西南戰役隨著新朝退兵而終結，作為獲勝方，西南蠻族大小部落狂歡了三天三夜。

此刻，坐在主位上的劉秀也端起了酒杯向大小蠻王辭行，感謝著他們這一年多以來對自己的信任與照顧。

經過了這次的存亡之戰，大小蠻王打心底認可了劉秀這個朋友，不僅沒想上次一般爾虞我詐、埋伏刺殺，還送上了許多錢財美女，同時也希望劉秀能留下來。

劉秀的嘴角微微翹起，很多話他都不能明說。

“多謝各位大王的厚愛，文叔離家一年有余，奈何家中還有老母及幼妹，必須回家侍奉左右，日后只要各位大王有事來喚，文叔一定前來。”也不知從什么時候開始，劉秀玩起虛與委蛇也是一套一套的。

什么盛情難卻，什么卻之不恭，只不過是人們給自己不想離開而找的借口，而劉秀這人說走就走，絲毫不拖泥帶水。

行走在歸鄉的路上，一切本來都好好的，只因遠方而來的一封密信，劉秀就要改道西域。王孫慶以前去過西域策反，深知西域人受世俗熏陶、唯利是圖，難以掌控，所以極力反對劉秀改道西域。

一個人的身份是主公，一個人的身份是軍政統帥，真的是神仙打架，小鬼遭殃。以蓋延、龐萌兩人為首的親衛軍，被兩位大佬輪番呼喝，最后實在受不了便耍賴說自己生病了，躲著不敢再見他們。

“王孫慶，你別忘了自己的身份，我的命令才是最高指令。”

“明知不可為而為之，就是愚蠢，明知君王有錯而不勸解，就是愚忠。西域之行不可為，主公一定要去就從我的尸體上踩過去。”

一直以來相處融洽的劉秀、王孫慶兩人為了改道西域的戰略都吵出了真火，最終劉秀強行罷免了王孫慶的官職，下令親衛軍跟隨自己出發。

親衛軍中也有些人是忠于王孫慶而不是劉秀，蓋延就是代表人物，他就帶人站在了王孫慶身后。

看著名下第一猛將離自己而去，劉秀的臉色逐漸的陰沉了起來，表情變得難看之極，眼中更是冒著熊熊怒火。

“巨卿，我再給你一次選擇的機會。”劉秀的呼聲，換回來的只是一句：“不必了，這些年多謝主公的栽培。”

“我們走。”劉秀咬牙切齒，拳頭捏的“咯咯”作響，由此可見心中的憤怒到底達了何種地步。

西域疆土共有大大小小三十多個國家，它們之間多有功伐，今日是盟友，明日是敵人的事情屢見不鮮，這里根本就是一個泥潭，非外來人能輕易掌控的。

來到西域疆土，劉秀走訪了十余個國家，才發現這里與其說是三十六個國家，不如說是三十六的部落更貼切。比如說小宛國，全國人口才一千出頭，這在中原還不如一個縣呢，劉秀綜合考慮后，決定從焉耆國下手。

焉耆國是第一個反叛新朝的國家，國內人口三萬二，有兵六千，按常理來說這種勢力別說造反了，只要服侍的不周到，新朝揮手就能滅了它，可誰讓人家找到了新大哥，所以就是這么得瑟。

焉耆國王姓龍，名形。麾下第一猛將姓北鞬，名離。

對于外族人給自己取個漢化的名字，劉秀早已見怪不怪了，他接觸他們用的辦法還是老一套，投錢問路。

事實也證明了這個辦法是最有效的，龍形、北鞬離兩人很快就和劉秀稱兄道弟了。時間很快就過了半個月，這一天因為一封密信的到來，讓正在愉快玩耍的劉秀、龍形、北鞬離三人完全沒了興致。

“文叔，你收拾一下行李趕緊先離開這里，我國馬上有場硬戰要打！”龍形開口說著，而劉秀等著就是這個機會，他那會離開，當即回應道：“不就是打戰嘛，我名下也有勇士一百，隨時可以上戰場。”

“你這點人還不夠對方塞牙縫的，你趕緊離開吧。”北鞬離也開口了，劉秀就更要把握機會了，馬上回道：“來的難道是偽朝的大軍。”

見劉秀死磨硬泡就是不肯走，龍形也不打算隱瞞了，開門見山的說著：“偽朝大軍在前線寸步難行，導致偽朝皇帝大怒，為了平息偽朝皇帝的怒氣，偽朝大軍分出了一萬兵馬由五威將王駿為主帥，率領佐帥何封、西域都護李崇、戊己校尉郭欽等一眾大將前來攻打我國。”

“現在偽朝又不是當年的漢朝，領軍的大將都是一群烏合之眾，兩位不妨看看我的計策再做決定。”劉秀將合縱連橫一起抗擊偽朝大軍的計策用大白話解釋了一邊給龍形及北鞬離聽，他們兩人聽得兩眼發亮，同時也抱怨這么簡單的辦法自己為什么想不到？

聽著龍形、北鞬離兩人的抱怨聲，劉秀心里不屑的怒罵了一聲：“兩頭豬，越簡單的辦法實施起來難度指數就越高，你們懂了屁。”

不屑歸不屑，臨門一腳還是必須高度重視，劉秀當仁不讓爭取到了游說列國的重任。

作為策劃專業戶，劉秀手里有一份完整的策劃案，姑墨、封犁、危須等本來對偽朝抱有敵意的國家很容易就能拿下，類似莎車、龜茲、車師這些容易享受到新朝福利的國家，卻死活不能碰。

時間就這么一點點過去，王駿率領大軍在莎車、龜茲兩國征集七千兵馬后卻止步不前了。其中的緣由是內部出現了不統一的想法，佐帥何封、戊己校尉郭欽兩人質疑行軍太過順利，西域諸國都愿意遵守調令，自動提供民夫與糧草來郊外獻貢。

正所謂小心駛得萬年船，王駿也不是獨裁者，他欣然接受了意見，從大軍中征調了四千主力及三千莎車、龜茲大軍給予佐帥何封、戊己校尉郭欽兩人改道車師，以防不時之需。

此時的劉秀根本就不知道敵軍暗中分兵而行，還在摩拳擦掌整備大干一番，而與劉秀吵鬧分離后的王孫慶心中忽然之間感覺忐忑不安，好像有什么惡事即將發生。