《中華人民共和國合同法》理解與適用

《中華人民共和國合同法》（以下簡稱《合同法》）是民法的重要組成部分，是市場經濟的基本法律，與公司、企業的生產經營和人民群眾的生活密切相關。1979年以來，我國曾先后制定過《中華人民共和國經濟合同法》、《中華人民共和國涉外經濟合同法》和《中華人民共和國技術合同法》三部合同法。隨著改革開放的不斷深入，經濟、社會的不斷發展，在原有的三部合同法的基礎上，1999年3月15日九屆全國人大第二次會議審議通過了新的《合同法》，并于當年10月1日正式實施。為了配合《合同法》的實施，最高人民法院于1999年12月頒布實施了《關于適用〈中華人民共和國合同法〉若干問題的解釋（一）》（以下簡稱《合同法解釋（一）》），于2009年4月頒布實施了《關于適用〈中華人民共和國合同法〉若干問題的解釋（二）》（以下簡稱《合同法解釋（二）》）。《合同法》及其司法解釋的頒布實施，對保護合同當事人的合法權益，維護社會經濟秩序，促進國內經濟、技術和對外經濟貿易的發展，保障社會主義建設事業的順利進行，發揮了重要作用。

一、合同法的基本原則

合同法的基本原則是指貫穿于合同法整個領域，指導合同法的制定、解釋、合同當事人的合同行為以及合同司法行為的根本準則，是合同法的宗旨、價值判斷、精神和理念的集中體現，是整個合同法的基石。縱觀整部合同法，其包含的基本原則主要有：意思自治原則，平等原則，公平原則，誠實信用原則，公序良俗原則，鼓勵交易原則等。其中，最重要的是意思自治和誠實信用原則。

1.意思自治原則。

《合同法》第4條所確定的是意思自治原則。意思自治原則，是整個私法領域最根本的原則，它是私法主體平等原則的邏輯結論。因為平等者之間無強制，所以任何個人都沒有權利將其意志強加于別人之上。意思自治的主要內涵是，在私人領域活動的個人有權根據其個人的判斷自主作出決定，不受他人干涉。意思自治原則，在合同法領域的表述一般是合同自由原則。當然，合同法所確立的合同自由是一種相對的自由，而非絕對的自由。為了保障市場經濟的有序發展，國家有必要對市場經濟實行宏觀調控和正當干預，為此，應對合同自由作出必要限制。

2.誠實信用原則。

《合同法》第6條是關于誠實信用原則的規定。誠實信用原則是私人活動領域的基本準則。該原則要求，當事人在不損害他人利益和社會利益的前提下，追求自己的利益，其目的是在當事人之間的利益關系和當事人與社會之間的利益關系中實現平衡。作為私法領域的基本原則，誠實信用原則在規范私人領域進行活動的人的最基本行為模式的同時，也課加了私人活動中的一項最一般的、最廣泛的義務。這一原則的重要意義還在于，如果私法體系、制度上存在缺漏、模糊之處，以至于對當事人的活動無法進行評價和規制時，誠實信用作為一項最基本的行為要求，可以用來填補這種不足，使當事人的行為得到恰當的評價和規范。雖然誠實信用原則為私人活動確立了一般的準則，但是在尋求對于私人行為的法律性質進行評價的時候，不得籠統地運用這一原則來進行評價。在存在明確的法律規定的時候，應該適用法律規定。

二、合同法總則與分則的關系

合同法的分則，實際上就是關于各種有名合同（或稱典型合同）的規定。其他未被法律明文當作一個類型加以規定的合同，即使其在實際生活中已被定型化地應用，也被稱為無名合同（或非典型合同）。從某種意義上說，廣義的合同法分則，不僅僅指現行《合同法》中的“分則”，它還應包括其他規定有名合同的法律、法規。

1.總則對分則具有指導作用。

合同法總則是高度抽象之立法技術的結果，它從各種具體合同中概括抽象出來，反映了它們的共性。所以總則的各種規定基本上都可適用于各種具體合同。總則對分則所具有的指導作用，就是從這種意義上講的。

但應注意的是，分則中包含的具體合同只是被合同法所類型化的那一部分具體合同（即有名合同或典型合同），而各國法律對合同自由原則的承認，意味著社會經濟生活中存在著大量其內容由當事人自由創設但又未被法律類型化的各種具體合同（即無名合同或非典型合同）。這些暫時未被納入合同法分則的具體合同，事實上也適用總則中的一般規定。所以，合同法總則并不僅僅對分則具有指導意義，事實上它對社會經濟生活中存在的所有具體合同都具有指導意義。

2.分則中的規范對總則中的規范形成制約，具有優先適用性。

總則中的規范是針對所有合同而予適用的一般規范，分則中的規范則是針對被類型化的合同（有名合同）所作的特別規定。根據特別規定優于一般規定的法理，它當然排除一般規定而被優先適用。例如，《合同法》第289條規定了運輸合同中公共承運人的強制締約義務。顯然，公共承運人必須締約的義務使總則中關于承諾的一般規則甚至合同自由原則失去了其適用的余地。

正是在此種意義上，《合同法》第124條前段規定，本法分則或其他法律沒有明文規定的合同，適用本法總則的規定。換言之，分則或其他法律有規定的合同（有名合同），應優先適用分則或其他法律的規定。這里所謂的“其他法律”，當指將某一或某些實際存在的具有成熟性和典型性的合同加以類型化的法律，它實際上屬于合同法分則的范疇。

另外，在具體適用《合同法》的過程中，尤其要注意《合同法》與《民法通則》的具體規定有不一致的地方。如關于合同或者合同條款無效的情形；可變更、可撤銷合同的范圍；合同權利、義務轉讓的條件等。根據特別法優于普通法的原則，在合同領域，應當優先適用《合同法》的有關規定。