她趕緊去追，康子卻一個箭步攔在了她的跟前，神色沉痛地對她搖了搖頭，眼神示意她不要辜負溫少喧的一片心意，她一時恍惚，竟直愣愣地停在了原地。

一旁的秦嘯眼看事情壓不下去了，思襯片刻后，大步沖出書房，牽過后院的一匹棗馬徑直往皇宮而去，馬兒飛馳過京城的長街，于此同時，前頭不遠處的街道上，另一匹棗馬也馱著一名高舉急報的驛騎著急地往皇宮趕，一到宮門前，趕忙翻身下馬，將急報交給了宮門守衛，守衛立刻將急報呈給了在御書房的皇上。

皇上展開急報一看，面色頓時凝重了起來，立即吩咐道：“宣秦嘯！”

但他話音剛落，太監總管便躬身而入，低聲稟道：“皇上，鎮國大將軍求見。”

他稍顯詫異，隨即道：“宣。”

秦嘯隨后快步而入，著急稟道：“皇上，出事了……”

皇上誤以為秦嘯是得知了急報上的事，“你也知道了北赤宏策軍軍師岳史出現在其邊界高山縣之事？”

“您說什么？”秦嘯迷茫。

皇上道：“北赤宏策軍軍師岳史秘密下往高山縣，不知在打什么算盤，你多年前曾與岳史多次交鋒，了解岳史的行事手段，立刻秘密前往邊關一探究竟，看看岳史到底想干什么，若是想挑起紛爭，務必壓下！”

“怎么此時又出了這事！”秦嘯更心煩意亂，焦急稟道：“皇上，喧兒被抓入大理寺了！”

“什么？”皇上詫異。

秦嘯立即將溫少喧入獄的原委告訴了皇上。

皇上聽后心頭一驚，“怎么會這樣，他不是素日行事謹慎，為何此次如此急進，這到底是他所為還是為替紅芙郡主頂罪，你不是曾懷疑紅芙郡主是北赤帝派來調查二十四年前之事的細作？”

秦嘯困惑搖頭，“臣也不知此事真相到底如何，臣之前的確懷疑過紅芙郡主，但后來見紅芙郡主沒有再佩戴白虎紅穗，以為打消了北赤帝的疑心，或是北赤帝找不到證據，怎料會忽出此事，現喧兒已經認罪，人證物證具全，恐難脫罪！”

皇上眉頭緊蹙，透著些恨鐵不成鋼的意味，“朕的確有意赫川，但朕讓他做赫川的伴讀，故意告訴皇后朕鐘意他，讓皇后護他萬全，就是為了防止皇后對他下手，削減尚書門下兩省僅留中書省的宰相職權，也是為了扶持他一步一步坐上三省至高之位，同意他與紅芙郡主的婚事更是為防他年少位高遭人妒忌，望這維系兩國友交的和親郡馬身份能為他少些禍端，想等將來朕歸天后，賜他攝政王之位讓他與赫川一同治理南旭，豈料他如此沉不住氣，想必不需片刻，皇后便要來向朕訴苦了……”

秦嘯亦憂心忡忡，“皇后早想鏟除喧兒多年，如今被她尋到借口，還不置喧兒于死地，雖您之前降了沈德言的職，但沈氏仍把控著六部，三司會審時刑部必會啃咬喧兒……”

“朕當然也知！”皇上面色沉重，想了想道：“為今之計唯有讓他改口，稱認罪是為紅芙郡主頂罪才能逃過一劫，等朕應付完皇后與三司，夜里暗中前往大理寺一趟親自勸說，個人安危抵不得邊關動蕩，你立刻秘密出京，前往邊關一探究竟！”

秦嘯自是不愿此時出京，但皇上已經下旨，只能抱拳道：“臣遵旨！”

果然和皇上料想的一樣，不過一刻鐘，皇后便請求相見，先是惋惜了溫少喧一番，又委婉的表達了沈氏這么多年來為南旭做了多少事，望皇上能秉公處理，不然傷了良臣之心，難平百姓之口，皇上只得與三司一起提審了溫少喧。

溫少喧仍是鎮國大將軍府內的那一番說辭，人證物證具在，刑部當場就想定溫少喧的罪，皇上趕緊以此事存疑需再次審查暫緩了審問，又在夜半時分換上便服暗中出宮，屏退大理寺的所有獄卒后，找到了溫少喧。

因皇后和刑部的故意為難，牢中的溫少喧狀態并不好，神態虛弱，面色蒼白，綻開的衣衫中還隱隱露出些帶血的鞭痕。

皇上見此不由面色一沉，冷聲斥道：“這是誰下的手，朕有說過用刑嗎？”

站在他身后的太監總管登時身子一顫，趕緊道：“奴才這就去訓斥下手的獄卒們！”

溫少喧聞聲抬頭，隔著監牢的木柵欄看見了皇上，甚為訝異，受寵若驚地施了一禮，“罪臣參見皇上。”

皇上徑直問：“秦少喧，你今日殿上所言究竟是否為真？”

溫少喧堅定，“是。”

皇上懷疑，“真的不是為了替紅芙郡主頂罪？”

溫少喧堅持，“此事與紅芙無關，是我一人策劃。”

“真是亂來！”皇上斥道：“朕知你一心為家，但此事并非只有這一解決之法，沈氏若真逼人太甚，你大可稟告朕，朕自不會讓沈氏霍亂朝綱，你是朕一手提拔上來的，現鬧出這事，必讓朕失去你這一心腹，必讓沈氏更加壯大！”

溫少喧垂首請罪，“是臣思慮不周，有負圣恩。”

皇上打斷了溫少喧的話，“負什么負，你剛弱冠幾年，人生剛啟，抱負未展，怎能輕易死了，朕現在給你一個機會，只要你愿舍妻保命，朕便……”

他話還沒說完，溫少喧就已聽出言下之意，“皇上，您是想讓紅芙替我頂罪？”

“用一婦人之命換一棟梁之命也算是值了。”皇上道。

溫少喧心下一驚，立刻拒道：“皇上，紅芙也不過桃李年華，她曾數次相助罪臣，罪臣不能如此負心，人人之命皆是命，怎能因罪臣舍她！”

皇上一聽，頓時怒火突起，壓怒勸道：“秦少喧，朕放下身份來這里，就是想保住你，你不愿負了紅芙郡主，難道就想負了朕？”

溫少喧態度堅決，“臣心意已決，還請皇上準允。”

皇上頓感怒火難壓，頗感無奈地看著溫少喧，見溫少喧無論如何也不肯改變主意，只好嘆氣離去。

他還沒走多久，與溫少喧許久未見的蕭赫川跟著來到了牢中，一出口，也是讓溫少喧改口，“少喧，母后這次意欲置你于死地，吾與你十年摯友，實在不愿你命喪于此，只要你肯將此事嫁禍到紅芙郡主的身上，陪嫁丫鬟和廚子之妻吾自會幫你處理。”

溫少喧淡淡地看向蕭赫川，“大殿下，您難道忘了恩師是如何死的，難道忘了是如何利用罪臣，難道忘了那滿夜的金環胡蜂，罪臣無需您記掛，此處也不是您這金貴之軀該來之地。”

蕭赫川眼底浮現出愧疚，“吾早前是逼不得已，金環胡蜂之事吾也是后來才知，你與吾相處多年，難道還不知吾對你如何？”

溫少喧態度疏離而客套，“人皆會變，你我二人既已不再是友，還請大殿下不要再來。”

“少喧，吾真是為了你好……”蕭赫川深勸。

溫少喧靜默不語。

蕭赫川見此，知無法再說服溫少喧，只得和皇上一樣無奈離去。