她喝著杯中的女兒紅，無甚滋味，環視著這一屋子的人，真為她歡喜的有，為她嘆息的有，為她傷心的也有。

席間姥姥話并不多，吃完飯，姥姥留她去屋里敘話。

“阿菀，姥姥知你不開心。”姥姥拉著她的手，含淚道，“姥姥也舍不得你去那地方，但當今大楚，誰也不敢違逆他。姥姥無能為力，你舅舅、哥哥都無能為力。你心里莫要怨恨！”

“沒事的，姥姥。”阿菀輕聲道，“既來之則安之。”她說著把頭靠在老夫人腿上，“只是孫兒只有兩年的時間在你身邊盡孝了，我舍不得姥姥。”

老夫人緊緊摟著她，仿佛她明天就要進宮似的不舍。

阿菀伺候老夫人歇下，才回了自己房，秋兒業已睡下，呼吸間果然不暢，問了伺候的丫環幾句話，方知無礙，才轉身來自己屋內。

坐在廊下的臺階上，阿菀回首著自己重生的這一年，總覺得有種夢境般的虛幻，她踏實走過的每一步，她重建的勇氣和信心，都差點被這進宮的噩耗瓦解了。

“算了。”阿菀甩甩頭，驅走那郁結的情緒，“不是還有兩年，別灰心，還有反轉的機會的。”念及秋兒，她更加斗志昂揚了。

楚黎坐著軟轎進了太后的永昭宮，太后站在寢殿門口親迎著他。等他從轎里出來，太后忙下了臺階又親自去扶。

“母后，兒臣自己可以行走。”楚黎彎腰要行禮，被太后攔住了。

“母后扶著你進去，別逞強。”

太后與眾宮人簇擁著楚黎進了內殿，又是熱茶，又是軟墊的伺候坐下。又傳了王太醫進來請了脈，親自聽王太醫說了情況，太后才略略放寬了心。

“母后，兒臣如今只需靜養，還請母后寬心。”

“好好，沒事了就好。”太后呷了一口茶，壓了壓吊著的心，方正色道，“母后問你，你為何中了如此劇毒？為何一直不告訴母后與皇兄？”

“兒臣中毒之事實乃意外，這些年，師傅也盡心為兒臣配置丹藥，牽制毒性。還請母后開恩，不要降罪于靈犀一派。”

“攝政王說不降罪就不降罪嗎？”楚瑜從殿外大步而來，邊走邊道，“靈犀一派本就有拱衛皇室之責，如今你中毒這么大的事情，欺瞞了那么多年，就算母后不問罪，朕也是輕饒不得。”

“皇兄！”

楚黎起身欲行禮，楚瑜擺擺手制止了。

宮人忙奉茶，楚瑜坐下，本欲再責問幾句，但瞧見楚黎那蒼白而消瘦的形容后，便端起茶慢慢喝了一口。

太后趁機道：“你皇兄說的對，此事你不必再為他們開脫。護衛不力，欺君之罪，這兩條足夠禁軍踏平靈犀山了。”

“母后不可。”楚黎大驚，“靈犀派不緊是我的師門，也是父皇的師門。怎可……”

“不要提你父皇。”太后厲聲打斷，“當年要不是受那靈犀派的妖女禍害，你父皇怎會如此早的離你們而去。我知道你的心思，你舍不得那諸葛紫煙，母后今日就告訴你，但凡是靈犀派的任何女子都別妄想踏入我大楚宗室一步，那怕是個侍妾，也不可以。”

“母后的話兒臣不太明白……”

太后對魏公公吩咐道：“去把那兩個人請進來。”

魏公公忙去帶人，一會，侍衛帶著兩個人進來。一個是禁軍統領陸塵英，一個是年長的武林人士打扮。

“趙師叔。”楚黎認出這俠士乃自己靈犀山上的同門師叔趙鈞。

“臣參見攝政王殿下。”趙鈞向他行的是君臣之禮，并不是江湖同門禮儀。

在靈犀山上時，這師叔對他很是照拂，暗地里也常常指導他。

只聽趙鈞道：“奉太后命，前來回稟殿下中毒一事。”

楚黎心里咯嘣一下。

太后厲聲對趙鈞道：“你據實答來，如有一句隱瞞，哀家和皇上決不輕饒。”

“是。”趙鈞從容應聲道，“五年前，三刀城的城主鬼見愁上靈犀山尋仇，裕王為了救諸葛紫煙，被鬼見愁傷了一刀。那刀上淬了寒毒，王爺才會染上此毒。但此事被靈犀派壓了下來，這些年吳興舟掌門一直在煉制丹藥壓制王爺毒性，所以才未被太后即皇上發覺。”

陸塵英接過話道：“微臣去了靈犀山，雖未見吳興舟掌門。但知道此事的幾位管事師叔也是如此說與微臣的。”

趙鈞不卑不亢道：“此事是我靈犀派失責，但吳興舟掌門這些年一刻也不懈怠在為王爺煉制丹藥牽制毒性。還望太后皇上念在先帝的面上，寬恕靈犀上下，我趙某今日愿以一死，給皇上和太后一個交代。”說著，盡然口吐黑血，跪倒在地。

在場眾人唬的一愣楞的，陸塵英快步護在皇上和太后跟前：“來人，護駕。”屋外禁軍唰唰的跑了進來，將個趙鈞團團圍住。

“不可，趙師叔……”裕王沖到趙鈞身旁，扶住他，他一下就明白了趙鈞在進來之前就提前服毒了，他愴然道，“師叔，一切有我，何苦就到這一步呢！”

“你是個好孩子，但靈犀一派終究得有人出來擔此責。”趙鈞強忍著劇毒穿心，斷續續道，“日后，不管在朝，還是行江湖，切記不可忘了你的師門。”然后，又狂吐一口血，終倒在楚黎懷里，死了。

“師叔……”楚黎何曾預料到這個結果，他抱著逐漸僵硬的尸體，渾身發顫，茫然不知所措。

“來人，把趙鈞遺體送回靈犀山上。”太后率先發聲。她又命左右的人，“快扶裕王去偏殿休息，即刻傳王太醫來問診。”

宮女太監忙一擁上前將楚黎扶起，小心伺候著去往偏殿歇息。楚黎渾渾噩噩的任由眾人擺弄。

這邊，早有禁軍將趙鈞的尸體抬了出去。