少也得在外面溜達個五六年再回去。

普度眾生的由頭聽起來很大公無私，不過她就只打算順手救救有緣人，還是不想管外面打仗的事情。

如果問她怎么解決戰(zhàn)爭，她可能第一想法是先把對壘雙方的最高統(tǒng)治者全殺了，然后兩邊全部變成散沙。再問接下來呢，一盤散沙天下更亂了怎么辦，她就不知道了。

汝三水北上，順水路到了洪澤湖附近，覺得累了不想再跑，就租了一個小院落。她對東家自稱姓孑，排老三。

這院落比映林居的院子要小，但比她當年在梁家的小院子要大上三倍。東家自己親手扎的籬笆墻，漂亮齊整，西墻根下種了些小青菜。東邊上一個小磨盤，沒有驢，兩個雞籠，沒有雞。

東家解釋說，連年戰(zhàn)亂，家畜留不住，與其被路過的散兵掠奪了去，不如早早自家吃了。

汝三水收拾住下之后，在柴扉外掛上一個小背簍。面朝大路插上一旗幟，上書“救命先生”。對鄰里宣稱，無論什么災(zāi)病，都可以治，都可以解決。

至于回報，有錢的在背簍里撂下一兩銀子，沒錢的只要給背簍里裝滿沒有莖葉的新鮮花朵。

附近的人見慣了“算命先生”，從來沒見過“救命先生”，好奇心驅(qū)使下全都圍在小院附近。

湊近了這旗幟，仔細一看下面還有一排小字。