韓王信下馬，長身一揖道：“大將軍別來無恙，臣和你一樣都是漢的諸侯王，今天敗在你手里，臣真是愧和大將軍同姓也同名信，我無話可說，只是想再進一言后受搏，大將軍可否？”韓信在馬上頷首不答，韓王信道：“大將軍此行，勝，危險；不勝，也危險，因為大將軍有可保全百萬軍之長，也有不能保全自己一身之短，此命也，不如遠漢天子見面，現在和臣一起歸胡，全身而退！”韓王信一番話觸動了韓信心結，他仰天長嘆一聲，撥開馬頭和將士們一起讓開大道，只是不答話，韓王信頓時醒悟，便一揖登馬，率軍飛奔和馳援來的冒頓會師一處。冒頓號令不戰韓信，全軍退避出一條大道，肅立警戒，韓信一見情勢不好，急引軍一邊警戒，一邊往南走平城去了。這漢匈平城一戰，白登山風雪之困到此結束，正是小可有詩云，
陰山單于匈奴種，
黃塵快馬嘶西風。
白登圍漢七日雪，
留報三代折胡弓。
劉邦脫困白登之圍，回師一路南行到了平城，忽然對群臣道：“匈奴鏖兵，征戰之地在馬邑、平城等趙代之地，代地藩王韓王信對朕早就懷有二心，所以隱瞞實情不報，這就不稀奇了。但是，趙地也臨邊塞，卻沒有一點關于匈奴侵略的信息報與朕知道，這個張敖做趙王到底是干什么吃的？他一天天的總喜歡呆在后方，是在素餐尸位嗎？讓御史大夫通知他立刻赴國履職。接下來朕決定改變南下路線，東去趙地巡守。”于是，劉邦下令大軍往東南去，深入趙地，他要親自看看趙地的邊防情況，部署備戰匈奴的細節。于是，等韓信之軍到齊之后，折而向東直奔邯鄲郡去了。
漢軍往東南班師，到了曲逆（今河北順平），劉邦下令駐蹕，巨鹿守陳豨等聞信來謁見皇帝，眼見得天時還早，劉邦率群臣登上城頭譙樓，俯瞰其城，只見得曲逆城城垣巍峨，屋宇軒昂，不由得驚嘆道：“壯哉此縣，朕行天下，所見的大地方不少，說起來這地方上的豪華郡縣，朕以為洛陽和此地可以算是一個。”便問身邊的廷尉張蒼：“這個曲逆縣的戶口有多少？”張蒼奏對道：“秦時三萬戶，現在戰亂四起，煙戶多數逃亡，還有五千戶左右。”于是，劉邦坐堂召集文武群臣，令張蒼宣讀詔令：“白登山之戰都尉陳平建有奇功，除去以前所封的戶牖侯爵位，現在更改陳平為曲逆候，所有曲逆之地盡封與陳平為食邑。”劉邦此言一發，陳平趕緊上前叩謝，其他人也是驚駭不已，但是，大家也開始有了期待，畢竟，冒風雪戰于平城這場戰斗功大家也有吧，但是沒有下文。
韓信去私見陳豨，抱怨起來道：“陳平不能阻止白登山之圍，而徒持宵小計謀亡命而逃，功封第一，而我在代谷野戰，出皇上阻困，竟然無封賞，皇上太有私心了。”說到這兒，陳豨上前，執手韓信，冷笑不語。
劉邦在曲逆，忽然想起一樁心事，急道：“快快回廣武，朕突然想起來了，還有一個大功臣婁敬，現在正蒙冤屈在獄中呢。”于是，拔營離開了曲逆，辭別了陳豨等趙地官吏，晝夜兼程，往廣武趕去。劉邦率軍回到廣武，第一件事兒即令夏侯嬰去獄中提出婁敬，他要當眾赦免他，并為他平反。劉邦召見群臣，在廣武行宮升殿議事，親自下殿接住婁敬，一把撫摸婁敬臂膀，看見他蓬頭垢面的樣子，愧疚道：“朕不聽公的良言，以至于困于平城，白登之圍幾乎走上了絕路，朕今天要斬所有以前說匈奴羸弱可戰者以謝公。”
平國公候敞此時一聽，心中有數了，這個人不就是自己嗎？立即出班癱倒在地，高叫：“臣有罪，請皇上賜死······”劉邦鐵面一板，怒道：“念你關內侯昔日說得項羽放了太上皇和皇后的舊功，將功折罪，改為關外侯一班人系列，貶你去代地馬邑戍邊，輔佐陽夏侯陳豨備胡。”候敞謝恩，即行被謁者牽下。
劉邦詔令道：“除去婁敬奉春君爵號，遷升為關內侯系列班內，號建信侯，封食邑兩千戶，婁敬之姓婁者，在楚聲讀來，同音劉也，特賜國姓劉，此后就名劉敬，以彰顯朕有功必賞，有過必罰之心，對有大功者無上尊榮之意。”婁敬趕緊叩謝恩寵，從此，齊虜戍卒婁敬，光宗耀祖，位列列侯，化身劉敬。這時候，劉邦早將緝捕來的，報道匈奴可擊的使者數十人，牽入法場，斬訖報來，劉邦、呂后這才率大軍回到了京城洛陽。
數日后，劉邦在洛陽北宮上朝，召集群臣問計，他對群臣道：“如今代地藩王韓王信已反，叛歸匈奴，邊地不可無藩王充填，朕將用王兄劉仲為代王，諸位以為如何？”事關國家大計，此時的劉邦實在也是放低姿態問計于群臣，想得到一個妥當的人選，可是，事關帝族，大家一下子也就不好說話了。
這時候，誰也沒想到的是韓信站了出來，回道：“皇上，代地，是兵地，風雪白登山之圍，幾乎成了大漢之殤，封疆大吏不可輕忽，上兄劉仲只懂得務稼穡，做個貿易還是可以勝任的。皇上，你因親情用之守邊，那就是遺留禍患了。”劉邦一聽，心中不悅，只是沒在臉上流露，一邊的陳平趕緊進言道：“皇上用至親守邊，大公小私，人心立，臣以為可！”劉邦一聽，心里尋思道：“韓信說的有道理，但是，放在任何人說，朕或許聽，就你韓信不行，朕要是聽你的話，那不是還要幫你飛啊，真是個不知進退的癡漢，便發話道：“曲逆侯言之有理，就這么辦吧。”現場冊封自己哥哥劉仲做了代王。緊接著又道：“漢匈平城之戰，雖有白登山之圍，但是，也奪取了晉陽、離石、銅鞮、馬邑、婁煩諸城，特封賞曹參、樊噲、周勃、夏侯嬰、灌嬰、張蒼、季布、王陵、丁復、蟲達、周灶、任敖、陳嬰、戎賜、王翳、呂勝······”
韓信聽得如同掉進冰窟窿里了，所有的人都封賞完了，沒有自己不說，連自己麾下的高邑、元頃等一并連累，統統連提一句都沒有提及，他的絕望，讓他完全就不知所以了。就在這時，聽得劉邦叫住了自己道：“韓信，你且拿出虎符出來合符。”聽到這兒，韓信心頭一暖，尋思，我說皇帝不至于這么薄情吧，果然封到自己名下了，看來這世上都是，凡是什么重大的事兒，都是留住壓臺的，這一下總算是有公道了。
韓信上前奉上虎符，劉邦拿在手中，將韓信的一半和自己的一半合符，竟然無法契合，便道：“韓信，虎符不能合兵符而擅自調兵，依照漢律，罪不可赦，不過這和你沒關系，這都是婦人干政，皇后所為之過也。這次代谷之戰，你也曾出力，朕心里有數，只是公昔日已經定封淮陰侯了，再有封賞也不妥當，現在沒有兵事，此事兒就不再重提了，你就留在京城休養好了。”韓信聽到這兒，心中悵恨，心在淌血，但也沒有辦法，只有謝恩退下。用幽怨的眼神看了一眼身邊的張良，張良低聲勸慰道：“臣共淮陰侯退而自保，休要強爭那份無得有失，其實也挺好的。”
這時候，陳平出班奏道：“邊庭軍報，冒頓退出代谷之后，近日，匈奴兵突然又對代、趙、燕地邊郡發動襲擾，公然洗劫城池，搶掠人口財物。”劉邦頓足嘆道：“這大戰才打了幾天啊，匈奴又來了，這可如何是好？現在是戰還是和？”聽到皇帝問計，朝廷上立刻就分化成戰和兩派，各執一詞，“嗡嗡”地爭論過不休。
這時候，劉敬站出朝班，上前對策道：“臣有一計，定能安定邊關局面。”劉邦點頭，揮手示意他請講，劉敬又道：“天下初定，士卒疲于征戰，不能再用武力去征服匈奴了。臣曾做過冒頓的師父，深知他的為人，冒頓殺父代立，占群庶母為妻，以蠻力為武威，是不能用仁義去說動他的。除去文武兩方面，我們只能走一條非常規的路，這條路一旦行通了，對我們漢來說，就可以有久遠的后恵，能讓匈奴的子孫變成漢的臣子，就怕陛下不能去做到。”劉邦回道：“只要能讓國家安定，對朕來說，沒有什么是做不到的，建信侯只管說來。”
劉敬肅然奏對：“既然如此，微臣就斗膽直言了，那就是請陛下以公主嫁與匈奴單于冒頓為妻，再用厚禮陪嫁。臣十分了解冒頓，他向來就仰慕中原人物，陛下誠能以公主嫁與匈奴單于冒頓為妻，必然立為閼氏，那樣一來，公主所生的兒子就是匈奴太子，將來就能繼承冒頓單于之位。如此一來，冒頓在，他固然就是漢的子婿，他要是死了，則外孫做單于，哪有外孫敢于和大父抗禮的事兒？再加上他們又會貪圖漢的重幣，陛下就可以用我們漢的多余，他們的不足來年年打發他們一點，再用辨士教諭他們中原的風化，那樣一來，即使不用兵，匈奴也會漸漸地成為漢的臣子。
但是，陛下如果不能把長公主嫁給他，而用宗族及后宮女子詐稱公主，冒頓遲早就會知道，那樣一來毫無裨益也，白白浪費時間和人力不說，還會招來第二次、第三次或更多次不得干休的白登山之戰，請陛下慎之。”劉邦聽了，大驚大喜，道：“好，這主意不錯，為了國家利益，朕就將長公主嫁給單于！”
劉邦定下此計，為了避免呂后婦人心性，舍不得自己的女兒，從中作梗，于是便不見她，只是下詔讓劉敬和夏侯嬰去安排。但呂后在退朝之后，立刻就知道了這件事兒，頓時，如同轟雷掣電，如飛就去見皇帝，誰知道一到洛陽宮前，就吃了一個閉門羹，御史大夫周昌就恭候在宮門前了，見了呂后，道：“皇帝有口諭，天子以國為家，公主當委身國家，豈能同鄉墟小兒女一樣只嫁毗鄰，請皇后以大義為重，不要再見皇帝饒舌。”呂后聽了，心里早就急糊涂了，就要往里闖。周昌勸道：“皇后還是回去吧，你就是進了宮，皇上也不會見你的，現在邊關匈奴又在興兵，形勢十分危急，再也沒有退路了。”早有廷尉虎賁交戟禁入，呂后一見皇帝動了真格的，無奈一路嚎哭出了宮門。
呂后自此日夜啼泣，去見劉敬哭訴道：“你這婁家的老貨，這事兒都是你出的好主意，你是要害死本后還是咋的啊？本宮求你了行不？你去轉達皇上，妾只有太子一子，公主一女，女兒他早就許親了趙王張敖，問他怎么能反悔張敖，忍心將女兒遺棄給匈奴人？”劉敬聽了，頓時惶恐窘迫，謝罪道：“都是臣該死，該死······”呂后道：“你為國事考慮，是沒有罪的。本后只求你拖延一時，我自有完全的辦法來解決。”劉敬趕緊喏喏，呂后這才去了。
這時候，劉邦召見劉敬和周昌，問起皇后情形，周昌道：“皇后只是悲啼不已······”劉敬道：“皇后托臣轉達皇上，她說妾只有太子一子，公主一女，女兒他爹早就許親了趙王張敖，問他怎么能反悔張敖，忍心將女兒遺棄給匈奴人？”劉邦聽了怒道：“朕就劉樂一個女兒，難道朕不愛惜她嗎？但是此事關乎國家大計，婦人能懂什么？不舍犧牲，哪能安匈奴？不要理她，只是她提醒我了，朕是將公主許配給趙王張敖了，現在事情有變，朕就要將公主的婚事改變。她是朕的女兒，張敖這一關是不好說，他不是現在還呆在洛陽嗎？這就好辦事兒了，朕就讓他知難而退，斷了皇后的私心，夏侯嬰，立刻隨朕去見張敖，朕要讓他自動放棄公主親事兒。”即和夏侯嬰一起去趙王府邸去了。
劉邦突然現身趙王府，一下子將趙王張敖嚇懵了，劉邦在中堂上一屁股坐下，一雙找茬的雙眼在逡巡著，正眼也不看他一眼，道：“朕要在你這兒住下，你去安排一下，我要好好教訓你。”張敖聽了，急急退下，退下錦繡王袍，換上袒露的布衣麻褐，以子婿的禮節親自給皇帝敬獻酒食，跪請皇帝享用，哪知道這劉邦可不領情，岔開腿箕踞不說，一揮手將張敖所獻的酒食全部打翻，還不停地吐上幾口口水，儼然又做回了本色的無賴惡人，把他當成奴才一樣開罵道：“你還真把自己當成了國婿，你配嗎？朕來問你，匈奴入寇晉陽，你們趙國也是鎮邊的藩國，你怎么就一點也不知道？你有一個信息給朕了嗎？你干什么吃的？朕就是栓一條狗在那兒，它也會為朕看家？你就是連狗都不如的東西，還好意思叫人嗎？看你們這一窩，上上下下盡是鼠輩！”張敖哪敢說話，低了頭讓劉邦痛罵，劉邦越罵越來氣，吼道：“朕當年想是吃多了撐的，要拿公主許你？你這濫忠厚廢物？你還有什么才德娶了漢家公主。”張敖惶恐道：“不才不配公主······”劉邦指定又罵：“你知道就好，一天天呆在洛陽，你有什么用，滾下去，朕現在不想看到你。”張敖俯首折腰退下，
張敖回到后堂，一時六神無主，氣息咻咻，拂了頭上的一把冷汗，沮喪得要一頭撞死在墻上了。這時候，趙相貫高怒道：“我王真是一個懦弱的孱頭王，我活了六十幾歲了，沒見過你這樣的人。劉邦當初不過是我們家里的門客，先主張耳要是不收留他，早就凍饑在大梁城做了餓殍，還做什么皇帝，神氣什么？我總有一天讓你知道我們的厲害。”張敖聽了大驚失色，趕忙環顧左右，看到沒有外人，這才放下心來，忙問道：“相國你這是何意啊？”貫高說服張敖道：“天下豪杰并起，本來起自一樣的布衣階層，只是能者先立，所以我們沒有二話說，盡力事君。現在你對劉邦超越了兒臣之禮，極盡恭謹卑微如家奴一樣，而他卻這么無禮，而且最過分的是要逼你和公主退婚，試問他一個女兒要許親許幾家？臣請為王殺了他。”
張敖頓時面無人色，用手捂住嘴巴，將手指都咬出血來，責問道：“你怎么說出這樣的話來，以前先人被陳余亡了封國，全靠皇帝幫我們復國，這大大小小的事兒都靠皇帝，至于我和公主的姻親，我比公主年齡大，又有側室，本來就不配，皇帝責備那是理所當然的，你們千萬不要再說了。”
這時候，除了貫高之外，部將趙午、孟舒都進來了，眼睛紅得兔眼一樣，眼白掉個不認人了，群情激奮道：“都是我們的不對，大王你是厚道仁德的人，不肯違背德行，但是，我們都是血性真男子，不肯受辱。現在劉邦無緣無故的來逼你和公主退婚，侮辱我們的主公，所以，我們要殺了他，這不會玷污大王的為人，事成之后有功歸主，事情不成我們獨身坐之。”張敖聽了急得拔劍，架在自己的脖子上，要挾道：“你們還要再說，我就自殺在你們面前，如有虛言，天打雷劈！”貫高等慌了，慌忙抱住張敖，奪下劍來，道：“大王自重，臣等再也不敢了。”
張敖即去見劉邦，拜倒在堂上，哭泣道：“臣無才德，不忍誤了公主錦繡前程，特懇求退親，擇日去見皇后，然后在朝堂上正式呈請，請皇帝恩準，另外，臣懇求戍邊，出了京師，移國都邯鄲。”劉邦聽了，臉色冰冷，道：“你知道就好，朕就走了。”說完招呼夏侯嬰率那一隊謁者宦官，甩手就走，張敖折腰俯首送出，劉邦也不管他，更不拿正眼看他，大喇喇就走了。
劉邦的趙王府之行，逼得張敖退了公主的親事兒，眼見得對匈奴和親的事兒已經是萬事俱備，劉邦便特使劉敬出雁門關去匈奴提親，急嫁公主劉樂，并議定公主名號魯公主。與此同時，皇后呂雉可是一刻也沒閑下來，以她的心性，她哪會甘心自己的女兒遠嫁匈奴，可能一生再也不得見面的殘酷事實。終于，呂后使出了一招驚天辣手，改變了和親格局，同時順手震懾宮中異己，彰顯一把裙釵壓臺的鐵腕魄力，這又到底是什么情況呢？欲知后事如何，敬請閱讀第十回。