2.1　比特幣起源

比特幣（Bitcoin，簡稱BTC）是一種虛擬貨幣，通過比特幣系統(tǒng)運(yùn)行來生成（發(fā)放）、記錄（保存）、使用（交易）。圖2.1所示為比特幣的圖形標(biāo)識。

2008年10月31日，一個署名中本聰（Satoshi Nakamoto）的人在metzdowd.com的郵件列表組中發(fā)表了一篇技術(shù)報(bào)告——《比特幣：一種對等式電子現(xiàn)金系統(tǒng)》（Bitcoin：A Peer-to-Peer Electronic Cash System），揭開了比特幣的序幕。而在這之前，2008年8月18日，bitcoin.org域名被匿名者注冊；在這之后，2008年11月9日，中本聰在sourceforge.org注冊了Bitcoin開發(fā)項(xiàng)目。回頭來看，這些都是風(fēng)暴來臨前的小雨點(diǎn)、小漣漪，是中本聰為比特幣上線所做的前期準(zhǔn)備工作。

中本聰在論文摘要的開首即指出：“無須通過金融機(jī)構(gòu)便可直接在伙伴間進(jìn)行在線支付”，明確了比特幣是一種數(shù)字化的貨幣，基于網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行，其基本作用是實(shí)現(xiàn)網(wǎng)上支付，但不再以金融機(jī)構(gòu)為中心，而是在伙伴（成員、結(jié)點(diǎn)）間直接進(jìn)行對等式操作。對等式（Peer-to-Peer，P2P）無疑是比特幣有別于傳統(tǒng)金融系統(tǒng)的最顯著特征，中本聰?shù)恼撐念}目中也包含這個關(guān)鍵詞。

Alice問道：“Bob，我看到有些文章中將比特幣的P2P特征表述為‘去中心化’（decentralization），你認(rèn)為合理嗎？”

“P2P的本意并不是‘去中心’，中本聰?shù)恼撐闹懈緵]有出現(xiàn)這個提法。”Bob頭頭是道地分析道，“所謂‘去中心’只是P2P會產(chǎn)生的效果之一罷了，‘對抗’色彩濃厚，而且并不全面，因?yàn)槌沃行哪Ｊ剑W(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)還可以有多中心、弱中心、分布式等多種結(jié)構(gòu)。P2P屬于分布式系統(tǒng)，將原本由中心承擔(dān)的控制功能分散到各個結(jié)點(diǎn)，然后按照統(tǒng)一規(guī)則相互協(xié)調(diào)來完成各項(xiàng)任務(wù)。我認(rèn)為正面解釋為對等式更恰如其分。”Bob最后很“辨證”地加了一句：“怎么理解終歸還是仁者見仁、智者見智的。”

2009年1月3日，中本聰開發(fā)的比特幣系統(tǒng)上線運(yùn)行，標(biāo)志著比特幣正式誕生，并產(chǎn)生了第一個“區(qū)塊”（被稱為“創(chuàng)世區(qū)塊”）。數(shù)日后的1月9日，中本聰又發(fā)布了開源的0.1版比特幣系統(tǒng)客戶端軟件。

比特幣同時也是計(jì)量單位，例如可表示為2.3比特幣（2.3 BTC）；最小的比特幣計(jì)量單位是聰（Satoshi），1比特幣=100 000 000聰，即1億分之一比特幣為1聰。

2009年1月12日，中本聰給其伙伴哈爾·芬尼轉(zhuǎn)賬了10個比特幣，產(chǎn)生了第一筆比特幣交易。

2009年10月5日，有記錄的最早比特幣匯率為1美元=1309.03比特幣。

面對比特幣，作為計(jì)算機(jī)極客的Bob不禁驚呼：“中本聰太厲害了！憑一己之力就創(chuàng)造了一種前所未有的全新的東西！”

“比特幣所用的技術(shù)都是中本聰一個人發(fā)明的？”Alice顯然有所保留，“什么是比特幣最重要的創(chuàng)新？”

毫無疑問，比特幣在技術(shù)和應(yīng)用上具有很大創(chuàng)新，而這一創(chuàng)新是站在巨人的肩膀上、通過巧妙地集成前人研究成果來實(shí)現(xiàn)的。

?　比特幣大量使用的密碼學(xué)算法均為從1976年起逐步發(fā)展起來的公開密鑰算法，有現(xiàn)成的開源代碼。

?　1982年大衛(wèi)·喬姆（David Chaum）提出不可追蹤的加密網(wǎng)絡(luò)支付系統(tǒng)概念，1990年進(jìn)一步推出了Ecash電子現(xiàn)金系統(tǒng)。Ecash是一種中心化系統(tǒng)，雖然沒有在推廣應(yīng)用上取得成功，但對比特幣的技術(shù)起到啟迪作用。

?　1991年，HP實(shí)驗(yàn)室的斯圖爾特·哈伯（Stuart Haber）和斯科特·斯托奈塔（Scott Stornetta）發(fā)表了題為How to Time-Stamp a Digital Document的論文，提出用時間戳保護(hù)數(shù)據(jù)文檔安全的方法，實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)的可追溯和不可篡改，形成比特幣鏈?zhǔn)浇Y(jié)構(gòu)的雛形。

?　1997年，亞當(dāng)·拜克（Adam Back）發(fā)明了哈希現(xiàn)金算法。

?　1998年，戴偉（Wei Dai）首次提出了一種匿名的、分布式的電子加密貨幣系統(tǒng)B-money，這已經(jīng)非常接近比特幣采用的技術(shù)，但受限于設(shè)計(jì)缺陷等各種因素并未發(fā)展起來。

?　2004年，中本聰?shù)奈ㄒ缓献骰锇椤GP加密方法發(fā)明人之一哈爾·芬尼（Hal Finney，2014年去世）在哈希現(xiàn)金的基礎(chǔ)上改進(jìn)，提出了“可重復(fù)使用的工作量證明”算法（Reusable Proofs of Work，RPOW），該算法對比特幣有重要影響。

?　2005年，尼克·薩博（Nick Szabo）提出了“比特金”（BitGold）設(shè)想，即用戶通過解決數(shù)學(xué)難題并用加密算法驗(yàn)證后公布結(jié)果來構(gòu)建一個產(chǎn)權(quán)認(rèn)證系統(tǒng)，這已經(jīng)非常接近比特幣的思想了；此外，他還發(fā)表了一些“合同法”網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)的論文，為智能合約奠定了基礎(chǔ)。但這些成果都停留在理論研究上。

這些做出重要貢獻(xiàn)、在業(yè)界響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋锎蠖嗍怯傻倌贰っ罚═im May）于1992年發(fā)起成立的密碼朋克（Cypherpunk）組織的成員，他們通過密碼朋克郵件列表來交流、探討技術(shù)，其中就包括中本聰?shù)哪瞧撐摹?/p>

所以，比特幣并不是基因突變或無中生有，而是“天時地利人和”的各種因素疊加所導(dǎo)致的結(jié)果：金融形勢和環(huán)境的不盡如人意促使極客們?nèi)ヅ︺@研金融體系革新，此謂“天時”；層出不窮的創(chuàng)新技術(shù)，不斷嘗試、不斷融合形成的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，此謂“地利”；最后一塊拼圖是一位金融和軟件跨界人才的橫空出世，此謂“人和”。

比特幣首次以一套完整的、成功的系統(tǒng)，證明了對等式虛擬貨幣完全可行，這是中本聰?shù)谋忍貛畔到y(tǒng)做出的最重大貢獻(xiàn)。然而，比特幣的發(fā)展可能讓中本聰大失所望，暴利追逐、黑產(chǎn)交易、惡意攻擊等一系列事件使其偏離了“純粹”的理想，變成一些人手中作惡的工具，恐怕中本聰因此更不愿意露面來“認(rèn)領(lǐng)”比特幣了吧。