天空慢慢從金黃色變成墨藍色，夜幕降臨，家宴也開始了。

錦寧笑吟吟地和李若蘊回到席位上，齊嫣然在一旁笑鬧道：“有了嫂子便忘了好友了，真是該打。”

齊嫣然是兵部尚書嫡長女，齊恒的親姐姐。

錦寧拉住齊嫣然的手，搖晃著撒嬌道：“哎呀好姐姐，我這不是開心的忘形了嘛，你不要和我計較啦。”

齊嫣然笑著道：“逗你的，你有嫂嫂了我高興都來不及，哪會還生你的氣呢。”

李若蘊在一旁微微紅著臉，看著她倆笑鬧。

天色終于完全黑下來，雖然快要入夏了，但夜里的風還是涼颼颼的。

齊嫣然突然咳嗽起來，錦寧忙給她順氣，“姐姐的病還是不見好嗎？”

“老毛病了，大夫說已經落下了病根，怕是好不了了。”齊嫣然道。

李若蘊開口詢問道：“這是怎么了，可是從前傷到了？”

錦寧給她拿了杯水，替她說道：“嫣然幼時不慎落水，被救上來以后昏迷不醒，高燒好幾天不退，還好嫣然命大，只是看了不少大夫，這天涼便咳嗽的毛病一直根除不了。”

李若蘊微微蹙眉，示意讓自己的侍女拿來自己的淡紫色斗篷，“這天一到晚上便涼，這斗篷你先用披著吧，別再染上風寒。”

齊嫣然推辭道：“我若用了姐姐的斗篷，那姐姐可怎么辦，夜里這樣涼，若是累的姐姐生病了……”

“我帶了兩件呢，你安心披著就好。”李若蘊道。

“今日并未想過要在宮里用膳，故而沒帶外罩，多謝李姐姐了。”齊嫣然溫柔地笑道。

朝中權貴官員都在前殿，后殿是女席。

宴席上絲竹聲不絕，舞女身姿蹁躚，笑談聲持續不斷。

婦人家的談話多是內宅里誰家又寵妾滅妻了，誰家小妾爬到主母頭上了，而姑娘家的談話則多是衣衫發式，還有未來的夫婿。

錦寧對齊嫣然道：“你可想象過以后找什么樣的夫婿啊？”

“自然是體貼我的，能和我白頭到老的吧。”齊嫣然向往道，“你呢？”

錦寧腦子里忽然浮現出那人含笑的眸子，臉上也不由自主地露出笑意。

齊嫣然看到她這副模樣，突然明白，打趣道，“呦，你這是看上了哪家公子啊。”

錦寧臉紅紅的，“我告訴你你可不要告訴別人。”

齊嫣然連忙道：“放心，我發誓誰都不說。”

錦寧附到她耳朵邊小聲道：“是新封的狀元郎。”

齊嫣然道：“聽聞此次新封的狀元郎和探花郎都俊美的很，不過我還沒見過。”

錦寧笑道：“下次給你見見。”

前殿

許長安舉著酒杯和各個大人周旋，吏部尚書李時景舉杯對他道：“許大人真是年輕有為啊，連中三元，當真是后生可畏啊。”

許長安將杯中酒一飲而盡，儒雅地笑道：“大人過譽了，我不過是會做些文章，這為官處事之道，還望大人多多提點。”

“這是自然。”李時景道。

吏部尚書掌管官員升遷，權利甚大，許長安心道今日宴會五成是為了他這個新封狀元，五成是為了太子和吏部尚書聯姻。

許長安心知肚明，此時吏部尚書與他主動示好，八成是太子授意拉攏之舉。

酒過三巡，許長安對身旁小廝阿東低語了幾句，便借口不勝酒力暫時離席。

后殿

胭脂假借斟茶的動作對錦寧低語：“剛才有個小廝請公主去竹園，說狀元郎有事找公主。”

錦寧眼睛一亮，整個人都歡快起來，“你可看清了那小廝，是狀元郎身邊的嗎？”

胭脂道：“上次狀元郎身邊隨侍的是他，錯不了。”

錦寧眼里漾出了笑意，跟齊嫣然道自己要去更衣，便離開了席位。

錦寧整理著自己的發髻，摸了摸頭上鳳釵上的流蘇，問胭脂道：“我的裝扮沒問題吧？”

錦寧身著白色兔毛鑲邊比甲配淡粉色襦裙，外罩白色斗篷，純凈的眸子比頭上的珍珠釵子還亮。

胭脂仔仔細細檢查了一遍，道：“沒有不妥之處。”

錦寧笑道：“那就好，我們趕快走吧。”

錦寧的心臟砰砰直跳，這算什么呢？幽會嗎？

錦寧腳步匆匆，轉彎處沒看清便撞上了一個人。

錦寧嚇了一跳，摸摸被撞的頭，抬頭看向來人。

“二哥？”

“宴席都要散了你在這做什么？”錦玦問道。

“我……我頭有些痛，提前回去。”錦寧生怕他繼續追問，連忙道：“齊家姐姐身子弱，我今日忙著撮合大哥和未來嫂嫂，也沒來得及和她好好說話，一會宴席散了你幫我送一送她。”

“好。”錦玦道，“那你回去吧，路上小心。”

“嗯。”錦寧應道。

夜色撩人，竹園里幽靜雅致，晚風輕輕拂過竹子，竹葉發出“沙沙”的聲音。

今晚月光極亮，許長安一身墨黑色長袍背對著錦寧靜靜站在聽風亭里，似乎等候多時了。

錦寧使了個眼色讓胭脂停在原地，自己則放輕腳步走到他身旁，用手勾了勾他的衣袍，仰著頭道：“你喚我來此可是有事？”

許長安轉過頭，眼里含笑，道：“在下是來還公主的帕子的。”說著拿出一方帕子，“因想著這是極為私密之物，不敢假手他人。”

錦寧接過帕子，但見帕子右下角繡著一個“寧”字，果然是她的，卻不知什么時候丟了。

錦寧有些失望：“原來是還帕子的，我還以為……”

“公主以為如何？”許長安笑道。

“沒……沒什么。”錦寧眼神躲閃道。

“莫不是公主認為，我是來和公主私會的？”許長安意味深長地說道。

錦寧被猜中因此，臉刷地一下變紅，“我……我……”

許長安看錦寧尷尬地都要哭出來，趕緊道：“公主猜對了。”

錦寧愣住，呆呆地看向許長安。

不知不覺間，兩人靠的特別近，近到錦寧鼻子里充斥著他身上的氣息，干干凈凈，又摻雜著淡淡的酒味，讓人很有安全感。

月光灑進他的眼睛，錦寧仿佛從他的眼睛里看到了整個星河，他認真虔誠地一字一句道：“我心悅你。”