黎明將近。

燭火也將燃盡。

今朝的目光就像垂垂將熄的燭火一樣，逐漸黯淡下去，“我們在復試中并未取得無花黑蓮，怕是早已被淘汰了吧，還有什么資格參加終試？”

顧薏瞇起眼，道：“你當真以為我們的任務只是取得黑蓮？還是以為太白觀的五脈司掌，提前不知道無花黑蓮現世之處，必會有黑火地蟒相守？”

今朝在聽著。

顧薏解釋道：“換句話說，要取黑蓮，必遇黑蟒。斬殺黑蟒，即奪黑蓮?！?

今朝喃喃道：“所以……”

顧薏笑著道：“所以，我們晉級了?！?

他的臉色忽然沉了下去，小聲嘟囔道：“最氣人的是，寧也那家伙因為帶回黑蓮，也跟著晉級了。哼，他害死云笑風、豐年在前，臨陣脫逃將我們至于險境在后。我實在想不到，他居然會是這種忘恩負義的小人。像他這樣的人，應該立刻取消資格，逐下山去！”

想起寧也奪蓮而去時，臉上那個陰邪的笑容，今朝不由得為之氣結，沉吟道：“多行不義必自斃，像他這樣的人，不過一時得意罷了，總有一天會自食惡果?！?

他頓了頓，又問道：“有多少人進了終試？”

顧薏想了想，道：“經過復試，淘汰十七人，重傷二十三人，死亡二十九人，最后僅剩三十人能夠參加終試，角逐那十個成為太白觀五脈弟子的席位。”

今朝瞪大眼睛道：“不過一次考核而已，死傷居然如此慘重？！”

顧薏輕嘆一聲，道：“大道之爭，從來殘酷。”

今朝咽了咽口水，忽然覺得現實世界的應試教育和考試制度，雖然被無數人吐槽，但若是與此間世界相比，卻又顯得人道合理。

至少絕不會死人。

他忍不住也嘆了口氣，道：“那如何判定天破地續丹歸誰所有？”

顧薏道：“無論是誰，只要能在終試中拔得頭籌，不僅能被五脈司掌優先挑選，還能得到天破地續丹作為彩頭。”

今朝點了點頭，一邊撫摸著楊鐵錘，一邊將信將疑地問道：“那玩意兒真能救她性命？”

顧薏聞言，只覺有些哭笑不得，搖了搖頭道：“拜托你以后多讀點書好不好？那天破地續丹可是用一千年一開的天破花，和八百年長成的地續草，以天地人三火淬煉七七四十九日而成。雖無法起死回生，但固本培元，修復破損臟腑，自不在話下。”

他忽然將臉湊近了些，神秘兮兮道：“若是被我們這些下四境修士得之煉化，修為頃刻間便能突破第一道關隘，提升至中四境呢！”

今朝對提升境界并無興趣，但聽到天破地續丹能救楊鐵錘的命，虬結的眉心逐漸舒展，問道：“終試何時開始？”

顧薏轉頭望向窗外，東方已露魚肚白。

天山一線的地方，朝霞暈染天幕，遠山的輪廓也變成了一種輝煌璀璨的淡金色。

他的目光忽然就變得悠遠起來，聲音卻沉了下去，“就在今日！”

————

沐浴在霞光中的臥云峰，山色金黃，看起來也有種說不出的輝煌璀璨之感。

紅云似金浪。

此時。

正有數十名少年，驅物御劍，穿過金浪般的滾滾云海，自四面八方飛馳而至。

朝天門就在云海盡頭，在臥云峰頂，也似在天邊。

少年們陸續到達后，不敢再端出那副暢游天地，游戲人間的瀟灑神情，紛紛收起法術，靜候于門前。

今朝和顧薏是最后到的。

原因有些奇特。

因為顧薏不想讓別人看見，自己與今朝同乘一物，是以故意晚了半個時辰動身。

顧薏實在長得太過秀氣，像極了女子。所以經過上次之后，許多人已在私下議論二人的關系，甚至懷疑他們的取向是否有問題。

這讓顧薏十分苦惱。

今朝卻不以為然，乘坐那柄鐵尺飛行時，還是大喇喇抱住他的腰。待得到了地方，顧薏收起鐵尺，才堪堪撒手。

眾人見狀，又是一陣交頭接耳，看著二人的眼神也有些曖昧。

顧薏只覺愈發頭疼。

今朝前腳才重新踏上地面，突聽一個熟悉的聲音，不輕不重地說道：“白葉森林一別，不知不覺已過去三日。聽聞今兄身受重傷，在下實在擔心得緊，夜不安寢，食不下咽。幾次想要前來探望，無奈俗事纏身，只能作罷。如今但見今兄風采依舊，身體無恙，在下也總算能夠安心了?！?

今朝一轉身，就看見站在不遠處，輕搖折扇，欠身施禮的寧也。

扇面上仍是那四個大字。

君子不爭。

今朝只覺想要作嘔。

但仍是微笑說道：“無恙無恙，君子仍是君子，小人還是小人?！?

他冷眼掃過寧也皮笑肉不笑的臉，接著道：“這世上本就有些事是亙古不變的，就像君子坦蕩蕩，小人長戚戚，不是不報，時候未到?！?

“今兄此言差矣。”

寧也依舊在笑，笑得仍像是個君子，“時光終會逝去，年華也終將老去，這世上一切美好的事物豈非一直在消磨變化？所以啊，人活著的時候，還是得多為自己考慮打算?！?

今朝道：“你的確是個很會為自己打算的人。”

寧也道：“人不為己，天誅地滅?！?

今朝道：“所以我一向很佩服像你這樣的人?！?

寧也道：“哦？”

今朝道：“你害了這么多人，作下這么多孽，居然還笑得出來，這難道還不值得讓人佩服？我若是你，現在非但已笑不出來，甚至連覺都睡不好呢?！?

寧也居然還是在笑，笑得居然仍像是個君子，“人生在世，總是要時常笑一笑的。有時笑笑人家，有時給人家笑笑。笑總比哭好，你說是不是？”

今朝居然也笑了，笑著點了點頭，“只是我聽說，總是在笑的人，哭起來一定特別難看?！?

寧也道：“哦？這樣的說法，在下倒是聞所未聞。也罷，今兄若是實在好奇得緊，在下這輩子若是也有哭的時候，屆時，還請今兄一定要到場才是。”

今朝道：“一定！”