“我也覺得。”月瑾贊同了淮醉的觀點，她低頭順了順小黑貓頸部的細毛，一個大膽的假設在她心中形成了，“你有沒有發現，村民的屋門口都沒有灶臺。”

淮醉回想了下，沉思道：“那也有可能是他們建在屋里了呀。”

“不可能。”月瑾搖搖頭，“村里的房子幾乎是木制的，放在屋中太危險了。”

“嗯……那村里一定有個專門做飯的地方。”淮醉道，“不過你說這個干嘛？”

“你想想看，想要帶走全村的牛羊且不被發現，有哪些方法？”

“宰殺？不對。捆綁？不可靠……”淮醉每提出一個想法，稍一細想便自我否定了。

他焦躁著踱著步走來走去，抬頭望著雪落在樹干上，目光擴散開來，天地蒼茫。

“村民。”淮醉一頓手，“如果問題本身是出在村民身上呢？”

“你的意思是?”

“就像你說的，村民家沒有灶臺，那吃飯必然要去同一個地方，在哪里做手腳都話……”

“這點普通的助眠藥就能做到。”月瑾補充了句，更加確信自己了猜測。

一陣風吹來，她忍不住打了個寒顫，緊接著又打了個噴嚏。

“拿著，拖拖掛掛影響我盜圣發揮。”淮醉把披風扯下來丟給月瑾，里面是件輕巧的短褐。

“反正你現在也不用，借我披一下啊。”

見淮醉看了自己眼沒說話，月瑾就當他同意了，趕緊裹緊自己。

淮醉瞇著眼活動了下筋骨對月瑾道：“你在這兒別走，我去村里看看。”

淮醉沿著小路走到臨路的屋邊，時不時伏身側耳傾聽，選定某處忽而縱身一躍，抬手勾住屋檐，身形一晃上了屋頂。

他躡手躡腳地借著一戶戶屋頂，尋到義莊所在地。

義莊正門前的小棚子里擺著只小火爐，兩人坐在板凳上聊天，一位年輕一位年長，火光把他們的臉映的紅紅的。

淮醉摸索到義莊后側，本想從窗戶悄悄進去的他，卻發覺兩扇窗戶皆被厚厚的木板牢牢釘住。

看來只能硬闖了，他想。

他四下尋找了番，從地上拾了幾塊碎石子后，仰躺在義莊的屋檐上。

他盡量壓低身形，以免被發現。

淮醉把手中的石子拋出，故意沒去接，任憑它落在瓦片上，咕嚕嚕地滾出老遠，又掉在地上。

年輕人抬起頭，向淮醉藏身的方向望去，風雪交加，他一時不敢確定是否真的聽到了什么。

年長些的熟練從火爐中取出地瓜，剝開來咬了口，道：“別大驚小怪的，這種地方陰氣重，有點奇奇怪怪的聲音很正常。”

正常嗎？年輕嘴上沒說，但在心里嘀咕了句。

他接過年長些的遞給他的地瓜，捧著取暖，想了想還是道：“你說為什么死了這么多人不報官吶？”

“噓。”年長些的擺了擺手，“別說這個字。”

“可事實就在眼前吶，為什么……”年輕人不服，望向義莊中停放尸體的屋子。

這一望不要緊，地瓜噗的一聲掉在地上，他抬起顫抖不止的手道：“我剛剛，好像看到了人影。”

“胡說八道。”年長些的責備著，還是順著年輕人手指的方向看去。

在他看來，那不過是空蕩蕩的空地。

他白了年輕人一眼，低下頭繼續掰地瓜吃。

“又出現了！”年輕人叫道。

他張望了下，依舊什么也沒有。

“它……在那。”年輕人都快哭出來了。

年長些的走過去轉了兩圈，沒發現什么異樣，回來后拍了年輕人頭一下：“再鬧，今晚你就單獨來守吧。”

說罷，年長些的移開了凳子，不與年輕人交談。

時機已成熟，淮醉輕飄飄地落在院中，大搖大擺地走進屋子。

雖早已做好了心理準備，可進屋時他還是嚇了一跳。

小小的義莊中，竟整齊地排放著十幾具尸體，更讓他驚恐的是，這些尸體都呈現出一種令人匪夷所思的扭曲姿態，狀態也各不相同。

有的似烈火灼燒般面目全非，只剩下黑黑的軀體；有的渾身通紅腫脹，比常人大了一倍；還有的……

淮醉看不下去了，加之空氣中彌漫著腐爛的氣息，即便見多識廣的他，胃里還是忍不住翻騰起來。

突然，屋中唯一一具蓋著白布的尸體引起了他的注意。

他慢慢走過去，手還未碰到白布，大門碰的一聲被推開了，接著他便被人撲倒在地。

年輕人比淮醉壯碩許多，此時用全身的重量壓在淮醉身上。

方才淮醉的注意力全在那具蓋著白布的尸體上，沒有任何防備，短時間內竟掙脫不開。

“我就說有人吧。”年輕人扭壓住淮醉，得意洋洋地對年長些的說。

年長些的人臉色十分難堪，“居然讓外人進來了！”他說。

察覺到淮醉想要掙脫自己的束縛，年輕人抬起胳膊肘狠狠擊打了淮醉的肚子，淮醉頓時兩眼發花，痛的彎下腰毫無還手之力。

兩人把淮醉拖到村長面前，村長面無表情地看著被搜完身的淮醉，道：“外村人，別多管閑事。”

“村長，我那就是一時鬼迷心竅，你讓我走唄，我保證什么都不說。”淮醉認錯態度十分誠懇。

“放你走？”村長冷笑了聲，“看了不該看的東西，可是要付出代價的。”

說完，他揮了揮手。

淮醉扭不過頭，但他聽到背后傳來沉重的腳步聲，似乎有人拖著什么東西。

背后那人停下了腳步，鐵鏈聲響起，同時傳來的還有空氣劃破的聲音。

淮醉孤注一擲地向前一翻，回首再看，一柄斧頭砸在他原先待的地方。

那人用力拔出陷入地下的砍刀，往后踉蹌了下，顯然剛剛那下并沒有任何手下留情的意思。

“大俠，饒人一命勝造七級浮屠，

您……”

那人不理會淮醉的求饒，轉了轉胳膊，提起砍刀又要劈過來。

“村長，不好啦！”就在這時有人邊跑邊叫，“官府那邊來人了！”

村長騰得一下站起來，他的手顫抖了下，但很快冷靜下來，先對提砍刀的人說：“你去把這個人關起來，現在殺他必然會被發現。”

又對圍觀村民道：“大家莫慌，都先回各家去，只要我們口徑一致，官府也不能拿我們怎么樣。”

隨后，村長拄著拐杖慢悠悠地向村口走去。