第一卷 遺世歡

秋風，白日。滄浪江兩岸的江左大地始終籠罩在一層灰蒙蒙的煙霧中，天日昏沉，冷風夾雜著零星的殘雨吹動霧氣，露出曾經天朝第一繁華的七州城鎮，入眼處卻是一片草木蕭殺、荒城赤野的凄涼景象。

司州城原本四通八達的古道上，此時到處都是倒臥的流民。殘垣斷壁沉積于爛泥，露出白骨浮尸、各種破爛家什，就連四下彌漫的浮塵也似乎帶著一股嗆人的瘴氣，那是屬于尸體與死亡的氣息。

自天朝肅帝神啟年間，江左七州因廣安渠年久失修，爆發過一次百年不遇的大洪水，此后便接連數年江河泛濫，天災不絕。三年前肅帝暴崩，太子從祁即位，命人將圣帝時以三十六州赤金澆鑄的鎮水神獸自驚云山運至天都，銷銅熔金以筑“仙華宮”，賀其寵妃凝光生辰。神獸入京之夜，楚堰、滄浪兩江怒浪滔天，決堤千里，傾天暴雨月余方歇，以至江左七州八十一郡城池盡毀，田廬村莊皆成澤國。此時此刻，也不知有多少災民流離失所無家可歸，凍餓溺死者，更是不計其數。

凄涼的哭聲透過越來越密的雨霧傳來，入秋后的雨已不像夏日那般狂暴肆虐，但滄浪江的水位卻只漲不退。三十里長堤驚濤拍岸，怒水吐沫，眼看著城外大壩已然不堪重負，江水破堤改道便是遲早的事情。幾經大難的百姓們皆知滅頂之災將至，拖家帶口，扶老攜幼，逃難的人群夾雜著家畜走獸、蛇鼠蟲蟻，從被洪水沖毀的城鎮向著司州城北地勢較高的山崖涌去。

冷雨漫空，哀聲遍野。不斷有人踉蹌著倒下，再也站不起來，活著的人亦不知生死何方，滿心凄惶，悲哭斷腸。

忽然，雨中傳來一陣肅穆的鐘聲。

山頂霧靄聚散，似有重重紫檐在凄風苦雨中若隱若現，仿佛矗立在三界之外的神殿，予人縹緲森嚴的感覺。人群中有人口念“阿彌陀佛”，回頭招呼一起逃難的百姓道：“大伙兒打起精神，快些走吧，只要到重山寺便有救了！”

“是啊，重山寺上有佛祖保佑，九幻師父會救我們的！”

“救苦救難的活菩薩啊，救救我們吧！”

“大慈大悲，救苦救難啊！

隨著眾人祈求的話語，風雨之后陣陣佛聲莊嚴。重山寺前隱見燈火閃動，已有數列麻衣僧人快步而出，將最先到達山門的災民接入寺中。

烏云深處依稀劃過長閃，逃難的隊伍一陣騷亂，加快了前行的速度。就在此時，里許之外的江堤傳來一聲驚天動地的巨響，大地震動，傾天白浪自決口處咆哮而出，向著搖搖欲墜的司州城當頭卷來。

“破堤了！城外破堤了！大家快逃命啊！”

一時間，漫山百姓哭爹喊娘，飛禽走獸亦知大難臨頭，瘋狂地向高處逃去。

洪峰毫不留情地卷過城池，房屋倒塌、樓閣崩毀的聲音不斷傳來。眨眼間，地勢稍低處已是汪洋一片。漫天水浪渾如泥漿，帶著一個又一個巨大的漩渦迅速沖向逃難的人群，后面稍慢一步的人立刻被怒浪拖進水底，瞬間便不見了蹤影……

哭叫聲、悲呼聲、浪濤聲、地裂聲，禽畜哀號、走獸驚嘶……洪水涌來的剎那，重山寺前的麻衣僧人齊宣佛號，跟著五人一陣，展開身法越眾而出。只見驟雨洪峰之間，不斷有白色身影落向慌亂逃命的人群，每一次都有人被從浪濤中救起，安全送往高處聳峙的山門前。

因人手所限，寺中僧人當先營救的大都是弱小孩童，除此之外，多數百姓卻難以幸免，在掙扎哭嚎中被滔天巨浪奪去了性命。洪水咆哮，吞噬一切生靈活物，復又吐出一具具慘白僵直的尸體，隨著無數殘破的穢物向著遠處沖涌而去。大水很快以肉眼可見的速度漫至山崖，僧人們再度救起一批難民，最后也只能紛紛退回山上，一起向寺內避去。

暴雨裂開天幕，遠處又是一聲震耳欲聾的響動，破敗的堤壩徹底被江水沖垮。風雨、怒浪，夾帶著渾濁的泥沙重重擊上山崖，濺起漫天白沫。凄厲的哭喊、山崩巖塌的巨響，伴隨著佛寺深處沉重哀傷的鐘聲傳向遠方……

司州城外，滄浪江如同一條肆意翻滾的狂龍，不時掀起丈余高的白浪。雨勢在蒼穹上張開一面森羅巨網，似乎要將世間眾生都籠罩在無邊無盡的苦難之中，令人生出深深的絕望與恐懼。

此時，在這萬里驚濤之上卻有一葉小舟隨風跌宕，起伏飄搖。船頭坐著個白衣僧人，風雨將他的衣袍吹得獵獵作響，似乎下一刻便會將他整個人撕得粉碎，可是偏偏，那小舟始終四平八穩，他只自顧舉手飲酒，唇邊甚至還帶著一絲興致十足的淺笑。

和尚飲酒本便是犯戒之事，置身狂風驟浪不知躲避也幾乎與瘋子無異。但這僧人駕舟飲酒悠游從容，待到舟上酒盡，他將酒壇隨手一拋，仰首笑道：“痛快痛快！蒼天不仁，又奈我何？”足下微一用力，那小舟仿若浮塵飛葉，猛地升上浪峰，下一刻，又飄然一閃，消失在深淵般的江面。

當小舟再次出現，已是在洪水過境的司州城內。城中水勢已比先前緩和了許多，數不盡的浮尸雜物迎面沖來，目所能及，茫茫大水覆沒大地，除了幾只盤旋哀叫的鷲鳥外，天地間似是再也見不到任何活物。

冷雨零星，沾衣欲濕，白衣僧人站在船頭遙望天穹，青竹斗笠之下只能看到半截玉雕般的面容，卻不知他臉上是何樣的神情。

船行飄搖，不知何處傳來陣陣微弱的嬰兒哭聲。那僧人略微側首，突然縱身而起，足尖在一截枯木上點過，左手一揮復又落回船上，手中已多了一個半大的襁褓。

一個破爛木盆與小舟擦身而過，砰地一聲翻向水面，瞬間便沉沒不見。白衣僧人低頭看了手中一眼，唇角隱約勾起一彎淡淡的笑容。那嬰兒原本啼哭不止，在他的目光中忽然便停止了哭鬧，睜大眼睛看著斗笠下陌生的面孔，慢慢竟沉睡了過去。

小舟到達重山寺下，白衣僧人手提襁褓棄舟登岸。往日清靜的佛門圣地此時好似人間煉獄，從山門前一直到七重寶殿之內，到處都擠滿了避難的災民。先前來到寺中的人尚能在佛殿內尋到一塊干燥的地方避雨，后面再來的便只有擠在寺外臨時搭建的木棚下，更有些連這般棲身之處也無，人人衣不遮體，食不果腹，瑟縮在凄風慘雨之中，勉強保得性命而已。

大水幾乎將整個江左大地化作洪荒，千里之內，鳥獸盡絕。即便是僥幸逃到了重山寺，亦有人熬不過饑寒交迫的煎熬，每天都有體弱者染病死去。白衣僧人入寺之時，正有幾名沙彌抬著蒙了麻布的擔架出來，后面尚有僧人在低聲勸說一個失去孩子的母親。

“我的孩子啊……我的孩子沒有死！我爹娘死了，丈夫死了，若是沒了孩子，我還活著做什么啊……”木棚中傳出女人撕心裂肺的哭喊，令人不忍卒聞。那女子懷中的嬰兒早便氣絕多時，小小的身體已然發青，但無論旁人如何勸說，她都不肯將孩子的尸體交給僧人帶走，瘋了一般護在懷中。

“這孩子身受福報，已無需在人世間遭受諸般苦楚，你又何必阻他往生凈土，斷他輪回之路呢？”腳步聲近，一個溫雅的聲音忽然在眾人背后響起。幾個僧人轉身回頭，立刻恭敬地讓開道路，對徐步而至的白衣僧人垂首合十，“九幻師父，您回來了。”

九幻隨手摘下斗笠，深淺交錯的雨光之下，露出一張似明似暗的面容，而他的聲音亦如薄暮流花般令人無從捉摸，只讓人聽著，便似沉入了緲遠的煙云。

“萬千皮囊之下，眾生骨肉皆同。你看，這不是正是你的孩子嗎？”

他將一個小小的襁褓托在手中，里面的嬰兒隱約動了一動，發出細弱的哭聲。那女子聽到嬰孩啼哭，微微怔住。九幻含笑注視她雙眸，微光下神容如水，目色如幻，柔和的話語似乎能叫人忘記一切煩惱與悲苦。

“來，他們先前弄錯了，我佛慈悲，孩子是不會離開你的。”

那女子便這樣癡癡看著他，眼中淚水不知不覺滑落，不由自主地，竟任他用手中襁褓換走了嬰兒的尸體。當他起身時，那女子失而復得一般，抱著懷中嬰兒放聲痛哭，似乎當真把他看做了自己的孩子。旁邊眾僧低宣佛號，心中頓時都覺松了一口氣。