清朝末年，梅蘭芳出生在北京城一個京劇世家。他從小開始學戲，通過名師指點，加上他自己的天賦和勤奮取得了輝煌的藝術成就，在“四大名旦”中自始至終占據著首要位置。

后來，梅蘭芳應邀訪問了美國，回國后，他的地位和名聲更高了，被戲迷們稱為“京劇界大王”，并被看做是梨園界的代表人物。但是，梅蘭芳看不慣世俗的奉承和爾虞我詐，也不想和各界甚至洋人進行無聊的周旋和應酬，他毅然離開了北京，來到上海。

在上海，梅蘭芳看到我國人民受日本人的殘害，大都生活在水深火熱之中，被深重的苦難包圍著。他不甘心當亡國奴，但又實在無能為力，他甚至想到了自殺，但是他又不忍心就這樣放棄自己苦苦追求的事業。他想從此隱居不問世事，卻又不能做到心無牽掛。

就在他左右為難之際，日本人聽說梅蘭芳來了上海，就派人送了很多的錢，想讓梅蘭芳為他們唱戲，但都被梅蘭芳堅決拒絕了。后來日本人三番五次地用盡辦法請梅蘭芳登臺演出，梅蘭芳都一次次地回絕了。

梅蘭芳發誓，不把日本人趕出中國，他決不會登上舞臺，并且從此留起了胡子表明他的決心。他的兒子對父親留胡子也感到好奇，他悄悄地問父親：“您怎么不刮胡子了？不刮胡子您怎么演出啊？”梅蘭芳摸著胡子笑著說：“正因為我不想唱戲，才留了胡子啊，你想啊，我留了小胡子，日本鬼子還能強迫我演戲嗎？”他兒子聽了恍然大悟。

有一天，汪偽政府的頭面人物褚民誼帶著人突然闖進梅蘭芳家中，要梅蘭芳當團長，率領劇團赴南京、長春和東京等地巡回演出，來慶祝所謂的“大東亞戰爭勝利”。梅蘭芳用手指著自己的胡子，沉著地說：“我已經上了年紀，好久都沒有吊嗓子了，早已退出舞臺了。”褚民誼看著梅蘭芳長長的胡子，只好帶著他的手下灰溜溜地走了。就這樣，梅蘭芳又一次拒絕了給日本人的演出。

知識加油站

梨園：據說唐玄宗曾教樂工、宮女在“梨園”演習音樂舞蹈。梨園實際為我國第一座國立戲曲學校。后來沿用梨園為戲院或戲曲界的別稱，也叫梨園界。

當聽到日本人投降的消息后，梅蘭芳激動得心潮起伏，他立刻刮去了長長的胡子，當眾宣布將重新回到京劇舞臺。梅蘭芳用自己的行動證明了自己愛國的心志。

讀史感悟

作為一個藝術名家，梅蘭芳有著高度的民族氣節，在祖國被侵略者蹂躪時，他用自己的方式向侵略者表明了作為一個中國人，決不當亡國奴的決心，也表現了自己作為一個中國人的愛國熱情。小朋友們，愛國的形式有很多，身處各行各業，都要用自己的方式來維護國家的尊嚴。