“二弟，你還記得晌午王家那個(gè)幫廚大娘說(shuō)，商路恢復(fù)通暢后，她西涼城的親戚曾來(lái)過(guò)蘭相城，閑聊之時(shí)說(shuō)起，馬賊入侵過(guò)西涼城。”

“就是那個(gè)大娘的二舅叔的三侄子的表姨母，我記得，那關(guān)系可真是近啊。那看來(lái)我們有必要去一趟西涼城了。”

翌日，司馬辰司馬景兩兄弟裝扮成商隊(duì)的伙計(jì)，混入來(lái)來(lái)往往的商隊(duì)中，一路出蘭相城，順著沙漠商道，進(jìn)了狄戎的西涼城。商路好不容易復(fù)通，西涼城人流量一多了起來(lái)，守城士兵在通關(guān)檢查時(shí)難免會(huì)有疏漏，都未仔細(xì)核對(duì)通關(guān)路引，確認(rèn)司馬辰司馬景是哪個(gè)商隊(duì)的，大致看著兩人像是商隊(duì)伙計(jì)，就讓他們跟著前面已經(jīng)檢查過(guò)通關(guān)路引的一對(duì)商人進(jìn)了城。

西涼城與蘭相城，兩城相距不遠(yuǎn)，氣候類似，又因兩城貿(mào)易往來(lái)密切，人員通婚也很多，因此司馬辰、司馬景進(jìn)了西涼城感覺(jué)像是又回到了蘭相城。但仔細(xì)辨別，西涼城畢竟是狄戎之城，城內(nèi)雖兩國(guó)商人居多，但也居住著不少西涼城本地人士。蘭相城人更偏好色彩鮮艷的服飾，但狄戎國(guó)君好素雅莊重之色，西涼城內(nèi)居民也更多著深沉些的顏色，因此西涼城整體給人更嚴(yán)肅莊重的感覺(jué)。

司馬辰司馬景在城內(nèi)找了個(gè)人流量較大的位置，進(jìn)了附近的茶肆。茶肆小二本在懶洋洋地擦著桌椅，沒(méi)想到此時(shí)會(huì)有人進(jìn)店，趕緊湊上前去。

“兩位小哥好久沒(méi)來(lái)了，怎么這個(gè)時(shí)間段有空來(lái)小店喝茶，想喝點(diǎn)啥。”

司馬辰司馬景這才注意到，此時(shí)雖說(shuō)茶肆外商人絡(luò)繹不絕，但茶肆內(nèi)格外冷清，除了店內(nèi)伙計(jì)也就他二人。這也難怪，今日司馬辰司馬景天蒙蒙亮就趕著蘭相城門剛開(kāi)，就出了城，到了西涼城也還是早晨時(shí)分，商人們都趁著日頭不高，氣溫還算適宜，忙著購(gòu)貨運(yùn)貨。商隊(duì)伙計(jì)此時(shí)應(yīng)當(dāng)正是忙碌，哪里還有閑情逸致來(lái)此處喝茶。司馬辰暗嘆自己還是欠了考慮，就聽(tīng)司馬景笑嘻嘻回應(yīng)到：

“這不是商路通了，我們兄弟連著好幾日兩城運(yùn)貨，累的夠嗆，昨日還中了暑氣，今日給自己放放假，歇息一下。”

“也是也是，這賺錢嘛，不就是為了日子能好過(guò)一些嘛。這整天累死累活，還沒(méi)時(shí)間歇息，我看啊，賺這錢也沒(méi)啥意思。”

“小二哥也是通透人啊，就給我二人照舊上茶吧。”

司馬辰還有些詫異，明明自己和二弟都是第一次來(lái)西涼城，并且為了避免雙生子的模樣引人注目，還專程易容遮掩了本身的模樣，為何二弟一副如此熟稔的模樣，店小二還將兄弟二人當(dāng)成熟客。

司馬景感受到兄長(zhǎng)的困惑，待店小二去后廚準(zhǔn)備茶水，笑著輕聲為司馬辰解釋道。

“大哥，這些都是商販常用的套路，和任何來(lái)客都是這同一套說(shuō)辭，用熟絡(luò)的語(yǔ)氣以迅速與客人拉近關(guān)系。”

“那二弟所謂的照舊上茶，是指？”

司馬景嘴角上揚(yáng)得更加厲害，以手握拳，掩在唇邊，輕咳一聲“這邊都是販夫走卒，來(lái)這邊喝茶無(wú)非是為個(gè)解渴，況且這家店里也沒(méi)幾個(gè)茶。”

司馬辰順著司馬景的目光看了一眼柜臺(tái)后掛著的茶水價(jià)格，在售的不過(guò)一種，當(dāng)即了然，不禁輕笑一聲。

兩兄弟正談笑著，店小二一手拎著茶壺一手用托盤(pán)端著兩個(gè)茶杯從后廚走了出來(lái)。

“兩位客官，茶來(lái)了。”

司馬景喝著這不怎么好喝的茶，有一搭沒(méi)一搭地和店小二搭著話。

“得虧這馬賊被剿滅了啊，不然我兄弟二人怕是要斷了生計(jì)。”

“那可不是，別說(shuō)客官您二位，就說(shuō)小的我們這店里，封關(guān)那幾日，商隊(duì)可都急的不得了，生怕貨砸自己手里，收不回錢財(cái)，運(yùn)貨伙計(jì)們也找不著活。不知道何日開(kāi)關(guān)，也不知道身上的銀兩夠維持多久，天天都緊巴巴的過(guò)日子，更別說(shuō)來(lái)茶肆里喝茶。那幾日啊，我們這整條街就只有街口的饅頭鋪有生意。”

“是啊，還好我們兩兄弟倆靠著之前有點(diǎn)積蓄，算是熬了過(guò)來(lái)。這該死的馬賊，當(dāng)我財(cái)路，要不是封了城，看我不沖進(jìn)沙漠宰了他們。”

“這位小哥，話可不能這么說(shuō)。沒(méi)封關(guān)之前，出了馬賊殺人越貨那檔子事，最開(kāi)始還有商隊(duì)要死要活的非得出關(guān)運(yùn)貨，結(jié)果還不是有去無(wú)回。大家也都回過(guò)味兒了，錢重要嘛，命重要嘛，后來(lái)就算沒(méi)封關(guān)也沒(méi)有人敢再出去了。小哥可不要一時(shí)沖動(dòng)，搬不了貨你身強(qiáng)體壯，可以再找別的營(yíng)生嘛。”

“小二哥你倒是看得開(kāi)。”

“嘿嘿，我金三可是祖祖輩輩都在這西涼城，沒(méi)人比我金三更清楚這一片地方了。馬賊我雖見(jiàn)得不多，但從家中老人那邊可聽(tīng)得多了。”

剛好此間茶肆內(nèi)無(wú)其他客人，店小二索性停下了擦桌子的手，將抹布搭在自己右肩，拉出兄弟倆鄰桌的板凳，坐了下來(lái)。

“看二位小哥年紀(jì)不大，可能不知道，我們西涼城這可自古都是通商要塞。原本啊，附近城池的百姓，大家都是老老實(shí)實(shí)用雙手勤勞致富。但是沒(méi)曾想，十五年前，有個(gè)村子的小伙子發(fā)現(xiàn)了個(gè)不一樣的商機(jī)。”

金三停頓了一下，舔了舔嘴唇，司馬景有些好奇趕緊追問(wèn)，司馬辰不露聲色地將自己沒(méi)有動(dòng)過(guò)的茶杯遞給了金三。金三接過(guò)茶杯，喝了一口，不好意思的笑了笑，繼續(xù)到。

“沙漠嘛，難免會(huì)有沙塵暴來(lái)襲。有些時(shí)候商隊(duì)的貨物會(huì)被埋在沙漠下，對(duì)于商人來(lái)說(shuō)跑一趟商路不容易，每份貨物都是能裝多少裝多少，只要不壓死駱駝就行。所以每丟失一件貨物，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)都是莫大的損失。”

“所以這位小伙子，可是做起了幫商隊(duì)尋找失物的生意？”司馬辰接話。

“這位小哥很聰明嘛，正是。當(dāng)時(shí)這位小伙子集結(jié)了村里的青壯年，專門為商隊(duì)尋找失物，找到了就根據(jù)貨物的價(jià)值收取一定比例的費(fèi)用，沒(méi)找到分文不取。另外他們還會(huì)幫忙尋找商隊(duì)在沙漠走失的成員，還會(huì)幫忙為已經(jīng)遇難的成員收殮，將尸首運(yùn)回城內(nèi)下葬。一般死者家屬會(huì)給他們一定的感謝費(fèi)。”

“小二哥，可這個(gè)小伙子和馬賊有何關(guān)系。”司馬景有些不明白。

“這位小哥，不要著急，馬上就說(shuō)到了。這群青壯年們很快發(fā)現(xiàn)，光是尋找貨物，和搜尋活人，來(lái)錢沒(méi)有找死人來(lái)的快。于是他們?yōu)榱隋X，開(kāi)始了殺人的勾當(dāng)。”

“難不成他們?nèi)绻褜さ缴撸矔?huì)把活人變成死人？”司馬辰有些震驚，沒(méi)想到會(huì)有這樣滅絕人性之事。

“那還不止，由于沙漠中失蹤人員生存的概率越來(lái)越低，大家也都起了疑心，給他們的殮尸費(fèi)用也越來(lái)越少。于是他們索性撕破臉皮，開(kāi)始綁架過(guò)往商隊(duì)，要挾索要贖金。這群人便是最初的一波馬賊。”

“請(qǐng)朝廷派兵前來(lái)鎮(zhèn)壓啊。”金三描述生動(dòng)，言辭語(yǔ)氣引人入勝，司馬景聽(tīng)著聽(tīng)著有些同仇敵愾的情緒。

“朝廷派人，那可多慢啊。最開(kāi)始附近城里商隊(duì)就組織了民兵團(tuán)，帶著一些武器護(hù)送商隊(duì)，對(duì)馬賊起一個(gè)威懾性作用。但這群馬賊最初就是靠找尋失物和走失人員來(lái)斂財(cái)，沒(méi)有人比他們更清楚沙漠的地形情況。哪里適合埋伏、哪條路適合撤退，馬賊們可心知肚明，民兵團(tuán)根本不是他們的對(duì)手，甚至還在幾次械斗中折損了不少青壯年。”

司馬辰聽(tīng)著直嘆，這一幕何其相似，原來(lái)世事真是個(gè)輪回，所有的事情都是在重復(fù)發(fā)生。“最后可還是由朝廷出面，才剿滅了這群馬賊？”

“可不是嗎。但是啊，隔個(gè)幾十年都會(huì)來(lái)這么一下，不過(guò)呀，最終總會(huì)平息的。所以啊，我老是在勸我的一些客人，何苦急于這一時(shí)，沖去與那馬賊一決死活。他們總歸是會(huì)被朝廷處理的。馬賊那么心狠手辣的，何必以卵擊石。”

“但我可聽(tīng)說(shuō)，前陣子馬賊入城了，剛巧那晚我兄弟二人北上回江州宜安城了。馬賊如此殘暴，可有人員傷亡？”司馬景裝作不經(jīng)意地拋出了此次他們最想知道的問(wèn)題。

“就前陣子，馬賊被消滅的前一兩天吧，就夜里，馬賊進(jìn)城偷東西，哎喲，那可真是亂啊。那天夜里我就聽(tīng)到城門客棧那一片鬧哄哄的，有打砸聲，還有人尖叫。一打聽(tīng)，說(shuō)是馬賊進(jìn)城了，我趕緊和我婆姨把院子里的門都栓好，還搬了些重物抵著門。嚇得我們一家都沒(méi)敢出門。后來(lái)又聽(tīng)到官兵齊刷刷跑去那邊，過(guò)了好大半天那邊沒(méi)有什么大的響動(dòng)，我才敢出門去看熱鬧。說(shuō)也是運(yùn)氣好，這次馬賊進(jìn)城，去客棧搶劫，巡防兵都只是被打暈，只有一個(gè)士兵與賊人有正面沖突被殺身亡。”

“客棧內(nèi)的商人可有傷亡？”司馬辰感覺(jué)到一絲異樣。

“沒(méi)有啊，馬賊進(jìn)了城直奔商隊(duì)聚集最多的客棧，進(jìn)了客棧就去客房?jī)?nèi)搜刮銀兩。有商人奮起反抗，但都只是被打暈，這可比他們的祖師爺仁慈多了。”金三正欲繼續(xù)。忽然有一婦人掀開(kāi)作為隔斷前堂后院的布簾，看到金三正坐在板凳上與客人閑聊，面色有些不快，走過(guò)來(lái)先禮節(jié)性的招呼了一下司馬辰司馬景，就沖著金三說(shuō)道。

“老三，桌子都沒(méi)打掃完，你咋還坐下了。小娃在后院哭的不行，非要讓爹爹抱，你快去。”金三看到這婦人來(lái)到前堂，就趕緊站起了身，拿下搭在右肩的抹布，裝模作樣地繼續(xù)擦著桌子。聽(tīng)到這話，趕忙笑嘻嘻地給司馬辰司馬景告辭，然后滿面笑容，討好地沖那婦人說(shuō)道“辛苦媳婦兒了，我這就去哄娃，這就去。”隨即一溜煙地跑去了后院。

司馬辰司馬景兩兄弟之后又坐了一會(huì)，便起身往蘭相城回去，順便去城門客棧那邊再打聽(tīng)一番。出茶肆門時(shí)，司馬辰往后一望，門口的招牌上赫然寫(xiě)著“金記茶館”，環(huán)顧四周，看這條街上零零星星還有店叫“金記酒樓”，“金記雜貨鋪”，也不知道和那金三是什么關(guān)系。

在城門客棧出打探一番后，已是黃昏，司馬辰司馬景兩兄弟趕在了西涼城閉城門之前出了城。西州向來(lái)干燥少云，今日傍晚云層卻異常厚，回城路上，路過(guò)沙漠，兄弟倆也無(wú)暇欣賞晚霞，都很沉默，在反復(fù)琢磨著金三之言。直到回到了蘭相城縣衙，擯去了雜役，兩人坐回到司馬景房?jī)?nèi)的茶案邊。

“大哥，你說(shuō)沙漠中馬賊如此殺伐果斷，怎么進(jìn)了城反而如此束手束腳？”

“確實(shí)吊詭異常，明明對(duì)于馬賊來(lái)說(shuō)，殺人可比打暈快得多。怎么會(huì)留下如此多的活口？除非。。。”

“除非什么？”

“這些活口是故意留下的，就是為了留下人證，制造恐慌情緒。”

“制造恐慌？如此算來(lái)，恰好就是在西涼城鬧馬賊之后的一兩天內(nèi)，沐將軍就前去剿匪，王東便遇害了。”

“正是，這一切發(fā)生的過(guò)于巧合。城門客棧的商人雖然當(dāng)時(shí)黑燈瞎火，又處于驚嚇之中，無(wú)法仔細(xì)看清楚馬賊服飾，但聽(tīng)描述大致模樣與沙漠中的尸身相似。”

“不管幕后之人的目的是在于王東或者是沐將軍，如今王東已死，沐將軍入獄，他的目的怕是已然實(shí)現(xiàn)，無(wú)怪乎馬賊之亂戛然而止，商路順利復(fù)通。”

“這一切都順理成章了，但現(xiàn)在問(wèn)題在于，幕后之人做的如此干凈，我們未能掌握到絲毫直接證據(jù)，無(wú)法回都復(fù)命。”

“此人布局牽扯到定陶、狄戎兩國(guó)的城池，定然費(fèi)了一番心思，豈會(huì)被輕易查到。但雁過(guò)留痕。。。。。”司馬辰敲擊桌面的手指忽停，隨即說(shuō)道“雖然沐將軍不開(kāi)口，但在沐將軍剿匪的時(shí)間點(diǎn)，王東卻能如此巧合的出現(xiàn)在馬賊洞穴。何時(shí)奇襲，乃是軍機(jī)，王平從何得知？”

“最大的可能是，向王東提供路線以及泄露突襲時(shí)機(jī)的人，就處在沐將軍和何明帶去剿匪的那一隊(duì)人馬之中。”

“正是，看來(lái)我們需要提審何明以及沐將軍的隨行將士。另外，或許沐將軍與何明未能認(rèn)出著馬賊服飾的王平，但如果當(dāng)時(shí)交手時(shí)王平還活著，為何王平未能表明身份？”

“之前何明所述，并未提到此處關(guān)鍵，今日天色已晚，明日當(dāng)再行提審何明。大哥，景以為，幕后之人如此興師動(dòng)眾，為的恐怕不是一個(gè)王東這么簡(jiǎn)單。”

“此事茲大，幕后之人恐非你我二人可揣度。需盡快找到證據(jù)，將沐將軍送回國(guó)都，以免久則生變。”

山間涼亭

雖是盛夏，此間樹(shù)木茂盛，郁郁蔥蔥，陽(yáng)光幾乎都無(wú)法透過(guò)層層疊疊的樹(shù)葉投射到林間小路上。只見(jiàn)忽有一青色勁裝男子，拾階而上，一路小跑向那山腰的涼亭。

涼亭內(nèi)坐著兩名衣著素雅的男子，正在對(duì)弈。兩名男子身旁各站著數(shù)名執(zhí)扇的侍女，涼亭外圍還有數(shù)名身著青色勁裝的佩刀侍衛(wèi)。

一陣山風(fēng)吹過(guò)，鼓起了兩人寬大的衣袖，一人披在肩上的絲質(zhì)的外袍被風(fēng)吹起，侍女們手忙腳亂的為他抓住衣角，惹得那著紫衫的男子，陰沉的眼中也有了一絲笑意。

那小跑的侍衛(wèi)也來(lái)到了亭前，他右膝著地，雙手抱拳行禮。“主上，沐遠(yuǎn)那件事恐有變故。”同時(shí)將懷中，從信鴿腳上解下的袖珍竹筒，雙手呈了上去。

紫衫男子收斂了笑意，接過(guò)侍女遞來(lái)的竹筒，抽出里內(nèi)信箋，垂眼讀罷，深吸一口氣，換上了意味不明的笑容。

“不愧是我司馬家的孩子，李勁可真是個(gè)蠢貨，這點(diǎn)事情都做不干凈，不如讓我來(lái)幫一下小勁。”說(shuō)罷從白玉棋盒中挑起一枚黑子，下在了棋盤(pán)上。

蘭相城

西州向來(lái)干燥少雨，今日蘭相城卻忽的下起了大雨。難得下一場(chǎng)，倒也是為這酷暑帶來(lái)一陣清涼。

但這場(chǎng)大雨，讓縣衙牢房潮濕難耐，顧卜越看這雨心中越是煩躁不安。自從王東頭顱被發(fā)現(xiàn)，自己隨其他士兵關(guān)入大牢，顧卜整晚整晚睡不好覺(jué)，閉上眼睛，就會(huì)出現(xiàn)王東那張略為腐爛的臉。顧卜深知王東之死和自己是脫不了干系的，若非自己貪財(cái)給王東泄露了軍機(jī)，他也不會(huì)慘死于刀下。唯一慶幸的是，此事無(wú)其他人知曉。

連日的折磨，顧卜幾乎處在精神崩潰的邊緣，今日聽(tīng)聞云錦城刑部有大人要來(lái)提審將軍的隨行人員，顧卜更是心慌意亂。眼見(jiàn)著自己同個(gè)牢房的士兵一個(gè)個(gè)被提神走，又不見(jiàn)人回來(lái)，根本打聽(tīng)不到云錦城的大人到底在查什么，會(huì)不會(huì)已經(jīng)查到自己頭上。

就在顧卜六神無(wú)主之際，有衙役打開(kāi)牢門將他帶去了前堂。今日大雨，天色陰的厲害，明明是晌午，光線卻暗的像是接近日暮。因是白天，前堂內(nèi)也未掌燭，更顯昏暗。就在顧卜被押至前堂之際，還未進(jìn)門，忽得一道閃電落下。這道閃電赫然照亮了前堂內(nèi)坐著的鐘武、司馬辰、司馬景以及曾方等人，顧卜本就心慌意亂，這一晃眼，只覺(jué)屋內(nèi)眾人紛紛化為白面青舌的厲鬼，要向他索命，腿腳一軟便癱坐在了雨地上。

見(jiàn)顧卜這幅恐慌的模樣，司馬辰司馬景相顧，均是困惑不已。旋即似是領(lǐng)悟到什么，相視一笑。

待衙役拽起顧卜，將他押跪在堂內(nèi)，雖披了蓑衣，但剛剛那一跤，顧卜衣衫盡濕，將堂內(nèi)地面也浸上了水痕。

鐘武瞧見(jiàn)了司馬兩兄弟的眼神交流，便示意司馬辰主審。

“犯人顧卜，你可知罪。”

司馬辰的話語(yǔ)，讓顧卜嚇了一個(gè)哆嗦，雖不知這幾位大人掌握了何種證據(jù)，但顧卜想先賭一下。

“冤枉呀，小人不知自己所犯何罪。”

“我們從營(yíng)帳中，找到了這一袋銀兩，據(jù)你同帳的士兵所述，這個(gè)袋子屬于你。”

顧卜抬頭，看到司馬辰手上赫然拿著自己藏在營(yíng)帳枕頭內(nèi)的錦帛荷包，心里一緊，但仍舊磕磕巴巴的回復(fù)到“是，是小人的，荷包。這是小人多年以來(lái)的積蓄。”

“顧卜，先不說(shuō)以你的軍餉，要積攢多少年才有如此份量。此次出軍從元州行至西州，軍中一應(yīng)用度皆由朝廷統(tǒng)一安排，如此長(zhǎng)途跋涉，何必還帶著這如此重的銀兩。”

“小，小人就喜將所有銀兩帶在身邊，安，安全。”

司馬景聽(tīng)顧卜如此狡辯，不由笑出了聲，從司馬辰手中拿過(guò)錦帛荷包，走到顧卜面前。

“顧卜，你可看清楚了，這荷包是由錦帛而制，你可知它價(jià)值幾何？”

看顧卜囁囁嚅嚅的樣子，司馬景臉上笑容更燦爛了。

“這一小塊就抵你一個(gè)月的軍餉。”司馬景神色驟變，將荷包摔在顧卜面前，厲聲喝到“事到如今你還不從實(shí)交代嗎？”

顧卜抖如篩糠，嚇得說(shuō)不出話，卻聽(tīng)司馬辰在堂上又緩緩說(shuō)道。

“尋常人家此種布料確實(shí)少有，但在富甲一方的西南商盟王家，這種布料倒是常見(jiàn)。顧卜，偷盜如此份量的銀兩，可夠你坐兩三年牢的。”

“不，不是。不是小人偷的，是，是王家大少爺送給小人的。”

“妄言！你是何身份，王東又是何身份，他為何贈(zèng)予你？”

司馬辰接連發(fā)問(wèn)，讓顧卜大亂方寸，只覺(jué)腦中一團(tuán)亂麻。“不，不是小，小人，與王家少爺，并不相識(shí)。”

“哦？是嗎？不如我們將王東請(qǐng)上前來(lái)，與你對(duì)簿公堂。”說(shuō)罷司馬辰與司馬景耳語(yǔ)一番，司馬景心領(lǐng)神會(huì)，轉(zhuǎn)身去了后院。

顧卜內(nèi)心詫異，王東不是早已身亡，如何與自己對(duì)簿公堂，難不成這兩位大人還有通靈的本事。那若是王東鬼魂將自己認(rèn)了出來(lái)，向自己索命可如何是好。

司馬景離開(kāi)有一陣子，公堂內(nèi)格外安靜，只聽(tīng)得到屋外豆大的雨滴密集砸在房檐，地面的聲響。顧卜只覺(jué)自己心臟跳得很快，很劇烈，仿佛下一秒就會(huì)從自己的胸口迸出。

不知過(guò)了多久，顧卜看見(jiàn)司馬景抱著一個(gè)紅漆方盒回了公堂，在顧卜面前緩緩打開(kāi)。忽的又是一道閃電劈下，司馬景手中的盒子剛開(kāi)到一半，借著閃電顧卜方才看清盒子中毛茸茸的黑球上是人的頭發(fā)！

顧卜一面大喊，一面想往外爬“別，別找我。不是我害死你的。不是我！是你自己?jiǎn)栁乙说貓D和沐將軍行動(dòng)的時(shí)間，是你自己害死的你自己！冤有頭債有主啊，啊！不要找我。”

司馬景自知目的已然達(dá)到，關(guān)上了盒子，揮手命衙役將瘋癲的顧卜帶下去。

“大哥不再追問(wèn)一下，顧卜幕后的主使之人？”司馬景輕聲在司馬承身旁耳語(yǔ)。

“都嚇成那副模樣了，能交待怕是都交代了，這幕后之人恐怕他也不知。”

“王東慘死，此處再行拿出他的尸首未免過(guò)于褻瀆逝者。”雖經(jīng)此一嚇，顧卜吐露了真相，但鐘武對(duì)司馬辰、司馬景此舉頗有微詞。

“鐘大人，您仔細(xì)看看這一盒是何物。”司馬景趕緊將那紅漆方盒完全打開(kāi)呈于鐘武。

“鐘大人放心，里間不過(guò)是一團(tuán)假發(fā)。晚輩也斷不會(huì)拿逝者開(kāi)如此玩笑。”司馬辰趕緊解釋道。

鐘武順了順氣，自覺(jué)方才語(yǔ)氣不佳，此時(shí)頗有些尷尬，便借口身體疲倦，告辭回了內(nèi)院。

鐘武雖離去，但司馬辰司馬景還有一事仍需與詢問(wèn)何明，便請(qǐng)?jiān)椒愿姥靡墼傩刑釋徍蚊鳌?

何明甫一上堂，便又哭喊著冤枉，司馬辰拍了拍驚堂木，止住了何明的哭喊。

“何將領(lǐng)，可否再將案發(fā)當(dāng)日情形說(shuō)與我們聽(tīng)。”

何明便又說(shuō)了一遍，正說(shuō)至馬賊躲進(jìn)山洞中，從縫隙射出綁著火雷的箭，司馬辰敲擊桌案的手停了下來(lái)。

“且慢，何將領(lǐng)。敢問(wèn)那火雷威力幾何？”

“挺厲害的啊，離的近的兄弟們被炸的皮肉灼傷，我離得遠(yuǎn)一點(diǎn)，但是耳朵都炸的嗡嗡作響。不過(guò)他們沒(méi)炸兩下，我們就將洞口堵住的石塊清理開(kāi)來(lái)，沖了進(jìn)去。”

“何將領(lǐng)可識(shí)得王家大公子，王東？”

“末將在蘭相城守城多年，當(dāng)然認(rèn)識(shí)王少東家。”

“認(rèn)識(shí)？那何以王東在死前呼救，何將領(lǐng)仍舊手起刀落殺害了王東？”司馬景冷不防詐一下何明，沉聲訊問(wèn)道。

“大人，冤枉啊，末將進(jìn)了山洞只管與山賊打斗，并未聽(tīng)到任何呼救啊。當(dāng)時(shí)山洞內(nèi)雖有火把照明，但是所有人在打斗中都是灰頭土臉的，哪里分辨得出誰(shuí)是誰(shuí)。只能看衣服。”何明眉頭緊皺，努力回想當(dāng)時(shí)情形，“況且之前山洞外火雷炸的我耳朵根本聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)什么。”

何明說(shuō)著忽得想起當(dāng)時(shí)山洞內(nèi)的山賊的確嘴巴一張一合，似是在說(shuō)些什么，心下一驚，似是明白了些什么，原本筆直跪著的身軀不由癱坐在了地上，再也說(shuō)不出一句話。

司馬辰司馬景聽(tīng)此，不由嘆息，天意弄人，王平在死前該是有多絕望。

司馬辰、司馬景本想再順著顧卜、何明證詞，繼續(xù)查明幕后之人，但接連幾日毫無(wú)收獲。云錦城中途又來(lái)了幾次信件，催問(wèn)案情，司馬辰雖已將這幾日所查簡(jiǎn)書(shū)于奏折中，派人先行回都呈于陛下，但考慮到此案最終還是需要將沐將軍押送回都復(fù)明，由陛下親自審問(wèn)。幕后之人謹(jǐn)慎萬(wàn)般，再在蘭相城查探恐怕也不會(huì)有新線索。并且如果幕后之人目標(biāo)在于沐將軍，滯留在蘭相城并非良策。恰好前幾日雨勢(shì)綿延，眼見(jiàn)著今日終于放晴，司馬辰和司馬景餞別鐘武和曾方，將沐遠(yuǎn)請(qǐng)上馬車中，開(kāi)拔啟程。

如今通商之路重開(kāi)，蘭相城熱鬧非凡，商隊(duì)絡(luò)繹不絕。想是也困于前幾日的陰雨，今日放晴，蘭相城內(nèi)街道今日來(lái)往行人和商隊(duì)較前幾日多出了不少，雖有衙役在前方開(kāi)道，但蘭相城街道并不寬敞，難免押解隊(duì)伍與周遭行人會(huì)有觸碰。

司馬辰、司馬景駕馬，行駛在隊(duì)伍的一頭一尾。司馬景忽然發(fā)覺(jué)，沐遠(yuǎn)馬車周遭人群擁擠異常，蘭相城通往城門的街道從頭至尾寬度相差不大，不至于在某一段路發(fā)生擁擠。司馬景定睛觀察一陣，發(fā)覺(jué)似是有人有意往馬車面前擠。

忽然有人被擠倒在沐遠(yuǎn)的馬車前，驅(qū)車的差役急忙勒馬。“全員戒備！”司馬景大喊。

馬車內(nèi)的沐遠(yuǎn)忽覺(jué)馬車停下，幾乎在聽(tīng)到司馬景聲音的同時(shí)，馬車被前來(lái)看熱鬧的人群擠得頗有些搖晃，顛得沐遠(yuǎn)有些不適，便出了馬車查探發(fā)生了何事。

沐遠(yuǎn)剛一出馬車，只覺(jué)右腿上一陣刺痛，原來(lái)王平已然擠到了沐遠(yuǎn)的馬車旁，手中匕首不斷向沐遠(yuǎn)刺去。

司馬辰在前方勒馬回首，一個(gè)飛身也往馬車去，想要制止王平。王平此舉，嚇壞了周遭的行人，人群開(kāi)始四處逃竄，隨行士兵被人群擠得站不住腳，艱難的往馬車方向前行，整個(gè)街道亂做一團(tuán)。

沐遠(yuǎn)雖此時(shí)鐐銬加身，又怕傷著王平和周圍人群所以收著動(dòng)作，但好歹是多年習(xí)武之人，盡力躲閃，司馬辰飛身至沐遠(yuǎn)身邊想要拉開(kāi)王平時(shí)，沐遠(yuǎn)身上也只是衣衫被劃出了些許痕跡。

就在司馬辰制止王平之際，忽有飛弩射向了正在躲閃王平的沐遠(yuǎn)，雖被趕來(lái)的司馬景打偏了路徑，但仍舊劃傷了沐遠(yuǎn)的手臂。司馬景順著弩箭射來(lái)的方向看去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的屋頂上蹲著一個(gè)拿著弓弩的男人，那人用布遮住了口鼻，露在外面的那雙眼睛有些外突，不像是定陶人士。

司馬景蹬地借力，飛撲向街道旁的掛商家旗幟的木樁，攀至最高點(diǎn)，再飛身跳向屋頂，去抓拿突眼男人。

那突眼男人正是辛野。之前與辛野一行的濤子和六子等人早已回去，辛野受那位大人之命，留在城中待命。見(jiàn)司馬景追來(lái)，辛野趕緊將弓弩背于身后，起身逃跑。

辛野自視武功甚好，哪知司馬景的輕功乃是云錦城刑部之首，兩人在蘭相城內(nèi)飛檐走壁，辛野仗著自己對(duì)地形的熟悉，司馬景竟然一時(shí)未能截住辛野。

誰(shuí)料今日初放晴，蘭相城內(nèi)部分路面仍有積水，辛野一不留神，一個(gè)腳滑，正在穩(wěn)住身形之時(shí)，被司馬景追了上來(lái)。司馬景伸手去抓辛野肩膀，但是辛野一個(gè)側(cè)身，同時(shí)用手臂打開(kāi)了司馬景的手。司馬景雖抓不住辛野肩膀，但他順勢(shì)扯住了辛野挎在肩上的固定弓弩的皮帶。

辛野正欲繼續(xù)逃跑，但被斜挎在身上的弓弩限制住，他一個(gè)旋身，從固定弓弩的皮帶中鉆了出來(lái)。

手中扯著的皮帶一松，司馬景未料到辛野會(huì)棄弓弩而跑，稍一愣神，只見(jiàn)辛野迅速跳上房檐，司馬景拽緊弓弩也飛身追去。

司馬景手拿弓弩，有些影響速度，與熟悉地形的辛野距離越拉越開(kāi)，辛野尋了一處小巷，從屋頂跳了下去，隨即迅速轉(zhuǎn)入繁華的街道。司馬景跟了過(guò)來(lái)，但沒(méi)有背弓弩的辛野，衣著與蘭相城中百姓相比也并不突兀，司馬景頓時(shí)在人群中失了辛野的蹤跡。

就在司馬景追擊辛野之時(shí)，司馬辰這廂發(fā)覺(jué)沐遠(yuǎn)有異，整個(gè)人忽的癱軟了下來(lái)，司馬辰撕開(kāi)沐遠(yuǎn)衣袖一看，沐遠(yuǎn)手臂傷口發(fā)黑，面色青紫，嘴唇發(fā)黑，明顯是中了毒的模樣。司馬辰趕緊解開(kāi)沐遠(yuǎn)身上枷鎖，讓其平躺在地，同時(shí)命人去尋大夫。可是街道正是混亂之時(shí)，待士兵好不容易擠出人群將大夫請(qǐng)了過(guò)來(lái)，大夫搭著沐遠(yuǎn)的脈搏，直搖頭。

“如此劇毒，老夫未曾見(jiàn)過(guò)。況且此人血?dú)夥浚卸厩昂蟊囟ㄓ袆×覄?dòng)作，加速了劇毒流向其五臟六腑，沒(méi)救了啊。”

王平在一旁，聽(tīng)此話語(yǔ)，不由仰天長(zhǎng)嘯。

“哈哈哈哈，因果報(bào)應(yīng)啊！因果報(bào)應(yīng)啊！東兒，爹為你報(bào)了仇啊。。。”王平忽的沒(méi)了聲響，轟然倒地。大夫看王平面色脖頸脹紅，青筋暴起，再觸他脈搏，搖了搖頭。

“此人之前思慮過(guò)重，血?dú)庥艚Y(jié)在胸，如今情緒激動(dòng)，血?dú)馊恐令^，腦中血脈承受不住而破裂，血?dú)庠陲B內(nèi)噴張而出，沒(méi)救了啊。”

定陶云錦城

夜已深，右丞相府外街道上店家們?cè)缫研菹ⅲ藰?shù)上不時(shí)傳來(lái)的蟬鳴外，寂靜漆黑一片。就只有右丞相府外還照得明亮，護(hù)衛(wèi)精神抖擻一手扶在佩刀上，一手舉著火把。偶有一陣晚風(fēng)將府前門當(dāng)旁燈籠的流蘇，吹得晃來(lái)晃去。

忽聽(tīng)一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)至近，隨后停在了右丞相府門前。護(hù)衛(wèi)上前詢問(wèn)了來(lái)人幾句，然后轉(zhuǎn)身進(jìn)了府內(nèi)。不久來(lái)人見(jiàn)到管家提著燈籠出來(lái)，便從懷中掏出一封信函，并在管家耳邊悄悄說(shuō)了些什么。只見(jiàn)管家神色凝重，接下信件趕緊進(jìn)了府內(nèi)。

右丞相府內(nèi)其他院落都閉了燈，就姚興的書(shū)房還燈火通明，管家提著燈籠一路疾行過(guò)廊間，來(lái)到姚興書(shū)房?jī)?nèi)。

“丞相！稟報(bào)丞相！西州傳來(lái)消息。”姚興將目光從手中的書(shū)冊(cè)抽出，向管家抬了抬下巴示意他繼續(xù)說(shuō)下去。

“沐將軍死了。”管家言罷，將懷中的信函呈了上去。

“什么？沐遠(yuǎn)死了？怎么死的？”姚興聽(tīng)聞，震驚不已，迅速拆開(kāi)信函，眉頭不由皺了起來(lái)。“趕緊去將辜先生請(qǐng)來(lái)。”

“丞相，夤夜召見(jiàn)學(xué)生，是沐將軍之事有何進(jìn)展了嗎”

“沐遠(yuǎn)在押解回都的路上，突遇暴亂，被人殺了。”

“什么？暴亂？”辜淮安聽(tīng)聞?lì)H為詫異，但轉(zhuǎn)念一想，不由道。

“究竟是何人如此手筆，真是好計(jì)謀。若是想殺人滅口，相比于云錦城刑部大牢，論兵力布防，當(dāng)然是這西州路上的押解隊(duì)伍，容易得手。”

“的確如此，這幕后之人竟容不下沐遠(yuǎn)至此。沐遠(yuǎn)、王平皆死，殺良冒功一事，如何再查，此案怕是要就此擱置。”