天都伊歌，秋風落葉掃金闕。中書省值房前的廣場上晨風料峭，吹得廊下一排風燈忽明忽暗，搖擺不定。天還未亮，戶部尚書路行之便匆匆入中書省求見，一進門未及寒暄便急著道：“鳳相，聽說東州的奏報到了。”

案前一個身著金綬紫袍、年逾三十的儒雅男子抬起頭來，伸手指了指旁邊道：“坐吧，巽國大軍退出了褚山關。”

此人正是如今鳳氏宗族之主，天朝一人之下萬人之上的宰相鳳毓。路行之轉身對先他一步到來的兵部尚書吳則抱了抱拳，在案旁落座，聽到巽朝退兵的消息，心中先是松了口氣，但見鳳毓臉上毫無欣喜之色，不由問道：“是否出了什么事？巽朝大軍為何突然退出褚山關？”

鳳毓眉心微鎖，沉吟不語。吳則坐在對面亦是一臉凝重，代替他道：“東州府八千騎兵劫了敵人的糧草，巽朝退兵乃是迫不得已。”

“這是好事啊！”路行之拊掌道，“鳳相，如此可否調一部分軍需，先賑一賑七州的水災？自打今春七州遭災，朝中就一粒米不派，一兩銀子不發，咱們若不想想其他辦法，這七州的百姓可真是沒法活了！”

聽到七州的災情，鳳毓臉色愈發沉下幾分，蹙眉道：“我原也有這打算，但是昨夜軍中來報，那七萬三千石糧草一出東州便全沒了蹤影，誰都不知道去了哪里。”

“什么？”路行之愣在了當場，“七萬三千石糧草全都不知所蹤？這……這怎么可能？”

“是七萬三千糧草，再加上所有的軍需藥物。”吳則補充道，“鳳相已將這案子連夜交給了刑部去查。眼下急的倒不是這個，除了江左七州的賑濟，東州十萬將士的軍餉已經三個月沒到了。貴妃娘娘一句話，皇上便將所有國庫存銀都用來擴建仙華宮。鳳相，再這樣下去，可就沒法收拾了啊！”

在兩位重臣的注視下，鳳毓起身踱向窗前。當今天子從祁剛過冠禮之年，雖說性情孤僻，有些喜怒無常，登基伊始卻還算聽得進眾臣之言，頗行仁政。可自從三年前那叫做凝光的女子入了宮，朝野內外便幾乎翻天覆日，處處亂象叢生。

那凝光本是一名歌坊女子，生得媚骨天成，姿容妖冶，善歌舞，精音律，玉石金竹入手為樂，落筆成曲妙音絕倫。懷帝當年月夜出游，在楚堰江上見她泛舟輕歌，驚為天人，召入宮中當日便冊封為妃。凝光受封之時，宮中莫名一場大火，幾乎燒光了三宮六院大半宮殿。是夜長星竟天，照地如金，鋒炎長貫紫宮，五日乃息。凝光在歡情臺上踏月而舞，驚艷塵寰。懷帝以為異象，當即晉其為貴妃，復又降旨大修宮宇，單是一座仙華宮便耗費國庫八百萬兩存銀，隨后更是頻起諸殿，極盡奢靡。自此之后，宮中夜夜笙歌，通宵達旦，懷帝攜貴妃游戲行樂，每日五更就寢，日上三竿仍不早朝。三省六部的奏折在致遠殿堆成了小山，八百里加急的軍報送了進去，三日后發回，上面朱筆紅批寫滿了天書一樣的樂譜，更有甚者，送出來的竟是整冊春宮圖。

朝中大臣眼見國事堪憂，紛紛上書勸諫，痛斥貴妃誤國。不料那凝光竟當眾裂朝服、毀金冠，輕衣素袍跪上太極殿前自請責罰，駭得群臣回避不及。其時她已身懷龍種，這么一來動了胎氣，令得皇子早產，幾乎不保。懷帝盛怒之下大開殺戒，一年內三名相臣、兩位王叔相繼賜死，御史臺幾乎變成了空衙門。蜀中佑安王舉兵叛亂剛剛平息，領軍大將便被問了個斬立決，就連當朝國丈、蘇氏族主蘇賀此時也被押下大牢。聽說皇后蘇寐衣已經在仙華宮前跪了一天一夜，懷帝卻見都不見，只陪那凝光游湖聽歌，徹夜尋歡。

“國之將亡，必出妖孽。”鳳毓暗中嘆了口氣，轉身道，“著人備轎，我入宮去見陛下，賑災的銀子和東州的軍餉再也拖不得了。”

“鳳相……”兩名重臣同時站了起來。如今舉朝皆知，只要有人敢勸諫懷帝，無不落得個身首異處，滿門抄斬，哪怕是皇族宗親都難幸免。鳳毓心中如何不知，但只擺了擺手道：“你們回去吧。在其位，謀其政，這是為人臣子的本分。”

待到兩人離開，鳳毓負手踱了幾步，忽然道：“司州可有什么消息？”隨著他目光看去，一個黑衣人從角落閃出，單膝一跪，道：“相爺，司州那邊一切安好，少公子沒再有信回來。”

鳳毓道：“一切安好？重山寺沒什么事嗎？”

“沒有。”

“他沒提七州受災的事？”

“沒……沒有。”

“也沒問過東州的軍情？”

“也沒有。”

鳳毓連問了幾句，那黑衣人連答了幾個“沒有”，跪在暗處低頭不語，燈光斜照在他額角，現出一道深紅的疤痕。鳳毓輕輕哼了一聲，道：“你去傳信，讓他立刻給我回天都來。”

“是。”那黑衣人答應一聲，跟著消失不見。

鳳毓坐回案前思忖片刻，提筆擬好一道手本，便往致遠殿求見懷帝，但入宮后方知懷帝自昨夜起便一直在仙華宮未歸。

仙華宮地處皇城南域，下臨溫泉池，上倚岐山主脈，居高臨下俯瞰群殿，幾乎與太極殿平起平坐。懷帝為討貴妃歡心，命人移寶麓山千年古樹，取昭寧寺佛塔寶珥，拆度佛寺玉九子玲，將宣圣宮的仙露銅人、驚云山的鎮水金獸，但凡九州之內能尋到的寶物統統搬到了這里。當此秋冬之季，四面溫泉池五色斑斕，云霧繚繞，樓臺殿閣金雕玉琢，一眼望去，當真好似人間仙宮，云中幻境。

鳳毓甫入宮門，遙遙便見玉階前跪著個人。殿前冷霧如縷，那女子一身金綬朝服，鳳衣寶冠，孤零零跪在冰冷的天階盡頭，顯得如此單薄無助。大殿內傳出歌舞絲竹之聲，旁邊近百名宮女侍衛遠遠站著，全都低頭垂目噤若寒蟬，唯有一個容貌文弱、身披貂裘的少女站在那女子身邊，正低聲勸道：“皇嫂，你就算一直跪在仙華宮也無濟于事啊，你已經跪了一天一夜，再這樣下去，身子怎么受得住呢？不管有什么事，還是先回去再說吧。”

皇后蘇寐衣抬起頭來，鳳冠麗影下容顏憔悴，映著清冷的晨曦卻有種端莊肅麗之美，“我不回去，我的父親身為輔國重臣，卻無緣無故被押入大牢，我要求見陛下，請他赦免父親。”

那少女道：“可你都跪了這么久，皇兄不會不知道，他是不是又出宮去了？侍衛們說他根本就不在仙華宮啊。”

蘇寐衣道：“他一定在，只要他不見我，我便絕不離開。”

此時殿中諸樂忽收，唯余一縷笛音靈動起伏，隔空而至，好似雨蕩千山，云行空谷，令人為之心動神馳。那少女聞聲秀眉一蹙，咬唇思量片刻，似乎下定了決心，道：“好，既然皇兄在這里，那……那我進去找他，不信他們還能將我怎樣！”

“從禋！”蘇寐衣攔住她道，“沒有用的，如今能不能見到陛下，只有一個人說了算。”說著她微微抬頭。

鳳毓此時正至殿前，沿著蘇寐衣的目光看去，只見不遠處云鎖玉臺，依稀有個白色身影正倚欄而立。臺上煙幔輕舞，云光撩人，隔著這么遠的距離，沒人能看清那女子的神容形貌，但只是那憑欄輕立的風姿，便似奪盡了眼前華宮麗色。所有人都知道，除了皇上最為寵愛的貴妃凝光，再也沒有第二個人能有這般驚塵絕世的魅色，也再沒有第二個人，能夠一人一言覆一族，就連當朝皇后都不放在眼中。

凝光便是這樣靜靜站著，不知為何，鳳毓感覺她的目光穿過了煙云薄霧，透過了浮光掠影正看向此間，不是看向跪在地上的皇后，而是看向他。這念頭甫生，玉臺上凝光忽然轉身，沿著穿云入湖的飛橋向著宮門走來。

這時從禋與蘇皇后也看到了鳳毓，神色皆是一喜。

“鳳相！”蘇寐衣心知此時若還有一人可能勸得了懷帝，那就是與自己父親同為宰輔相臣的中書令鳳毓，方要開口相求，忽聞身前宮門響動，兩扇赤金銅門應聲大開。

一陣風起，大殿四周懸著的朱紗霍然飛舞，萬千紗影恍若云音繚繞，又似漫天紅雪飄旋，一個白衣女子自幽暗的大殿中徐徐走出。

如瀑的烏發，如雪的衣。那一瞬間世間似乎只余了這兩種顏色，如此簡單純粹，卻又絢麗放肆。雖已僅隔數步之遙，但在重重紗影深處，仍舊沒人看得清那女子的眉目，最先映入眼簾的是一只赤裸的玉足。