太后愛兒心切，禁不住楚黎的哀求，立馬松了口。

一旁的秦相、秦川、皇后都變了色，剛欲出言反對，只聽皇上開口道：“七弟，茲事體大。你可要好好查辦，不可畏手畏腳的，事關大楚百姓和國運。要是真有拿起宵小在背后搗鬼，你不可手軟，任他誰，都得給朕拿下。朕這里做不了主的，還有母后呢！”

“是。”皇上的話外音，楚黎這下聽得分明，立馬將之前對皇兄的質疑全拋。此刻的他，無疑是拿到了尚方寶劍。

“好了，跪了半天了，這下你該起來了吧！”太后嗔怪道，親自朝楚黎伸出手，楚黎乖巧的順著母后的手，緩緩起身。

“我兒。”太后繼續說道，“你已經滿了十七，是該為你挑選王妃和側室了。這次大選，母后選了幾個出眾的，你看看，隨便挑選兩位側室。”言下之意，裕王妃楚黎是根本就沒得選。

魏公公忙命幾個宮女端著金盤跪在楚黎面前，每個金盤里都盛著一張仕女圖。楚黎掃了一眼，并不在意。他對太后道：“母后，你還記得我五歲時。父皇曾請了達摩轉世高僧一空大師為我推演命盤的事情嗎？”

“當然記得。”太后回答。

“兒臣那時雖小，卻記得很清楚。”楚黎道，“高僧曾說，我命中有一大劫，要是想平安渡過，不宜過早婚配。”

“母后記得那位高僧是這么說的。”太后猶豫了一下，“可你已經十七了，也不小了。你皇兄十四歲就行大禮了。”

“母后，兒臣聽聞那位高僧還在人世。”楚黎道，“兒臣心急，已經派人去尋找。兒子小時多虧了一空大師指點，上山習武才茍活至今，如今，姻緣大事，更需得大師為我合下命盤方可。還望母后寬恕些日子。”

“那這一空大師何時能找到？”

“兒臣不敢妄言。”楚黎慎重的說道，“聽聞大師去了波斯，又得到一些造化，如今佛法甚高，四海內外皆知。還請母后以兒子命數為重，嫁娶之事暫緩些時日。待尋到一空大師，定請他親自當母后面為我推演。”

“也只能這樣了。”太后思忖再三，只得作罷，一揮手，那些端金盤的宮女立馬退下。太后對哥哥秦相道，“相爺也莫急，瑞溪還小，就算在等個一兩年也是可以的。”

“全憑太后做主。”秦相難得的溫順，他皮笑肉不笑的恭維道，“沒想到，裕王殿下轉眼就已經長大成人了，可以為太后和皇上分擔，等過幾年，這天下都是年輕輩的了，怕是沒有我等老人可以效力的地方了。”

“相爺莫要自謙，你可是我大楚的頂梁柱。”太后佯做生氣態。

“許是裕王殿下自小不在姑母身邊，所以姑母現在總是偏愛著一些。”秦川也順勢討好。

“自小本宮也拿川兒你當親兒子待。如今，你也出息了，會帶兵了。那急躁的性子當收斂些，這次裕王惹上這個妖女，背后那人的刀卻是對著你的。說到底，都是你牽連了裕王。”太后說著竟動了氣，口氣不免嚴厲了幾分，秦川嚇得趕緊跪下。

秦相、皇后都坐不住了，面帶惶恐的立在一冊聽訓，兩人都不敢出聲替秦川求情。

氣氛頓時尬住了。

皇上只顧喝自己的茶，一副事不關己的姿態。

“太后息怒。”楚黎跪在太后塌下，輕輕的替她錘著腿，“母后，今日你也乏了。我替你捶捶，你閉上眼養會神吧！”太后點點頭，對楚黎的話很是受用。

眼下兩樁要緊事都由他說了算，楚黎如釋重負，但表面上卻絲毫行跡也不流露出。

茶也喝夠了，皇上楚瑜不再逗留，起身告了安就退下了，皇后、秦相、秦川都跟著告安退下。

楚黎等太后睡著了，叮囑著伺候的太監宮女幾句，才悄悄退出來。

出了永昭宮，立刻朝宮外快步而去。冷杉侯在宮外，心急如焚，一見楚黎，竟忽略了主仆之禮，急切的問道：“太后怎么說，王爺可保下阿菀姑娘了?”

“邊走邊說。”楚黎上了馬車，對冷杉道，“速去大牢。”

“是。”

兩人來到位于城南的死牢，青衣候已經等候多時了，這半天的功夫，他依然只是在死牢外墻打轉，任他聰明絕頂，也想不出辦法見到阿菀。

“你可算來了。”見到楚黎，他分外驚喜。不等他問，楚黎拿出太后手諭，對著守門的禁軍高聲道：“太后、皇上命本王全權查辦阿菀姑娘的案子，速將阿菀姑娘從死牢帶出來交與本王。”

死牢典獄長接過手諭一看，確是太后鳳印，眾人不敢怠慢，立馬帶著楚黎、青衣候等進了大牢。

而被帶進死牢的阿菀，此刻離死也沒有多遠了。每一次落下的帶刺的鞭子，仿佛在地獄里來回穿梭著。要生不得，要死不能。阿菀連咬舌自盡的機會都沒有，任由禁軍統領陸塵英指使著兩個手下，輪番鞭打，逼供。

“我再問你一次，到底是何人指使你誣告秦川將軍的？”他手里的鐵烙燒的通紅，慢慢的、一點點靠近了阿菀，在阿菀眼前殘忍的晃了晃。

陸塵英手握八萬禁軍，在大楚，算得上個人物，能讓他親自審問的人，必是重要的人物。然而這次審問，太后并沒有吩咐過。

阿菀咕噥了一句，陸塵英沒聽清楚，他偏著頭又靠近了阿菀一些，命令道：“是誰？重新說。”

“你大爺—”阿菀這次吐字清楚了。這是她今晚唯一開口說的話！只見她披頭散發，滿臉污穢，全身上下鮮血染透了衣服，早就不成人樣，但嘴角那抹鄙視的冷笑卻顯得格外動人心魄。

“你—”陸塵英頓時氣的張牙舞爪，他舉起鐵烙就要朝阿菀臉上印去。本就平凡的臉，眼見就要徹底毀了。

“住手。”剛到牢房門口的楚黎搶先一步用劍格開陸塵英的鐵烙，阿菀僥幸逃過此劫。

典獄長伏在陸塵英耳邊低語了幾句，陸塵英方才罷手，將鐵烙丟棄在銅爐內，狠狠瞪了阿菀一眼后，行禮退出牢房。

“怎么會這樣？”青衣候第一次有了心痛的感覺，他解開阿菀手上的繩索，將她放下來，抱在懷里，阿菀睜眼看了他一眼，就再也撐不住，暈了過去，陷入無盡的黑暗中。

“先帶她出去。”楚黎看出青衣候動了情，忍不住提醒著，“當務之急先要給她療傷。”

青衣候恢復理智，二話不說飛快抱起阿菀朝牢房外奔去。楚黎、冷杉等跟在他后面。

阿菀以為自己得救了，脫離了牢獄之災。不想，楚黎只是將她換了個地方坐牢。從城南禁軍死牢換到城北刑部大牢，在這里，有秦家的手碰不到的地方，對阿菀來說，要相對安全點。

刑部尚書慕容瑾親自撥了一間獨立的牢房給阿菀養傷，照會牢內各處獄卒，小心照管，看顧。

婁躍奉命去請大夫，沒過多久，就帶著一個大夫來到青衣候面前。

“怎么是她?”青衣候有些惱怒。

“侯爺，他是我們自家藥鋪里坐診的大夫，其他大夫一聽要來牢房治病都推三阻四的，只有他是自告奮勇前來的。說與阿菀姑娘相識。”婁躍連忙解釋道。

“讓我先給阿菀姑娘看傷吧！”蕭九貞絲毫不在意青衣候對他的質疑，自顧自的先替阿菀把起脈來，她檢查審視了一番，回頭對一屋子的男人道，“麻煩大家先回避一下，我得給阿菀姑娘上藥。”

“這怎么行？男女有別，蕭大夫稍等下，我命人去找個丫鬟來。”青衣候跳起來，阻止著。

“阿菀姑娘要是在不止血，恐怕你就是請的華佗在世，也無濟于事了。”Z怕耽誤阿菀病情，口氣十分強硬，竟駁的青衣候啞口無言。

“事急從權。”楚黎旁觀者清，知道阿菀的傷勢不能延誤，于是拍拍他的肩膀，拉著他退出了牢房。

楚黎為首，青衣候、慕容瑾、冷杉、婁躍等在另一間牢房圍坐，商量著眼前的事情。

“殿下。”慕容瑾先開口，“阿菀姑娘的案子殿下此刻打算如何處置？”

“阿菀所訴之事，目前真假難辨。”楚黎愁眉不展，“秦川所犯之事，都沒有確鑿的證據。千樹兄那邊也沒有消息傳來，本王實屬難辦啊！”

“王爺稍安勿躁。”慕容瑾老成的說道，“秦川所犯之事，與袁家父子逃不了干系。王爺不妨先從袁家父子下手，拔出蘿卜自然帶出泥。”

“袁氏父子確實是這個案件的關鍵。”青衣候插話肯定著慕容瑾的建議。

“聽說袁鼎鴻的女兒被選入皇宮封為才人，袁氏父子正在進京面圣的路上。”慕容瑾道，“王爺，千萬不能讓這秦袁兩家會面，不然虎狼相聚，串通一氣，這案子就破不了。”

楚黎點點頭，可心里還是有所顧忌：“袁鼎鴻是奉旨進京的，他與秦家聯手多年，憑他們兩家的關系，要讓袁氏父子開口指證秦川怕有點難。”

“這不難辦。”青衣候智商在線，又開始支招，“此事只能讓你去說服皇上了。”只見他壓低了聲音，不知道跟眾人說了啥。眾人有點頭的，有搖頭的，有為難的。