日子一天天過去，轉眼到了游元節前夕。

游元節將至，大街上張燈結彩，千嬌百媚的花朵扎成花籃，擺放在沿路兩旁。

老鎮長還是如往常帶著幾人出去游玩，他負手笑看鎮民們的忙碌布置，對四人道：“明天就是游元節，街上會很熱鬧，還有河神的使者跳舞。”

秦辭書的視線移向老者，他問：“河神的使者？”

鎮長輕撫胡須，清明的眼睛望著千影河的方向。

“河神的使者是由鎮子里的人一起選舉出來的，使者必須是未出閣的美麗少女，她是送給河神的禮物，又是河神在鎮子里的化身。”

“河神使者三年一換，每當游元節這天，她就從河神廟里一路跳舞帶著侍奉河神的仆人，去到千影河岸，殺豬宰羊，擺上香案祭拜，告知河神仆人已經送到。”

祈曦聞言看了過來。

她問：“使者平日住在河神廟？”

鎮長點頭。

佟歲憐知道這老頭等了這么久為的就是今天，既然他要耍花招，奉陪到底就好。

佟歲憐對曼珠使了個眼色，曼珠心領神會的做出一副好奇又興奮的模樣。

“爺爺，使者是不是美若天仙？河神廟又在哪里？您能帶我們去看看嗎？”

鎮長眼中閃過欣喜的光芒，他面上卻有些猶豫。

“其實到了游元節前夕廟里是不允許觀看的。”

“但幾位是遠道而來的貴客，祈姑娘還對我們有恩。作為鎮長，老朽可以破例帶你們去看看。”

“只不過…”

佟歲憐很給面子的問：“是要配合什么要求才能進廟嗎？”

老人道：“正是，為表示對河神的尊敬。進廟之前，你們要把身上所有的東西交給使者暫為保管。”

佟歲憐沒想到老人的警惕心這么強。

他說的這句話是陷阱，是試探，只要不是別有企圖的人，都會對陌生人這樣的要求反感又防備。

如果表現得落落大方一臉無所謂的樣子就把財物和別的東西交出去，反而會暴露。

佟歲憐心里嘖嘖幾聲，明明相處半月，把他們的底細都摸了個清楚，這老頭還是不放心。

心里有數的四人臉上都是一幅為難又猶豫的表情。

佟歲憐猶豫半晌，對曼珠說：“如花，咱們就不要給鎮長爺爺添麻煩了，還是等游元節過了，再去看河神廟吧。”

曼珠撅著嘴，想反駁又猶豫不決，最后她目光期盼的看著鎮長。

“爺爺，要不然你帶我和祈曦姐姐還有秦公子進寺廟吧，我們把東西交給小姐讓她在外面等著就好。”

佟歲憐笑著附和：“這樣挺好，我不太適應寺廟的香火味道，聞久了會頭暈。”

雖然她這么說，鎮長還是看出了佟歲憐隱藏的警惕。

老人放下心來，他和藹道：“還是我在外面守著，你們進去看看吧，連歲姑娘不用擔心，廟里沒有香火。”

佟歲憐啊了一聲：“沒有香火？那你們是怎么供奉河神的？”

鎮長道：“廟里種著許多鮮花，使者會把種植的盆栽放到河神塑像腳下，這就是供奉河神的東西。”

秦辭書問：“這樣會不會對河神不敬？”

“當然不會。”

“供奉河神最好的東西，就是心意。”

一路交談，他們已經走到了河神廟前。

回答秦辭書的問題的人，是一個蒙著面紗的少女。

少女站在廟外栽種的花草旁，她腳邊放著一個木桶，手里拿著一個水瓢，應當是在澆花。

鎮長跟少女打了個招呼，介紹道：“這就是河神使者。”

他又對少女道：“使者，這幾位年輕人慕名而來，想參觀河神廟，你可否帶他們進去看看？”

少女放下水瓢，她道：“既是鎮長親自帶來，想必是很重要的客人，自然是可以讓他們看看的。”

“鎮長應當和你們說過進河神廟的規矩。”

她步履優雅的走上臺階，從門后拿出一個花籃。

“那么，請。”

空花籃被少女的白皙雙手遞到他們面前，幾人在身上摸索一陣，摸出了不少東西。

佟歲憐看見秦辭書從懷里掏出了一朵紅色花朵。

花朵不知用了什么方法，顏色依然是綻放時的鮮紅色，沒有一點枯萎的跡象。

這是…

佟歲憐想起昨晚站在紅鳶見樹下的秦辭書，少年說，用紅鳶花為她做一枚頭飾。

察覺到佟歲憐的視線，秦辭書對她溫和一笑。

“時間不夠，只來得及把花朵定形，姑娘再等幾日，首飾就能做好了。”

佟歲憐笑著點頭：“讓公子費心了。”

把身上帶著的所有東西都放進花籃后，提著花籃的少女看向了秦辭書和祈曦身后背著的靈劍。

兩人會意，把劍鞘解了下來，一起交給少女。

鎮長上前和她交流一番后，少女把籃子和靈劍給了鎮長保管。

她帶頭，轉身向河神廟里走去。

“各位請和我進廟吧。”

老人拿著東西笑瞇瞇對他們揮了揮手，他說：“里面的花草很美，你們一定會喜歡這座廟的。”

四人跟在少女身后走進河神廟，廟里爭奇斗艷的花朵深深吸引了他們的視線。

曼珠感嘆一句：“好美的花，好美的景色，如果可以，我都想在這里住下了。”

寺廟幽靜，種在花盆里的花卉被人精心擺滿了庭院，生機勃勃。

如果沒有發生那些事，這里倒真有種與世隔絕的超然意味。

河神使者一邊走一邊為他們講解各種花草，還帶四人去了搭建的花房。

觀賞百花的時間過得格外快，幾人還沒從景色里抽離出來，時辰已到了晌午。

少女止住話語，邀請道：“已至晌午，幾位不如留下來吃頓飯吧。”

推辭一番，他們半推半就的答應了少女的邀約。

少女把他們帶到了吃飯的廂房，桌子上已經擺好了素食。

少女給他們一人盛了一碗飯，說：“廟里是不允許吃葷菜的，還望各位見諒。”

佟歲憐道了謝接過碗，她說：“使者能留我們吃一頓飯，我們便感激不盡了，怎會挑三揀四。”

少女摘下臉上蒙著的面紗，露出一張清秀的容顏。

她的臉不能算是國色天香，閱人無數的佟歲憐只能說少女的長相勉強算是上等姿色。

但她的氣質極佳，柔和的眉眼對佟歲憐微笑時，仿佛仙女真的下了凡。

少女道：“希望飯菜能合你們的胃口。”

她垂下眸子，捧著碗安靜吃飯，不再言語。

見她不說話，四人也只能隨主人家安靜吃飯，當飯菜吃得差不多后。

“哐當！”

四只瓷碗掉在地上摔得支離破碎。