那黑白二人各有攻守，眨眼間已交手三百余招。卜璋心中暗記，竟無一招重復。

黑袍人的刀法依舊穩健，刀風連密不透絲毫破綻。白衣客一柄長劍則是神出鬼沒，當真揮灑自如。

卜璋心說這二人如此斗將下去，只怕一夜過去也難分勝負。師父師妹仍在廟中，自己可不能就這么一直待下去。

然而一經想到有兩位當世高手正在眼前對決，如此際遇，可謂世所罕有。自己若就此悄然而去，彷若至寶在前，卻棄如敝履，難免可惜。心中衡量不下，忽見二人行招又至險處，全神貫注之際，竟又將歸去之念棄諸腦后。

再十數招，黑袍人似是洞悉卜璋心間為難之處，縱身一躍退出圈子，說道：“哈哈！小子，功夫不錯，咱們兩個不相上下！”

聽這說話的語氣口吻，像是個三十多歲的漢子。

那白衣客把劍倒轉，收在腕后，說道：“尊駕若是使出全力，在下可萬萬不是敵手！”

這一句倒也非是謙辭，黑袍人原也作此想，只是這么一來，便勢必暴露自己武學家數。倘若真能殺了這人便了，無奈他輕功著實了得，一旦給他逃了，宣揚出去，可不太妙！

黑袍人道：“你既知不敵，也要窮追不舍？”白衣客負手答道：“家師有命，還請前輩不吝賜見。”

卜璋心想，這白衣客的武功已是這般厲害，不知他師父又是何等的高人？原來強中自有強中手，一山還比一山高！

黑袍人道：“煩請轉告尊師，在下另有要事，不能久留。日后若有閑暇，定當登門！”說罷轉身要走。

那白衣客哪肯放過，一個起落攔在他身前，道：“那就請前輩留下尊號，來日周全禮數，也不致怠慢佳客！”

黑袍人哈哈一笑：“在下自來自去，不必勞煩！”

卜璋聽了個大概，猜測這黑袍人必是個頗有能耐的巨盜，這一回竊取不成，居然明目張膽地告知對方還要偷第二回。又想這白衣客手中必有什么稀世奇珍，致令黑袍人一再光顧。

金銀財寶、絕世利器、武功秘籍，那都是江湖中人你爭我奪的好彩頭，不知黑袍人這一出又是為了哪般？

白衣客豈容他全身而退，二人刀劍又斗在一處。

黑袍人見他不撓不休，心想跑是跑不過的，只好殺人滅口，一了百了。只是兩人功力相去不遠，唯有出其不意，突行險招。

一念既生，黑袍人刀鋒一轉，已全然不似初時那般遲滯凝重，反而帶有一絲輕巧便捷之意。

卜璋所學有限，自是看不出蹊蹺，白衣客卻心中雪亮。這黑袍人以刀作劍，出手盡是劍招，劍意連貫，可見造詣頗深。

臨敵之時不可拘泥，這自然是亙古不變的鐵律，以別樣兵器使別樣招數，那也大有前例可尋。

常言道，物盡其用，各有所長。鐵棒繡花，難免會有不稱手之處。然而黑袍人刀身劍意，使將出來全無掛礙，幾如行云流水，確非常人所能及。

白衣客本以劍法見長，此時陡然間看到黑袍人也以劍法相抗，心中又是驚異，又是暗喜。

黑袍人用刀如劍，不失瀟灑風度。刀尖捥一個花，作勢虛晃，橫刀又往白衣客頸部削去。白衣客矮身避過，那黑袍人右手驟然停止，也不翻掌，刀身徑往回挑。

卜璋早見這黑袍人刀中蘊勁不足，每一式均如蜻蜓點水一般，不曾落到實處，此刻更是以刀背擊敵，不禁暗自搖頭，心道：“哎喲，這黑袍人使刀的法子可一點兒都不對！”

心念未畢，轉而又想：“這白衣客的劍法出乎意料，難不成這黑袍人的刀法也別具一格？”當下好奇之心大盛。

白衣客卻早知是劍招，劍有雙刃。黑袍人刀背雖不曾有鋒，但若被他用鈍器砍在脖頸，再吐勁傷人，那也非同一般。用劍一托，側頭一讓，教那刀貼耳而去。

黑袍人不容間歇，翻掌又以刀刃切過，這一路痕跡與第一削一般無二。

白衣客展開輕功往后一個翻身躍開，笑道：“這一招名叫‘又見菩提’，前輩原來是山東蓬萊島的高人！”

卜璋心道：“這白衣客信口胡謅，蓬萊島分明是用劍的門派，怎么會使刀呢？”

黑袍人冷笑一聲，說道：“不錯，不錯！正是，正是！”卜璋直聽得一頭霧水。

白衣客見他突然坦誠，心知必然有詐，又道：“蓬萊島門規極嚴，天殊道長更是世外高人，絕難容雞鳴狗盜之輩。”

黑袍人仰天打一個哈哈，笑道：“好小子，居然拐著彎兒罵我！看看這招如何！”

白衣客又接了他一招，說道：“這是洛陽東都派的‘醉尋牡丹’。”

黑袍人道：“有點兒眼力！”嘴上雖在夸贊，心中卻警惕更甚，尋思：“可萬萬不能教這小子看出什么名堂！”

接連又使了數招，雜含了武當派、華山派、青城派等江湖上大大小小幾十上百個用劍門派的路子。

白衣客不愧是劍中好手，一一拆解，游刃有余。

卜璋蹲在一旁，不由得目瞪口呆。

白衣客心想：“他用的必不會是自家技藝，但每一招均似有數十年錘煉之功，當真令人費解！”

尚來不及細思，又見黑袍人長刀陡轉，恢恢嚯嚯舞將出來，赫然便是這白衣客方才顯露的劍法。

卜璋也已看明大概，心間不住地驚嘆：“竟還有這般用法！”

而白衣客則瞠目結舌，顯得更為吃驚。他深諳天下劍術，于各門各派的劍招俱有破解之法，卻唯獨忽略了自家一脈。

這黑袍人以子之矛攻子之盾，雖不及白衣客使得純熟，但足以教他一瞬恍惚。然高手過招，勝負便是這片刻間的恍惚！

白衣客剎那失神，黑袍人得了時機，舉刀正往他印堂劈來。這一下來得迅猛，勢必要將白衣客的頭顱劈成兩半。

恰在黑袍人就要得逞之際，憑空里飛出兩塊石頭，一前一后徑往他雙目射來。

黑袍人反應迅捷，立時回刀自救，心想：“莫不是他師父師叔們追了過來？自古道，見好就收。好在并未暴露身份，此時不走，更待何時！”

白衣客忽逢援手，待一轉身，四下里迷霧蒙蒙，再無一人蹤影。他收劍還鞘，拱手朗聲說道：“多謝二位相助，還請現身一見！”

原來卜璋見他即要丟了性命，俠義之心大動，于是發石相救。剛一出手，卻另有一枚石子追及，后發先至。卜璋猛一回頭，竟是師父穆其全忽然出現。他正要驚呼，卻被穆其全捂住了嘴。

穆、卜二人欺近，正值雙方酣斗。全神貫注之際，誰也不曾留意。

黑袍人倉惶之間不及細辨，見有援手立時逃遁。一來是因極為忌憚這白衣客背后的人物，二來也確實是內功差了一籌的緣故。

白衣客忽又心想：“這兩枚石子的發射手法并不十分高明，想來救我之人的武藝不會在我之上。那黑衣人不知是否仍在左近，我若此時請他們出來，說不得反教他們受害。”

于是躬身一拜，說道：“在下古逢，深感二位相救之恩。日后若有難處，在下結草銜環定當報答。”話畢，足尖一點，已不見了行跡。

穆、卜二人這才自叢中走了出來，卜璋問道：“師父，咱們為何不與他照面？”

穆其全道：“璋兒，你可知江湖險惡？他武藝高強，脾性也必然古怪。試想，一個縱橫江湖的大俠，卻要一個稚子出手救命，日后傳揚出去，他的威風要往哪里擺？”

卜璋恍然大悟，點頭道：“因而師父這一塊石頭，看似是在救他，實則卻是在救我！”

穆其全見這徒兒一點就透，心中不勝歡喜，接著說道：“世間恩將仇報之事，不在少數。咱們兩個知曉了他這等陰私，難保他不會發難。圣人言，害人之心不可有，防人之心不可無。”

卜璋“嗯”了一聲，喃喃道：“這古逢確實武藝不俗，若是打起來，只怕難以抵擋。”

穆其全聞言，老臉一紅，急忙說道：“他的功力與我本在伯仲之間，一旦交手，我還要出手護著你，可就大大的不便了。”卜璋聽了，大有慚愧之意。

又問：“師父可認得他？”穆其全搖了搖頭，心中卻想：“這人的劍法如此熟悉，到底在何處見過？”

這時天已微明，東方漸白。卜璋追隨穆其全原路折回，仔細一看，這山谷竟就在那一株老松下方，那時月色下迷霧掩蓋，看不清徹，無怪乎自己會跟丟了人。

回到廟中，略帶薄塵的香案上一應包裹整齊擺放，只是尋遍內外，柳惜卻沒了身影。卜璋四處呼喚不見應答，心中頓生疑惑。

穆其全進門在左廂坐定，說道：“興許是外出尋我們了，咱們就在這里等一會兒吧，她若尋不著自會回來。”

卜璋剛要應諾，忽然瞥見穆其全身后的矮桌上大喇喇躺著一封書信。卜璋快步走過，拾起一看，只見封皮上赫然寫著“齊全大俠穆兄敬啟”八個楷字。

穆其全拆開來看，信中寫道：“十載倏忽，清音久闕。璧山秀水，共籌佳期。”

穆其全暗嘆：“到底還是來了！”

略一思索，當即吩咐道：“璋兒，我已知惜兒的下落。為策萬全，你需快馬加鞭速回卜家莊中，請你父前來三江九寨接應。”

卜璋既對穆其全素來尊崇，又牽念師妹安危，這時得令，也不多問，立刻動身往就近市集沽馬去了。穆其全亦不多做停留，只身前去三江九寨探聽。

這三江九寨的寨主名叫楚興龍，與穆其全、卜存善兩人極有淵源。他原本是汨羅江畔的一家漁戶，后來有所際遇，一幫人拉了伙，占了個不大不小的山頭自做大王。

洞庭湖一帶，山高水深，養著魑魅魍魎不計其數。俱都各自為政，互不侵犯。及至十年前，楚興龍帶了自家一眾嘍啰，方圓百十里舉戈興兵。

料想也是真有手段，不出一月，岷江、澧江以及湘江水系大大小小的山寨幫派都被吞并。楚興龍自做了這洞庭湖的土霸主。對外雖稱作“三江九寨”，其實又何止三江，哪里就只有九寨！

穆其全本也不懼楚興龍，但昨夜偶遇，又讓他不得不疑心。

莫非那黑白二人其實是三江九寨的人物，故意在自己面前作戲，旨在調虎離山?但他倆的武藝不說當世無敵，也是舉世罕見，怎么又會屈尊降貴，甘聽楚興龍的差遣？可若要說毫無干系，事情怎的偏又這般巧法？

心中疑竇難消，于是決心孤身入險，先探虛實。倘若有機可趁，自己救下柳惜即便奔赴卜家莊，與卜存善父子途中相遇。假使真有高人，便靜待卜存善率眾前來。那時候人多勢眾，一齊要人，也不怕楚興龍作怪。

穆其全篤定思量，一路追蹤，趕至三江九寨山門之時已是第三日申末時分。

這寨門設立在山鞍之處，用兩丈高墻銜接兩側山峰。四五個嘍啰把守住寨門，墻上間約七尺，即有一人執戟站立。左右林中寂寂無聲，鳥獸不覺。

是時斜陽映襯，穆其全原本矮胖的身影在地上拉得瘦瘦長長，極為惹眼。直等到日落西山，天色灰沉，穆其全方才敢漸漸欺近。

這三江九寨雖然勢大，畢竟不敢與公門叫囂。墻高兩丈，至多只能阻絕一般不懂武藝的老實鄉民。但凡有些拳腳功夫的，便能輕易翻墻而過。至于城墻上的守卒，說到底亦不過是有些力氣的樵子村夫，比之尋常的地痞惡霸尚且不足。白日驚擾，或許能引來數眾，但夜里動手，便有如齏粉。

穆其全便在不遠處靜待天黑，就要翻墻而入。

這時，寨門里走出一隊八個壯漢換班，燃起了兩旁的篝火。穆其全再一抬頭，暗道一聲：“糟糕！”

果然，墻上的守衛也一掃靡態，個個甲胄齊備，數量上也增加了一倍。這些把守關隘的小卒，個個高舉火把，將個山寨門口數丈之內照得一清二楚。

十數年前，楚興龍親身勘探此處地形，見南北有群山阻隔，西面是懸崖峭壁，不禁大喜。回去之后，立即命人將此地圈住，修葺規整，并在東面這唯一出口設立寨柵。

倘若有人來犯，南北兩面虛虛實實，不知藏兵多少，必不敢進。因此只要在寨門口仔細布防，整個山寨便似鐵桶金湯。

穆其全一聲冷笑，心中感慨，十年光景，這三江九寨竟興盛至斯。楚興龍老奸巨猾，只怕自己這一輩子也只有吃他算計的份兒了。