這是一個女子為尊的世道，女主外，男主內。

女子可以三妻四妾，可以流連芳叢，可以拈花惹草，可以自在風流，而男子——生來便被禁錮在那幽深的后院之中，大門不許出，二門不許邁。稍有不慎，就容易淪為笑柄。

男子似乎永遠都只能是女子的附庸品。想要獲得女子發自內心的認可，絕非易事。

就像季尋——

他當年去做夫子，也遭受了不少非議。

一是因其年紀過小。

二是……因其是男子。

做夫子的，免不了要出去“拋頭露面”。學生不聽話，那就得與學生的父母見面，有時還得上學生家中給其授課。因此，夫子也被默認為是只有女子才可勝任的職位。

在世人看來，男子待在府中操持家務，這才是本分，這才是男子該有的樣子。

——如今，太傅一直以來引以為傲的長子，居然要去做夫子？

一時間，非議之聲四起。

幾大書院居然都不肯聘用季尋，完全不看太傅的情面。

世人對男子的輕看，當真是區區“太傅長子”四字完全無法挽救絲毫的。

…

一直到兩年前，季尋才被攬竺書院聘請。

至今。

…

女皇挑中季尋去教導小皇女，確實也是一種形式的認可。

“這是好事，我本該替你高興的。”太傅這樣說道。

可是季尋從她臉上，看不出一絲一毫的喜悅之情。

少年垂了垂眸，復又坐回椅子上。

“母親……是在擔心小殿下嗎？”

太傅聞言，眸光再次落到他的身上。

可是后者卻不與她對視，只專心盯著自己碗里的茶葉。

這茶，茶水沒喝多少，茶葉倒是被她們母子倆玩得起勁——一個反復撥弄，一個緊緊凝視。

茶葉：“……”

太傅終是放過了那杯已經涼掉的茶，輕聲呢喃道：“在你與小皇女之間，我如何能是擔心小皇女呢？”

季尋聽到這話，沒答。

“就好比，陛下在小皇女與你之間，亦不會偏向你。”

“……”

“尋兒，你能明白母親的意思嗎？”太傅憂心忡忡地看著他。

季尋抬眸與太傅對視了一眼，抿唇點點頭：“孩兒明白。”

于是太傅又嘆了口氣，終是放心不下。欲言又止了片刻，還是道：“你若實在不愿，那我再去與陛下說說，大不了……我回去教便是。陛下應當還不會因為這些便怪罪于我。”

“……”季尋聞言，又是一陣沉默。

太傅以為他在發呆，便又喚了一聲：“尋兒？”

少年將太傅所有的擔心收入眼簾，認真思索片刻，終是站起身來，幾步走到大廳中央，對著太傅拱手作揖。

太傅一怔：“你這是……”

“不必了，母親。”少年嗓音溫軟，說罷還微微彎了彎唇，“孩兒去便是。”

“可……”太傅仍舊有所顧忌，“那小皇女……委實不好教導。”

誰知聽了這話，季尋反倒笑得眉眼都彎了起來。

他本就生得好看，唇紅齒白，只是因為年少便已為人師表，未曾與同齡人一起玩鬧，不免就少了些少年人該有的嬌氣、活潑，無端顯得老成起來。

唯有在她這個母親面前，還能偶爾露出稚氣未脫的模樣。

此時這樣一笑，與他的父親愈發像了。

“母親不必憂心，孩兒自有分寸。”

…