拂曉，藥閣。

阿新伺候莊姜起床后，便跪在榻邊，道:“王后娘娘，包袱都收拾妥當了，馬車在側門。”

莊姜把自己頭上的鳳簪拔下來遞給她，道:“這個，你留著。”

阿新磕頭道:“奴不能拿。”

莊姜道:“你服侍的是莊王后，一釵一簪不可少，釵已經給了，簪由你收著，離了宮你我也許再無相見之日，萬一齊國來人，你再出面幫她。”

阿新道:“謹。”

莊姜道:“起來吧，不必再跪我了，你是衛宮里的，不是隨我從齊國來的，不必跟著我去吃苦頭。”

阿新道:“娘娘珍重。”

莊姜起身，換上了平民百姓的衣裳，衛娘抱著孩子從內室出來了。

女司進來道:“早膳備好了。”

莊姜出門，看了看仍帶著露水的清晨，天邊一片橙紅，日出了。

淳畫兒背著包袱出來道:“娘娘，我來道別。”

莊姜朝她點了點頭。

淳畫兒跪下向她磕了三個頭，再轉向女司磕了三個頭，道:“師父保重。”

秦曉眼睛微紅，把她扶起來，抱了抱道:“銀針帶了嗎？”

淳畫兒道:“帶了，是師父給的那套。”

秦曉道:“等我好消息。”

淳畫兒笑道:“好啊，到時候我和秦將軍一起去喝喜酒。”

秦曉點了點頭。

淳畫兒再向莊姜行了禮便去軍醫處了。

側門，李悝等在馬車旁。

莊姜出來道:“夫子昨日睡得可好？”

李悝行禮道:“好。”

莊姜道:“那孩子，大君已經知道了，夫子不必再擔驚受怕，大君不會殺他。”

李悝道:“多謝王后。”

莊姜笑了笑，道:“我的孩子怕是和夫子無緣了，得不到您的教導。”

李悝道:“王后聰慧，熙公主由您親自教導不輸于人。”

莊姜道:“如此，借夫子吉言。”

李悝道:“王后慢走。”

莊姜點了點頭上了車。

衛辟疆立于閣樓之上，盯著側門處的正起步的馬車。

官奴在一旁道:“大君，請下樓休息吧，您一夜未眠啊。”

衛辟疆輕輕的“嗯”了一聲，一夜沒說話，一夜沒合眼。

官奴聽到了這聲“嗯”如蒙大赦，趕緊隨著衛辟疆腳步下樓。

校場上的軍隊已經列齊了，等候衛辟疆發令。

雀閣里，衛辟疆一進門便解了外衣，走到榻前倒下去。

官奴嚇了一跳，道:“大君，您怎么了，大君！大君！”

衛辟疆煩躁的抓了抓被子，道:“吵死了，安靜會了，我躺一會兒就好了。”

官奴戰戰兢兢跪著道:“謹。”

過了一會兒，衛辟疆睜開了眼睛，道:“小喜子？”

官奴道:“在。”

衛辟疆嘆了口氣，道:“你怎么也不知道叫我起來。”

官奴又戰戰兢兢道:“您沒說躺多久，奴才不敢叫。”

衛辟疆又嘆氣道:“你這呆子，誰派…淳大人從哪里把你帶來的，也真是難為他……還難為我。”

衛辟疆瞪著跪在面前的官奴，無奈道:“你要跪到什么時候？更衣。”

小官奴恍然大悟，這才將地上那件衣服撿起來，抱到柜子邊放著，取了干凈的君服來。

校場。

衛辟疆上馬，對著面前的三千將士道:“不想百姓誤以為要打仗，人心惶惶，此次出軍便是悄悄進行，也不叫鄰國以為我們意圖不軌，眾將士聽令。”

眾將士道:“謹——”

衛辟疆道:“出行。”

衛辟疆與回城的隊伍在前，大軍隨后跟上，在回城官道處大軍不動聲色上了南邊的官道，不打招呼，各行使命。

淳畫兒與軍醫官同乘藥車，掀開簾子時，只見回城的隊伍越來越模糊了。

聶爭陪在衛辟疆身旁護駕，臉色冷硬，不茍言笑，這一別，真的再難相見。

秦夜特意落后些，與淳畫兒的乘的藥車同行，道:“上了官道，這一天便不會停，夜里若天氣好，也要趕路，姑娘后悔……”

淳畫兒道:“將軍還是去前面吧，在這兒幫我打退堂鼓不太好，我要是想跑，沒人攔得住。”

秦夜失笑，策馬向前。

淳畫兒也笑著放下了簾子。

聶府。

顏純意早早在廚房里忙活著，滿心雀躍照看著那一罐苦瓜排骨湯。

聶爭喜歡的，她用心燉，他若愿意吃一口，那便是曙光了。

廚房燒火的老奴瞧她時不時就抿嘴笑著，看著心里歡喜道:“閨女，我老了耳朵不曾聽說許多事，瞧你這么開心，是府里有喜事啊！”

顏純意微微皺眉，老奴喊她閨女，著實沒規矩，可后面他的話又讓自己平白高興了幾分，便不與計較道:“是將軍要回來了。”

老奴也不知聽沒聽見，顏純意只見他不停的笑著朝自己點頭。

灶里的火噼里啪啦的，燒的不是木頭，是干竹子，老奴時不時彎身察看竹子是否燃盡，若是竹子眼見著燒到末端，他便又塞幾段進去。

顏純意余光瞥見那竹子便想到了聶爭竹卷里裹著的那兩片竹簡，正陷入沉思中，老奴又道:“閨女，你煮的湯真香，是不是忘記放鹽了？”

顏純意冷不防被他一打岔，回神后愣了一會兒，道:“好像是沒放。”

隨著便伸手去抓鹽，但她心里想著事兒，一恍惚便摸錯了罐子，抓的是糖，也不細辨就放進湯里了，拿了湯勺子攪著。

老奴道:“閨女，你想什么呢？”

顏純意有些怒意，她不想同老奴多有對談，不理。

老奴仍是笑呵呵的，道:“將軍回來了，不知道他什么時候成親，老奴這輩子想再喝一次酒，也不知道能不能等到啊。”

顏純意不想聽他講話，這回卻真真切切的把這話聽到了心里，她道:“你等著吧，會喝到的。”

老奴朝她笑了笑，聞著那瓦罐里的湯差不多了，便低頭撤去灶里燃了一半的竹子，灶里依舊有熱度，是竹子在溫熱中還未化成灰燼的紅炭散發著余溫，強弩之末的熱度終究會消失，老奴把那幾截燒過的竹子帶著的火一個一個戳滅了，才把它們攏到下頭落灰的灶膛口。

顏純意沒有聞到苦瓜湯里的甜味，老奴聞出來了，但他沒說。

衛辟疆回到了明光殿，聶爭跟著回來宿職，秦夜走了，這宮城便由他一人守。

衛辟疆道:“你不必在這里站著了，今日剛回宮，有許多休整事宜，且回去，明日復職。”

聶爭道:“秦將軍已走，聶爭不放心，臣請去承起門巡視，換防時再回府。”

衛辟疆道:“也罷，你既不累，那便去吧，有你在我也放心些。”說完便擺了擺手讓聶爭退下了。

小宮奴在聶爭退去后才進來道:“大君，夫子請見。”

衛辟疆趴在桌案上，懶懶道:“怎么還不回去，寡人也要休息啊！煩人！”

小宮奴道:“那奴才去告訴夫子，請他擇日再來。”

衛辟疆撐起身子道:“讓他來吧。”

小宮奴得了令歡歡喜喜出門去了。

李悝獨自進來，見到衛辟疆跪地便拜。

衛辟疆“哎”了一聲，沒攔住，罷了，愛跪就跪吧，他不累，自己可累死了。

李悝三拜完抬頭道:“大君可要見他。”

衛辟疆怔了好一會兒都沒反應，李悝不解，卻只能認命等著。

良久，衛辟疆道:“我困死了，夫子，你非得現在拖我去看人嗎？昨日騎射，那孩子也參與了吧，今兒鐵定得休息啊。”

李悝沒想到衛辟疆會是這個反應，一下子無話。

衛辟疆道:“夫子來就是要說這事？”

李悝道:“是。”

衛辟疆道:“那你可以回去了，寡人不見，什么時候想見了會傳你的，快回吧。”

李悝抬頭看了看衛王，末了，只是低聲道:“謹。”

小宮奴端著點心來，在門口和李悝相遇，小宮奴行了禮，李悝輕輕拉住他的衣袖道:“大君說困了。”

小宮奴眼里彷如看到了救命稻草，正欲開口，李悝便施施然而去，小宮奴只好端著點心進殿。

衛辟疆道:“小喜子，你端的什么？”

小宮奴道:“芋頭餅。”

衛辟疆道:“好吃么？”

小宮奴想了想說:“奴沒吃過。”

衛辟疆正翻開一卷竹簡，聽了此句，不覺抬頭看跪在側邊的人，道:“起來吧，把餅端過來。”

小宮奴道:“謹。”

衛辟疆拿起那碟子里一塊四方形的餅咬了一口，里面軟軟糯糯的是紫色的類似芋頭的夾心，吃著也有一股淡淡的芋頭香，他道:“這餅我吃著好，以前沒見過有這個。”

小宮奴沒有回答衛辟疆的問題，反而道:“大君，好吃嗎？”

衛辟疆被這話噎了一下，有些意外的看著這膽大的小宮奴。

衛辟疆吃完了一整塊餅才道:“小喜子，這餅好吃。”說完又拿起了一塊。

小宮奴歡喜，道:“大君喜歡便好了，是淳大人給的。”

衛辟疆兩三口又吃完了一塊，他笑了，道:“淳大人沒教你怎么察言觀色，還是，他教你直接問的？”

小宮奴道:“他只叫我把這餅給大君端來，說讓大君試試喜不喜歡。”

衛辟疆端起茶喝著，道:“沒說別的？”

小宮奴道:“沒了……也不對，淳姑娘說大君若想吃……。”

衛辟疆看他急得抓耳撓腮的模樣便笑了，道:“小喜子，你去告訴他，這餅我很喜歡，讓他將淳音兒送進來，你再安排一下，讓她住明熙臺。”

小宮奴一下子睜大了眼睛，不明所以看著衛辟疆，發現他困得已經連眼皮都懶得掀了，吃完了餅就撐著腦袋合眼，又發覺自己這樣不合規矩，連忙跪下了，道:“奴聽夫子說，大君困了，奴先服侍大君睡下可好，淳大人那兒奴自會去說。”

衛辟疆淡淡笑開了，道:“你再慢一點說這話，我怕就要讓淳化安滾進來帶你回去好好教一教了。”

小宮奴道:“奴該死。”

衛辟疆道:“快來更衣。”

學宮。

李悝站在那掛著眾多弟子竹簡書的墻壁前，正伸手把那幾枚被風掀翻了的竹簡擺回正面。

邢靖淵和衛子染本在室內等候，聽得李悝咳嗽聲，這才出來。

衛子染懷里抱著那只灰兔子。

兩人皆道:“夫子。”

李悝道:“今日休沐，不開課，可以回去了。”

頓了頓，李悝道:“走吧。”

經過承起門時，聶爭正好帶隊巡視，李悝帶著衛子染與邢靖淵行禮。

聶爭道:“夫子打何處去？”

李悝道:“回家休息。”

聶爭道:“也好。”

李悝轉身從衛子染懷里抱了兔子來，道:“這是弟子井方抓來的，將軍喜歡，便留著吧。”

聶爭看著那絨絨軟軟的一團甚是可愛，道:“夫子果真舍得割愛。”

李悝道:“將軍留個念想，往后我也離都了，將軍固守金湯也不至于孤身一人。”

聶爭哽了一下，接了兔子來撫摸著，道:“夫子想多了，您怎么會走呢？您要是走了，我守著這空殼子又有什么意思。”

李悝道:“我知將軍心意，但我去留無意，保不齊哪天就想出行呢。”

聶爭道:“你們都走了，就留我自己傻傻的還站城樓上嗎？”

李悝作揖道:“將軍，這么多年，辛苦了。”

聶爭道:“不算什么，到最后能換得一只兔子，已經很好了，聶爭別無所求。”

邢靖淵與衛子染跟著李悝再次行了禮便出宮門。

聶爭一路抱著兔子巡視，路過醫館時，怔了怔也就過去了。

日暮，聶風來到承起門尋聶爭。

聶風道:“大哥今日不當值，姐姐說讓你同我一道去于府用膳。”

承起門下的當值房里，聶爭正卸著甲胄，道:“等我換好了，你把甲胄帶回去，我晚些再去于府。”

聶風道:“大哥不和我一道嗎？”

聶爭道:“有點事需要去走一趟。”

聶風道:“是。”捧了軍服便要走，聶爭又道:“你同于大人與郡主說，若是過半個時辰我沒到，便不必等我了。”

聶風回身看了看聶爭臉色，見他神色疲憊不堪，本想勸說的話語也就下了肚，只道:“大哥記得吃飯。”

聶爭點了點頭。

等聶風走后，他便出門去了城里的酒肆。

酒肆里人多，允娘在柜臺前算著酒錢，熱鬧的哄堂氣氛里，聶爭抬腳跨過門檻。

允娘視線見到有人進門，便道:“有客——”

聶爭許久未聽她的聲音，這一聲倒讓他一日酸澀的心里柔和了。

允娘抬頭一看，聶爭就站在門口愣著。

她高興道:“將軍許久未來，是不識得我了，快進來。”

聶爭這才笑道:“今日剛回宮，這便來了此處，家都不曾歸。”

允娘一時沒反應過來，頓了頓，發覺今日的聶爭有些不一樣，具體什么又說不上來，便喚了曲瓔，道:“瓔姑娘。”

曲瓔從里間出來，見到聶爭，便行了個禮，道:“將軍請。”

聶爭也不客氣，直接走過去了。

常坐的隔間里，聶爭又靠在了窗戶邊，瞧著外面那座橋。

允娘很快便送了酒水吃食來。

曲瓔道:“將軍這是怎么了？”

聶爭過了一會兒才回話，道:“你覺得呢？”

曲瓔笑了，道:“將軍去了行宮，我哪能知道。”

聶爭坐正了些，倒酒喝著，道:“你不是挺厲害嗎？”

曲瓔起筷吃著盤子里的豆芽，道:“我沒那么閑。”

聶爭道:“忙啥呢？”

曲瓔道:“打理生意啊，總要忙起來的，不然活著就沒意思了。”

聶爭道:“你又救人一命了嗎？”

曲瓔道:“我沒那么好心，單這間酒肆就夠我喝一壺了。”

聶爭道:“你這甩手掌柜當得可是稱心如意。”

曲瓔道:“敢情將軍今日是專門想來消遣？”

聶爭道:“我哪次來不是為了這壇梨花酒。”

曲瓔把饅頭朝聶爭那邊推了推，道:“把饅頭吃了，淳姑娘特地囑咐的。”

聶爭喝酒的動作一頓，以為自己聽錯了，怎么才開始喝就醉了呢？

曲瓔見他不動聲色，道:“你們出發去行宮前，她來過一次，把她的去向告訴我了。”

聶爭緩緩放下酒杯，曲瓔一直看著他，不再往下說。

聶爭這才伸手拿了饅頭咬著。

曲瓔松了口氣，繼續道:“她來了，還帶了好多藥放我這，她說，不知道聶將軍為什么那么喜歡梨花酒，想好好嘗嘗梨花酒的滋味，記住了，以后也有個念想。”

聶爭不緊不慢啃著饅頭，乖乖的聽著曲瓔講。

曲瓔道:“我當時沒想太多，就讓她喝了，后來又聽她說，她總覺得不安，心神不寧，我問她，是不是待在這里，還是待在聶將軍身邊讓她覺得不安，她沒說清楚，應該是有些醉了，迷迷糊糊的，又說她要走了，以后不太可能回來，而聶將軍又不會離開，顏姑娘回來了，她更加不知道該如何自處。”

聶爭聽到這里，忽然呆呆的抬頭看著曲瓔，曲瓔心一軟，道:“她心里有你，可是你們都有自己必須做的事。”

聶爭松了口，道:“我…她在害怕什么……”

曲瓔道:“我不知道，人的直覺有時候是最正確不過的，有時候卻是最荒唐的。”

聶爭放下饅頭，撫摸著懷里的兔子。

曲瓔道:“想來，你也不愿意她整日擔驚受怕，才會放她離開。我說的對嗎？淳醫人已經去了邊境了，將軍。”

聶爭紅了眼，低頭看著兔子，良久，曲瓔才聽到一聲輕極微極的“嗯。”

聶府。

聶爭抱著兔子回來時，見聶風聶云于莊顏純意都站在大門處等著他。

聶云最先下了臺階，于莊在她后面就追下來了。

聶云上前扶他，道:“大哥去了何處，吃飯了嗎？”

聶爭溫柔暖暖一笑，道:“吃過了，吃得很飽。”

聶風也下來，道:“大哥你喝酒了。”

聶爭淡淡的“嗯。”了一下。

在眾人簇擁中回府，聶爭心里難受，明明人走了，偏偏要安排這么多人來照顧我，你到底在怕什么，畫兒。

行至中庭，聶爭就要回房了，轉身道:“云兒回去吧，我沒事，每日都得進宮當值，我不會拿自己當兒戲的。”

于莊道:“將軍，我們皆受人之托，就算沒人托我們，我們也理應如此。”

月光皎潔，兔子毛油光水滑得，聶爭伸手摸了一把，道:“我知道。”

于莊道:“既然人回來了，那我便帶云兒回府了，母親還在等著消息。”

聶爭抬頭道:“快回去吧，風兒去送送你姐姐和姐夫。”

聶風道:“是。”

院子里只剩了顏純意。

聶爭道:“你有什么要對我說的話嗎？”

顏純意道:“有。”

聶爭冷笑幾聲，道:“說吧。”

顏純意道:“我燉了苦瓜排骨湯，放在你房里了。”

聶爭道:“你怎么知道我喜歡吃苦瓜排骨湯？”

顏純意道:“你以前經常吃的。”

聶爭道:“經常吃不代表就是喜歡，你可知道我經常吃苦瓜是為了什么？血氣方剛的男兒要一輩子守城樓，不上戰場，心里的火遲遲壓不下去，長夜漫漫，只好親自下廚燉了苦瓜排骨湯，吃苦敗火，直到現在，我是無論如何不會再碰這東西，膩了。”

顏純意聽得愣愣的，道:“那…那就別吃了，我去端出來。”

聶爭道:“你不用把心思花在我身上，我不會接受的，還有，你為什么要在她身上下毒。”

顏純意抬起的欲上臺階的一只腳再踩不下去，只得收了回來，道:“下毒？我沒有。”

聶爭道:“不必狡辯，我也不拿你怎么樣，從明日起，你便搬出去吧。”

顏純意哽著道:“搬出去……你叫我搬去哪里？”

聶爭聽得她的聲音里有幾分凄涼，奈何自己再沒有憐香惜玉的心了。

聶爭道:“搬出去，去哪里都可以，需要錢財找賬房拿。”

顏純意道:“你都不聽我解釋嗎？”

聶爭撫摸著兔子，不說話。

顏純意道:“承起門外，有個攤子，賣牛雜湯的，不知道將軍吃過沒有。”

聶爭不答。

顏純意道:“想來是沒吃過，不然你早該認出我了。”

聶爭撫摸的手一頓。

顏純意繼續道:“那個婦人就是我，我沒日沒夜的守著那攤子，就想有一天能見到你，晉國那邊發現我生的是個女孩后，便逼我再嫁他人，我不肯，他們便要強行將我配了男人，讓我生孩子，我逃跑了，背著孩子裝成村婦人模樣，看到承起門才會安心，可是孩子生病了，我沒錢給她醫治，她死了，我以為我們倆可以就這樣平靜的過一生的，她死了我就沒有希望了，你現在讓我搬走還不如直接殺了我。”

聶爭深深蹙著眉看她。

顏純意啞聲道:“我不曾存害人之心，可是誰來給我評理，我能怎么辦，你們錦衣玉食活著，我就活該去送死嗎？”

聶爭醉了，不想聽她說話，道:“你走吧。”

顏純意滿臉淚水，絕望的看著他徹底將門關上了。

明光殿外，淳化安帶著淳音兒跪在書房門外。

淳化安道:“想好了嗎？我竟然不知道你和王后定了這樣的大事。”

淳音兒道:“爹爹不必生氣，女兒本就無意這些地位，要不是為了讓您滿意，我早就寬了心找個公子嫁了。”

淳化安道:“是爹不好，畫兒去了邊境，你要入宮了，還是頂著別人的名分。我死后無顏面對你娘親了。”

淳音兒道:“爹爹何苦來，往后只要您在朝堂上順心順意，女兒也不算委屈，本就是為了您的鞏固地位的。”

淳化安連連嘆著氣。

官奴終于出來了，二人止言。

小喜子道:“淳大人快起來，大君睡下了。”

淳化安道:“大君可有話傳與我二人？”

小喜子道:“淳姑娘的餅大君很喜歡，請淳姑娘就此入住明熙臺，為大君做芋頭餅。”

淳化安惶恐道:“多謝善喜官，改日一定封禮送來。”

小喜子道:“大人，我們還是少了不必要的接觸為好，大君今日對我已經多有不滿，奴不想就此丟了性命。”

淳化安忙道:“是是是。”

小喜子道:“我帶姑娘去明熙臺，大人自便。”

淳化安道:“快去，快去，不用管我。”

小喜子提著燈籠帶著淳音兒走路去明熙臺。

淳音兒道:“小喜官，我可以這么喚嗎？”

小喜子道:“姑娘客氣了，您是主子。”

淳音兒道:“大君當真喜歡我做的芋頭餅？”

小喜子道:“大君說了喜歡，吃了兩塊，旁的奴不知道。”

淳音兒道:“那大君有沒有提過我在校場的表現啊。”

小喜子但笑不語。

淳音兒又道:“我住了明熙臺，大君會過來看我嗎？”

小喜子道:“這個就要看大君心意了，奴不敢揣測。”

淳音兒默默點了點頭。

她又道:“這么晚了，我爹爹還能出去嗎？”

小喜子道:“姑娘小心腳下，淳大人自然會給自己找個去處，過了這道門，姑娘往后該操心自己了。”

淳音兒道:“我知道，我就是想他年紀大了，夜里涼，怕……”

小喜子道:“姑娘沒明白奴說的，姑娘現在是王后的身份，衛王后和淳大人是沒有關系的，姑娘記住。”

淳音兒一下子沒了聲，道:“謹。”

明熙臺，阿新提著燈籠等在臺階處。

小喜子道:“新姑姑，人便交給你了。”

阿新道:“煩勞小喜官走一趟，大君那邊以后您得多上心，我就不過去打擾了。”

小喜子道:“新姑姑說的哪里話，就是不為別的，為了我自己，也得照顧好大君。”

阿新點了點頭。

小喜子退下了。

阿新道:“姑娘這邊請。”

淳音兒隨著她走上臺階。

西南官道上。

秦夜扯了一只雞腿，拿了兩個饅頭溜到軍醫隊伍里。

淳畫兒正烤著火，啃著干糧。

秦夜從背后來，直接將雞腿塞到她口中。

淳畫兒嗚嗚道:“你怎么這樣！”

秦夜自己咬了一大口饅頭道:“不這樣你鐵定不肯吃。”

淳畫兒無奈，騰手拿著雞腿吃。

秦夜道:“哎呀，這荒郊野外的，你怕不怕？”

淳畫兒道:“是你自己怕吧！”

秦夜大笑，道:“對對對，是我怕，那淳醫人可以陪我嗎？打架殺人我在行，萬一來只毒蟲我可真受不了。”

淳畫兒道:“想得美。”

秦夜三兩下把一個饅頭吃完了。

淳畫兒把手里的干糧餅遞給他道:“這個給你。”

秦夜挑了挑眉，自從離開了宮城，他整個人都活躍起來了，不像之前說話都斂聲斂氣。

他道:“饅頭跟你換。”

淳畫兒道:“饅頭咸菜的，萬一來個山賊，我怕你沒力氣保護我們，愛吃不吃。”

秦夜快速將餅搶了塞口中。

淳畫兒笑了，道:“瞧你，又不是真要收回來。”

秦夜道:“誰知道你，向來說一不二的。”

淳畫兒道:“怎么就讓秦將軍留下這樣的印象了？”

秦夜道:“你連頭都不回的說離開就離開了，能不是嗎？”

淳畫兒怔了一下。

秦夜忙解釋道:“不是，我不是那個意思，我就是這么一說，哎你別這樣。”

淳畫兒道:“我知道，你快吃吧。”

秦夜悶悶的，快速解決了手里的東西。

淳畫兒道:“喜歡吃咸菜？”

秦夜道:“啥？”

淳畫兒指指饅頭。

秦夜道:“炊事給的，他腌的咸菜還挺對我胃口。”

淳畫兒道:“那他的雞腿就不對你胃口了？還給我送來，下次我想向他討教些秘方都沒臉了。”

秦夜道:“他給了我，我收了就是我的，給誰吃不是吃，別浪費就好了嘛。”

淳畫兒道:“多謝。”

秦夜道:“少來，你要這樣我就不來找你聊天了，等下個驛館到了就把你丟了。”

淳畫兒噗呲笑出來。

秦夜拿起地上的枯枝攪了攪火堆，道:“晚上安心休息，我來守著。”

淳畫兒道:“不用，我……”

秦夜道:“不聽話？”

淳畫兒道:“那好吧，你也小心。”

秦夜擺了擺手。

南邊的客棧里。

莊姜道:“明日，你便要轉入齊國境內，一路自己小心，我也不能再護著你們了。”

秦曉道:“我是不怕的，齊國境很安全，倒是娘娘，我和衛娘都走了，您才要萬分小心。”

莊姜道:“我不怕的，其實我沒打算走遠，差不多了找個不起眼的小村落住下就是了，以后的事情誰也意料不到，我不做沒有把握的事。”

秦曉道:“要不娘娘也回齊國吧，國君一定愿意的。”

莊姜道:“哪有嫁出去的女兒還能回娘家心安理得久住的道理，國君是疼我，可旁人不會理解的。”

秦曉道:“不都是女兒嗎，你還是我們的公主，有什么區別？”

莊姜道:“這話等你嫁了陳公子你就知道里面滋味了。”

秦曉道:“我不知道他會不會娶我。”

莊姜拍了拍她的手道:“他不娶你娶誰？關鍵在你。”

秦曉道:“我怕。”

莊姜道:“他可以為了你壞了一腳，你連嫁他的勇氣都沒有嗎？”

秦曉道:“我……”

莊姜道:“兩人心心念念的不就是想在一起廝守嗎？像我這樣的，還不如一開始就沒有，你可知我有多羨慕你，若非為了一己私心，我怎會無條件幫你打聽陳家，我就是想自己沒有對我那么深情的人，想在你身上實現這個念想，秦姑娘不要辜負我啊。”

秦曉道:“娘娘……”

莊姜擦了擦眼角，道:“沒事，就是有些傷心罷了，他真的沒有挽留。”

秦曉道:“娘娘是王后。”

莊姜道:“是啊，就因為是王后，我不可以隨心所欲，嫁誰都不能有怨言，雖然嫁的是我一心想要的人，可是結果還不是一樣，他不喜歡我的。日久生情了也還是不喜歡我。比不過你們，都這么多年了，還能……”

秦曉道:“娘娘既然這么舍不得，不如回去也好啊，大君不會真對小公主下狠心的。”

莊姜道:“我怕，我不想看到他下狠心的那天，你知道嗎，成親的那晚，他說了，他可以娶我，但不會和我圓房，后來，是他自己喝醉了將我當成姐姐才有了熙兒，他本不肯留，是姐姐來了，知道了我有喜，讓他好好待我，熙兒才活下來的，我怕了，真的怕了，我忘不了那天，他惡狠狠捏著我下巴親自要給我灌藥的場景。”

秦曉握著莊姜的手，道:“可是公主出世那天，我看大君也是高興的。”

莊姜道:“他本擔心會生王子，見我生的是公主吧，他才放心的，他說了，等及笄了，便要和親，我就是怕了和親才決意帶著熙兒離開。”

秦曉為她倒了一杯茶。

她道:“娘娘當真舍得把他拱手讓人，他和別的人肌膚相親你也不關心了嗎？”

莊姜道:“怎么可能不在乎。”

衛娘提了食盒進來。

她道:“娘娘，吃飯吧。”

莊姜道:“辛苦了。”

衛娘道:“不辛苦，娘娘愿意放我離開，思遺感激不盡。”

秦曉道:“思遺是你的名字。”

衛娘道:“是，家母取的，也不知道是個什么來由。”

莊姜道:“楚國人杰地靈，想來尊親都是貴人。”

衛思遺笑笑，不再說話。

飯間，衛思遺忽然道:“楚立詢。”

秦曉道:“什么？”

衛思遺放下碗筷道:“孩子他爹。”

莊姜道:“是當年那位公子嗎？”

衛思遺道:“是，娘娘有印象？”

莊姜道:“有，楚國名將。”

衛思遺道:“娘娘若是想來楚國，便找他。”

莊姜道:“楚將軍可不是閑人，我們應該沒有機會碰面了，畢竟他若出門，那一定只有在戰場上，還有你在的地方。”

衛思遺笑道:“也不知道現在回去，他還認不認得我了。”

秦曉道:“好啊，原來我們是同道中人。”

莊姜舉碗道:“以湯代酒，祝你們得償所愿。”

秦曉道:“祝我們。”

衛思遺道:“少司命保佑，娘娘，秦姐姐，還有我。”

翌日。

衛辟疆醒了，小喜子不在，他也不穿鞋，看著窗外天氣甚好，便下地起來開門。

淳化安這一夜是靠在墻邊睡的，衛辟疆開門，看到他縮著身子靠著柱子，有些摸不著頭腦。

小喜子來了，道:“大君起了，奴馬上命人準備洗漱。”

衛辟疆道:“你去哪兒了？還有，他怎么還在這里？”

小喜子跪下道:“大君恕罪，奴方才去同醫官令說大君的癥狀了。”

衛辟疆道:“寡人無疾，你傳太醫做什么？”

小喜子道:“大君一直不醒，奴害怕。”

衛辟疆深呼吸了下，道:“好，那我問你，他為什么在這兒睡，他是什么時候來的，還是壓根沒回去？”

小喜子道:“淳大人一夜都在這里的，我請他到屋里，他不肯。”

小喜子見衛辟疆不說話了，忙道:“大君，地上涼，請您先進去，奴為您更衣穿鞋。”

衛辟疆道:“讓太醫來給他看看。”

小喜子道:“謹。”

待衛辟疆洗漱完畢，醫官令進來回稟道:“大君，淳大人無事，只是睡得不穩，回府歇息一天便能緩解酸楚。”

衛辟疆正在用早膳，道:“恩，既然無事，你便去吧。”

醫官令正要退下，衛辟疆道:“等等，你在外面候著，等我吃完了，一道去明熙臺。”

醫官令道:“謹。”

明熙臺。

淳音兒剛起來，阿新來服侍。

淳音兒道:“阿新姐姐，你為什么沒有隨著娘娘？”

阿新道:“奴婢是衛宮里的人。”

淳音兒道:“你要是不愿意伺候我，可以換別人來。”

阿新道:“服侍王后，是奴婢的職責，沒有不愿意。”

淳音兒道:“那今后便有勞了。”

阿新道:“王后客氣了。”

官奴在外便大聲宣道:“大君到，明熙臺主接見。”

阿新正在給淳音兒戴鳳簪，衛辟疆已經走進來了。

見到阿新時，衛辟疆明顯怔了一下，道:“寡人以為，你會跟著她。”

阿新跪地回話道:“奴婢是衛宮的人。”

衛辟疆道:“起來吧。”

淳音兒道:“拜見大君。”

衛辟疆道:“免禮，以后芋頭餅由你來做。”

淳音兒道:“謹。”

衛辟疆說完便出去了。

楚國郢都。

重耳隨著荊離到了他家。

是城外的一戶村野人家，茅草屋還算新的。

荊離推開籬笆門，大喊著:“娘，爹，我回來了，我帶公子來了！”

荊母在院里的菜地里澆水，聽了聲音，直起腰來道:“誰呀？”

荊離闖進屋里去了，重耳搖著扇子朝荊母行禮。

荊母道:“喲，這是誰家的公子啊，怎的到這里來了？”

說著便提著木桶從菜地里出來了。

重耳道:“在下重耳，晉國人。”

荊母剛要說話，荊離從屋里跳出來大叫道:“母親！”

荊母嚇了一跳，手里提著的桶一下子掉了。

她道:“是……是離兒？”

荊離朝她走近了，道:“是我，母親，這位是我們世子。”

荊母有些慌，戰戰兢兢不知所措的蹲下來摸索木桶，胡亂摸了一通，木桶明明就在手邊，卻是好一陣子沒能提起來。

重耳彎腰幫把木桶提起來了，道:“夫人受驚了，是我不好，如今才讓荊離回來。”

荊母抬頭看著他，道:“我……我高興啊，我高興啊。”

荊離將荊母扶起來，道:“母親，父親去哪里了？”

荊母擦了擦眼角，道:“他去了。”

重耳不由握緊了手里的扇子，荊離像是沒聽到似的，又道:“去了哪里？”

荊母拽著他的衣袖道:“年前去了，走時還念著你的，都以為你不會回來了。”

荊離怔怔過后便撲通跪下了，對著荊母狠磕著頭。

荊母道:“好孩子，快起來，不怪你。”

荊離又速速磕了三個頭，一抹眼淚才起來。

重耳道:“不知荊叔葬于何處，重耳可否前去拜祭。”

荊母扶著荊離手，道:“在山上呢，先歇歇吧，過幾日再去不遲。”

重耳不語，倒是行了個禮。

三人方要進屋，籬笆外來了一人，老遠就喊著話:“什么人？”

重耳與荊離皆是詫異，眼見著那人已經加快腳步趕著來了。

近了才看出來，是個頗為豐神俊朗的男子。

荊母歡喜道:“是楚公子來了。”

荊離攔在重耳與荊母面前，道:“閣下是？”

楚立詢道:“在下楚立詢。”

重耳撥開荊離的手臂道:“在下重耳，晉國人。”

楚立詢看了他兩眼，二人便雙雙行禮。

荊離這才收斂了敵意，道:“荊離。”

荊母拉了拉荊離的袖子道:“快，快別站著了，都到那邊坐下，我去沏茶。”

楚立詢道:“二位是過路歇腳？”

荊離道:“不知公子為何來，母親瞧著公子很是歡喜。”

楚立詢笑了，道:“原來如此，早聽夫人說過她的兒子，今日總算有緣一見。”

楚立詢這話是回答荊離，眼睛卻是看著重耳的。

重耳刻意笑道:“公子莫要誤會，他才是這屋的主人，我不過是來蹭飯的。”

楚立詢大笑道:“哈哈哈哈哈哈，甚好，今日我也是來蹭飯的。”

荊母出來了，瞧見他們相談甚歡，道:“楚公子是楚國將軍，便是他帶兵歸來時遇上了你爹爹倒在路上，將他帶回來的，不然我實在不知道去何處尋人。后來，又幫著料理下葬，之后更是時常來看我，我實在是無以為報，離兒你記住，今后若楚公子有需要你的幫助，一定不可推辭。”

荊離聽了已是慚愧萬千，連連站起來對楚立詢鞠躬，道:“楚公子大恩，荊離……”

他本想說赴湯蹈火，在所不辭，奈何自己是重耳的人，這才偏眼瞧瞧重耳。

重耳呵著茶氣，道:“你要報恩，看我作甚？”

荊離忙又收回視線，道:“我現在是公子的人，只要不做背叛公子的事，楚公子說的話荊離無有不應。”

楚立詢這會兒也是端了茶杯摩挲著，道:“重耳公子看來不是普通人。”

重耳示意荊離坐下，自己放下茶杯又添了茶水，舉杯道:“晉國世子姬重耳，敬楚將軍。”

楚立詢有些吃驚，他猜到這人不是一般公子，卻沒往王室里想，這便也端了茶杯道:“世子客氣了，立詢不敢當，因著不常出門，也不關心各國之事，沒認出來世子，倒是我的不是。”

重耳道:“將軍是難得的人，這孩子在我身邊陪伴多年，若將他留給將軍，我倒是真舍不得，重耳給將軍留句話，日后若有刀劍相向的一天，憑著將軍大義與善心，重耳定當退讓。”

楚立詢笑道:“我不關心這些，做事全憑本心，既然有緣，便不計較那么多了，世子，請。”

二人對飲而盡。

衛國，明熙臺。

衛辟疆走后，淳音兒便生出了一股凄然，這才第一天，往后不知道怎么樣呢，她拔了頭上的鳳簪瞧著。

阿新道:“王后這是怎么了？”

淳音兒道:“沒什么，不過是覺得當王后也沒什么了不起的。”

阿新笑了，道:“王后昨日不是還高興著，睡了一覺，反倒安靜許多。”

淳音兒提起裙擺，走到屋外的回廊道:“昨日一切還沒坐定，弦始終繃著的，今日睡醒便知道不用再緊張，自然松懈下來，你知道嗎，我經常在府里射箭，就為了保持緊張感，生怕還沒實現爹爹的心愿，自己就崩潰了，到最后，沒想到，其實只要一盤芋頭餅，我就能當王后了，雖然是名副其實的王后。”

阿新道:“娘娘現在可要射箭？”

淳音兒撫摸著鳳簪道:“不射了，以后都不射了，我還挺羨慕我妹妹的，會醫術，可以治病救人，為國家真正做點事，而我空得了這枝鳳簪又有閣用呢？”

阿新道:“娘娘想的話，也可以為國家，為百姓做點事，只要不露臉，不違背您與她的約定。”

淳音兒忽然指著臺下的一處小花園道:“我看那里很漂亮，可以去瞧瞧嗎？”

阿新道:“可以。”

淳音兒歡歡喜喜下去了，阿新跟在后面。

小花園里有個亭子，淳音兒方才便是瞧著亭子的樣式別致，這會兒就坐在其間了。

阿新道:“娘娘該用早膳了。”

淳音兒道:“那便隨意些，取些小食到這里來吧，可以嗎？”

阿新道:“娘娘不必問我，您要什么，吩咐奴婢就是了。”

淳音兒趴在護欄上，看那下面小水池里的魚，道:“大君命我做芋頭餅，不過是個進宮的由頭我知道自己幾斤幾兩。”

阿新道:“以為見著娘娘，您可都是意氣風發，如今也不必妄自菲薄。”

淳音兒道:“嗯，你去傳些白粥，清炒豆芽，酸辣土豆絲吧，還有芋頭餅也要一份，我想嘗嘗宮里廚子做的。”

阿新道:“謹。”

顏純意出了聶將軍府，至晚便到承起門外徘徊。

李寒同徐懷仁從學宮出來，碰見了她。

李寒微微高興，上前道:“顏姑娘，你怎么在這兒，這么晚了，不安全。”

顏純意抬頭見著他便紅了眼，道:“是你啊。”

李寒有些不好意思。

徐懷仁道:“這位姐姐是誰家的，我怎么不知道衛城里有這么漂亮的姑娘？”

顏純意微微一笑，道:“我此前嫁去晉國了，才回來沒多久，你還小，不認識也自然。”

徐懷仁見美人朝自己笑，也不好意思了，撓了撓頭把目光別向旁處。

李寒道:“姑娘這是要進宮？晚了怕是進不去的。”

徐懷仁道:“你傻啊，人家肯定是來找聶將軍的！”

李寒道:“是嗎？你是來找他的嗎？”

顏純意直盯著他看，欲言又止道:“我……不……”

徐懷仁回頭看了看宮門道:“說起來，我們出來的時候好像沒見到聶將軍，想來不是他當值吧。”

顏純意道:“我不是來尋他。”

李寒對徐懷仁道:“你先回去。”

徐懷仁不解，道:“你不跟我一道走嗎？”

李寒道:“我還有事。”

徐懷仁糾纏道:“你要去哪里帶我一起。”

李寒道:“今日太晚了，徐大人會擔心的，快回去。”

徐懷仁道:“你是不是要送這位姑娘回家，我也可以幫忙送的。”

李寒有些不耐煩，道:“你家馬車等候已久，快走。”

徐懷仁見他不松口，面有慍色，便垂頭喪氣上車去了。

顏純意道:“何苦對他兇，你也不必陪我。”

李寒道:“你嫌我比你小，我嫌他比我小，你沒有資格說我。”

顏純意笑了，道:“怎么還是這般愛鬧別扭。”

李寒道:“我已經成年了，可以娶親了。”

顏純意道:“那又如何，我可是連孩子都生過了，雖然沒了。”

李寒一激動抓住她的手，道:“我只怨自己晚生了，不然定不讓你遠嫁，現在，你若愿意，我可以幫你的。”

顏純意抽回手，道:“別說傻話，你拿什么幫我？沒人能幫得了我，能幫的人不肯幫。”說這話時她是抬頭望著承起門城樓上的。

李寒道:“聶將軍將你趕出來了？”

顏純意道:“嗯。”

李寒聽了便拉著她往馬車那邊去。

顏純意掙扎道:“李寒你干什么！”

李寒道:“上車！”

顏純意道:“你放開，要帶我去哪兒？”

李寒道:“不想和我拉拉扯扯被他看到，就上車，我帶你回家。”

說到后半句時，話語便軟了下來。

顏純意道:“你何苦呢，吃力不討好，我不跟你回去。”

李寒道:“那你住哪兒？”

顏純意道:“有錢住客棧，有人伺候多好，你不用操心，好好學習才是。”

李寒抓得更緊了，道:“那就送你回客棧。”

顏純意無奈，只得由他。

馬車一路通行，車里，李寒已放了顏純意的手。

李寒道:“你愿意嫁去晉國，可以不要尊嚴住進聶府，為什么不肯給我一次機會呢？”

顏純意道:“我最不想傷害的人是你啊。”

李寒放在膝蓋上的兩只手瞬時攥緊了。

客棧沒什么人，顏純意下車后本想讓他就回去，李寒卻也下了車并不容分說往里走。

小二立馬迎上來詢問。

李寒道:“她住哪間？”

小二沒明白，直愣愣說了顏純意住的房間。

李寒二話不說便上樓去了。

小二攔住顏純意道:“姑娘這是怎么回事，掌柜說來鬧事的話可不讓住了。”

顏純意給了他一錠銀子，道:“今日事還請小哥莫說與人聽，他是我一弟弟，不是來鬧事的，就是來看看我。”

小二四下瞧了瞧，見無人注意，揣下銀子便不言語了。

顏純意趕緊上樓，李寒已經坐在桌邊了。

他道:“就住這么隨意？”

顏純意道:“這很好了。”

李寒道:“當我眼瞎？”

顏純意給他倒了一杯水，李寒看了一眼，端起杯子便砸了。

小二猛的一聽樓上動靜，嚇得趕緊上來制止，隔著門問道:“姑娘，你可說好不鬧事的。”

顏純意趕緊答道:“小哥放心，不小心摔了個杯子，沒碎的，若明日你查有破損，自當賠錢。”

小哥這便放了心，松快著下樓打瞌睡了。

李寒道:“若我今夜對你用強，你當如何？”

顏純意笑了，彎腰把杯子撿起來，重新倒水，道:“無論如何我不會怪你。”

李寒道:“是不是，還會為了我的名聲不惜委屈自己，甘愿死去？”

顏純意道:“若能就此死去，那倒是值得了。”

李寒接過她遞來的水，一飲而盡，又添了，出門喚了小二。

小二還沒睡著，蹭蹭蹭便上來了，李寒走過去在他耳邊吩咐幾句，又給了他兩錠銀子。小二歡天喜地的下樓去了。

李寒回房，坐回桌邊等著。

顏純意道:“你趕緊回去吧，李府里的人都等著尋你錯處，你不該來的。”

李寒道:“他們往我身上潑臟水也不是一天兩天了，今夜你幫我一回，我得反將一軍，讓他們，也讓你知道我的決心。”

顏純意道:“什么決心？”

李寒道:“娶你的決心。”

顏純意處于震驚中，小二便敲門了道:“公子，您要的東西買來了。”

李寒開了門縫，小二把東西遞進來，便老實下樓去了。

沒一會兒，李寒便聽到了樓下的關門聲。

他把酒瓶放在桌面上，道:“你去睡吧，我就坐這兒喝酒，不怕，我不動你。”

顏純意道:“可是這樣不就……不就……”

李寒看她一眼，道:“不就什么？”

顏純意道:“我陪你喝。”說著就要倒酒。

李寒按住她的手，道:“這酒里可是下了藥的。”

顏純意微微一抖。

李寒倒了一杯出來，道:“李府的人下的有利于行事的藥。”

顏純意道:“那你還喝！”

李寒道:“不喝不就露餡了？也不止他們下的，我還讓小二幫我買了一份也放進去了，所以現在這酒里可有兩份，你去睡吧，我喝醉了就沒事了。”

顏純意奪了酒杯道:“萬一出問題了怎么辦？別喝了。”

李寒道:“怎么，你害怕我用強？”

顏純意還未及回答，李寒又道:“放心，我醉了以后很乖，什么事都做不了。”

顏純意道:“你就這么想要我？”

李寒眼睛已經有些猩紅道:“是，我從來不瞞你。”

顏純意起身，給房門上了栓，回過身來，拔了自己頭上的發簪，長發如瀑般垂落。

李寒不理，自顧自喝著酒。

顏純意走到屏風后面去了，屏風后面便是另一番天地，李寒先前沒進去，以為這里不過簡陋的客棧而已。

一壇子酒喝了不過半，屏風后面傳來聲音，道:“你到底是要酒還是要我？”

李寒聽得有些恍惚，放下酒杯道:“都要。”說完便循著聲音去了。

李府。

李淡從房里出來，探頭瞧了瞧對面的屋子，往常這個時候，哥哥都應該在的，今夜怎么還沒掌燈？

她是不與人接觸的，整日窩在房中作畫，家婢過來，道:“姑娘可是有什么需要？”

李淡嘭的關上了門，想了想還是打開門，道:“哥哥怎么了？”

家婢看了看對面的房子，道:“公子還沒回來，想來是今日夫子多留了。”

李淡垂了頭，踏出房門，道:“夫人在嗎？”

家婢道:“在的，便是夫人讓婢過來瞧瞧姑娘。”

李淡道:“帶我去前廳，夫人是不是在那兒？”

家婢道:“夫人和大人都在。”

李淡縮著身子隨女婢到廳上，李夫人還在等著李寒。

李淡道:“給母親問安，哥哥怎么還沒回來？”

李夫人見她出來了，高興得差點哭出來，道:“哥哥沒回來，你倒是出來了。”

李夫人一把抱住她，李淡有些不適應，道:“爹爹去哪兒？”

李夫人道:“說是去承起門看看能不能等到人。”

李淡淡淡的應了一聲。

李夫人道:“你找哥哥可是有什么事？母親也可以幫你嗎？”

李淡道:“我……我……”

要說的事實在難以啟齒，李淡拉了李夫人到后頭去了。

她道:“我肚子疼。”

李夫人驚道:“是吃壞了嗎？還有沒有哪里不舒服？我叫人請大夫去。”

李淡拉住她，道:“還流血了。”

李夫人緩了一會兒，才明白過來。

她道:“這事你不該找哥哥，他是不懂的，回去換了里頭的褲子，趁著哥哥還沒回來，母親告訴你該怎么做。”

李淡這會兒也明白了點，臉頰臊得紅紅的。