掌柜的擦著額角汗跑過來，弓著身子向我行禮道：“縣長有何事吩咐？”

“說書先生誰帶走的。”我冷下聲音問道。

“他......他自己走的。”掌柜的抖著聲音道。

“你知道拐賣人口我可直接治你的罪吧？”我冷笑問道。

“小的不敢，小的不敢。”掌柜的低著頭，繼續道：“是人自己走的，我的損失還不知找誰來賠呢。”

我點了點陳清，道：“你說。”

陳清向我抱了抱拳，對掌柜的道：“先生房間我去看了，有掙扎捆綁痕跡，絕非掌柜的所說自行離開。”

“說吧，人被誰帶走？”我忍著怒意問。

“青天大老爺！真沒有啊！”掌柜的叫屈道。

我掏出一錠金子拍在桌上，問道：“誰能說出先生的去向，這錢便是誰的。”

一眾伙計瞧直了眼，爭先恐后想上來搶，被陳清瞪眼嚇回去了。

“我看到了！”一個伙計擠到前面來，還拿著掃帚，應當是平日里負責灑掃的。

“你敢胡說！”掌柜的拉住人輕聲威脅道。

“陳清，掌嘴。”我怒道。

陳清拉起掌柜的便扇了十幾個嘴巴，剛才要說話的那個伙計也嚇愣了，直往后躲。陳清眼疾手快將人抓住，扔到我面前。

“快說。”我不耐煩道。

“是......是今夜包了場那位客人將人帶走了，還給了掌柜的好些首飾。”伙計飛快回道。

我起身踹了掌柜的一腳，問道：“人帶去哪兒了知道嗎？”

掌柜的被打的滿口血，說不出話，只是一個勁兒的搖頭。

我將金子丟給那個伙計，帶著陳清轉身出門。趁著沒人注意，我帶著陳清溜到倚卿閣后院，仔細查探。誰知李擎天手腳干凈，除了陳清在陶秋實屋內跟窗口發現的，竟沒留下任何痕跡。

我沒再逗留，帶著陳清回了縣衙。陳清知我擔憂，一到衙門便要點兵去搜人。

我攔住他，越到此時越要冷靜下來。李擎天此次過來定是早就知道了陶秋實的身份，且做了準備來的。他跟陶秋實無冤無仇，此事只是為了給我教訓，做給司令看：白何違拗了司令，不是一心一意效忠他的。若我大肆尋人鬧起來，他李擎天便可說替我著想，為司令分憂，在千安縣抓住了陶秋實，而我則是將人藏起來還騙司令說他重病離開，給我扣上陽奉陰違的帽子。

想通了李擎天的打算，我便決定先按兵不動，讓陳清找些眼生的兵丁去暗中調查，先找到人再做打算。

一連四日，我的人一無所獲，沒有找到絲毫李擎天或陶秋實的蹤跡。我有些按耐不住，李擎天別是已經離開千安縣了。若是人走了，我可就被動了。

這日晚間，我正打算吹燈就寢，一支箭從窗外直直射進來釘在我書桌上。我沒猶豫，立馬轉身打開門追了出去。

我一翻身上了屋頂，連衙門都沒出，人便沒有蹤跡了，好厲害的輕功！我趕緊喊人出去查，竟也都是無功而返。

我便回房看那支箭，箭尖釘了一張紙條在桌上。我拔箭查看，上書：說書人已在我手，拿你性命來換。兩日無死訊，說書人便死。

紙條上字跡稚嫩，是隨便抓了個孩子寫的，李擎天如今倒是謹慎了許多。我順應他的意思，把把柄遞到他手中。只派了幾個人在城里裝腔作勢大肆尋陶秋實，暗地里加派人手擴大搜索范圍。

終于有人回來回稟，說是在城郊一個廢棄的小房子處發現李云金時常出沒，像是給房子里的人送飯，不過靠近了房子沒聽到有什么響動，再查探怕驚動人便趕緊回來了。

“周圍可有看守？”我問道。

“并無，這正是奇怪處。除了瞧見幾次那位李副官送飯，方圓三公里沒見過其他人。”那兵丁回道。

我點點頭，吩咐人待命，等入夜隨我去救人。

發現陶秋實的那個兵丁還是扮成菜農為我們引路，我跟著他去救人，陳清跟張猛帶人在外頭接應。

找到了那個小房子，我戒備起來。仔細聽了聽，里面確實沒有響動，恐怕陶秋實是被迷暈了綁在里面的。思及此，我掏出槍上了膛，一腳踹開鎖著的大門，四處掃一圈竟沒見著人，我后知后覺中計了。剛開口喊了句“來人”，便被一支迷藥吹在臉上。