眾人從山寨密道中出來，已是隔山江道迂回處，隱蔽非常，真是柳暗花明又一村。
話不多說，有緣再會。
黑虎寨眾人與謝喬、南溪告辭，泅水而去。
公子上岸將謝喬放下，遂解開其穴道。
謝喬憋了一肚子話，可到了嘴邊一時不知說什么好。
她一直在想，連先生的筆跡都不是獨一無二的，自己僅憑皇家特有玉紋金紙就認定是公子來信，或許有失偏頗。可后面的事絕不可能與他無關，層層謎團繞得人頭昏腦漲。
“不是我。”
“不是什么？”
他平靜如水，澄明安寧，像不起一絲漣漪的湖水，輕道：“謝姑娘如今平安無事，倒也沒什么。”
謝喬心里揪得難受，什么叫如今平安無事倒也沒什么！即便沒有所謂萬一，也沒有所謂如果，她憑白受的那些苦和難算什么？
時時刻刻提心吊膽，害怕終有一日對峙。
“晉王為何害我？因為劉氏？”
“你為何認定是晉王所為？”
“玉紋金紙可是晉王府所有，你作畫時，我曾在案上見過。”
“皇親貴族府邸皆有。”
“我不曾結交其他皇族中人，他人如何才得誘我出府？”
謝喬見他眼中似有風過，明滅不定，靜靜只待他說些什么，而非沉默。
她心中焦灼：快解釋啊！
“你不該卷入是非。”
“我不曾害過任何人。”
“喬兒，遇到了不測之人，自然會受無妄之災。”
“別叫我喬兒！”
“你方才在寨說過，我是你情郎，說出去的話豈能收回？”
“哪有你這樣狠心的情郎……前腳伙同他人設局謀害于我，后又獨自跑來營救，如此反常，居心為何？”謝喬臉漲得通紅。
“……”
兩人中間隔了一段距離，一前一后在山中走了很久，一路緘默。
不知道他要帶自己去哪，走到腿疼她也不做聲，不小心踩上一塊尖石，腳一崴，就勢從側面斜坡滾落，掉進一個隧洞里。
相距越來越遠，等南溪發現的時候已經追不上了，沒多想也跟著跳進了隧洞。
隧洞內十分寬敞，見深五米。古羊嶺前陣子下過幾場雨，隧洞積水，洞口正下方漚成泥潭，洞內深處還有幾個不規則的水洼。
謝喬摔進了臭泥洼里，從頭到腳裹滿泥漿，活像一只陶俑。除了令人作嘔的臭氣，倒也無大礙。
公子將她從泥里撈出，放在旁邊土質較硬的地方，懷里掏出一方絲帕遞給她，眼里堆滿笑意。
謝喬接過帕子抹把臉，見他衣不染塵，再看看自己狼狽不堪。
真是見了鬼了。
氣不打一處來，她抓起一把泥跳起來，哎呦，剛才腳踩著石頭崴傷了，支撐不起身體，正要傾斜墜倒，被他拖住。
就是現在！
謝喬雙手撲在他胸前左蹭右蹭，將手、胳膊上的泥蹭統統在他潔白的衣服上，心情立馬大好，似乎不過癮，又將他按倒，歡快拽起他的袖子擦拭頭發。
終于，把白衣公子染塵墨色公子，她雀躍不已。
她的笑聲如銀鈴般悅耳，一點一點地敲擊在他的心上。
他第一次見她笑得如此開懷，像一個玩泥巴的孩童，樂此不疲。他知道，她在人前總是那么冷靜、那么孤傲，喜怒哀樂都透著拒人千里的疏離，獨獨對他一腔熱忱。
他含笑看著她鬧，替她拂開粘在臉頰的發。
謝喬對上他燦若星辰的眼睛，觸電般避開他的眼眸。
“公子，真愿做阿喬情郎？”
“不過順勢托詞。”
公子目光一窒，終究不是一路人，莫要輕易承諾，無望的相思耽誤了她。
是拒絕啊。
多殘忍，連讓人喘息的機會都不給。
成日里接二連三的苦難，倒也不覺得苦了，但是為什么心里像插了刀子，拔不出來，還在里面不停地攪動，疼得眼淚都快溢出來了。
哭什么，我最會忍了，從小到大挨打我都沒哭呢，憑你幾個字就想讓我示弱，呵，憑什么。
謝喬強忍著眼淚，后退了幾步，“知道了。”
清冷疏離的語氣讓他微微一怔，想要捉住什么，遲遲未能伸手。
地面傳來馬蹄聲，腳步三長一短，速度奇快，攜重兵，不下二十之眾。
他迅速起身將她拉至身側，伏在洞壁上。
她抵住他的手，冷道：“公子，男女有別。”
“有追兵。”
“誰的人？”
“方頤文。”
謝喬瞬間想明白了很多事，其實從來沒有誰在旁觀。原來就是三方角力，他們一直都在相互廝殺較量。
我說呢，晉王何故無端介入。沒有人告訴我這一切，枉費我笨拙的猜，用力的想，用最拙劣的姿態在所有人的注視下做著跳梁小丑。
“是晉王將你我之事透露給了方相，方居岳管控城防，是他的局......”
“有何依據？”
“追兵，如你所言當真，說明黑虎寨受雇于方家，晉王只是個引子。第一，上個月馬場相遇，晉王已知你我相交匪淺，晉王知道如何誘我出府，他又帶兵上山剿匪，想說他與全局無關也難。當所有的指證都指向晉王時，反而不是真相，這就是為什么方相敢接局的原因，你中有我、我中有你，一旦有所暴露反誣晉王。”
“第二，方居岳如此明目張膽，劉大學士必然不會無動于衷，朝廷既然知道流匪下落，方相自知避嫌，必當推晉王出來，劉氏便無法插手干預。我說的可對？”
“你為何認定這個引子不是我？”
“我不愿相信你會害我......”
“喬兒心細如塵，只差一點。”
“哪點？”
“晉王是自請剿匪。”
“閔先生是暗線？真奇怪。”
“奇怪什么？”
“奇怪我有什么重要的，勞諸位興師動眾；奇怪晉王為什么也與黑虎寨有牽連；奇怪你與晉王不同心......你不在寨中等，說明晉王不知道你也來了。”
“......”
“城西那日截殺有兩路人，除了二當家等人，另一批人家兵模樣，行事漏洞百出，生怕我不知他們的存在，同樣也不怕被二當家發現。如果是劉氏的人必不會袖手旁觀，至少我目前還有些價值；如果是晉王的人，何苦自導自演，搬起石頭砸自己的腳。我猜，是你的人，你刻意讓人以為他們是王府家丁。在這個局里，公子又是個什么角色？”
“或許以后你會知道，但我希望你永遠別知道，就此停手，謝府可護你一世安樂，莫再陷囹圄。”
“你覺得我無用？”
“你是凌霜花、風中月，值得安樂無憂，終此一生。”
“既然不問我想要什么，何必指點我的人生”，她輕輕搖頭，最后，在風中化作蒼涼一笑，“統統與公子，無關。”