我的名字叫泰倫斯·艾迪森。
我是天選之子。
我的生身父母都是晚鐘教會里的高級干部,負責第三柱神的侍奉工作。
他們無疑是幸運的。
我的生父遵從神諭的啟示,在合適的時機讓我的生母受孕,而她也不負眾望,在另一個完美的時機誕下了我。
于是,在神降儀式過后,我光榮地接受了“上帝之眼”——偉大的第三柱神的洗禮,成為了祂的孩子。
這是多么崇高的榮耀!
作為神之子,自出生起,我就在教會的呵護下長大。
我的孩提時代,是在威斯特教區內的十六座圣堂之間輾轉度過的。阿奎納教皇欽定他最得意的門生——分管整片教區的約哈洛大主教對我進行指導。
在約哈洛大主教的指引下,我在每一間圣堂中都留下了圣跡。大主教說,終有一天,這些埋下的種子將會生根發芽。
成年后,我不甘寄人籬下,希望能作為主教,擁有一座自己的圣堂,慈愛的約哈洛大主教同意了我的請求。
大主教來到我從殉教的生父那里繼承的公寓,利用自己轉生前作為“建筑師”的能力,將那里也改造成了一座圣堂。
我終于找到了自己的家。
之后的許多年里,我一直作為房東,經營著這棟公寓。同時,也有選擇地清洗著那些租住進來的不潔者們。
當然,作為神之子,我必須保持自己的格調,不能像普通的教徒那樣,猶如饑餓的野狗一般,不放過任何一個凈化他人的機會。
只有合我心意的不潔者,才配得到神的清洗。
其中,最令我難忘的清洗對象,是一個離家出走的女學生。
那姑娘長得極其漂亮,甚至稱得上是絕色美人,我作為人類的那一部分,在第一眼看見她的瞬間,就墜入了愛河。
當然,身為神之子,我不可能作出像不潔者那樣褻瀆神明的舉動。
于是我決定對她進行清洗——既清洗她,同時也徹底滌凈我自己心中那些不潔的角落。
當她的身軀在我體內被溶解消化時,我忽然感覺到無比強大的力量充盈了全身。
這是“上帝之眼”的回應——我真正父親的恩賜。
祂終于承認了我。
次日,約哈洛大主教造訪了我的圣堂,不無興奮地告訴我,教區內所有圣堂里的圣跡,都孕育出了可喜的成果。
榮耀屬于偉大的第三柱神。
……
經過一段時間的練習和培育后,我體內的神力愈發膨脹。
直到有一天,我突然意識到,是時候了。
時機已經成熟,我們所欠缺的,僅僅是一根導火索。
我從租住在公寓里的住客們開始入手——從住入公寓的那一刻起,他們的體內就被植入了神的種子。對我而言,想操縱他們做任何事,都不在話下。
我利用柏嘉頓在西城中學任教的便利,操縱她誘拐回來了四個鮮美可口的年輕人。
誘拐的頻率被嚴格控制在一周一個,這樣一來,那些愚蠢的不潔騎士就會誤認為有他們的老對手潛藏在這座公寓中,進而派出人手來進行剿除。
——沒錯,那些學生只不過是誘餌,我真正需要的藥引,是一隊魔力含量豐富的不潔騎士。
很快,一個叫巴特勒的不潔者找到了我,聲稱要在公寓里租一間房。
我一眼就看出來他是個不潔騎士——簡直就是送上門的肥肉。
但是,還不能心急,要想完成最終的降神儀式,僅憑巴特勒身上的這一點魔力,還遠遠不夠。
我需要放長線釣大魚。
就在這時,約哈洛大主教傳來了兩條消息,一個壞消息和一個好消息。
壞消息是,一個身份不明的強大敵人摧毀了大沼地圣堂。可憐的瑪什姑媽,我早就知道她那把老骨頭是勝任不了主教的位置的。
而好消息則是,大沼地圣堂在此前意外捕殺了三名美味的不潔騎士。在對圣堂進行緊急轉移的同時,約哈洛大主教將他們的養分撥給了我。
真是求之不得。
但這三名不潔騎士的品質還是偏低,我還需要更多的養料。
因此,我的“釣魚”計劃還得繼續進行。
于是,我操縱自己的另外兩個小木偶——查理和桑德森,與在不知不覺中亦已為我所控的巴特勒一道,上演了一出精彩的木偶戲。
由于我是通過“神之種”對這些木偶人進行控制的,因此,把關注重點錯誤地放在了黑魔法上的不潔騎士們,根本就察覺不到問題的所在。
更多的魚兒就這樣被釣上了鉤。
巴特勒果然是個盡職盡責的好仆役,他帶來的那個叫布洛爾的男人相當夠格,我覺得光“吃掉”他一個就足以填滿剩余的空缺了。
他們兩人在公寓里逗留時,我一度想要下手。
但最后,我還是決定先忍一手為上——因為我聽說他們將在當晚采取行動,只要稍作等待,或許就可以有更豐富的收獲。
畢竟,美味的食物總是不嫌多。
事實證明,我的判斷是正確的。
餌料準備就緒,降臨之時已至。
此處即是祭壇,此地即為歸宿。
我將獻出生命,完成這最后的步驟——
我舉起匕首,插進自己的胸膛。
鮮血涌出,嗜血的鼠形精靈們蜂擁而至,咬嚙、吞食起我的肌血。
吾身已死,但靈魂長存。
以吾身為憑依,第三柱神的長子將降臨于世。
祂將給這個世界帶來清洗,將世間的一切不潔消除殆凈。
千百年后,重獲新生的人們將滿懷敬畏地將祂稱為——
瘟疫之神。