刺史府中高彥達對京都來的極為使者極為不爽，但是沒辦法。

人家身負皇命手上雖然是雞毛令箭，他也只能捏著鼻子忍了。

“刺史大人，吾等此來乃是為了皇命，還請大人予以幫助，天下秀色理當入宮侍奉天子。

如今這天威城中有一絕色卻不再此次畫卷之中，莫非是有人隱匿，不愿侍奉陛下，這可是大不敬之罪！”

三人到了刺史府見到了這次選拔的秀女，然而翻翻撿撿之下卻沒有看到當時在街上驚鴻一瞥的紅衣少女。

對此三人大感不滿，覺得高彥達這個家伙根本沒有配合他們的心思，這讓他們如何愿意？

要知道那等絕色如果進宮必然受到萬千寵愛，他們三個舉薦有功也會得到封賞。

甚至因此得到貴人賞識而位極人臣也未可知。

這樣的好事，光是想想就已經足夠他們激動的渾身發抖了。

眼看著機會就在眼前，卻發現沒有這個人，這如何能忍？

“幾位使者這是哪里話，這天威城中，但凡適齡不曾有婚約婚配者皆在其中了，況且這選秀入宮乃是天大的喜事，只會有人往里加塞，斷斷不會有人拒絕的。”

高彥達說的信誓旦旦，幾位使者卻是一臉的不相信，他們的眼睛又不瞎，難道看不出其中的蹊蹺。

要說普通人家對進宮那自然是趨之若鶩，可高門大戶卻從來不會在意。

有人進入宮中，那也是該為妃嬪，區區秀女而已哪里如得了他們的眼，所以這名冊畫像并不可靠。

好在他們來之前也已經有了準備了，早就把天威城調查了一遍了。

那天看到的紅衣女子乃是縱馬越過，再說那樣的氣勢風度又豈是一般人能夠養的出來的？

照著他們打探到的名冊開始對比照之后，他們看出了不同。

“東城巨富馮如海沒有適齡的女兒？還有北城威武將軍呼延武沒有女兒？”

一個使者指著名單上的名字說道，他們在對照了之后發現沒有這兩個人的名字，立刻選擇了質問。

見使者問起，高彥達也不好不回答了。

苦著臉說道：“這馮如海乃是陛下欽點過的商人，何況其家中獨女據說早已有了婚約，自然是不能來了。

至于這呼延武將軍家中，確有一女不假，可一來此人乃是異族雖然歸義但終究血脈不同。

二來畢竟是邊關大將，若此女入宮，恐為朝廷不喜，故而也不曾報名，有理有據，本官也不可奈何啊。”

理由很充分，三個使者還真說不出什么來，可現在的問題不是這兩個為什么不來，而是他們找不到那個絕色佳人。

“我不管這些，今日我等出去正好看到了一位絕色佳麗，觀其氣質風度絕非常人能有。

此女子喜穿紅衣英姿颯爽又不缺柔美，正是陛下喜好的一類。

三日之內，你給我把城中所有的喜穿紅衣的女子都找來，我們要一一驗看。”

說完幾個使者就走了，高彥達也沒辦法，最終只能把這個消息傳達了下去。

一夜之間所有有些勢力的小家族都得到了這個消息，然后布莊一下子生意火爆，然而大家都只要紅顏色的布料，若是沒有便是跟紅色相近的也好。

短短一夜之間，街面上就多出了很多穿著紅衣的女子。

司馬府老太太嚴氏拿出自己珍藏的布料，那本是用來給自家的乖孫司馬鈺成親的時候用的鳳凰爭艷布料。

這鳳凰爭艷乃是出自宮中的布料，現如今卻拿出來給家里的大姐參選用了。

大姐司馬巧年紀已經二十了，卻依舊沒有婚配，如今卻是被選為宮中秀女，其實都知道這是走個過場而已。

他家的大姐是注定要進入宮中的，這本是已經決定好的，否則也不可能到了二十都還沒結親的意思。

司馬鈺對自己的大姐很是疼惜，知道他幾日后就要離開自己，這幾天每天都在一起，只是卻起不到什么作用。

一想到她即將離開家里，司馬巧就會落淚，誰勸也不好使。

司馬修帶著縫制好的衣物來到了司馬巧的房門前，聽到里面的哭聲之后心里也不太舒服，可還是調整了一下自己的表情和情緒，推門進入。

“這身紅衣是你奶奶托人縫制的，兩天之后你就要跟著京都來人前往宮中了。

到了宮中便不如家中這般自由，一舉一動都要注意，切記凡事不可強出頭，少說多做。

若是有人為難也不需驚慌，司馬家在朝堂上總歸還是有些威望的，宮中的康威康總管于我有舊。

若遇事和前往求助，看在為父面上他也會看顧一二，只是后宮終究不是善地。

為父遠在天威城卻是不能給你更多的幫助，一切都要看你自己了，凡事小心些。”

“女兒拜謝父親，只是往后不能在身前盡孝，還望父親保重身體。”

司馬巧收起了自己的眼淚，她知道自己進入宮中是已經決定好的事情。

司馬修看著自己乖巧的女兒上前摸摸她的頭，就像小時候一樣，嘆了口氣到：“希望你不要怪爹爹。

若是有辦法，爹爹也不會送你入宮，只是現如今司馬家危如累卵。

你進宮若是能得陛下寵愛，或能解司馬家之困境······。”

“女兒知道，不敢怪父親，女兒定然不會辜負父親的期望，一定努力討得陛下的歡心讓家里能好過些。”

聽著自家大姐和父親的話，司馬鈺真的是心如刀絞，原來不知道什么時候開始，司馬家也已經淪落到了如此境地了。

而自己卻一無所知，依舊每天在這院子之中過著自己以為的平淡生活。

司馬鈺：“爹，不要讓大姐進宮了，我聽人說那后宮之中步步血淚，便是隨意的一口井都是吃過人的。

我司馬家世代富貴，公爵之位更是世襲罔替與國同休，如何便到了這般境地？

大不了我們都不出去就行了，在這天威城中，如何不快活？”

“混賬！此等大事豈是你可胡言亂語的？還不給我滾出去讀書！今年會考，若是考不出個功名來，看為父不打斷你的腿。”