“我說，和我說說飛船的事兒吧，”壽帶說，“在泛華都，可不是人人都有機會接觸到至高層……”

成易看了一陣子漸漸熄滅于煙灰缸里的煙頭，摸摸長了胡渣的下巴。

“還是我讀小學的時候，我曾經問他這方面的事情來著，”成易說，“他每天早上很早出門，回家時又很晚，晚到我已經睡著。作為孩子的我，那時候的生活基本由AI REBOT照料，基本上只在周末得以和他分享一整天的時光。”

成易頓了頓，壽帶問他還要不要再來一根煙，他擺手斷然拒絕。

“總而言之，盡管是父子倆，但見面的時間算起來也不充裕。有一次，我們在漢堡店吃了快餐——你知道，就是那種帶有兒童套餐的地方——我有史以來第一次問起他的工作。起因嘛，也許是漢堡店的屏幕上正好播放有關工作的廣告片，或是當時我在學校里剛學習了‘工作’一詞也未可知。他告訴我他是一名宇航員，我說自己從來沒見過飛船。他說自己工作的地點在泛華都的最高層，在那里，每天都會發射飛船，只要我夠優秀，遲早就會抵達他工作的地方。”

說罷，成易將雙手抱在腦后，整個人躺在沙發背上。

壽帶也將手里的香煙抽盡了，掐死在煙灰缸里。

“就這樣？”壽帶問。

“就這樣。”

壽帶默不作聲，只是怔怔地看著窗子外頭，那里有著黛藍色的天空，以及成群的黑云。

“怎么回事？”成易瞅著壽帶說，“什么叫就這樣？看來還藏著話。”

壽帶“唔”了一聲。

“其實適才老板娘提到‘方舟’，并問我有沒有去過至高層時，我有所隱瞞。”

成易直起了身子。

“你去過？”

壽帶伸手搔了搔后腦勺。

“嚴格說，我并不知道自己去的地方是不是所謂的至高層……我到了自己躍層生涯當中最高的地方，高到自己都搞不清楚具體的數目。原本我以為那是個極樂之地——畢竟是自己到過的最高處，想必到處是奢華的家伙事嘛——可事實恰恰相反，那里十分整潔，空無一人，至少我并未撞見過一個人，有的只是到處巡查的機械人。”

且說著，壽帶抬起了額頭，看了看天花板，似乎在很用力地回憶著。

“沒有什么人，沒有什么可供游玩的地方。那個鬼地方，我是說，那里的建筑、墻面固然是很好，可實在是太無趣了。那里固然應該有酒吧，但我只在銀座的走廊里走了兩三條走廊，就失去了獵奇的興致。你知道，泛華都的大樓都是由人工智能計算設計，并由人工智能機械建造的……”

成易點點頭。“不論設計還是建設，均遵守一套嚴格的、無紕漏的算法，所以建筑大樓基本上也屬于‘自我生長’。”

“……沒錯，自我生長的大樓。但萬沒想到大樓能生長到那般無趣的模樣——我是說，那里哪算是生活的地方，儼然就是一個實驗室，或是某個航空部門的總部。”

“航空部門總部？何以見得？”

“四下干凈，灰色的地面，白色的墻面，墻面上還掛著一塊塊顯示屏，其中幾塊屏幕上輪番播放航天飛船的照片。一開始，我還以為是某種攝影作品，但很快意識到自己猜錯了——那些航天飛機的照片上，分明都打著‘方舟’的字樣。”

說到這里，壽帶止住了話。接下來的足足半分鐘里，兩個人都沒吱聲。

“那么說來，老板娘所說的話是真的？”

壽帶聳了聳肩，未作回復。

第二天，成易被一記不祥的鈴聲吵醒。

一開始，他還以為是叮叮的來電提示，但很快察覺到鈴聲來自室外。他披上衣服，推開門去。天光已經大亮，同樣披著外套的壽帶正倚在鐵藝的走廊扶手上張望。成易很快發現鈴聲的源頭是水泥柱上高懸著的銅鈴，眼下它正在夸張地前后擺動，仿佛某個失去控制的秋千那樣，加上水泥柱的高度正好和成易所住的樓層齊平，因此鈴聲聽來才會格外響亮。

“來了一大批暴徒。”

趴在扶手上的壽帶說，朝成易撅著屁股。

成易走上前探出頭看。樓下水泥地上停著八九輛巨大的、造型夸張的哈雷摩托車，其中三輛車上坐著身形壯碩、穿牛仔布衫的彪形大漢。

“來者不善，”壽帶說，“看樣子是沖我們來的。”

成易打量了一會摩托車，又抬首看了看遠方的石砌廣場。空氣清爽，天氣尚好，只要稍加留意，還能看清海邊坐著的釣魚者。

“穿好衣服，去會會。”成易說，“遲早的事，這下還省得我們去尋找。”

十分鐘后，成易與壽帶下了樓，看到一樓坐了不少人。

用餐區的長條椅上坐了三個人。一名滿嘴絡腮胡、魁梧強壯的男子坐著好像一座小山；一名穿綠衣服、扎了朝天辮的女子在嘴里嚼著口香糖；另外一名男子手里正上下拋玩一把明晃晃的匕首，其貌不揚，但臉上有一道非常明顯的、呈十字的刀疤。

吧臺區坐了一排三個壯漢，和成易在樓上看到那幾個守在哈雷車上的男人們如出一轍。老板娘正坐在吧臺后頭擦玻璃杯，一如平時那樣，只是當看到成易他們下樓時，眼里多少流露出些不安神色。

成易與壽帶正踟躕之際，突然聽聞空氣中傳來一道凌厲的“嗖”聲，還沒等他倆反應過來，“啪”地一記炸響，只見那把明晃晃的匕首已然結結實實地釘在壽帶臉旁的木梯上。隨著匕首左右顫動，發出“嗡嗡”之聲，吧臺區那一排壯漢發出一陣哄笑聲。

壽帶額頭沁出一層密汗。那把匕首與他的臉相差不過兩三公分，稍有不慎，他的腦袋已經開了花。

“放肆！”

老板娘將手頭的抹布用力摔在吧臺上，發出沉悶的一聲響。

“不懂規矩么？我這里什么時候輪到你們來撒野？”

臉上有疤的男子嘿嘿地冷笑著，兀自走上前拔出自己的匕首，而后回到用餐區。

穿綠衣服的女子一邊咀嚼著口香糖，一邊走至成易和壽帶近前，打量了他們一番。女人身子瘦，但并不柔弱。相反，手臂上還有明顯的、好看的肌肉，在女人當中實屬難得。