胡威掏了掏耳朵。

“你再說一遍。”

北齋有些害怕地躲到沈煉身后，小聲道：“要走你們走，你放我回去……”

“哎……”

胡威深深嘆了口氣。

“一個個都不省心……其實我想做個好人！”

胡威沖裴綸打了個響指。

裴綸在錦衣衛早已練成了人精，不用胡威多說，他就把身旁那個身披黑斗篷的女子推了出來，然后拔出繡春刀架在她脖子上。

“告訴她，你叫什么名字？”

胡威對黑斗篷女子淡淡道。

“我叫妙彤……周妙彤。”

北齋聞言身子一震，大大的美眸里滿是不可置信，隨即化作無盡驚喜，她張嘴想說些什么，卻被胡威搶先打斷：“先去換衣服，你再啰嗦一句，我就削她一根手指！”

北齋張大嘴巴卻只發出一句無聲的咒罵，眼淚汪汪地拿起一套錦衣衛軍服走向馬車，那一步三回頭的可憐模樣，教某人頗為心疼。

猶豫一下，沈煉還是忍不住問道：“這位周姑娘，跟北齋是什么關系？”

胡威并未回答，而是看向裴綸，“你應該自己調查過了，說說吧。”

“呃……”裴綸舉著旱煙的手一抖，有些郁悶道：“真是什么都瞞不過你，有你這樣的頭兒，我們做手下的日子可不好過。”

“我查到的不多，只知周姑娘有個失散多年的姐姐，叫周妙玄。”

“她是我姐姐？！！”周妙彤嬌軀一震，又驚又喜，其神態與之前的北齋如出一轍，不愧是姐妹倆。

“妙玄……”沈煉喃喃道，“這是她的名字么？”

可惜不是她親口告訴我！

沈煉內心深處有種淡淡的遺憾。

“你們也帶妙彤姑娘過去吧。”

胡威拿了兩套百戶官服遞給丁白纓、丁翀，兩套千戶官服給沈煉、裴綸。

裴綸接過千戶官服，一臉懵逼。

“原來這就是您所謂的加官進爵？”

“如果你不愿意，大可繼續做你的百戶？”

“不，我的意思是，五品千戶還是小了點，為啥不直接給我升到鎮撫使？”

“……”

胡威自取了唯一的一套正四品指揮僉事的官服換上，自己把官職提拔到許顯純一個級別不說，還在官服外套上了威武華麗的飛魚服。

這可是許顯純給魏忠賢為虎作倀、干盡壞事都沒享受到的尊榮！

不過光有官服可不行，胡威又接過沈煉遞來的象牙腰牌系上。

這還罷了，然而沈煉接下來拿出的一塊白玉鑲金牌，一下子吸住了裴綸的眼球。

提督東廠·魏！

玉牌中間，五個黃金銘文閃瞎人眼。

“乖乖，魏公公的腰牌都敢偽造！”

裴綸搶過來一看，咂咂嘴道：“這玉不行啊，真的那個可是選用一整塊上品羊脂白玉雕成……”

沈煉解釋道：“急切間找不到大塊的羊脂玉，這已經是市面上最好的白玉了……”

“無妨，反正是糊弄地方上那些土包子，差不多就行了。”

胡威拿過玉牌，看也不看就揣進懷里。

放眼望去，只見前方一片烏壓壓的官帽，一個個雄赳赳、氣昂昂，簡直比正版錦衣衛還威風凜凜。

“咳咳……”

胡威清了清嗓子，揚聲道：“以后，你們就稱呼本官為陸都督，尤其在外人面前，千萬不能說漏嘴了！”

就像吏部尚書被人尊稱為天官，兵部尚書別稱大司馬一樣。

在錦衣衛內部，指揮一級的實權掌印官往往喜歡手下人稱呼自己為都督，不說逼格，至少聽起來就比指揮什么的舒服多了。

“燒掉舊衣服，大家繼續趕路！”

胡威大手一揮，上百人齊刷刷上馬，絕塵而去。

“瞧陸都督這氣勢，此一去就是龍歸大海、虎入山林啊！”

“莫非陸都督蓄謀已久？”

聽了裴綸試探的話，胡威淡淡一笑，樂得讓他誤會。

這時一身錦衣衛打扮，英姿颯爽的北齋連連催馬上前，與胡威并駕齊驅，側頭問道：“你弄了這么多假錦衣衛，到底想做什么？”

胡威瞥了她一眼，懶得理會。

北齋不甘罷休，又道：“我不明白，你既已花了那么多心思，費了那么大的力氣，助他圖謀大事，如今眼看功成在即，你又為何突然變卦，難道僅僅因為他想殺你滅口？”

“如果因為怕死，你暗中逃走便是，大可不必再弄這么多事！”

胡威依然無動于衷。

“是啊，到底為什么呀？”

裴綸湊過來，掐個蘭花指，模仿北齋的語氣，引來她一頓白眼。

“人家也想知道嘛。”

不止裴綸，就連丁白纓、沈煉、丁翀、丁泰等親近之人雖然沒說話，卻也先后將目光投向胡威，眼中透著詢問的意味。

胡威環視一周，明白自己必須漏些口風了。

不過這話到底怎么說，也是一門學問。

但見他先是重重嘆了口氣，直教沈煉等人心中一沉。

“大明……要亡了！”

沈煉等人猛地一震，即使早有一些心理準備，乍聞此言也被雷得外焦里嫩，差點摔下馬去。

“不可能！編瞎話好歹也要編個可信點的……”

北齋一臉嘲諷。

“哎……”胡威再次嘆氣，“我也希望這是瞎話！”

北齋見此漸漸笑不出來了。

“假如你們仔細研究過歷朝歷代的天文氣候，當能發現，商周之交、漢晉之交、唐宋之交，每每天下動亂皆始于天氣驟然變冷，造成北方干旱，糧食大量減產等等連年大災，饑荒一起就綿延數十年，戰火隨之無限擴大，終致天下人口十去七八……”

“至于本朝，從嘉靖二十九年起，氣溫開始連年變冷，北方時有大災，而依時間推算，尤其是今后幾十年，這種大災非但不會減輕，反而年復一年變本加厲！”

胡威將“小冰河時期”的恐怖粗略陳述了一遍，接著語氣一沉：“你們以為，我大明的袞袞諸公，能頂得住這種綿延數十年的干旱、饑荒、民變、流寇么？何況還有遼東建虜在虎視眈眈？”

初聞這般赤果果的歷史真相，眾人震驚之下，越聽越是渾身發冷。

唯獨裴綸沒那么多憂國憂民的情懷，嘀咕道：“內憂外患，合著那位費盡心思爬上那個位子，不但享不了福，反而是自找罪受？多半還要背上亡國之君這口大大的黑鍋！”

北齋受這話一激，怒目而視道：“天子失德，上天才會降下災禍懲罰，他如果做了皇帝，一定會是個愛民如子的千古明君，上天又怎會如此苛責他？”

“天子失德，上天才會降下災禍懲罰？”裴綸失笑，一臉看傻子似的表情看著北齋，“這說法我倒是常聽朝中的大人們念叨，你愿意信你信，反正我不信！”

“我也不信！”愣頭愣腦的丁泰，在北齋心頭狠狠補了一刀。

“天行有常，不為堯存，不為桀亡！”

胡威悵然詠嘆。

“其實這種有規律出現的奇異氣候，不止出現在我炎黃神州，便是萬里之外的西洋諸國，也有類似的現象，可見上天一視同仁，決不厚此薄彼。”

北齋聞言徹底絕望了。