和平、舒適的日子里不能忘記了災難——生于憂患，死于安樂。

戰爭期間，馬是騎兵的第二生命，為了在沖鋒時自己的馬能夠奮勇前進，騎兵給馬最好的燕麥，讓馬喝最干凈的水，讓它睡在干燥通風的地方，總之對馬照顧有加。這樣馬就很健壯，經常在戰場上用最快的速度讓自己的主人脫離危險。

然而戰爭一結束，主人的態度變了，馬便被主人拉去服苦役，搬運沉重的貨物。馬的腰都被壓彎了，即使這樣，也只能吃到僅能填飽肚子的發霉的干草，讓它睡在破舊不堪、到處漏雨的馬廄里。

不久又起戰火。軍號吹響的時候，騎兵拿起許久不用的馬鞍，發現馬鞍的邊角已經開始松動了，這時騎兵也沒時間管這些了。收拾好行裝之后，打算騎著馬去迎敵。這時，馬卻毫無力氣，還沒等騎兵躍上馬背，馬的腿就開始軟了，主人生氣地質問它：“你的表現一直是那么出色，為什么現在這么無用？”

馬對他主人說：“你還是趕快再去找一匹戰馬或者干脆去做步兵吧。因為你已把我由一匹馬變成一頭只知道干活的騾子，難道你還想在一瞬間把我變回一匹馬嗎？”