樞紐站中心那座古老的建筑物地下，有著一個巨大的空洞。這是那些活的足夠久，久到能夠成為長老的戍邊者們最后的歸宿。

一個巨大的水晶矗立在這個空洞的中央。數(shù)十名形容枯槁的老人圍繞著這枚水晶。這些老人都身穿著象征長老地位的長袍，佩戴著著嚴(yán)重磨損的戍邊者徽記。他們腳下的魔法陣將他們和水晶連接了起來。長老們的魔力隨著魔法陣的紋路流淌進了水晶中。魔法陣外面。還有著一些同樣穿著長袍的長老，在靜靜的等待。

水晶突然劇烈的閃爍了幾下，長老們臉上露出了痛苦的神情，但卻沒有一個長老發(fā)出聲音，沉默中，更多的魔力沿著魔法陣的紋路流向了水晶，讓水晶慢慢穩(wěn)定了下來。

夏爾看著中央巨大的水晶。那就是封鎖法陣的核心。正是這顆水晶的存在，戍邊者才得以將魔能牢牢地封鎖在廢土中。

撲通一聲，法陣中的一名長老倒在了地上。水晶再度的開始閃爍。

“卡卡洛斯倒下了，芙莉妲，該妳了。”

芙莉妲一臉平靜的走到了卡卡洛斯倒下的地方，接替了他的工作，將自己的魔力毫無保留的輸入水晶。

維持封鎖法陣自然不會毫無代價，水晶每時每刻都需要海量的能量。而這些能量的提供者，只能是戍邊者自己。

夏爾面前的水晶再度穩(wěn)定了下來，夏爾數(shù)了數(shù)，再過3個人，就該輪到自己了。

就在500年前，這顆水晶還不需要戍邊者用如此大的代價進行維持。就夏爾看過的那些戍邊者記載中，水晶本身能夠?qū)⒅苓呌坞x的能量化為己用，甚至在對抗魔能的同時，水晶能將一部分魔能也轉(zhuǎn)化成自身的能量，進行運用。

只是東西總有用壞的那一天，特別是在戍邊者并不清楚如何維護的情況下，水晶內(nèi)部某個地方終于是壞掉了。這次故障直接導(dǎo)致了封鎖法陣的停機。

魔能突破封鎖的后果是災(zāi)難性的，戍邊者在那次事故中損失了將近一半的人手之后，才勉強修復(fù)水晶的基本功能，重啟了封鎖法陣。

失去了將游離能量化為己用這個功能之后，為了保證封鎖法陣的運行，必須要有人無時無刻的為水晶充能。在缺乏這顆水晶相關(guān)技術(shù)的情況下，戍邊者們強行拼湊出的充能法陣有著極大的缺陷。

那就是充能的過程無法中斷，一旦充能者站上法陣，就意味著會被水晶徹底抽干身體中連同生命力在內(nèi)的所有能量。

500年前，一群戍邊者站了出來，他們每個人都有著最為煊赫的戰(zhàn)績，最為豐富的經(jīng)驗。他們是最為年長的那些戍邊者。他們拖動著自己已經(jīng)衰老，難以在戰(zhàn)場上繼續(xù)作出貢獻的身體走進了充能法陣中。

自那以后，每一名活的夠久，久到身體開始無法支撐他繼續(xù)在第一線戰(zhàn)斗之后的戍邊者，都會成為一名長老，來到這個地下空洞，作為維持封鎖法陣的薪柴結(jié)束自己的一生。

這是戍邊者的宿命。

在場的長老們都在默默的等待著輪到自己成為薪柴的那一刻，這時，夏爾看到一個長老急匆匆的從外面走進了這個大空洞。

夏爾認(rèn)識他，那是一名新進成為長老的戍邊者。剛剛成為長老不久的他還不需要在這個大空洞中，隨時準(zhǔn)備為水晶充能。取而代之的，這些新進的長老需要承擔(dān)起整個戍邊者的日常管理工作。

“我們聯(lián)系上偵查隊了。”

是那個在進入廢土短短一天之后就失去聯(lián)絡(luò)的偵察隊？他們居然還活著。

“他們說了什么？”

“大量的魔物在朝著廢土南部調(diào)動，目標(biāo)大概率會是樞紐站。”

“數(shù)量，種類？”

夏爾身邊的長老出聲詢問。

“他們沒能目視確定，但是他們認(rèn)為，截止到聯(lián)絡(luò)為止，至少有5000小型魔物，和100個大型魔物在向樞紐站靠近。”

戍邊者的兵力分散在各個哨站，即便是樞紐站這樣的核心地區(qū)，正式兵力也就500人出頭。

“我建議將周邊哨站的小隊全部調(diào)回樞紐站。”

魔法陣中的長老全部精力都得放在維持水晶上，能夠進行決策的，只有魔法陣外的長老們。夏爾作為這些長老中資格最老的三人之一，給出了自己的提案。

“那些哨站怎么辦，不持續(xù)的維護它們，封鎖法陣的壓力會變得更大。”

身邊響起了質(zhì)疑聲。

“法陣壓力變大，還能用更多長老去填，如果樞紐站失陷……”

夏爾的話在這里停住了，在場的所有人都知道樞紐站失陷，封鎖法陣被破壞之后會發(fā)生什么，不需要他多話。

“投票吧。”

很快，長老們的決定出爐了。

周邊50個哨站被暫時放棄，人員將用于樞紐站的防御。

“信息發(fā)出去了。”

安朵收起了手中的通訊水晶。地平線上，能看到一股煙塵正在靠近。

“東方，南方，西方都有魔物群正在靠近。我們已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了。”

瑞克耳朵貼在地上，聽著遠(yuǎn)處魔物的動向。被發(fā)現(xiàn)的速度比他預(yù)計的快了太多。

“北方?jīng)]有？”

瑞克抬起頭看了看北方的天空，空空如也，沒有飛行魔物。他再度俯身，也沒有魔獸群移動所發(fā)出的轟隆聲。

“確實沒有。”

北方是廢土的中央，魔王被封印的地方，偏偏是那里沒有魔物。無論怎么想，這都不是正常情況。

“往北撤。”

但是安朵并沒有其他的選項，東，西，南方的魔物正在接近，與其和那些魔獸群進行一場毫無希望的戰(zhàn)斗，不如朝北走，說不定還能有一線生機。

“它們還有多遠(yuǎn)。”

安朵他們一行已經(jīng)朝著北面走了一整天。

“還是那么遠(yuǎn)，保持著三個小時的路程。”

自從一行人開始向北走之后，魔物群的速度就慢了下來，只是不近不遠(yuǎn)的綴在后面。但是只要安朵他們偏離了往北的路線，這些魔物就會加速，逼迫著安朵他們重新回到向北的路線上。

顯而易見，這些魔物的控制者想讓他們往北面走。

“扎營。”

隨著安朵話音落下，小隊停止了移動，開始搭建一個簡單的臨時營地。

在整整一天的連續(xù)行軍之后，小隊中每個人都很疲憊。沒人知道北方到底有什么東西在等著他們。安朵可不想以這種狀態(tài)去面對那些未知的情況。他們需要休息，就算要死，她也希望自己是在準(zhǔn)備充分的情況下力戰(zhàn)而亡。

“現(xiàn)在怎么樣？”

安朵看向了趴在地上，正在聽著魔物動向的瑞克。

“它們停下了。”

和安朵預(yù)料中一樣，這些魔物的目的是將自己一行人趕往北方。它們并不急于一時一刻。

“先休息，等到那些追在后面的魔物動起來了，我們再出發(fā)。”