城北宅子的西廂內，幾個丫頭聚在一塊兒烤火，那炭火也不是很旺，還嗆人，想來也不是什么好炭火。

“姐姐，你也是被賣進來嗎？”陳溪禾身旁的一個小丫頭好奇的問道。這小丫頭名叫七月，說是在七月生的，就這么叫了。今年剛剛十歲，家中二哥要娶妻，缺些彩禮錢，家里人便將她賣了。

陳溪禾摸著她泛黃的頭發說：“是呀，姐姐也是被賣進來的。”看著這消瘦的小身板，陳溪禾心里頭有些發堵。

“你應該和旁邊屋里的那幾位一樣，之前是官家小姐吧！”對面一個長相相對艷麗的女子突然插話道。

陳溪禾抬起頭看向她，說：“是，但那是以前了，沒什么好說的?！?

那女子眼中露出鄙夷，嘴上卻是說著相反的話：“哎呀，長這么大都少見你們這些小姐，現如今卻是見得到了。”之后又伸手捂住嘴笑道，“你們這般嬌弱的身子，怎做得了丫鬟這樣粗糙的差事！”

“巧燕，別說了！”一旁的人看勢頭不對連忙勸道。

“都是人不是嗎？你們做得，我又怎么做不得了，不會，我學就是了！”陳溪禾算是看出來了，這就是個不好相處的人，與她計較純屬白白耗體力，將七月摟進懷中不再搭理她了。

見陳溪禾不搭理，名叫巧燕的丫頭就沒再找茬，不過還是剜了陳溪禾一眼才坐到一旁去。

“吱！”的一聲，門開了。那李姓的牙婆走了進來。

“你們這屋的人跟我出去！在出去之前呢，我得跟你們說清楚了，到了這份上了，甭管你之前什么身份，都已經是奴籍了?！毖榔蓬D了頓繼續說，“也別想著逃跑，咱們是簽了契的，不論你逃多遠，都會被抓回來，逃奴的下場我不說你們也知道，所以都給我放聰明點兒，知道了嗎？”

“知道了！”一屋子的人連忙低頭回道。

陳溪禾這回算是知道什么是“人在屋檐下，不得不低頭了?！备榔懦鋈ズ缶鸵姷揭粋€老人家，應該是個管家之類的人物。

“王管事，這就是符合您要求的丫頭們，都挺伶俐的！”牙婆三兩步上前，指著園中的丫頭說道。

王管事也不答，就只在丫頭們前面來回轉悠，突然間停下來看向巧燕問道：“會女紅嗎？”

“回管事的話，會，平時也會做些來補貼家用。”巧燕笑盈盈的答道。

“嗯！那通文墨嗎？”管事的又問。

巧燕登時像是被卡住脖子的鶯哥，臉色不是很好看：“不通，但……”

話音未落就被打斷了：“好了，退下?！苯又峭豕苁戮蛠淼搅岁愊谈皢柕?“你呢，通文墨嗎？”

陳溪禾答道：“會些！”

“喲！管事，這個可是官家小姐，哪是什么會些，該是會作詩呢！”那牙婆趕忙接嘴道。

“嗯！好?！蹦枪苁轮噶酥盖裳嗪完愊桃约芭赃呉粋€有些壯實的小姑娘，“就她們仨吧！”說著朝牙婆招了招手，從兜里掏出銀子遞給牙婆

“哎！好嘞！按市價，這總的是九兩銀子。”牙婆點了點之后立馬笑得見牙不見眼的，從袖中拿出準備好的東西遞給王管事，“得嘞！這是仨丫頭的身契，拿好咯！”

陳溪禾與七月道別了，那丫頭哭得眼圈紅紅的，說不想姐姐走?？墒菬o論如何接下來的路，她們都得自己走。此時一別，就不知日后能否相見了！

在王管事的安排下陳溪禾三人來到了她們接下的主家。

陳溪禾悄悄望了望，牌匾上寫的是孫宅。在腦中想了一遍萬歷年間姓孫的官員，始終記不住都有誰。都怪自己沒好好學歷史！

跟著王管事走進孫宅，入眼的是金陵傳統的青磚瓦，路面是磚石混砌庭前種著些白皮松樹。這座宅院比陳家的宅子要大上許多，且建造的精細，磚石塊塊扁砌，且對縫細如絲，清水一色，顯得素雅。陳溪禾一行人穿過一個深長的穿堂天井，就看見了正房。

只見那微翹的屋檐下整齊的站著一排人，桌上是還冒著熱氣的茶。陳溪禾三人被安排在下首站著，在一片安靜中，陳溪禾只能低著頭，心里則不斷地忐忑。

“大人回來了！”一派小廝整整齊齊的，恭敬的喊道。

院中走進來一個六七十歲的老人，走到近前，王管事就叫陳溪禾三人跪下磕頭。

“免啦！”這聲音極其暗啞，仔細聽卻仍能聽出不同來，仿佛有點細?！斑@寒冬臘月的，地上涼，女娃子經不起折騰！”

陳溪禾聽著幾聲斷斷續續地咳嗽，用余光掃了掃前方的腳，心里揣測著老人的身份。

堂上是個面白無須的官員，頭戴纻縐紗煙墩帽①，身著陽生補子，外罩一件狐毛氅衣，手里拿著一個掐絲暖瓶暖手。王管事上前對著老人交代了一番就退了下來。

“你！抬起頭來！”老者憑空一聲出來，陳溪禾三人都抬起了頭。只見老人伸出一只褐點斑斑的手，指節粗，手掌卻算不得大，那方向分明指向自己。陳溪禾嚇了一跳，只能硬著頭皮與老人視線相撞。

“你這眼睛生的好看！”話雖是夸的，但是不知為何陳溪禾卻嚇出了一身冷汗更加不敢動了，只好繼續僵著。

“聽說是個通文墨的，以后就在書房里頭候著吧！”說完正要邁步，忽然停了下來，眨了?；杌ǖ难?，“那個，就房里頭吧！”

順著他的視線，陳溪禾看見了巧燕，此時的她慘白著一張臉。

老人轉身向屋里走去，旁邊的仆人也都進去伺候，剩下陳溪禾三人和王管事?？粗砼試樀貌惠p的巧燕，陳溪禾感到茫然的同時更多的是對自己命運無從掌握的無力和恐懼。在這個王朝，身不由己是她目前最大的體會。

跟著王管事一行人到了下房分好了住處，一路上陳溪禾大概知道了主家的情況。那老人單名一個奎字，曾在裕王府侍奉過當今圣上，極為受寵，曾任司禮監太監，兩度受命提督蘇杭織造，現任蘇、松、長、鎮四府稅監是個名副其實的大珰。

面對這樣一個權宦，陳溪禾只覺得冷汗要下來了！接下來的每一步可能都要小心了。

想起接下來的奴仆生涯，陳溪禾只好給自己打氣，這年頭，活下去才是硬道理！只有活著才能為父親洗清冤屈。

摸著胸口宋氏給自己求的平安符，陳溪禾懷著忐忑睡去……