隆泰十五年，正旦。

“噼里啪啦——”的幾聲響，炸的平日里起床困難的阿云蹦了起來，睡眼朦朧中還帶著幾分驚恐。

陳溪禾掐了掐阿云的臉蛋，看著她圓滾滾的臉蛋，感覺這一大早的郁氣都消散了。囑咐阿云起床后，陳溪禾就出了門。

空中的煙氣有些嗆人，微微的植物芳香中夾雜著濃濃的香火味。所視之處，煙霧繚繞，平白給院中蒙上一層灰白輕紗。

院中的丫鬟婆子大多都在焚香，只不過焚的都是些次香，比不得貴族階級的高級香料，香味不濃，反倒多了幾分嗆人。

“嬤嬤，新年安康！”

“新年安康。”

小廚房已經開始忙碌了起來，里頭叮叮當當的響個不停，天還沒完全亮，只可隱隱約約地看到些人在里頭走動。

“小禾！”有人喊了一聲，陳溪禾轉頭看看，像是周婆子。

“來了！”陳溪禾立馬回了句后就奔著周婆子就跑了過去。

看著陳溪禾跑到自己眼前，周婆子并未立刻說話，只笑瞇瞇地盯著她。

陳溪禾生出一股子不好的預感，立馬打直了腰，低下了頭。

這情形有些不對，難道她被發現了？

陳溪禾皺了皺眉，立馬打起十二分精神應對。

只見周婆子清了清嗓子，對著院里的丫鬟婆子們招了招手：“你們先放下手上的活計，過來，我有事情要問！”

不一會兒，房檐下就站著齊齊整整的丫鬟婆子。大伙兒看見陳溪禾站在周婆子身邊，彼此間交換眼神后還是不明就里。這是要做什么？

“大家都知道，宅子里有宅子里的規矩，有了規矩，那必定是要守的。”周婆子在眾人前來回走動，聲音不急不慢。

“小禾，跪下！”突然間，周婆子呵斥一聲。

陳溪禾咬了咬牙，決定先不認，她抬起了了頭，直直地看著周婆子：“嬤嬤可否告知，小禾因何事下跪！”

看見陳溪禾那張倔強的小臉，周婆子挑了挑眉，也不急，繼續沉著臉說：“有人告發你昨晚偷偷出過宅子，你認還是不認？”

“什么，出宅子了？”

“喲！啥時候的事？”

“嘖嘖！這人看著就不省心，還敢私出宅子……”

一時間，院里的丫鬟婆子炸開了鍋，嘰嘰喳喳開始討論起來。

陳溪禾心里咯噔一下。不能認，認了就是死。

她仰起臉，直勾勾地盯著周婆子：“口說無憑，周嬤嬤，可否當面對峙？”

周婆子深深地看了陳溪禾一眼：“可以，英兒，上前來！”

人群中走出一個丫鬟，抬起頭來一看，是一個眼睛狹長的姑娘，下巴有些尖，此時正微微上仰，看著有些刻意。

陳溪禾對上了她的目光，清楚地看清了對方眼中的得意。

陳溪禾攥了攥自己的手，沖著英兒友善地笑了笑：“英兒，你為何說昨晚我出宅子了？你可有證據？”

“我看見了！”英兒語氣有些急切，連忙回答。

看她這模樣，陳溪禾心里反倒是松了松。

“那你可能看錯了，我有證人的。大家昨晚散了后，我是在院子里逛了逛，之后就和阿云在屋里守歲，今早還有些起不來呢！”陳溪禾不急了，開始慢悠悠地說，聲音里透出輕松。

“對對對！小禾昨晚和我睡一塊兒的，沒有出去！”阿云著急忙慌地從人群后擠過來，看樣子是剛起。

人群開始有些嘀嘀咕咕，對剛剛自己的懷疑有了些許松動。

英兒一看這狀況且就急了：“我明明看到你走到了小角門那邊的。”

“那你親眼看到我出去了嗎？”

英兒明顯的頓了頓，之后直接大聲質問出，說：“我進去之后就看不到你了，不是出去了，還能憑空消失不成？”

陳溪禾笑了，笑得合不攏嘴：“第一呢，大家昨日都在后院閑逛，我也一樣，但并沒有出門。第二，昨夜我是和阿云一塊兒睡的，至于你為什么看到我……”陳溪禾歪了歪頭，“或許是你昨日飲了些酒，看錯了？否則那院門緊鎖，沒有鑰匙，我也不能憑空消失呀！”

“不可能！我沒有喝醉，我……”英兒有些崩潰，臉上滿是驚慌失措，突然她愣了愣，接著立馬得意起來，“對！我還撿到了這個！”

英兒手里的是一個護身符，上面的面料是緞子，背面有陳溪禾的名字。

陳溪禾一看心就沉了下去。這是準備好了來的！

“這是幼時母親給我求的，已經有些日子了，平日里沒舍得帶在身上，怕壞了，一直放在屋里沒動過，怎會在你這兒，你偷拿我東西？”陳溪佯裝驚慌。

“你胡說，這明明就是我撿到的，你……”英兒面色難看，望著周嬤嬤辯解道。

“小禾的護身符這幾日一直放房里的，一定是你偷偷拿出來了。”阿云在一旁嗆聲道。

“嬤嬤，我也可以為小禾作證。”角落里出來一人，臉上有一道明顯的猙獰的疤痕，正是巧燕。

“昨晚小禾逛完院子來過我這里。”

“小禾之前可沒說見過你，你卻說見過她，這就有意思了？”周婆子目光沉沉，“是想要戲耍我不成？”

陳溪禾自嘲地說：“嬤嬤，并非我不說，而是我昨晚去找巧燕……有些不痛快，想著她不一定會為我作證。況且已有了阿云的證詞，多一事不如少一事。”

“哦？還有此事？”

“千真萬確。”

陳溪禾對上了巧燕的目光，巧燕沖她微微點了點頭。

陳溪禾轉過頭眼里沉靜，緩緩開口：“英兒，我還有一個問題。你這般信誓旦旦，那到底是何時看到的我？順便我和巧燕可與你可以對一對時間，看看你說的時間里，我到底在哪里？”

“好！但我們得分開說，防止你們兩個串通。”英兒立即答應，臉上又恢復了自信。

“可。”

在周婆子的安排下，三人分開了。

巧燕行禮后上前一步，低著頭說道：“小禾昨晚戌時六刻來過我那兒，呆了半個時辰左右，我們就發生了爭執，她那時才回去的。”

周婆子點了點頭，另一旁的婆子來說了：“英兒說是戌時七刻左右。而小禾說的是戌時六刻見的巧燕，亥時左右回的房里。”

“這不可能，你們說謊！嬤嬤，她倆是一伙的！我分明見她出去了”英兒情緒失控，她突然沖向巧燕，被一旁的幾個丫鬟攔下了。

“好了！不要鬧了！”周婆子在長久的沉默后突然出聲，打斷了英兒的吵鬧。

周婆子轉過頭看向英兒，嘆了口氣，說：“這件事情到此為止了。角門的鑰匙沒丟，你也沒瞧見同伙，甚至沒看見她怎么出去的。這些你可認。”

“認。”

“小禾這邊有人證兩名，可證明她昨晚未出門，時辰對得上，你可認？”

“認，可是……”

周婆子大手一揮，即刻拍板，說：“既然如此，英兒，罰你兩月份例。其余人也借此長長記性，莫要成日里犯蠢。”說完就讓大家散了。

臨走前周婆子深深地看了她一眼，這姑娘古怪的很。

陳溪禾松了一口氣，拿回護身符后轉身便對上了巧燕。

巧燕上前一步，低聲說道：“這是我最后一次幫你，好自為之！”

日光透過枝丫橫斜灑下，鋪在巧燕漸漸消失的背影里。陳溪禾瞇眼輕笑，好一個嘴硬心軟！