那是黑甜第一次體會到失去親人的滋味。因為還小，倒不覺得心里有多痛，只是看到爹爹一身重孝，蹲在沒人的角落里無聲地哭泣，心里便有些酸酸的，有了流淚的沖動。

她想起祖母，雖然明顯疼弟弟和堂兄們多一些，疼萍兒姐姐多一些，也會偶爾給她塞一塊饅頭，半塊甜餅。

她也想起祖父，雖然總用不屑的眼神看她，也會在帶著堂兄們和萍兒去甘蔗田里玩耍的時候，順便把她捎上。她不小心摔倒，還是祖父將她扶起，為她拍去身上的塵土。

她也一直記得，祖父蹲在田埂，看著孫兒們嬉笑玩鬧的，瘦弱、佝僂又孤獨的背影……眼淚就止不住嘩嘩地流淌下來。

香茹、香櫞、香橘也告假回鄉奔喪。那是黑甜第一次見到姑姑們，果然像傳說中的那樣，個個容貌清秀，言行舉止大方得體，竟不似出自鄉野農家，更像是城里大戶人家的女兒。

香茹姑姑見了黑甜，俯下身來問她叫什么名字，今年幾歲了，還幫她摘去粘在領口上的飯粒，極和藹可親的樣子，讓黑甜有了一種要抱抱她的沖動。

香櫞姑姑給家里的每一個孩子都分了糖糕，每塊糖糕都一般大小，并沒有因為黑甜是女孩兒，長得又丑，就把最小的那塊分給她。

香橘姑姑送了她一個白釉盤髻瓷娃娃，身著右衽交領長衣，發髻上裝飾兩個蓮蓬，手里還捧著一條魚，活靈活現，十分惹人喜愛。長這么大了，黑甜還是第一次得到這么好看的玩具呢！

黑甜心想，如果姑姑們可以留下來，和她住在一起該有多好。就算她們終究要嫁人，也不要嫁得遠了，就在臥龍村附近，要么就在遂州城里。這樣，姑姑們也好隨時回來，她也好常見到姑姑們了。

萍兒得了個杖頭傀儡，可她很快就厭倦了，將它扔在了玩具箱里，就像對待她的其它玩具一樣。然后，就使勁盯著黑甜手里的瓷娃娃看。

這邊宋家二老的靈柩剛剛下葬，巧鳳、晶妹她們便吵著鬧著要分家。

巧鳳原本跟婆婆處得不錯，可珍兒寶兒出生后，婆婆的心思全轉移到了他們身上，極盡寵愛，這惹惱了她。

“深更半夜還在摸人家的腳，擔心涼著了，捂著了，當初怎不見你這么對我的文兒！”她恨恨地想。于是她便忘了這些年婆婆對她的所有的好。

至于晶妹和春招，自然是黃鶯兒的娘家招惹到了她們，讓她們不得不正視自己一貧如洗的過去。金貴和如意則深厭了金榮的好吃懶做，早想跟他撇清干系，不用等女人們吹枕頭風地挑撥。

金富無法，只得將大家招集起來，商量了一整夜之后，趁著香茹三姊妹還在，主持了分家儀式。

那時如意和春招已經生了靈兒，住在他一直住著的東廂房里。香茹三姊妹又作不得數。當下將家中所有房產、財物、田地平均分為四份，兄弟四人每人一份。

金富為人公正，毫不偏私，又將所有財產分得極均，大家也算心平氣和地接受了。

沒過幾日，姑姑們還是背著包袱走出了院子。黑甜抱著那個瓷娃娃，眼巴巴看著她們的背影，越變越小，越變越小，最后消失在村口的柳蔭處。

萍兒不知從哪里跑過來，一把奪過黑甜手里的瓷娃娃，狠狠摔在地上，瓷娃娃頓時碎成數片……

黑甜先是呆呆看著那些碎瓷片，不敢相信可怕的事情就這么發生了。然后，她蹲下身去，撿起兩片，想把它們拼合起來。可是沒有用，碎片還是碎片，再變不成原先那個漂亮的瓷娃娃了！

黑甜這才意識到了事情的嚴重性，頓時失聲痛哭起來，就像當初那個小嬰兒，剛出生時就預料到了她將面對怎樣坎坷愁苦的一生，哭得驚天動地，傷心透徹。

就在那個瓷娃娃掉落在地，發出“砰”的一聲碎裂開來的那一刻，黑甜的童年正式宣布結束。

黑甜變得異常忙碌起來，她的責任就是幫黃鶯兒照顧兩個弟弟。哄他們睡覺，給他們喂飯，逗他們玩耍，給他們換尿布，處理便溺，還要天不亮就起床，打掃燒水、洗衣做飯，喂雞放牛，直忙到深夜，對于年紀尚幼，身體瘦弱的黑甜來說，個中辛苦不言而喻。

然而黑甜極喜歡這兩個弟弟。在她眼里，他們就像墻面上貼的一對年畫娃娃，可愛得緊。胳膊像藕節，讓她總忍不住想去捏捏。相比之下，自己的胳膊太細瘦了，跟兩條枯樹枝不差多少。

弟弟的腿就像更粗的藕節，腳面就像剛出籠的白面炊餅，又白又暄。這也是黑甜從不曾擁有過的。她會不時在上面按一按，想知道那里會不會留下兩個深坑，就像按在冒著熱氣的炊餅上面那樣。

他們的大腦袋圓圓的，也跟她的很不一樣，她更喜歡摸那樣圓圓的飽滿的頭。他們的眼睛細且長，一笑起來就彎成了月牙的形狀。

他們也喜歡姐姐，看見黑甜進屋，就爭著叫她“姐姐，姐姐！”她便覺得自己所有的辛苦都有了回報，心里頭就像喝了蔗漿一樣，甜滋滋的。每到這個時候，她會忍不住親親他們胖胖的臉。

不過，她必須趁爹娘不在旁邊的時候去親吻、撫摸、擁抱弟弟。不然，爹娘會一臉嫌棄地將她一把推開，然后少不了一頓打罵。

“瞧你那副病懨懨的樣子，有多遠滾多遠去，仔細別把霉氣過給你弟弟！”

想想從前，再看看現在，黑甜難免有些傷感。自從有了弟弟，阿娘對自己的態度陡然變差了。原先雖說冷淡，倒也很少責罵，而現在輕輒呼呼喝喝，重輒大聲咒罵，好幾次還被當眾痛打。看到萍兒那興災樂禍的眼神，竟比竹板打在身上還覺得痛。

她原以為，一定是自己做得不夠好，讓阿娘生了氣，于是她更賣力地做活，更用心去照顧弟弟，可日子一天天過去，情況并未有所好轉，反而更糟了。

黑甜動不動就受罰，有時吃不上飯，有時整夜干活，得不到些許休息的時間。她總覺得餓，餓得眼冒金星，手腳無力，渾身虛汗，只得趁黃鶯兒不注意，偷偷去撿弟弟落在地上的飯食來吃。

有時候，黑甜還要去叔叔嬸嬸家撿剩飯來吃。金富看不下去，常常會留一些干凈的飯菜給她。巧鳳發現了，不但罵得金富抬不起頭來，還到院子里指桑問槐。黃鶯兒聽道了，又將黑甜一頓好打。

黑甜顧不上難過，因為她太忙，也太累了，幾乎每天忙完活，倒頭便睡。

那天珍兒在院子里玩耍的時候，不小心摔倒了，頓時哭天喊地起來，黃鶯兒氣勢洶洶地跑過來，不容分說揪過黑甜就是一通好打。

黑甜又痛又委曲，不住地哭泣，金榮在邊上，只管哄著兒子，并不去勸黃鶯兒，由得她不分輕重地痛打，由得那厚厚的竹板，一下又一下抽在黑甜瘦弱的小身體上。

金榮看得乏了，便帶著珍兒離開，臨走還冷冷地扔下一句話：“早知道她這么沒用，那天就該再壓得重一些……”

黑甜雖說還不明白爹爹說的那句“再壓得重一些”是什么意思，但有一點她似乎明白了，爹娘的疼愛就像一盒糖果子，糖果子是有限的，給弟弟們的多了，留給她的就少了，甚至一顆不剩，也是尋常。

可她一點也不恨弟弟們。如果只能在“受苦”和“糖果子”兩者間選擇一樣，她會毫不猶豫把那些糖果子全讓給弟弟們。她那么愛他們，別說只是吃一點苦頭，哪怕為他們豁出命去，她也是不怕的！

她也不恨爹爹和娘親，因為她根本沒得選。

祥兒、萍兒他們常取笑黑甜，說她是弟弟的奴婢。這不，現下他們幾個又圍著黑甜，你一句我一句地調笑起來。

“連祖父都說了，黑甜長得丑，只怕將她送給人家做丫鬟，人家都會嫌棄！不過白養她一場！”

黑甜不用回頭就猜出來了，說話的是祥兒。他的聲音就像女孩一樣，又尖又細，性子也有些像女孩，沒什么主見，只會看萍兒眼色行事。

“她身上的短衫還是我穿舊了不要的呢，她娘哪舍得給她做新的！瞧她那低眉順眼的樣子，也只配給她弟弟當奴幾！”萍兒長得白凈清秀，卻有個粗厚的嗓門，像男孩一樣。

“以后自是嫁不出去，留在家當一輩子老姑婆，再給她弟弟的孩子當奴幾！”

黑甜只管忙著洗米，做飯。萍兒又說：“昨兒還見她撿我扔在地上的半個酸餡兒包子吃！用那雙黑手蒸出的米飯，我都嫌臟的。”一群孩子都嘻嘻笑起來。

如意的女兒靈兒，也就是最小的一個，聽不懂哥哥姐姐們在說笑些什么，只管跑過來，拽拽黑甜的衣襟，奶聲奶氣地說：“姐姐，姐姐，快別干活了，跟我們一起出去玩吧！”

黑甜正要彎腰跟靈兒說話，萍兒快步跑過來，一把拉過靈兒，說：“別跟她一起玩，她又臟又丑，是個小奴婢呢。”說完，便帶著靈兒和那群孩子，朝院外走去。

臨出門前，萍兒還扭過頭，“呸”地一聲，朝黑甜吐了口唾沫。