劉邦急忙招陳平來見，陳平一臉疲憊，回道：“臣這些日子根據當時土人提供的線索，一路追尋下去，層層盤問，最后才在陳留縣找到了。土人說當時是有兩個逃難的女人，為亂軍所侮，最后殘殺在那兒，事后當地的土人看她們身后可憐，將她們裹上一場破席子，草草安葬，到現在也沒有墓碑標志，只是胡亂有兩座墳冢，荒草萋萋，滿目荒涼，臣請陛下下詔大修修繕。”劉邦聽到那兩個女人為亂軍所侮，渾身一震，沉吟良久，悲聲低沉地回應：“當時戰亂，到處都是流民，那樣的時期，那些鄉野土人的話僅僅是蛛絲馬跡，能有多少實證啊？朕取天下，禍及家人，此乃是天意也，那樣的墳臺就不必修繕了。”
劉邦說完，讓人去請稷嗣君博士叔孫通過來，交代他主持一場遙祭，依照周禮，設立祭壇。劉邦身著素衣白冠，在沛宮前面朝陳留的西方，遙遙祭祀母親和姐姐。那情景果真是冷風颯颯，天日無光，劉邦念及母子親情和對姐姐的愧疚之意，從一開始的哽咽，到放聲嚎啕，一番真情流露，也看哭了群臣，天下人少有不為人倫親情悲歡的，這也是劉邦少有的真情真意。最后，劉邦讓叔孫通對天宣召：“封母親溫氏王含始為昭靈夫人，姐姐劉宣為昭哀夫人······”祭祀完畢，劉邦揮去老淚，最后決定，還是讓陳留縣令率人去修繕那不管是不是真的疑似墳臺。到底是海內人主，劉邦很快就從悲切的狀態中調節出來，畢竟逝者往矣，而活著的人還是好好生活。
劉邦面對著那一茬又一茬挽留自己的家鄉父兄，當然也不管是真心還是假意的，生我養我的鄉愁激動還是有的。劉邦在沛宮對他們拱手辭別道：“我帶來的人太多了，家鄉父老鄉親供給不起，我不能拖累你們，感謝你們了！現在還是大業未定，禍亂沒平，等到漢家大業建成，我一定會回來的，回來看望諸位父老鄉親，諸母親愛。”劉邦第一次沒有用“朕”這個字眼，而是用“我”，他不想和故鄉人拉開距離。這一來，沛縣三老，還有半老徐娘的舊相好武負和王媼跪行上前，真心哭了，鼻涕扯拉面似的，帶頭叫道：“大家都來留皇帝吧，大家都來叩首真心留皇帝吧”說完，沛縣三老群眾雷霆一樣相應一聲，整齊劃一地一起磕頭，“梆梆”聲震動地皮。
幾位白發滿頭的三老出來，拜倒道：“皇帝啊，你說的我帶來的人太多了，家鄉父老鄉親供給不起，我不能拖累你們，這話就見外了，蒙天子洪恩，罷免沛縣的鄉里賦稅傜疫，咱家鄉建設得可好了，和京城長安治下的京畿內史地域沒啥區別，我們供養得起國家健兒。現在我們已經騰空了沛縣西城，都讓老百姓奉獻的羊酒獻禮擺滿了，有樊家的狗肉，還有你愛吃的呂家燒餅等等、等等，皇帝你啊，就安心住下，都到家了喂，住過一年半載沒有問題的。”到底是家鄉的人，忒親，劉邦盛情難卻，就叫道：“既然是家鄉人民濃情厚意，我不忍心辜負，那就再住三天吧。”沛縣百姓聽了頓時歡聲雷動，請皇帝移駕西城去了。
劉邦率眾去了沛縣西城，果然看見沛縣令和百姓們搭了棚子，在長街上逶迤出去一兩里地，盡數擺上貢獻的食物禮品。劉邦大喜，于是留下來和百姓同飲，歌舞狂歡，就這樣一晃三天就過去了。劉邦決定要離開故鄉了，在主席上高摯酒樽告辭道：“我劉邦為鄉情留止，張沛三日，然則朕是四海之主，為九州擔當，以天下為家，是不能淹留一處自己小小桑梓鄉里的。今大業未建，黥布之亂未平，所以朕要離開去完成建國大業，就此告辭！”沛縣父老齊刷刷拜倒頓首道：“陛下四海為家，是海內人主，九州天子，肯定不能僅僅意在沛豐一隅。今天，我們鄉人齊送陛下出征，祈福陛下為我神州百姓造福，早日建業。但是，我們還有最后一個請求。”劉邦一怔，笑問道：“哦，你們還有什么要求，只管說吧，朕能答應的都會答應你們。”
為首的一位白頭三老道：“蒙陛下天恩，我們沛縣得以罷免賦稅勞役，百姓和樂，但是，你的出生地豐邑卻沒有罷免賦稅傜役，請陛下哀憐豐邑的百姓，也同樣罷免賦稅傜役，一視同仁吧。”劉邦聽到這兒，猛地一愣，沉吟很久，回答道：“豐邑是我生我長的地方，我能忘記她嗎？只是我這故鄉對我太不好了。當初我首義沛縣，當了沛公，一個地方的人，我滿以為他們都真心幫我，可他們和雍齒一起，趁我出兵不在的時候，反叛了我，竟然歸附周市、魏咎的魏國，將我拒之門外，害得我有家難回，又有追兵堵截，幾乎陷入了絕境。這還不算，從小時候起，都嘲笑我娘龍與生我，一個個看我不順眼，罵我是無賴······”話說到這兒，那三老叩拜再次請求：“陛下啊，請你多想想老家人的好處吧。”
劉邦聽到這兒，心中猶疑，僵在那兒了，這一來，本來一直是和和美美的溫馨局面，到了收尾的節點上就盡顯尷尬了，這一場高祖還鄉眼見的就要功虧一簣了。大家跪著不起來，等待皇帝答應，可劉邦就是不答應。一邊的陳平趕緊上前，低聲道：“陛下，父老都在等你發話，你倒是說話啊，其實啊，世上的人情——人于故鄉，都是遠香近臭，這是人之常情。就好比臣在故鄉陽武，鄉人們都罵我盜嫂惡名，而在外鄉我的美譽不少吧，”劉邦還不服氣，低聲回答：“朕豈能不明白天子以一己鑒，善我者為善，惡我者為惡，何來公正的大道理，但是這一口氣，這一輩子時間也實在是難平。”
這些話迎風吹了過去，底下的人聽得倍兒清，那為首的三老叫起來：“陛下啊，你可知道，你這三天這兒貢獻的酒食，不是沛縣的，而是你的出生地豐邑百姓奉獻給你的。他們并沒有要求陛下原諒他們，罷免他們的賦稅傜役，只祈盼你平安就好。這使我們鄰縣沛縣的父老過意不去，這才來懇求陛下。”劉邦聽到這兒，頓時心里震動，便沖口而出道：“那，好吧，朕現在下詔，頒布豐邑也等同沛縣一樣待遇，罷免賦稅勞役。”劉邦話音一落，底下歡聲雷動，一群豐邑三老出來高叫：“既然一如沛縣，天子就應該回豐邑去看看，我們都把城邑道路灑掃好了，請天子回家看看。”劉邦再也不愿耽擱了，連想也沒想一下，拒絕道：“實在是國事軍情不能耽誤，朕為四海之主，必要大公小私，下次有機會再說吧。”豐邑父老一聽，好不傷心，抹淚道：“陛下，你這不是親一個，疏一個，不認豐邑為故鄉嗎？老夫今天掙不來，我們會吩咐兒孫，一千年也要和沛縣爭一爭，哪個地方才是天子的故鄉？”
劉邦讓人撫慰豐邑三老，聽叔孫通來說出征的吉時已到，便最后高高摯起酒樽祝酒告辭，突然，怪事陡然出現了，劉邦手中的酒樽，沒由來地一分為二破損了。劉邦暗暗心驚，為了不影響左右士氣，他飛快地暗暗收了起來，不讓別人發現，收藏在懷中。底下看到的人還以為劉邦戀家才這么作，這細節挺能感動人的，大家目送劉邦上馬，率軍出了沛縣。劉邦到了銅山鄉，下令宿營，讓夏侯嬰急招來叔孫通，屏退眾人，從懷中拿出那件酒樽，憂心忡忡的問道：“朕今日在沛縣出師，臨行的時候，奉這個酒樽祝酒，沒想到沒由來的從中一分為二破了，也不知兇吉如何？你就卜卦問之鬼神，看是兇是吉？有沒有一個能制的法子？”
叔孫通聽命，虔誠的拜禱一番，然后取出問卜的龜甲，可是一番操作下來，他還是噤聲無語，劉邦忍不住追問道：“到底是怎么樣了？”叔孫通凝思片刻。故作輕松的回答道：“陛下，不知怎么回事兒，這卦象如同滿天云翳，混昧不明，不過，依照臣來看，那是碎碎平安，沒有大礙，只要陛下小心謹慎，雖然有些挫折，但絕不能阻擋我們完成大業。”劉邦聽了搖搖頭，道：“朕明白了，不過，沒事兒，你先下去吧。”叔孫通喏喏退下。
入夜，在大營的偏僻一角，有一個人心事重重，徹夜不眠，偷偷的仰望星空，觀察星象，凝神不動，良久良久，暗暗嘆息道：“帝星不明，熒惑守心，都是兇險的兵戎征伐之象，天啊，人主再難還鄉了······”說完，一聲泣血嘆息，這個人就是叔孫通。
自從劉邦在沛縣首義以來，他和黥布實際上從來就沒有正面接戰過，剛開始的時候，黥布追隨項羽，在北線救趙的巨鹿戰場和秦軍鏖戰，而他們從南線的函谷關進關。后來，他讓辨士隋何策反了他，讓這頭猛虎反咬舊主子霸王一口，成就垓下之戰，迫使項羽自刎烏江，也成就了開漢的大業，所以，不管黥布是不是真心臣服自己，反正名義上還算是君臣的關系。而現在，劉邦的眼前就是庸城，就是鐵塔一樣屹立在城樓上的黥布，今天是他們第一次正式以敵我關系對壘在一起相遇。如今，黥布就站在城樓上睥睨自己，而自己身率數萬雄師而來，幾乎蔽塞了淮河之濱的川原丘陵，旌旗如林，甲胄耀日，鐵騎戰列，這使得劉邦回首處，自然是志得意滿，一揮鞭，就要驅馬上前，點黥布來見自己。
根本就沒有等到劉邦點名，只聽得一陣震天的鼙鼓響起，庸城城門大開，黥布一馬當先，在獵獵翻飛的大纛之下，手持大鉞，一身重裝的盔甲甲胄，鮮衣怒馬，率身后潮水一樣的淮南軍出來對陣漢軍。劉邦連做夢也沒想到，面對自己的千軍萬馬，黥布的所率的淮南軍竟然會大開城門，從容淡定地出城布陣，用戰列陣勢平等地面對自己。一時間，黥布的淮南軍中，令旗指令，號令聲此起彼伏，騎、車、步、弓弩、投石諸兵種有條不紊地調度著。看得漢軍上自皇帝，下到軍卒那是眼花繚亂，用不了多大一會兒，在劉邦的眼前就出現了他一輩子也忘不了的情景。眼前的軍陣，是他一輩子錐心泣血的痛，這就是項羽軍陣的翻版，霸氣側漏，殺氣騰騰，他絲毫不隱瞞自己的實力，相反地想盡一切辦法，在展示自己獅子和老虎一樣的王者捕獵角色氣場，眼前的這一幕，讓劉邦既敬畏，同時又充滿了滿腔的厭惡。
說實在話，劉邦不想再有兵戎相見，他想起了當初自己派出辨士隋何對敵手的成功招撫，那是最成功最經典的不戰而屈之。于是，他開始盡量放平自己的姿態，調整自己的心態，用一種最柔和的聲音道：“淮南王，朕裂土封你為千乘之國的諸侯王，你何苦要造反呢？”黥布一聲呵呵之后，嘲弄地問道：“這件事兒應該是我問你才對吧，劉季，我來問你，我何苦不反呢？你要是心里沒數，我是不是該當眾給你說說啊？淮陰侯韓信，功能蓋天下，戰能取寰宇；梁王彭越，能陷項羽于不得脫身，他們都沒有起兵反漢，皇上，他們落得個什么下場啊？不但自己身死，還被夷滅三族，你以為天下人盡是愚人嗎？”
劉邦聽了，坦然的一笑道：“你說得太好了，此事不平，天下人盡知，但都是呂后女主弄權，朕統兵在外平判經年，不知情也沒辦法干預，現在既然大家都明白了，其實可以很好地解決了。只要你來歸附，朕將罷黜呂后的皇后之位，你還是做你的淮南王，你要是不相信，我可以對天盟誓，你看如何？”黥布聽完仰天長笑，大聲道：“現在已然是戰列布陣，猶如弦上之箭，一旦射出，你看到開弓有回頭箭嗎？你不是問我何苦要造反嗎？那好，我現在就在正點上回答你，其實很明白，就是要和你一樣做賊，你我都去盜取天下，想做皇帝啊，你說我不造反還有其他的什么辦法？要不你讓位給我也成。”劉邦聽到這兒，終于再也忍不住了，破口大罵起來：“黥布你這忤逆叛賊，竟敢如此對朕，三軍聽令，拿下淮南，誅殺黥布逆賊！”
于是，一場大會戰終于爆發，黥布立刻就將腳下的戰場變成了巨鹿大戰的翻版，他的部將肥洙、梁父侯沛嘉、莊不識按照他的指揮，時合時分，縱橫辟闔，將漢軍從一塊鐵板撕開殘破的缺口。淮南軍軍陣多兵種協調，高低遠近戰合理搭配，成小建制沖鋒，大建制清理，每一建制的沖鋒隊后面，都是滿弓的速射弓弩兵，可他們根本就不是對抗敵軍的，而是虎視眈眈的瞄準自己人，他們是瞬間決定自己將士生死的督戰隊，只要一個將士不肯力戰，稍一回頭，即刻就被自己的督戰隊鎖喉窩心地殺掉，絕無任何生存的機會。這是典型的西楚霸王力戰風格，只有破釜沉舟，才能夠以一當十。
立刻，深諳項羽勇戰精髓的黥布和他統領的淮南軍能量核能一樣爆發了，一連串的核聚變爆發出人類的無限潛能。由于劉邦親征以來，一開始就取得一系列的勝利，他被黥布麻痹，分散兵力四面出擊，同時又被這種戰術帶來收復大片疆域的勝利沖昏了頭腦，形成了一系列的惡性循環。大將曹參率領的齊國大軍不在身邊；驃騎鐵軍灌嬰的鐵騎不在身邊；傅寬、靳歙的精銳步軍不在身邊，而他身邊的漢軍恰好就是歷經富陵慘敗，自己的主公荊王劉賈，被黥布當眾攔腰斬斷兩截的劉賈舊部，他們對黥布懷有深深地恐懼，說他們是驚弓之鳥也毫不為過。
現在在他們面前出現了這樣一幅恐怖的圖畫，黥布雙眼極限瞪大，亞賽銅鈴，惡煞一樣炯炯發出凜冽的兇光，就像要來吃人一樣。胯下烈馬嘶吼西風，手中沉重的大斧鉞揮出一片斷崖重影。他在身先士卒，在漢軍的人潮血肉中，劈波斬浪，勢不可擋地殺來，直奔主題，目標就是皇帝劉邦，頓時，吶喊聲震天動地，箭矢和驟雨一樣投出去的亂石穿空，遮蔽得天日無光，一場大會戰就這樣爆發了。
在這樣的戰場上，已經沒有了任何施用謀略的余地，只有一條狹路相逢勇者勝，這樣一來，項羽風格的勇戰優勢盡顯，而訓練有素的漢軍立刻就支撐不住了，如同搖搖欲墜的大廈將傾。這時候，大將軍樊噲和周勃被瘋狂奪命的淮南軍切割開來，死死屏蔽住，立刻，劉邦所處的位置成了孤懸海外的死地。慌亂中，漢軍開始崩盤，他驚慌的舉頭四顧，發現自己的身邊還有大將酈商、王吸、薛歐，心中稍稍安定了下來。
可是，接下來的形勢，又如黑云壓城城欲摧一樣驟不及防，在混戰和混亂之中，漢軍陣中竟然有人出現了末日景象，爆發出一聲凄厲而又癲狂的尖叫：“不好了，項羽來了，項王來了······”這無異于爆發了一顆巨型炸彈，恐怖的漣漪迅速擴散，瞬間，鬼魅一樣的回應聲，驚天動地大作，形同雪崩效應，海嘯天象。這對于漢軍的士氣來說，幾乎是摧枯拉朽，光天化日之下，早已死去的天煞戰神項羽來了，這還了得？也不知早就死于烏江自刎的西楚霸王項羽是如何現身在庸城戰場上？是天煞鬼魔再現，還是別的天譴大兇？也不知漢軍和淮南軍如何一決勝負？劉邦遭遇怎樣的兇吉？要知后事如何？敬請閱讀第二十六回。