時光如梭，稍縱即逝，半個月之后，費無極與阿長、普安、武連，還有眾弟子正在青城山下種菜，怡樂也一同興高采烈的忙活，突然成都府送來書信，原來是張明遠從終南山送來的書信，張明遠在信上說，金軍開始西進了，目下開封被攻占，河南府已淪陷，女真人向潼關進犯，此番金軍襲來，很有可能朝京兆府而來。費無極頓時明白，看來青城山弟子要前往潼關，與終南山弟子齊心協力，抵御金軍。種浩早已安排，各大門派也齊聚華山，意欲共同固守潼關。費無極與阿長商議后，阿長繼續留在青城山，費無極帶普安、武連匆匆忙忙趕往終南山，臨行前，怡樂悶悶不樂，沒想到，二位師哥又要下山了。

此番下山不知又有何事，怡樂一臉不悅，撅撅嘴，眨了眨眼睛，一言不發。

“師哥，師弟趕往潼關，青城山就有勞你了。”費無極叮囑阿長。

阿長微微一笑：“到了終南山，代我向扁頭問好。”

“一定，一定。”費無極捋了捋胡須，笑出聲來。

普安見怡樂悶悶不樂，就安慰他：“怡樂，怎么了？如何悶悶不樂？”

“師哥又要下山了，不知此番去多久，你們總是沒完沒了的下山，怡樂一個人在上山好孤單。”怡樂淚光點點。

“怡樂乖，哥哥回來給你買好吃的。等你長大成人了，哥哥就帶你下山，行走江湖，好也不好？”武連朝怡樂小臉蛋親了一口。

“一言為定！”怡樂使勁點了點頭，樂個不住。

費無極、普安、武連與阿長、怡樂在青城山竹林小道依依惜別，揮手之間互相辭別。竹林幽幽，令人心曠神怡，片片竹葉，青青美麗。潺潺流水，嘩嘩作響。

“為師此番下山應該算是迫不得已，如若不然，就不下山了，以后你們二人就代師父行走江湖了。”費無極回過頭，看向青城山。但見一片竹林，清幽十分。

“師父為何不喜歡行走江湖了，你年輕時候不是最喜歡行走江湖么？”武連一怔，馬上追問。

“恐怕師父不是怕山高路遠，莫非對高宗心灰意冷了？”普安也納悶道。

“不錯，為師就是對趙構心灰意冷了，江南之行，本以為我大宋會斬殺兀術，趙構會御駕親征，揮師北上。沒想到，兀術搜山檢海，搞的趙構抱頭鼠竄。”費無極點了點頭，微微一笑。

“怪不得我在成都府都聽到了這樣的話，算是黎民百姓給皇上起的綽號了。”武連開玩笑道。

“不錯，師父，黎民百姓把趙構稱之為‘趙跑跑’！”普安也早已知道。

“不錯，恐怕前無古人，后無來者的逃跑皇帝，非高宗莫屬。”費無極捧腹大笑。

“康王不再，高宗卻在，高宗不如康王。”武連對康王佩服有佳，可對高宗就大失所望了，雖說皆為一人，可事過境遷，想到這里，就嘆道。

普安笑道：“康王就是高宗，高宗就是康王，他們有一個共同的名字，叫做趙構。”

“女真人果然心有不甘，居然向京兆府殺來。”費無極語重心長，看向遠方，跨馬而去，只聽馬嘶長鳴，漸行漸遠。

普安、武連默然不語，不知如何安慰費無極，只是跨馬緊隨其后，三人一同趕往終南山，下了青城山，路過成都府，穿過鬧市買些禮物，通過劍閣，趕往終南山。這禮物是種浩要的，種浩聽說成都府有很好的辣椒，費無極記得清楚明白，就吩咐普安、武連買些送去。

費無極、普安、武連馬不停蹄，趕到終南山，扁頭早已在山下接應。眾人匆匆忙忙上山而來。

“各大門派齊聚華山，此番不為論劍，而是為了固守潼關。”張明遠迎了出來，對費無極介紹道。

“哪些門派到了華山？”費無極追問。

“少林派、嵩山派、泰山派、昆侖派、崆峒派！”張明遠道。

“少林派？武林至尊少林寺居然也到華山去了？”子午一怔，聽到少林派三個字頓時一激靈。

扁頭樂道：“你們一定很奇怪，不過俺以為，見怪不怪就對了。靖康恥在東京，別說各大門派不知，各路勤王之師也是為時已晚。自從靖康恥后，少林派、嵩山派、泰山派、華山派，就如坐針氈。面對金兵的咄咄逼人，自然枕戈待旦。揚州城，江南各大門派出手相助了，此番潼關，俺北方中原各大門派自然不可袖手旁觀。”

余下這才恍然大悟：“不錯，各大門派齊聚華山，不論劍，就論國家大事，實在不同尋常。”

“我大宋朝廷被金兵搜山檢海，搞的抱頭鼠竄。都逃到汪洋大海上去了。女真人一看，我大宋京兆府離大宋朝廷相距甚遠，故而想欺負我大宋關中。可他哪里知道，我各大門派絕不會袖手旁觀。”普安笑道。

武連一聽，此番各大門派皆是名揚天下，就喜樂無比開來：“此番潼關，必定有各路英雄豪杰齊聚，金軍就不必畏懼了。”

“俺看這事不簡單，金軍必定也會帶高手前來。”扁頭神情肅穆，馬上搖搖頭。

張明遠聽了這話，馬上大手一揮：“好啊，我看女真人要什么高手前來。”

“善者不來，來者不善。我等就拭目以待好了！事不宜遲，明日我等趕往京兆府，與種浩、明哲、道空，商議一番，未為不可。”費無極也氣急敗壞道。

子午想起明紅，不由微微一笑：“不知明浩可乖，青城山的怡樂一個人恐怕很孤單，二人何時見面，恐怕還要再做計較。”

“莫如有機會讓明浩到青城山和怡樂玩。”普安突發奇想道。

武連擺擺手：“還是帶怡樂下山到京兆府和明浩玩比較好。怡樂總想下山！我看他一個人住青城山怪可憐的。”

“明浩有月兒和姐姐陪著，還有哥哥明哲。怡樂卻沒有，還不如讓怡樂到京兆府好了！”余下嘆道。

張明遠一看，為了兩個小孩，議論紛紛，成何體統，就笑道：“這事再做計較，眼下潼關告急，不可小覷。還是下山到京兆府，再做計較。”

“眼下天色已晚，只待明日再說。”費無極環顧四周。

眾人吃了晚飯，各自歇息去了。子午四人又見面了，彼此說笑片刻，慢慢離去。扁頭見眾人又要下山，就叮囑他們小心行事。

扁頭看向子午四人，語重心長道：“你們在江南，人生地不熟，難免有些妨礙。如今在潼關，這可是關中地界，你們也是關中土生土長之人，這八百里秦川，你們還怕金兵箭奇怪了？俺覺得，你們在自個家門口與金兵作戰，十拿九穩，就不必擔驚受怕了。”

“大師伯，您這話可有些尷尬了，江南于我們來說人生地不熟，于女真人莫非就閉上眼睛就知道了不成？恐怕女真人到了我大宋江南更是舉目無親，擔驚受怕。好歹在我大宋與女真人交手，我們如何會害怕，豈不奇怪了？”子午笑道。

普安點了點頭，深以為然：“不錯，這般看來潼關御敵，必得旗開得勝。”

余下雖說是個京兆府人，也地地道道。可也只是路過潼關，沒在潼關留意過，故而對潼關有些印象，卻很是模糊。難以對潼關的地勢做掌握。

武連從小到大，到東京，必定路過潼關，故而對潼關很了解，不過要說如何帶兵打仗，就一頭霧水了，此番就想跟隨種浩，學習如何帶兵打仗，想到這里，馬上喜出望外：“潼關，再熟悉不過，可要論帶兵打仗實乃一頭霧水。此番種浩將軍可教教我們，算是不虛此行了。”

“韓世忠是延安府人，他說你們帶兵打仗不行，你們此番抵達潼關就學習帶兵打仗，這敏而好學的態度不錯。”張明遠聽了這話，笑出聲來。

費無極欣慰之至，隨即仰天長嘆：“好，此番你們如若懂得如何帶兵打仗，上乘武功就教給你們，還要送你們四人兵器！”

“你們四個真是不簡單了，俺覺得你們可要有吃苦的恒心了，如若不然，便是逆水行舟，不進則退。這天下人間，只要多加留意，便可處處是學問。”扁頭哈哈大笑。

子午心不在焉，原來想明紅了，忘不了離開京兆府時明紅的眼神，那樣哀怨不已。想到這里，就笑道：“行走江湖，就是博采眾長，自成一派。”

“什么？你想做掌門人？創立教派？”普安大驚失色。

余下樂道：“牽強附合，一派胡言。”

“這行走江湖，很是不容易。目下金兵入侵，我大宋難道就目中無人了？不知道看看女真人的長處，揚長避短么？我看高宗就聰明過人，他避其鋒芒，南渡而去，就知道金兵的鐵騎對江南的河網密布束手無策。”武連會意了，隨即微微一笑。

“其實雄州城外早已見到端倪，挖溝種樹，阻擋契丹鐵騎，阻擋女真鐵騎也綽綽有余，可偏偏我大宋一敗涂地，兵敗如山倒，許多士卒望風而逃，擋也擋不住，才有今日之局面，實在令人感慨萬千。”余下認真回憶道。

次日清早，張明遠、費無極帶領子午、普安、余下、武連下山趕往京兆府，眾人乘船渡過渭水，跨馬向京兆府城里進發。一路上，黎民百姓竊竊私語，原來金兵西進早已傳得沸沸揚揚，人心惶惶。

“你們來了就好，潼關如若失守，后果不堪設想。”種浩見張明遠、費無極、子午、余下、普安、武連一同前來，喜出望外。沒想到他們次日就趕到了，頓時喜樂無比。

種夫人吩咐丫鬟獻茶，隨即微微一笑：“你們一路辛苦，此番又要去潼關，面對金兵來勢洶洶，可要小心行事。”

“既然潼關事關重大，我也愿往，助力我大宋將士！”明哲擲地有聲。

道空尋思，要不要一同前去，女真人來了，離我的武林至尊的夢想越來越近，這一日總算到了，想到這里，就微微一笑：“潼關頗為要緊，實乃關中門戶，京兆府的咽喉所在，如若失守，金兵就可殺向京兆府，京兆府自此無險可守。故而此番干系重大，不可意氣用事。”

“無極，你以為如何？”張明遠點了點頭，轉過臉看向費無極。

費無極看向種浩：“帶兵打仗，浩兄最拿手。還望你帶著子午四人，讓他們學習學習。”

“帶兵打仗，也沒什么了不起。”子午看向明紅，心不在焉，馬上微微一笑。

普安笑道：“你會么？”

“如若會，黃天蕩就不會想不到兀術的詭計多端，如何會讓兀術逃跑。”余下破涕一笑。

武連想起趙香云，就氣道：“女真人真可惡。”

“走，小祖宗。”月兒帶著明浩出去玩，以免打擾眾人。

明浩詫異萬分道：“祖宗就祖宗，還小祖宗，哥哥又在忽悠我。”

明紅看了一眼子午，就回過頭慢慢走了出去，往種浩后花園荷花池而去。

子午看明紅這般光景，就嘆道：“明紅，你上次為何與我沒話說？難道你感到說不出口么？”

“你江南之行，山高路遠，很是辛苦，回來一定很累。故而不想打擾你，免得你辛苦。”明紅一怔，馬上轉過臉。

子午恍然大悟，笑道：“我以為你怎么了，原來如此。搞的我回到終南山就胡思亂想了。以為你不理我了。心里很懊惱，一點也不開心。如今又見到你了，才算好了許多。你可知我心在何處？”

“你心自然在身上，問這個做什么。大唐杜牧，是個了不起的詩人，還記得他的一首詩，頗有興味。這詩寫的實在巧奪天工，令人拍案叫絕。”說到這里，明紅馬上吟誦道：

多情卻似總無情，唯覺樽前笑不成。

蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明。

子午聽了這話，就若有所思道：“好一個‘替人垂淚到天明。’這一句最出彩，人生在世，都逃不過一個‘情’字去。蠟燭是個好東西，只要它被點著，就開始落淚，送光明給人，卻獨自傷心難過。”

“說的很有趣，可惜我聽不懂。你又要走了，這金兵一來，你們就來了。你們真有意思，累不累啊？”明紅笑道。

子午解釋道：“男兒志在四方，累倒不覺得。只是自己的本事不夠，就顯得力不從心了。如若不能為國為民，還搞的自己遍體鱗傷，豈不更是令人恥笑。”

“常言道，男耕女織，如今天下大亂，就變成男兵女姬了。許多大宋黎民百姓飽受戰亂之苦，妻離子散，苦不堪言。”明紅坐在荷花池邊的欄桿處，眨了眨眼睛，看向水面，只見波光粼粼，垂柳蕩漾，更增幾分愜意，幾分情趣。

子午聽了這話，就感覺明紅太也多愁善感，就勸道：“明紅，我知道你對師師姐的撒手人寰還感到傷心難過，你要想開點，不可太過傷心難過。”

“想起東京的許多往事，那點點滴滴難以忘懷。好似一場春夢，如何就不愿一覺醒來。可畢竟是要醒來了，一旦醒來，就感覺痛心疾首，慘不忍睹。”明紅淚流滿面，喃喃道。

子午頓時也感同身受：“不錯，是這話。東京好似一場夢，就如同那滔滔汴河，有朝一日枯萎了，東京也就越來越遠了。”

“還記得師師姐的肺腑之言，她有許多難言之隱，和迫不得已的苦衷。身為一個弱女子，在這亂世之中謀生，如若不靠著自己的本事，就勉為其難了。許多大宋女子，都是有個好歸宿，遇到一個如意郎君。可這又能如何？李清照與趙明誠的故事，目下傳得沸沸揚揚，離開趙明誠的李清照，如何不傷心難過，孤苦伶仃。一個人帶著許多文玩字畫典籍，跟隨高宗南渡，這日子就難過了。梁紅玉也算巾幗英雄，她不簡單，遇到韓世忠這樣的好男人，也算好福氣。”明紅想起李師師，就嘆道。

子午尋思，為何我大宋出身卑賤的歌妓官妓就不簡單，也許只有我大宋才有鼎鼎大名的女子。李師師與梁紅玉皆是出身卑賤，可她們卻名揚天下。正所謂，英雄不問出處。雖說她們是女流之輩，可不必等閑視之。

“李清照、李師師、梁紅玉，乃我大宋三大巾幗英雄。是也不是？”明紅見子午不說話，心不在焉，想必在熟思什么，就笑道。

子午緩過神來，點了點頭：“不錯，她們都不可小覷。恐怕男兒也自愧不如，聽說李清照留下一首詩，目下洛陽紙貴。你可知道？”

“當然知道，眼下李清照的這首詩，京兆府許多姑娘也喜歡的不得了。”明紅神情肅穆，馬上吟誦開來：

生當作人杰，死亦為鬼雄。

至今思項羽，不肯過江東。

子午贊不絕口：“好詩，好詩，無出其右。”

“你看這水清澈見底，為何如此？”明紅走到水邊，用手指頭輕輕劃動水面，漣漪蕩起，波光粼粼。

“難道有活水而來？”子午笑道。

“你看，墻邊有活水。”明紅轉過身用手指頭指了指。

子午尷尬一笑：“這倒沒注意，可能我忘記了。”

“笨蛋，這是昨日引來的，之前這哪里是清澈見底，分明是一池死水。還是我給種浩將軍的夫人說的，她才派人引來活水。”明紅笑出聲來。

子午見明紅此時此刻喜樂無比，不再憂傷就欣慰之至，面對面看著她，卻還是感到很遠。

明紅也看向子午，心里在想，這男人行走江湖，的確不簡單。不知何時天下太平，他們也不必奔走忙碌了。

金軍占領河南府后便向潼關撲來，種浩獲知軍情大為震動，不敢怠慢，自然早做準備。京兆府，軍旗烈烈，將領士兵、黎民百姓，盡皆誠惶誠恐。張明遠、費無極和子午四人也在大營，等候種浩調遣。

在城中大營，種浩緊鑼密鼓的調兵遣將，以備作戰。“眾將聽令！京兆府各路大軍務必加強防備。此番固守潼關事關重大，不可小覷，本將軍要前去御敵，京兆府就有勞諸位了。”

眾將應聲便道：“是，將軍。我等定當不負重托，愿憑將軍調遣。”

“好，如此便好。”種浩想了想忙道：“長安城外要組織好兵力，整個關中大地要連成一片，不可孤守一城，大家可明白了。”

“將軍，末將已在關中各路安排妥當，請將軍放心。”劉參軍應聲道。

種浩又問道：“好！那西夏方面可有動靜？”

趙將軍道：“報告將軍，西夏蕭關又換將領了，據探，西夏乾順派了嵬名安惠手下的人，西夏兵力明顯增加。”

種浩尋思片刻忙道：“這是何故？速派人前去探來。”

“是，將軍。嵬名安惠深謀遠慮，詭計多端，不得不防。”種浩嘆道：“所言極是，要小心提防。”

“將軍，就此告辭。”將領言畢意欲匆匆離去。

種浩趕忙示意他們不必火急火燎，隨即又追問道：“金賊離關中還有多遠？”

“八百里啦！”將領說道。

種浩命令道：“再探，再報！”

夜色深深，京兆府軍旗烈烈，人心惶惶。

諸將退去，種浩才得空與張明遠、費無極等人說話。

“潼關實乃京兆府咽喉所在，如若失守，金軍就勢不可擋了。”張明遠嘆道。

費無極大驚失色：“既然如此要緊，就要全力以赴了。”

“將軍，帶兵打仗可有什么秘訣？”子午靠近種浩，追問開來。

余下也道：“三國時代許多人都會帶兵打仗，比如曹孟德、周公謹、關云長、張翼德、趙子龍。”

“要說帶兵打仗，能征慣戰者，古往今來，比比皆是。不過要隨機應變，關云長大意失荊州，劉玄德兵敗夷陵。皆是剛愎自用所致，實乃我等引以為鑒之事。”普安道。

武連擲地有聲：“要說這剛愎自用，當屬馬謖失街亭。”

“不錯，為將者不可剛愎自用要隨機應變，審時度勢。不可自以為是，以免一敗涂地。”種浩捋了捋胡須，點了點頭，微微一笑。

張明遠語重心長道：“世人皆知這帶兵打仗，很不容易。如若為將者剛愎自用，不聽勸阻，勢必一敗涂地，這便是驕兵必敗的道理。”

“曹孟德在官渡之戰時虛心請教，可赤壁之戰時就狂妄自大，故而一敗涂地，自此不敢南下。”費無極想起曹孟德，就嘆道。

種浩素知曹孟德的故事，對這人很是佩服，不過曹孟德這人很是不簡單，尋常的眼光看待此人恐怕有所不妥，想到這里就笑道：“曹孟德這人是英雄人物，要論王侯將相里何人氣勢磅礴，當推曹孟德。”

“三國故事家喻戶曉，我大宋黎民百姓最喜歡三國了。”張明遠笑道。

“曾幾何時，東京城里的《說三分》就有許多膾炙人口的故事。”費無極點了點頭，津津樂道。

次日，密探上報說，西夏增兵蕭關是為了防止金人入侵，讓種浩將軍不必擔憂，不要誤會。可京兆府之人自然心知肚明，黨項人的話，不可輕信。

種浩對諸位將領嘆道：“如今的西夏雖說是離開元昊時代的西夏，但乾順此人比起寧令哥要雄才大略的多，如今我京兆府與西夏可謂共金人一敵，他們不敢輕舉妄動。再者金人西進，西夏加強防守也在情理之中。好啦！潼關實乃我京兆府防守之命脈所在，我將前往督戰，望各位將領好生擔待，京兆府就先由劉將軍掛帥啦！”

劉參軍嘆道：“將軍，不必如此，我等盡皆大宋將領，東京失守實乃大宋不幸，然則京兆府實為大宋第二大城池，防守也頗為重要。自然不敢怠慢，定會竭盡全力。”

趙將軍道：“我等定當盡心竭力，將軍大可放心。”

種浩道：“好，明日我便前往潼關，今晚略備薄酒，萬望諸位前來，也算是暫別辭行。”

“將軍，我等定當前來。”劉參軍言畢盡皆退將出去。

傍晚時分，京兆府城中燈火輝煌，不過陣陣風來，顯得絲絲涼意襲上心頭。四月里，關中本是春意闌珊，鶯歌燕舞，春日踏青佳際，但人們沒有那份好情致，早早歸去、匆匆離去、忙忙散去，給人一種壓抑和誠惶誠恐之感。

在種浩府邸，將領齊聚一堂，圍坐一桌，酒香四溢、情深似海，心中激蕩、攀談開來。種夫人吩咐丫鬟，好酒好菜，款待諸位，陪了幾杯后，不勝酒力之際，種夫人被丫鬟扶到后堂歇息去了。張明遠等人也陪同吃酒，眾人喜笑顏開，樂此不彼。

種浩道：“諸位！想當年，我從家父手中接過這京兆府防務，時光匆匆離去，真是光陰似箭，難以復返！一晃三十載，大家同甘苦、共戰斗，辛苦啦！來，我敬你們一杯。”說著站了起來舉著酒杯看著各位將領。

眾將一看忙站起來道：“將軍，我等彼此彼此啊！”

趙將軍道：“想起來種老將軍去逝久矣！您繼承父志，上對得起陛下，下對得起百姓，勞苦功高，我等佩服不已，在您手下與老將軍當年并無差別。兩個字：爽快！一句話：無怨無悔，不枉此生！”

劉參軍道：“您與李綱將軍可謂大宋兩員虎將，實乃大宋之幸，黎民百姓之福。”

種浩擺擺手，尷尬一笑，忙道：“唉！諸位將軍，過獎！李綱將軍乃是我大宋將領之楷模。如今金賊西進，我等定當繼承李將軍之志才是。”

“好，種浩將軍。此去潼關定要多加小心才是，要以大局為重，京兆府黎民百姓盼您早歸！”劉參軍語重心長道。

種浩深情地望著大家道：“西夏乾順不必擔憂，只是嵬名安惠詭計多端，橫山一帶朱令陵三番五次犯上作亂均為其所破，因此蕭關一帶必得加強防守才是，潼關方面我去去便歸，諸位不必擔憂。”

“那是自然。”趙將軍笑道。

種浩道：“來，諸位舉杯暢飲，一醉方休。”言畢盡皆把酒而飲。

張明遠等人只是陪同歡顏笑語，并不多插話。可諸將卻對張明遠等人畢恭畢敬，和他們說說笑笑開來。

“諸位將軍，你們覺得金兵如何？”張明遠笑道。

劉參軍不以為然道：“不過如此，只是郭京裝神弄鬼，如若不然，東京絕不會被攻破。”

“不錯，金軍雖說兵強馬壯，他們的鐵騎從燕山府一路殺來，可潼關易守難攻，金軍必不敢輕舉妄動。”趙將軍恨恨的道。

“雖說潼關易守難攻，可關中畢竟一馬平川，很適合鐵騎縱橫馳騁。恐怕于我大宋步兵不利。”費無極分析道。

眾人聽了面面相覷，議論紛紛。

子午道：“既然金人鐵騎如此猖狂我等何不想個法子阻擊金兵鐵騎。”

“江南時，金人鐵騎就寸步難行，可惜潼關一馬平川，不似江南，如之奈何？”余下嘆道。

普安也撓了撓后腦勺，煩惱道：“這可如何是好？”

“潼關城外挖些陷阱，讓金人鐵騎寸步難行。”武連靈機一動，嘆道。

種浩捋了捋胡須，神情肅穆道：“雖說主意不錯，可潼關之地土質松軟根本不適合挖什么陷阱。世人皆知，潼關北臨黃河，南踞山腰。北魏酈道元《水經注》載：‘河在關內南流潼激關山，因謂之潼關。’始建于東漢建安元年。潼關是關中的東大門，歷來為兵家必爭之地。金兵此番恐怕會殊死搏斗，這仗可是不好打。”

“不錯，開封府也好，京兆府也好，都要以潼關作為屏障。”趙將軍擔驚受怕道。

劉參軍曾鎮守過潼關，沒感覺有什么稀奇，可此番金兵來犯才知潼關的要緊。“”

“潼關，形勢險要，南有秦嶺，東南有禁谷，谷南又有十二連城；北有渭、洛二川會黃河抱關而下，西近華岳。周圍山連山，峰連峰，谷深崖絕，山高路狹，中通一條狹窄的羊腸小道，往來僅容一車一馬。世人常以‘細路險與猿猴爭’、‘人間路止潼關險’來比擬這里。大唐詩人杜甫游過此地后也有‘丈人視要處，窄狹容單車。艱難奮長戟，萬古用一夫’的詩句流傳于世。”張明遠娓娓道來。

費無極對潼關也頗有了解，此番下山之前也讀過許多典籍，隨即道：“潼關歷史，源遠流長。據《唐書》載‘潼關者，古為桃林塞也’。《左傳》也有‘文公十三年，晉侯使詹嘉處瑕瑕，見山西猗氏縣，守桃林之塞。’的記載。古人杜氏記載：桃林，在弘農華陰縣東，潼關是矣。自函谷至斯，高出云表，幽谷秘邃，深林茂木，白日成昏。又名云潼關，亦曰沖關。河水自龍門沖激至華山東也。”

“東漢末年，曹操為預防關西兵亂，于建安元年始設潼關，并同時廢棄函谷關。”子午此番下山也是煞費苦心，專門請教扁頭故而對潼關有所了解。

“東漢建安十六年，曹操與馬超、韓遂在潼關大戰。馬超武藝高強，所帶領的大軍以長矛攻擊曹操，曹操避其鋒芒，心煩意亂。正值春寒料峭、天寒地凍，曹操潑水于沙袋之上筑就大城一座，以據馬超。后曹操用離間計，馬超一敗涂地，此后曹孟德掃清北方，成就一方霸業。”普安聽阿長說過潼關，故而記憶猶新。

武連“西晉永嘉三年，晉朝南陽王司馬模守關中，部將趙染以蒲坂降漢趙君主劉聰，劉聰使趙染等攻司馬模于長安，戰于潼關，司馬模兵敗，趙染長驅直入到渭南。”

“東晉咸和三年，后趙武帝石虎攻漢趙的蒲阪，劉曜急行軍救援潼關，石虎退兵。咸和九年，后趙河東王石生舉兵于長安，討伐石虎，石虎遣其子石挺為前鋒，攻長安，石生遣大將郭權拒之，戰于潼關，石挺敗死，石虎奔還澠池。”余下

“這曹孟德大戰馬超于潼關，實為名揚天下之事，其它的故事就不必多說，畢竟沒什么名氣。曹孟德曾說，如若與馬超單打獨斗，恐怕很難取勝，可偏偏馬超與韓遂二人在一起，這離間計自然就水到渠成了。正所謂勝一人難，難上加難，勝二人易，易如反掌。誰讓人心隔肚皮，各自心懷鬼胎。要說離間計，實乃屢試不爽。浩兄祖上就用過，是也不是？”張明遠歷來對古之名氣頗大者會多有垂愛，如若感到沒什么名氣就不予理會。

種浩點點頭，自豪不已：“不錯，祖上對付西夏，用的離間計便是屢試不爽。”

費無極突然想起一個人，就嘆道：“潼關既然是兵家必爭之地，定有武林高手。”

“潼關當然有武林高手，叫做鐵臂大俠周侗。”種浩想起此人就嘆道。

月色當空，朦朦朧朧之中，種浩等人不知說了多久，京兆府長安城中，梗打已三聲，長空之中夜色沉沉，一切都好像靜默于時空，靜默與心中。

次日，京兆府長安城外，諸位將領送別種浩、張明遠、費無極、子午、普安、余下、武連，沒曾料想，黎民百姓也出城而來。一股股人群匆匆忙忙、一個個男女爭先恐后、一雙雙眼睛急切期待。不知怎樣言語，何況又該如何？

種浩激動不已道：“大家回去吧！我種浩謝過你們了。”將領、士兵呼道：“將軍！多加保重。”黎民百姓呼道：“將軍且要當心，萬望珍重。”

“又要離開京兆府，好在還是關中，千萬小心謹慎，照顧好自己。”明紅看向子午的眼睛，喃喃道。“你也一樣，明浩還小，不過我看他目下懂事多了。”子午點了點頭，微微一笑。“你這又要去潼關，我也想去，可京兆府還有西夏虎視眈眈。如若潼關形勢危急，我再去未為不可。”明哲叮囑張明遠。張明遠微微一笑：“不用，此番各大門派齊聚華山，想必人數夠多了，你就留下照顧弟弟妹妹好了。”明哲心里不是滋味，畢竟恒山派如今早已衰落，如若到了華山，如若各大門派提起師父，自己恐怕就傷心難過了，想到這里，目光呆滯，淚流滿面。道空見狀心里好笑，馬上安慰明哲：“看看你，哭什么。這潼關易守難攻，各大門派到潼關恐怕也沒什么大用。與其大老遠趕去，莫如靜觀其變。”“此番固守潼關，務必竭盡全力，如若淪陷，也是我等無能為力。”費無極仰天長嘆。

月兒帶著明浩，明浩插嘴道：“潼關有什么好玩的，羊腸小道，我去過。那邊的山大溝深，如若用石頭從山上滾下來，恐怕要砸死人了。”“明浩，你真聰明。”武連聽了這話，就暗暗記下了，沒想到小家伙也這般聰明過人。“那是自然，我去過潼關，那邊的黃河看的清清楚楚，很了不起。”明浩舉著手指頭，洋洋得意開來。余下摸了摸明浩的小臉蛋，微微一笑：“明浩，你可不能太過聰明伶俐，常言道，小時了了，大未必佳。”“哥哥又胡說，什么小時了了大時了了的，了什么了。”明浩一聽悶悶不樂，馬上反駁。普安樂道：“明浩，要聽姐姐與哥哥的話，懂嗎？”“不懂，我都這樣大了，誰聽我的話。”明浩悶悶不樂，撅撅嘴。眾人哈哈大笑，笑出聲來。

“官人，去了潼關，捎信回來，讓奴家知道你平安，你可記下了？”種夫人叮囑種浩。種浩破涕一笑，像個小孩子：“娘子，不必擔驚受怕，夫君我去去就回，放心好了。”“聽說女真人野蠻粗魯，你可別鋌而走險。”種夫人還是不放心。“三十六計走為上計，是也不是？”種浩笑道。“當然，當然。”種夫人點點頭。“別太想我，回來后，還有大事要做。”種浩語重心長。“大事？回來再說好了。”種夫人一怔，不大明白，一瞬間又害羞的心知肚明了，原來這大事就是傳孫接代。種浩已跨馬而去，一千兵士緊隨其后頃刻盡皆消失在了滾滾塵土之間。

種夫人淚眼迷蒙，看向種浩離去的方向。張明遠等人緊隨其后，明哲、道空、明紅、月兒、明浩舉目一望，大隊人馬，漸行漸遠。

潼關實乃關中門戶，如若失守，便是敞開了大門一般，金人拿下潼關方可繼續西進，可威脅西夏，可向成都府而下，因此十分重要。而對于種浩來說，自然重要之極。可阻擋金人西進，可聯合荊湖北路，可穩大宋軍心民心。種浩此去便是如此想法。在潼關，三千大宋弓弩手都沒能抵住兩千金騎兵，完顏宗望從韓城方向進發；完顏宗翰從商南方向直撲，兀術更是膽大妄為，居然虎視眈眈，朝延安府大兵壓境。此乃南北夾擊，金太宗又派了阿里和訛魯補從運城而下，在金太宗看來，此為“三劍合一，勢不可擋。”潼關面臨遭圍之勢，形勢危急，不在話下。

種浩一到潼關便馬不停蹄匆匆忙忙前往要塞察看，一路上反復強調道：“加強防守，不可輕敵，不必膽怯。”那些將領只是一一應聲，他們心中可是在想，種浩不就是京兆府府尹，將在外軍令有所不受，如今東京失守，李綱當年在河北都被金人打敗了，種浩又能如何？心中早已暗想著，不如且戰且走，逃往南方去。

傍晚時分，子午四人奉命來到軍營為種浩打探大宋士卒有何異常舉動，以便運籌帷幄。潼關城中將領、士兵竊竊私議著。將領說道：“唉！我等本打算即日便逃，這，這個該死的種浩又來了。”子午扮作士卒路過，就聽到這番話。

李參軍抱怨道：“將軍，您可都看到了。這金人誓必拿下潼關，直逼京兆府實乃金人作戰意圖之所在！他種浩怕是守不了京兆府！讓我等在這潼關為他做擋箭牌罷了，此中有三樣結局不利于我等。”說話間也是悶悶不樂。此語一出，盡皆愕然不已，異口同聲道：“此話怎講？且說說哪三樣結局。”普安一聽這番話就大驚失色，只是強忍住沒發作。

李參軍嘆了口氣搖搖頭，道：“你們看！潼關守住，我等毫發無損，可功勞歸種浩；潼關守住，我等白白送了身家性命，功勞還在種浩；潼關失守，我等傷亡必大，投靠金人，必定死無葬身之地，那時種浩管不了我等死活，他必定逃往成都府去了，我們豈不悲哀！有誰會替我們著想。我們不過是替死鬼任人擺布的棋子而已，好好想一想，是不是這個道理？”余下轉過臉，熟思片刻，沒想到這軍營里居然是聰明過人，比比皆是。

張參軍也若有所思的道：“所言極是，不無道理。再說了，東京城，城寬池闊，李綱固守時候是勉為其難，勢均力敵。如今連郭京大法師都不能打敗金人，我們就更不用說了。天兵天將都不成，我們這些關中廂兵如之奈何？”此言一出，一個個瞠目結舌。

武連素聞關中廂兵驍勇善戰，可目下西軍不同以往，皆是老弱病殘，許多年不打仗了就感到力不從心。

王將軍道：“再說我們隊伍里還有契丹人和西夏人，他們是被強征過來的俘虜。如若金人勢大，他們反戈一擊，把我們的腦袋砍下來給金人當夜壺，我們恐怕死無葬身之地，連自己怎么死的都不知道，如此可憐兮兮，你們愿意么？牧野之戰，你們應該聽說過。”一語落地，一個個大驚失色。

子午聽了這話，撲哧一笑，如若不是這些將軍不認識自己，恐怕勉為其難。

“所謂留得青山在不愁沒柴燒，終南山的孫思邈也說‘人命至重，比黃金都貴重。’我們雖不是帝王將相，可身家性命也是可貴的，替宋徽宗父子賣命，乃是可笑。他們都被金人廢了帝位，是平民百姓，和我們一樣，恐怕如今還不如我們呢。我們不必做無謂的殊死搏斗，不劃算。你們想想是也不是？”李參軍說著嘆了口氣。武連雖然感覺這話不無道理，可細細一想，就不知所云了。

正在此時，忽然傳來許多士兵的唏噓之聲，一個個仰天長嘆開來，原來他們在聽將領之言。因為此些士兵與潼關將領也是自己人了，可謂分的是各自家軍了，像什么“趙家軍”、“王家軍”、“陳家軍”的，莫說是關中，大宋各路皆為如此。士兵盡皆笑嘻嘻的走了過來。

將領驚道：“爾等為何如此啊？成何體統！”士兵說道：“將軍，如若將軍要走，我等愿意同往。”參軍說道：“好在種浩不在城中，爾等且莫胡言亂語，當心走漏了風聲。”將領言道：“事到如今，既然我們兄弟一場，知道了也就知道了，乃是無可奈何之舉。所謂三十六計走為上，好漢不吃眼前虧。好啦！大家先去吧！準備準備，悄悄的上路。”言畢，士兵爭先恐后、匆匆忙碌去了。

子午、普安、武連、余下四人離的太遠，他們皆為耳語，故而聽不得這般對話，只見他們神秘兮兮，詭秘一笑，有些什么謀劃。沒想到，不到半夜，潼關守將與士兵便趁著夜色逃了一大半，有勸阻的將領、士兵盡皆為其所害，慘不忍睹。

次日，金兵三方面兵力多達四五十萬，潼關將士一聽，因此士兵又嚇得逃亡了數千，種浩氣的差點沒昏過去，他手下將領扶起時已是傍晚時分。張明遠、費無極等人也是匪夷所思，氣急敗壞。這般來看，潼關的大宋守軍就只有區區數千人了。形勢危急，不容樂觀。

種浩無奈道：“如之奈何？想不到，潼關守將如此貪生怕死，我這京兆府府尹實乃徒有虛名！事到如今，多言無意，只得以一當十，拼死力戰了。”言畢將領應聲而去。“莫如搬些救兵，不可坐以待斃。”張明遠捋了捋胡須，若有所思。費無極看向種浩：“華山派就在附近，莫如到華山請些武林高手。各大門派早已齊聚華山，就為了固守潼關。”“兵不在多，以精為重。將不在廣，以勇當先。仁人志士如若齊心協力，智勇雙全，大可破敵。”子午斬釘截鐵道。種浩贊不絕口：“所言極是，有如此見識，令人刮目相看。”普安樂道：“這以少勝多，比比皆是。別看金兵人多勢眾，來勢洶洶，不過烏合之眾。”說這話也是自我安慰，世人皆知金兵南下勢如破竹，打得大宋毫無還手之力，雖說黃天蕩，建康，韓世忠與岳飛多有建樹，阻擊金兵也是不可小覷，可畢竟金兵還是以強勢襲來。目下關中離朝廷遙遠，金兵占據開封府后，直撲潼關，早已在河南府集結數十萬大軍，以氣勢壓的潼關透不過氣來，難怪半夜逃跑許多潼關守將與士卒，皆是被金兵的氣勢嚇破了膽。

“沒想到，金太宗的膽略勢不可擋了，占據開封后，一路搜山檢海追擊高宗，如若不是韓世忠、岳飛在江南阻擊，后果不堪設想。此番江南不成，又意欲西進，拿下潼關的目的也是為了京兆府而來。”武連氣急敗壞之際，恨恨的道。余下點了點頭，深以為然：“不錯，完顏宗翰、完顏宗望、兀術一個個都想邀功請賞，升官發財，這侵我大宋，他們就爭先恐后、身先士卒了。”“莫如馬不停蹄趕快上華山，各大門派昨晚也送來書信讓我們上山去，謀劃固守潼關，退敵之策。”張明遠、費無極齊聲道。

“如此自然再好不過，金兵欺人太甚，我大宋士卒如此貪生怕死，實在匪夷所思。好在各大門派以大局為重算是令人感到莫大欣慰了。”種浩大喜過望，微微一笑。張明遠仰天長嘆：“這倒沒什么大不了，畢竟潼關安危也是華山派的安危。”“國破則家亡，各大門派自然懂得這般道理。只要金兵襲擊到哪里，大宋各大門派就阻擊到哪里。”費無極看向種浩，微微一笑。種浩引眾在潼關城內據守，張明遠、費無極等人上華山搬救兵去了。