“九原有一處生產杏子的杏鄉。”老人聲音滄桑，說話一字一句又十分緩慢，像是在講述什么古老的故事。

“傳說在杏鄉的某座寺廟里出現過一只害人的大妖，它吸人精氣，食人肉骨。平日里偽裝成妙齡少女在寺廟迷惑年輕男子。”

“各位是不是好奇，為何寺廟也會出現大妖？”老人買了個關子，扯出一絲詭秘的笑容，語氣緩慢道：“且聽我慢慢道來。”

九原的杏鄉向來是盛產杏子的妙地兒。此處叢林環繞，枝繁茂盛，眾多村落扎根在這里治理的井井有條，且其中最為出名的便是其中一座寺廟。

“時間太過久遠，很多地方的記載寺廟名字都不相同，我們就選其中的溪雲寺來稱呼吧。”老人竟是倒了杯茶水，像是嘮嗑一般悠閑。

溪雲寺是一座十分靈驗的寺廟，據說主持是一位有名的大師，他的名氣給這個小鄉帶來了旺盛的香火與人流。許多為此慕名前來的旅客稱贊著杏鄉的優美，他們流連忘返。

“在寺廟中，有一顆長得茂盛的杏子樹，結出的杏子各個泛著紅色，十分香甜飽滿，來此地的游人都會摘上一課嘗嘗，以此來沾沾福氣。”老人語氣變得玄妙起來，眾人只覺得面前像是真真正正展現出一幅幅畫面似的。

杏子樹是寺廟初建成時一個靈童種下的，靈童種的時候心里怨恨師兄對他的壓迫以及打罵，他還稚嫩的雙眼充滿惡意，對著種好的杏子喃喃道：“杏子杏子，若你有靈就幫我殺了那個該死又可惡的師兄吧！”小孩兒的惡意總是來得又快又純粹，卻也走的很快。很快靈童便忘了這件事，甚至他后來和師兄相處的還不錯，但是杏子卻記得了靈童的話。

一切的因果開始往往都是意想不到的小舉動。靈童種下了因，杏子就必須幫自己的恩人完成果。

某日，杏子殺掉了靈童的師兄。寺廟的眾人開始慌了，卻怎么也找不到兇手。

“原因就在杏子手里的舍利子。”老人笑呵呵的，“那靈童種杏子時，竟然將一顆舍利子也埋了進去，和杏子長在了一起，一時間眾人竟然無法找得到她。”不知怎的，老人的話里帶了幾分諷刺，卻又很淡。

這件事被溪雲寺隱瞞了下來，之后再也沒有人死去，大家也只當這是場意外，不再多想了。

那靈童卻有些恐慌，他想起來自己種杏子的事，可又覺得有些荒謬。他心驚膽戰的來到杏子樹面前一頓詢問，得到的也只是寂靜。

【可能只是意外吧。】靈童這么想著，將心里的恐慌壓下去，忐忑地回去了。

不久，從遠處來了一個病弱的青年，青年生的眉目貴氣，帶著一種和旁人不同的氣息住進寺廟里修身養性。青年帶來很多仆從，可是他們對青年都不是很上心。

靈童很關注這個青年，因為他從沒見過這樣的人。某天晚上他來給青年送飯，卻意外聽見有女人的聲音傳來。他透過門縫瞧瞧看，居然是一名妙齡少女，生的美貌，正在和青年洽談。

這寺廟哪有什么妙齡少女！靈童驚呆了，慌忙逃竄，他直覺這少女就是那杏妖！如今殺了一個不滿足，這次又把手伸到青年身上了！

“靈童很害怕，可是，誰也不相信他所說的話。”老人搖搖頭頗為無奈的樣子，“他平日里十分愛玩愛鬧，就連主持也不把他的話當回事。”

他只能見那青年被杏妖所迷惑，一日比一日更加衰弱，以至于后來疾病纏身不得下榻，整日窩在床上十分憋屈。甚至有次他偷偷看到杏妖把手放在青年腹部，青年立馬就嘔出一口血，把他給嚇壞了！

他也曾提醒過青年，可青年只是笑著摸摸他的頭不語。

靈童急死了！可他沒有別的辦法，只能看著青年深陷情網對杏妖無法自拔，終日在某一天走向了陌路。

他看到青年雙眼不甘的死在了杏妖懷里，瘦弱又干枯。杏妖只是默默地看著青年的尸體，然后變出來一個和青年一模一樣的尸體放在床上，自己帶著真的尸體消失了。

靈童被嚇的高燒不止，因此也錯過了青年的葬送。

青年的葬禮簡陋的很，與他貴氣的形象完全不符。送葬那天也不知為何，滿杏鄉的杏樹都開花了，飄了落了滿地，像是在為誰哭泣。

到靈童長大變成了老靈童，寺廟已經不知道死過了多少人。即便他一直提防杏妖，可是也無力打敗她。

某天他突然見寺廟飛來一只形狀優美的鳥兒，鳥兒在寺廟轉了三圈就往杏子樹的方向去。他總覺得那鳥兒與青年脫不了干系，他不希望青年再次陷入杏妖的迷惑之中，便捉住了鳥兒將他關起來。

“被關起來的鳥兒每次都是唱歌唱到死去。”老人聲音淡淡的，像是一縷煙，“但無論死了多少只鳥兒，總會在第二年來新的鳥兒。直到現在，那靈童還在捕捉每一只鳥兒。”

“嘿，可真是玄妙的故事！”有個客人抱著姑娘叫嚷道：“那靈童難不成是個老不死的？這么久還沒死成！”

“哈哈哈哈哈，要我說我寧愿也做那青年，與美妖精快活，即便是死了也是滿足！”

“有道是，牡丹花下死做鬼也風流！”

“哈哈哈哈哈哈哈！”

剛剛凝重的氣氛立刻被酒鬼擾亂了，老人也只是笑著，絲毫不生氣的樣子，“不過是個故事，大家聽個樂呵便是。”

他說完便慢悠悠地退去，酒席中有一年輕人也跟著離去，葉素榕眼尖地發現那人似乎是柳花知，當即拽著梅香就過去。

“老人家，你真的不愿意把那本書給我嗎？”柳花知看上去很是焦急，“我真的很需要！多少錢都行！”

“不是錢不錢的問題。”老人扭過來看著他，語氣卻很堅決，“這其中的代價你支付不了。”

柳花知皺眉，“為什么？”

“憑你不是……好人。”老人慢悠悠地，兩手一背就準備走。

“什么？”柳花知有些不高興了。

“若是……那位姑娘出來，我還可以考慮考慮。”老人轉過來，指著葉素榕和梅香隱藏的地方語氣不變道：“出來吧。”

柳花知一扭臉，見是他們倆不由一驚，“怎么是你們？”

葉素榕道：“怎么？你就能聽故事，我們就不能了？”

柳花知眉頭一擰，“這能是小孩來的地嗎？”

葉素榕卻不理他，對老人道：“老人家，您剛才說的是什么意思？”

“字面上的意思。”老人對著梅香很是和藹，“小姑娘，你有興趣嗎？”