李元芳不解的問道“大人，為何要去遍查廣陵的驛站？這與本案有何牽連么？”

狄仁杰解釋道“元芳，你想想，各縣錦衣衛前來匯報探報，會直接決定面見地點嗎？”

李元芳陷入了沉思，狄仁杰繼續說道“各縣之人匯聚于此，必然是分頭行動，才不會惹人懷疑，那么外地之人到此，會怎么落腳呢？”

李元芳眼前一亮，說道“對啊大人，各縣錦衣衛都有自己偽造的身份，匯聚于此，必然去各自住進不同的驛站，只要派人前去探查，便可知曉是否有失蹤人員的名字。”

狄仁杰笑著點了點頭，李元芳立刻抱拳告辭，派人前去探查廣陵周圍各處驛站。

與此同時的臧府

臧奐正在大堂內不斷的踱步，他的身旁坐著一個高約九尺，虎背熊腰，五寸虬髯的壯漢，一雙虎目非常嚇人。

臧奐邊走邊說“想不到狄仁杰這廝，上來便將我免官，我手下的人來報，他已經前往了趙昱府上祭拜，恐怕已然確定趙昱死于非命，接下來恐怕就要對我下手了。”

那名壯漢卻是一臉不屑的說道“那又如何，他初來乍到，臧家于此數十年，還懼怕一個小小的狄仁杰不成？”

臧奐說道“你有所不知，他帶著天子所賜的假節鉞，莫說是我原來一介郡丞，就是一郡太守也有先斬后奏之權，他如今將我免官，其他官員恐怕也會懼怕他的假節鉞之權，我實難與之正面抗衡。”

壯漢冷哼一聲“那又如何？只要他死了，憑借你臧家的威望，還愁震懾不住那些官員？”

臧奐皺眉看向他說道“你的意思是？………”

壯漢說道“兵。”

臧奐先是震驚了一下，隨后恢復了神情，沉思了片刻后，喃喃道“也只得如此了。”

臧奐與壯漢交談片刻后，立刻起身趕往了軍營，不費吹灰之力便進入了軍營，這一切都被密探看在眼里。

大約過了三個時辰，幾乎所有密探都回來報之，狄仁杰一一聽取了這些人報之，果然各處驛站都曾有失蹤人員入住的記載，所有人都是在驛站住了一日之后，第二日便離開了，不知去向。

正當狄仁杰覺得陷入僵局之時，有一密探闖了進來，抱拳說道“大人，方才探知，臧奐前往了廣陵駐軍所在，至今仍未出來，探子還在繼續監視。”

李元芳聞聽此言連忙說道“大人，我們需早做準備，嚴防此賊狗急跳墻。”

狄仁杰點了點頭說道“命令錦衣衛晝夜準備，時刻保持警惕，必要時可告知陳到將軍，令他也做好進城平叛的準備。眼下他們只是剛剛動起來，切莫打草驚蛇。”

李元芳抱拳說道“卑職遵命。”說罷，李元芳吩咐手下去傳令，隨后站到了狄仁杰的身前。

狄仁杰再度問道“派出去的所有密探都已經返回了嗎？”

李元芳說道“回大人，城內探查的密探均已返回，城外的密探尚未返回。”

狄仁杰思索片刻后說道“再派一隊人馬前去打探，有任何消息即刻來報。”

狄仁杰吩咐完這些事務之后，轉眼又過了兩日，城外的密探依次返回，可李元芳卻發現，有一隊人馬自出發至今，沒有任何人返回。

狄仁杰聞言眉頭一皺，立刻命令李元芳再調一隊人馬前往探查，務必將之查個水落石出。

就在李元芳走后，狄仁杰還在房內緩慢踱步，并喃喃道“怪哉，不論是一無所獲、亦或是路途較遠，兩日內應當返回了，怎會無人返回呢？”

距離第二隊人馬前往探查，又過了兩日，依舊沒有任何人前來稟報，狄仁杰意識到此處定有重大突破。

狄仁杰立刻命令李元芳、蘇氏、張環、李朗、楊芳、任闊六人換好便服，挑選十個侍衛，與他親自前往探查，至于城內則留下齊虎、潘越、沈韜、肖豹四人帶領剩余錦衣衛把守。

換好便服之后，幾人騎著馬匹，出南門，直奔西南方向而去。幾人狂奔了半日，才見到了一個逆旅。

狄仁杰擦了擦臉上的汗水，看到了那個逆旅隨后開口說道“前方有個逆旅，應該是咱們出城以來見得第一座了，先去前方歇息一下，打個尖，探探情況。”

李元芳幾人表示贊同，隨后幾人來到了逆旅前，一個小廝迎上前來，喜笑顏開道“呦～幾位爺，是打尖還是住店？”

狄仁杰笑呵呵說道“打個尖，一共七人。”

“好嘞！您里邊請！！”小廝說著，接過了幾人的韁繩，與其他幾個小廝一同將馬匹牽到了后方。

狄仁杰看了一眼逆旅的招牌，只見上書，十字坡店。隨后便走進了店內。

只見狄仁杰等人落座之后，走過來一個高六尺五寸，身材豐腴的婦人走了過來，容光滿面的說道“客官要點什么？”

狄仁杰說道“煩請這位老板娘，給我等上兩壺茶水，來點本店特色打打牙祭。”

不料這位婦人卻說“哎呦客官，來此間怎可不要酒呢？本店的酒可都是上好的佳釀，不嘗可惜了。”

狄仁杰笑道“多謝老板娘好意，我等還要趕路，實在不方便飲酒。”

婦人說道“客官順著這條路走，想必是要去江都縣，客官即便是快馬加鞭，也得在丑時才可抵達，而那時城門早已關閉。從廣陵到江都縣這條路上，只有我這一家店，客官不妨今日在這住上一夜，品嘗品嘗美酒，明日再走也不遲啊？”

李元芳聞言怒的拍了一下桌子，大喝一聲“哼！你這婆娘！怎如此啰哩啰嗦！說了幾次不便飲酒！不便飲酒！你仍要在此喋喋不休！莫不是想黑我等！？”

那名婦人被嚇了一跳，旋即反應過來之后，猛然握住了雙拳，所有人的目光都被吸引了過來，其中有一個中年男子，高約九尺，腰大數圍，留有一縷山羊胡。

狄仁杰連忙說道“元芳，不得無禮。”

就在這時，走過來了一人，他連忙拉住了那名婦人，隨后看向狄仁杰等人說道“實在抱拳諸位客官，我是此間老板，小人姓張名青，這是我家娘子，她只是過于心急了，并無惡意，還請眾位客官息怒，小人在這里賠個不是了。”

狄仁杰連忙說道“老板不必如此，也是我等唐突了，那既然如此，請給我等開幾間上房，我等今日便在此歇息，煩勞將食物與茶水送到屋內。”

張青連忙說道“好說好說，客官這邊請。”

待到狄仁杰等人入住之后，張青這才來到了后廚，那名婦人正殺氣騰騰的站在那里。

既然此地叫十字坡，老板又叫張青，那名這位婦人自然是母夜叉孫二娘了。

見張青回來，孫二娘立刻嬌喝一聲“立刻將所有的蒙汗藥全拿出來，今天不活剝了這群王八蛋，老娘就不姓孫。”

張青連忙安撫道“好了好了，若不是你心急，怎會失了顏面，待會兒好好出出氣。”

就在兩人謀劃怎么麻翻幾人時，只見先前在外面坐著的中年人走了進來，孫二娘與張青看到此人后，連忙說了一聲“叔父。”

這個中年人便是屠龍手孫安，孫安看向二人微微點頭，隨后說道“先不要用蒙汗藥，我觀這些人氣質非凡，不是普通人，先探探他們的虛實，然后再行處置。”

孫二娘與張青對視了一眼，隨后說道“全聽叔父的。”

客房內

李元芳與蘇氏來到了狄仁杰的房內，狄仁杰轉過身來看向二人說道“哦？你們來了，快坐。”

李元芳與蘇氏一同坐了下來，二人對視了一眼，隨后李元芳開口道“大人，卑職感覺這家逆旅有古怪啊。”

狄仁杰笑了笑，隨后說道“說說你的看法。”

李元芳說道“方才我等進店之時，門外的幾個小廝都不是等閑之輩，極有可能是習武或是行伍中人。再者，那個老板娘，在被我呵斥之時，雖有短暫震驚，可稍縱即逝，轉而爆發出了很強的殺氣，這可不像一般人所能擁有的殺氣啊。”

蘇氏在一旁補充道“是啊叔父，我還注意到，那老板娘腰間藏有武器，那老板雖是一副勸架的樣子，可腰間也別著一柄菜刀，這都不像是普通商戶的所為。”

狄仁杰笑了笑說道“那依你們之見，我們應當如何？”

李元芳說道“應當速速返回廣陵，請陳到將軍派兵前來，將之拿下。”

狄仁杰搖了搖頭“如若調兵前來，需有證據，就憑你們的直覺，就能隨便拿人嗎？”

“這…”李元芳與蘇氏對視了一眼，隨后齊刷刷的看向了狄仁杰。

狄仁杰繼續說道“不要忘了我們來此的目的。方才他們曾說過，這條路通向江都縣，而且整條路上只有這一家逆旅，那么你們想想，先前的兩波探子，會是在哪里出事的呢？”

李元芳雙目一亮，激動的說道“大人！您是說？”

狄仁杰連忙制止住了他，小聲說道“不要叫嚷，莫要打草驚蛇。”

狄仁杰話音剛落，外面便響起了張青的聲音。