重歡殿內，一室寂靜。

堂前跪了一地的宮人，皆是如鳥驚弓，人人自危。

只有聆意筆直地跪在最前面，對著上首那人，重重磕了一個響頭：“回陛下，奴婢實在不知殿下人在何處，還請陛下責罰。”

女皇頭也不抬，漫不經心反問：“你身為殿下的貼身侍女，怎會不知？”

聆意臉色一白，連忙伏下身子急切道：“陛下明察！奴婢先前被殿下派去跟夫子告假，待回來時，小殿下已不在殿中……是奴婢辦事不力，請陛下責罰！”

“責罰？”女皇不咸不淡地睨她一眼，“你倒是口齒伶俐。”

一番話，既表明自己不知情，又不妄想推卸責任，甚至主動攬了個辦事不力的罪名，以退為進。

倒是個懂事的。

聆意不敢接話，只安安靜靜地跪著，額頭始終緊貼著地面。

女皇心中有了計量，看了眼外面的天色，隨手招了名侍從過來，附耳吩咐幾句，便讓人下去了。她自己則好整以暇地坐在原位，不慌不忙嗑起了瓜子。

堂下跪著的其他宮人，側耳聽著這連綿不絕的細微聲響，差點難以自持地哭出聲來——

陛下！

您為何要在此處嗑瓜子！

她們原本以為陛下問完話就會走了，沒成想，看陛下這樣子，竟是有意要在此等到殿下回來。

這是什么人間疾苦噫嗚嗚噫！

像她們這種做奴才的，只要主子不開口讓她們起，那就算腿廢了，也得一直在這里跪下去。

一想到身為罪魁禍首的小殿下還不知道在哪里逍遙、歸期不定，宮人們更是悲從中來，悲感辛酸。

個中滋味，唯有自知。

女皇悠閑地嗑著瓜子，絲毫沒有因為等待而露出半分不耐，似乎鐵了心要在這里耗上半天。

等著等著，殿內眾人的心慢慢沉了下去。

今日這一劫，怕是躲不過去了。

二皇女過來的時候，見到的就是這幅死氣沉沉的場景。

她腳步一頓，茫然片刻才上前去：“兒臣參見母皇，母皇圣安。”

女皇嗑瓜子的手一僵。半晌，平靜地放下手中的瓜子，拍了拍手：“是長綏啊，來，過來坐。”

“……是。”俞長綏半垂著眼簾，目不斜視地走過去。

女皇看準時機，不動聲色地把盛放瓜子的小碟子推遠了一些。

旁邊目睹一切的侍從：……

陛下！殼！瓜子殼！

也許是侍從發自內心的吶喊感動了上蒼，女皇很快也注意到了那一小堆殼，剛準備去銷毀證據，就見自己二女兒已經過來了。

女皇暗戳戳伸出去的手只好半路拐了個彎兒，掩唇輕咳兩聲。

俞長綏又是一頓，猶豫著開口：“……母皇可是不小心染了風寒？”

“無礙，不過喉嚨有點癢而已……”女皇隨口找了個借口，裝模作樣又咳了幾聲，當做清嗓子，“咳過就好了。”

俞長綏若有所思點點頭：“母皇多保重身體，天氣轉涼，別過多操勞了。”

“嗯。”

寒暄就此帶過。女皇又變回一本正經的模樣，端起侍從新泡的熱茶，眉頭不自覺輕攏。霧氣雖然模糊了她的眉眼，但蓋不住那一身上位者稀疏平常的威壓。

俞長綏眼角余光掃過那幾排跪著的人，只消片刻，便已將剛才發生的事猜了個七七八八。

她抬眸，看向旁邊正在品茗的女皇，面色糾結著開嗓：“母皇這是……又因為妹妹的事在置氣？”